“人皮傀儡術是什麼戲法嗎？”阿鈺抱著石硯的手臂，還是不肯鬆手。
“人皮傀儡術是一種邪術。”蘇木掂著手中人皮的重量，“這人皮是在人清醒的情況下，用秘術取下來的。人皮的主人越是痛苦、絕望、哀嚎，留在皮子上的記憶就越多，製出來的皮子就越好。千年前，有個叫久不離的邪修，他用一村人的進行試驗，研究出了人皮傀儡術。”
“這是久不離做的嗎？”
“他死了，應是他的後人所為。”蘇木想著，輕笑一聲，“我們上了賊船。”
石硯推不開阿鈺，無奈道：“當務之急是找到隋道友。”
“我們走吧。”蘇木扔下賣票商人的皮囊，帶頭往樓梯走去。但沒走兩步，她就聽不見石硯與阿鈺的腳步聲了。
奇門遁甲、幻鏡還是幻術？蘇木閉上眼，聽清走廊中，風聲傳來的地方。
再睜眼時，石硯與阿鈺消失了，眼前是他們四人的房間。她朝隋真兒的房間走去，一道氣息從蘇木跟在身後，動作極小，沒發出一點動靜。
劍光閃過，蘇木回頭，賣票的商人胸膛處被劃開一道口子，直至大腿根，癟了氣，化作一攤皮。
蘇木敲門，有人開門。
隋真兒開門後，立即用袖子捂住鼻子：“外麵好重的死氣。”
“我們上賊船了。”蘇木讓開身，劍端直向賣票商人的皮囊。
隋真兒看清那堆東西，她認出賣票商人的皮毛衣服，眼睛瞪大，錯愕道：“人皮傀儡術！”她放下袖子，音修對情緒最是敏感，“死氣，怨氣，鬼氣。”
“還有晦氣。”蘇木一把將她拉到身後，長劍指向外麵琉璃鏡上趴著的人皮傀儡。
“琴。”隋真兒還想進去，蘇木緊緊握住隋真兒的右手，她眼底倒映著隋真兒的臉，仔細叮囑：“阿鈺和石硯本來與我一道走，現在不知道被這鬼地方弄到哪裡去了。我看不出這裡使了什麼法子，但無論無何，你都不能鬆開我的手，哪怕你眼中，看到的我，不是我。”
隋真兒點頭，左手手掌攤開，古琴朝她手心飛來，同時縮小體型，等飛到她手上時，不過一根筷子的長度，被她握在手中。
再抬頭時，蘇木的臉變成了賣票商人的臉，中年男子笑著問隋真兒：“客官，買船票嗎？”見隋真兒不答，他發出桀桀的笑聲，同時貼近隋真兒的身體，他的臉蹭過隋真兒的耳垂，最後擱在隋真兒的肩頭，再問，“客官，買船票嗎？”
有那麼一刻，隋真兒想要鬆開手，並推開賣票商人。
但，她更信蘇木。
賣票商人起身離開隋真兒時，他的麵貌又變回了蘇木的模樣。她聽見蘇木解釋：“剛剛它卡窗戶縫裡，擠進來了。”
隋真兒轉頭看去，人皮傀儡被淩冽的劍氣撕裂成幾塊，像幾塊破布，在床上散亂地鋪著。
吱呀一聲，隔壁的門被人推開。
蘇木與隋真兒同時看去。
阿鈺揉著眼睛，像是剛睡醒的樣子，他打了個哈切：“小師叔，隋前輩，你們在這站著乾嘛呢？”他用手擦去因打哈切流出的眼淚。
是了，阿鈺向來隻喚隋真兒“隋前輩”，從不曾喊“隋道友”。蘇木問阿鈺：“阿鈺，我剛到古井客棧時，交的什麼房錢？”
“三兩銀子，小師叔，怎麼了。”阿鈺看清蘇木一手提著劍，一手牽著隋真兒，兩人都用試探的目光看向自己。再一低頭，地上有堆人皮，雙腿止不住地打顫，說話也開始哆嗦，“這，這，這是什麼。”
“人皮傀儡。阿鈺，有人假扮你，騙走了石硯。你閉上眼，朝我走過來，聽見什麼，碰到什麼都彆管，記住了嗎？”
阿鈺點頭，閉上眼，往前走。有人朝他耳朵吹氣，問他：“客官，買船票嗎？”阿鈺整個人抖了一下，隨即雙手捂住耳朵往前衝。
蘇木收起劍，一把拉住他的胳膊：“是我。”
“胡大愛喝什麼豆花？”阿鈺不敢睜眼。
“鹹的。”
——————
“阿鈺，你抱的太緊。”石硯隻覺著阿鈺雙手跟鉗子似得，將他的右臂死死夾住。
“石道友，我害怕。”
石硯看向前方的蘇木，她的步子過於虛浮，像飄著走似的，她不是蘇木！
而抱著他胳膊的“阿鈺”，恐怕也是假的。今日與阿鈺見麵，他都是恭恭敬敬喚自己“石前輩”，這聲“石道友”，糊弄鬼呢。他不動聲色地轉動左手，這“鬼”以為抱住他的右臂，就能讓他拔不出劍嗎？
他跟著蘇木，學了雙手劍。
劍光一亮，阿鈺發出淒厲的慘叫聲，跌坐在地，雙手捂住脖頸間不斷冒出的血，不可置信：“石道友，你殺我？”
“假人拿顏料騙人。”話落，“阿鈺”泄了氣，一塊皮子攤在路上。石硯拿劍挑起人皮傀儡的臉，是一張陌生男人的臉。
“咿呀，咿呀，被人發現了，嘻嘻嘻。”前頭的“蘇木”捂住嘴發出奇怪的笑聲，沒等石硯動手，人皮傀儡迅速往樓下跑去。
石硯沒去追她，而是留在原地，環顧四周。
兩邊是房間，往前十步是樓梯，往後是“那堵牆”。
石硯向前邁了一步，樓梯離自己還是有十步遠。他向後退了一步，撞進一人的懷裡。
一隻手摟住他的腰，長長的紅色指甲掐住他的下巴，紅唇在他耳邊呼出熱氣：“小郎君，怎麼到奴家懷裡來了？”
石硯身體一僵，耳朵發紅，他正想掰開女子的手起身，不料女子將他往身後一帶，被柔軟的身體壓在木牆上。逆著光，他隻能看清女子眉眼，細長舒展的遠山眉與一雙勾魂的狐狸眼。
女子見他愣了神，笑著湊近他的耳朵，小聲道：“噓，公子聽話，奴家帶你出去。”
石硯鬼使神差地點了頭。
女子一手摟著他，一手推開房門，將他拉了進去。
從地上爬起來的人皮傀儡，遺憾地看著關上的門，摸著不斷漏氣的脖頸，小聲嘟囔道：“小白臉走運被飛瓊娘子瞧上了。這下好了，人沒騙到，我還得倒貼工錢。”
先前逃走的人皮傀儡飄了回來，她叉腰罵道：“蠢貨，再這樣下去，我們倆就得進主人的爐子重造了。”
“我們換個門敲。”
進了門，石硯自覺拉開與女子的距離。
“怎麼，怕奴家吃了你。”女子再度攀上石硯的雙肩。
石硯往下一蹲，從旁邊竄了過去。
女子追上石硯，將他按在床上，青絲拂過石硯的雙頰：“公子躲我作甚。”
石硯漲紅著臉，喘著氣，他聽見自己越來越快的心跳聲。女子的修為比他高，他動彈不得，索性閉上眼睛：“男女授受不親。”
“那公子要如何才能答應與奴家一起，嘗嘗男歡女愛的滋味。”女子將男歡女愛幾個字的音，咬的極重。
“姑娘，請你放開。”
“奴家喜歡得緊，怎麼舍得放開公子。”女子親親咬住石硯的耳朵，舌尖輕輕觸碰。
石硯隻覺著身子一軟，沒了抵抗的力氣。女子見他神情迷離，一手向下，摸向石硯的腰帶。
石硯立即回神，握住女子的手，他呼吸急促：“先成了親，才能做這事。”
女子笑得花枝亂顫，從石硯身上起身，翻身坐到躺椅上：“不逗你了。”
石硯雙手捧住自己發燙的雙頰，然後起身，行禮：“在下紫霄劍閣，石硯。不知姑娘姓甚名誰，家住何方？”
“飛瓊，無家可歸。”飛瓊一手持玉壺，倒出一杯熱茶，“暖暖身子。”見石硯不敢接，她笑著用靈氣推過去。
“多謝。”石硯接過。
“你在想什麼？”
“上門提親。”石硯無意間將真心話說了出來。
飛瓊笑得直不起身子，又起了挑逗的心思：“紫霄劍閣的少閣主，如何娶我這上不得台麵的孤女。”
石硯有些驚訝女子知道他的真實身份。
“好了，真的不逗你了。你可知這是什麼船？上來的都是什麼人？”
人，船艙裡擠滿了人。
防止走散，隋真兒拿出琴弦將三人串成一串。三人往一直樓下走去，來到一處船艙，這裡站滿了人，他們聽見三人的動靜，齊齊轉過身，一擁而上，將三人包圍，擁簇著三人，往前帶。
他們的臉上的驚恐、興奮、貪婪…無數種情緒在臉上依次展示。
三人被帶到一口十尺寬的大鍋前，鍋底下的柴火旺盛，蘇木從中聞到一股屍油的味道。
眾人手拉著手跪下，圍繞三人與大鍋，開始唱起了不知名的歌謠。
“偉大的神/偉大的神/請剝去人的皮/拔去人的筋/抽出人的魂……”
……
“偉大的神/偉大的神/請剝去人的皮/拔去人的筋/抽出人的魂……”
眾人反複吟誦著。
蘇木仔細辨彆，這些全是人，裡麵沒有一隻人皮傀儡。她嘗試帶著兩人離開這裡，但是怎麼走都走不出去。她也嘗試打破船艙，但身體會被禁錮在船艙裡，無法離開。她先與隋真兒對視，再看向捂著耳朵的阿鈺。
隋真兒點頭。
歌聲停止，先是一個人說：“跳下去。”
接著另一個人說：“跳進鍋裡。”
見三人不動：“為什麼不跳。”
蘇木道：“為什麼要跳？”
“跳進去，我就能繼承家業。”
“跳進去，我能發財。”
“跳進去，我就能與心上人長相廝守。”
……
“你們不跳？憑什麼不跳？”
一人起身，十人，百人跟著起身。
蘇木剛想拔劍。
隋真兒攔下蘇木：“我先試試。”師父是早有所料，所以給了這譜子麼？隋真兒來不及細想，盤坐在地，手指撫過琴弦。
悠悠琴聲，讓靠近的眾人，止住腳步。
“這是，隋道友的琴聲。”
“你想救她？”
“有蘇木在，用不上我。”
“你是說，秋霞劍仙白雁芷的徒弟，蘇木？”