少年站在糕點鋪子前，抿著嘴，見到太叔祺身後的蘇木，嘴角微微揚起。
太叔祺聽見笑聲，回頭一看，冤家蘇木陰魂不散。
蘇木無視他，歪頭跟少年說話：“呆子，你築基啦。”
少年回道：“嗯，你金丹了。”
“你怎麼在這？”
太叔祺黑臉道：“你們倆說夠了嗎？”
蘇木繞過太叔祺及其侍從，笑道：“我與石硯加起來，攏共說了三句話。太子若是看不慣，可以閉眼上眼睛，堵上耳朵。”她打賭接下來，太叔祺會說出他的經典名言。
果然，太叔祺眯著眼睛，十分不屑：“你算什麼東西。”
蘇木指著自己，一雙杏仁眼睜得大大的，露出無辜的神色，問石硯：“他是在說我嗎？”
石硯點頭。
太叔祺揚起下巴，冷哼一聲：“蘇木，宗門大比，我們走著瞧。”
蘇木笑著朝他的背影，揮手道：“太子，慢走不送。”
見他遠去，隋真兒問道：“你們是有什麼過節嗎？”蘇木趴在她耳旁，小聲說她以前和石硯一起套麻袋揍太叔祺的事。隋真兒身為琴川閣樓的大師姐，平日裡行事穩重端莊，這時也不免捂嘴偷笑。
阿鈺眼巴巴地看著兩人，他也想知道，隻得蘇木一句：“大人的事情，小孩子彆瞎打聽。”
石硯要去浮山，路過此處，聞到糕點鋪子的香味，進去尋桂花糕，抬頭就見太叔祺一言不發地盯著他。
“我們也去浮山，那就同行吧。”蘇木為他介紹隋真兒與阿鈺，“隋真兒與我有著過命交情。阿鈺，我的小師侄，此行若有空，指點下劍法。”
石硯一一見過，拱手行禮道：“紫霄劍閣，石硯。”
他在外的名聲不及蘇木，隋真兒隻當他也是大宗門修士：“琴川閣，隋真兒。”
阿鈺回完晚輩禮後，他用餘光偷偷打量石硯：“我叫阿鈺。” 阿鈺從小聽著秋霞劍仙的故事長大，知道白前輩是如何打敗紫霄劍閣閣主石凱，但沒料到小師叔同他兒子很是要好。
他臉上藏不住一點事，隋真兒見阿鈺表情就知道這位石道友來頭也不小。
蘇木拍了拍阿鈺的肩頭：“進去看看，有什麼想吃的。”
阿鈺點頭進去，他看上一盒梅花糕，剛喚來小哥幫他包上。
紅裙女子與黑裙女子從樓上前後腳走下來，紅裙女子拿出一袋靈石：“這的梅花糕，我全要了，都給我包上。”
蘇木與石硯說著閒話，見阿鈺先選上的糕點被人截下，出聲道：“這位朋友，先來後到。”
紅裙女子將靈石往小哥身上一放：“我先付的錢。”
“阿鈺，你想吃嗎？”蘇木問道。
阿鈺本想搖頭，見小師叔瞪著他，立馬重重點頭：“想吃。”
蘇木進來，也將靈石放入小哥手中：“同孩子搶點心吃，你要點臉吧。”
“你說誰不要臉。”
“誰不要臉，我說誰。”
“你。”
紅裙女子作勢就要抽出腰間的長鞭。
“東方紫菀，住手。”太叔祺去而複返，進來捉住紅裙女子的手腕，往外走去。
“太叔祺，你乾什麼。” 東方紫菀沒掙紮開，還看見蘇木對她做鬼臉，臉上的怒氣更甚。太叔祺直接彎腰將她抱起，東方紫菀趴在他肩膀上大聲喊，“你給我等著。”
蘇木無所謂地套了掏耳朵，仿佛剛剛她什麼都沒做。
黑裙女子說了一聲借過，拎起裙擺跟著那兩人走了。
隋真兒看著蘇木，笑道：“我竟不知你這般淘氣。”
“難得遇上他們兩個冤家，不過，瞧著東方紫菀好像沒認出我。”蘇木的口氣寫滿了遺憾，“一個目中無人，一個有眼無珠。”
石硯冷不丁出聲：“絕配。”他那張木訥的臉，看不出一絲促狹。
蘇木先是讚同石硯的話，隨後對隋真兒道：“隋姐姐可不能隻說我一人，石硯也很淘氣。”
隋真兒：……
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“你拉我走做什麼，我要撕爛那個賤女人的嘴。”
“她是蘇木，旁邊是石硯。”
東方紫菀沉默片刻，問道:“他們來皇極宗乾什麼？”
“不知道，你想做什麼？”
“小時候，蘇木帶著石硯捉弄我們倆，現在也該輪到我們還回去了。”
“我與蘇木約定在宗門大比上見真章。”
“太叔祺，你有必要把我想得那麼壞嗎？”
太叔祺揉了揉東方紫菀發紅的手腕，柔聲道：“紫菀，我沒有這個意思。”
黑衣女子一直跟著兩人，見太叔祺投來的目光，她低下了頭。
蘇木一行人來到皇極宗傳送大陣，交了靈石，步入陣中。阿鈺被這複雜、繁瑣又華麗的陣法迷了眼，怕與蘇木走丟，他緊緊跟在蘇木身後，寸步不離。
三人走出來時，北風呼嘯，漫天雪花隨風起，茫茫雪原孤寂無邊。
“西洲何時有了雪天？”
“你們幾位怕是走錯傳送陣了，這裡是北洲。”同行而出的修士見幾人一臉茫然，好心出聲解釋。
“多謝。”
蘇木去尋這負責傳送陣的修士，得知陣法維修，需等再上半月。
“呆子，你急嗎？” 見石硯搖頭，蘇木想起羊皮紙上的一個地址，“你們陪我去拜訪一位前輩吧。”
“是白前輩的朋友嗎？”阿鈺問道。
蘇木抬眼瞧他：“你師祖告訴你的？”
阿鈺點頭又搖頭，黝黑的皮膚一紅：“我偷聽到的。”
“我們去青霜城。”
“幾位要去青霜城？巧了，我們這艘船正是開往青霜城的方向。外麵的風雪極大，不如買幾張船票，舒舒服服地躺在客房裡，通過這琉璃鏡欣賞沿途的風景。除了吃喝，我們還有隱藏節目…不知，意下如何？”穿著毛皮外衣的商人從旁竄出，指向旁邊一停大船，將坐船去的好處介紹了一通。
蘇木問道：“路程幾日，還有，船票什麼價？”
“上等房一間五十靈石，中等房一間十塊靈石，船艙通鋪一塊靈石。”
蘇木又問用銀子結算的價格，這讓阿鈺想起初次與小師叔見麵。
蘇木問清後，還是覺著靈石合算：“四間中等房。”蘇木拿出靈石交於男人，男人從口袋中翻出四枚刻著“中”的牌子。蘇木將牌子分了分，抓起阿鈺胳膊，大跨步穿過風雪來到船艙上。
石硯與隋真兒抬腿跟上，臨走前，隋真兒撇了一眼商人，這人給她的感覺有一點奇怪。他不是修士，但他身上有股修士的味道若隱若現。蘇木若是聽見她的猜測，鐵定會同她說，這人要不是用了法器遮蓋修為，要不就是有彆的問題。此刻，蘇木頭上的木簪就是遮掩修為的法器。
這艘船，是一艘水路兩棲船，在路上能撐開輪子滾動，進入冰水能打開船槳與船帆。人站在船上卻感受不到一絲顛簸，不知是舵手行船的本事高還是這船本身就這般厲害。身後也有修士、凡人，陸陸續續買票上了船。
四人來的早，還能連著住在一起。從左至右，石硯，蘇木，阿鈺，隋真兒。出門在外，蘇木還是想到阿鈺的修為最低，但他同石硯不熟，硬要他們住在一起也挺奇怪的，所以就安排他住在自己與隋真兒中間。
蘇木沒閒著，盤腿打坐，修煉心法。
至於窗外紛飛的雪景，隻有阿鈺一人趴在琉璃鏡上看，他隻見過大漠與青山，從未見過雪花，更不曾見過白雪皚皚的雪山。他拿出蘇木送他的留影卷軸，他要將這雪景錄下來，帶回去給師父看。隻錄了一會兒，他的眼皮就睜不開，抱著卷軸靠在床邊上睡著了。
隔壁的隋真兒將長琴擱在桌上。出門前，師父交給她一篇譜子。此前都沒仔細看過，如今閒下來，她細細看過琴譜，先試了幾個音，而後照著譜子彈了一遍。
琴聲沒叫醒熟睡的阿鈺，反倒是讓打坐的蘇木，耳朵動了動。
敲門聲響起，蘇木揮手將門打開，石硯提著糕點走了進來，關上門，他坐下將油紙包展開，露出裡麵的桂花糕。
“三分像。”
蘇木明白，他這是在說，這桂花糕的味道與師父親手做的有一點點相似。
“正宗的才好吃。”蘇木拒絕。
“我去浮山，尋劍的材料。”
“巧了，我是去給小師侄尋把劍。”
“真巧。”
石硯眉宇間的落寞被蘇木察覺。
“你怎麼了？”
石硯道：“父親對我很生氣。”
“呆子，你不會是離家出走吧。”
蘇木隻是試探，沒想到石硯肩膀一抖，見他不說話，那就是了。
“為什麼？因為我的修煉速度比你快？景夫子去找他炫耀了。”
“嗯。”少年的鼻音很重。
“石硯。”蘇木認真起來，石硯抬頭。蘇木說：“你記住兩句話。”
“管你屁事。”
“管我屁事。”
石硯冰凍的嘴角被融化，他站起身，手放在門上：“我知道，你嘴裡吐不出一句有墨水的話。”
好心安慰，反被嘲諷沒文化，蘇木想發作時，門再度合上，隻留下桌上的桂花糕。
她用靈力，隔空捏起一塊桂花糕，送入口中，這分明有五分像。
晚上，阿鈺急匆匆地敲響蘇木的房門：“小師叔，隋道友的房間消失了。”
蘇木探頭望過去，隋真兒的房間是最尾端的房間，現在變成了一堵牆。蘇木敲響石硯的門，好在他沒有跟著消失。
蘇木閉眼，這船上的氣息雜亂，她根本就找不到隋真兒去了哪。
“我們去問船上的人。”
白日裡賣票的商人又出現在蘇木等人的眼前：“船上的節目開演了，幾位客官可彆錯過好戲。”
蘇木抓著他的領子：“我朋友去哪裡了？”
商人桀桀的笑聲讓蘇木不明所以，他的皮膚向內快速收縮，骨骼與血肉瞬間消失。
阿鈺嚇得抱住石硯的雙臂：“我們不會撞鬼了吧。”
最後，蘇木手裡拎著一件皮毛衣服與人的皮囊，她搖頭道：“沒有鬼，這是人皮傀儡術。”