自從秦風走後，陳錦每日掰著手指頭過日子，就盼著人回來。

第二十七天，鎮上學堂複學，招攬了一個老夫子，年過古稀，須發斑白，倒比秦風更有夫子的樣子。

今日來鎮上的成衣店送鞋，花婆婆手藝好，平時沒事便做做鞋子，做好之後送到成衣店賣，按賣價分店主兩成。店主是同村的，往常都會隔幾天繞步收一次，最近花婆婆故意時不時指使他做點事，免得胡思亂想。

難得來鎮裡，一路經過甜茶糕點果子鋪，陳錦卻一點興致也沒有，直愣愣地往西街走，學堂裡門窗大開，老夫子在桌前一板一眼授課，堂下學生們被日頭曬得昏昏欲睡。陳錦不由自住地停在牆根處看了一會，想起來秦風講課時，好像從來沒有學生打瞌睡。

夏天，院裡的老梧桐也變得枝繁葉茂，落下一大片翠綠樹蔭，空氣裡又乾又燥，是太陽混合塵土的味道，讓人心生困倦，連麻雀也靠在枝子上打盹兒。

沒多久，夫子估摸也講累了，讓學生中途休息一會，李坤早就看到站在門外發愣的陳錦，迫不及待地跑到陳錦跟前，問他：“錦哥，秦夫子什麼時候回來？”李坤十二歲，比陳錦小三四歲，便依著村裡的習慣喊哥。

陳錦神色黯然，“我也不知道，最早也要到八月中旬去了。”他拽著裝鞋的空袋子，匆匆辭彆。

回家後的陳錦，把袋子還了回去，幫著花婆婆把門口的柴劈了，又被留下吃飯。陳錦是真的吃不下，最近本來就天熱倒了胃口，加之情緒惶惶，食欲越發低下，強行吃了兩口。

他知道自己瘦了一圈，快趕上剛被秦風帶回家那會子的模樣，肯定是不好看了，秦風在床上最喜歡捏他的腰和屁股。

夜裡，他又睡不著，趴在窗沿邊看月亮，心裡惴惴不安。

這麼久了秦風也沒來信，怕他出事，又怕他留戀京城繁華不願意再來這個窮鄉僻壤，想著想著，恨不能插上翅膀飛到盛京去。

獨守空閨盼歸人的苦楚，誰守誰知道。

又過了半個月，秦風依舊音信全無，花婆婆又出了事，老人死了。

秦風走後，陳錦和花婆婆這一老一小便搭起夥過日子，誰家做飯，另外一個人就對付兩口。陳錦早上收了兩隻新鮮雞蛋，正好攤了兩個餅子送到隔壁，結果敲了半天沒人開門。他有些著急，花婆婆不怎麼出遠門，早上不會不在家，而且門還是朝內拴著的，卻半天沒人開門。

聽到路上有男人經過，喊著讓人幫忙。男人把門撞開，進屋就看見老人半個身子摔倒在床邊，身體已經涼透。

老人離世，幾乎是對陳錦近日脆弱精神狀態的最後一根稻草，徹底變成一株無依無靠的風吹雨打萍。

嘗過被人寵、被人愛的滋味，再也沒法忍受漫長的孤獨，陳錦最終告彆了大李村，前往盛京尋秦風。

他想過了，他會把自己藏得好好的，不給秦風惹麻煩。不管秦風有沒有事、還願不願意回來，他都要親自去看一看，如果秦風不願意回來，他就在京城裡找個活計，遠遠地望著，反正對他來說，在哪都一樣。

秦風臨走前隻拿了回京的盤纏，其餘銀錢全留給陳錦，足夠他這輩子吃喝不愁，但他不願意再一個人孤零零地活著了。把家裡地雞都賣了，兩隻狗寄養在李坤家，便背著行李啟程。

他不會騎馬，有時候路上碰到商隊或者馬車，便會讓人捎一腳，大多數時候都是自己走路，路上遇到馬賊，銀錢被搶了一空，又挨了打，一路磕磕絆絆二十多天才趕到盛京。

陳錦的衣服在和馬賊搶錢時被扯破了，熱汗從滿是塵土的臉上滾滾而下，一隻腳還有些跛，拄著根木頭棍子站在城門之外時，不出意外地被官兵攔下盤問。

“何人，進城作甚？”

“陳錦，來盛京尋親。”陳錦擦了一把汗，把臉弄的一臉灰漿，又變成從前的小叫花子模樣。

官兵見他年紀小不像壞人，又衣衫襤褸怪可憐的，沒多為難便放了行。

一進盛京，陳錦才知道，十裡長街，高樓林立，來往客如潮的繁華，桐雲鎮的市集不及其十分之一。

沿路商販吆喝的聲音此起彼伏，行人擁擠，陳錦衣衫寒磣、臟亂不堪，不小心撞到人被嫌棄地推開後，瑟瑟地躲在角落裡慢慢穿插，生怕再撞了人。隻是盛京這麼大，陳錦又熱又餓，站在街頭茫然無措，不知該何去何從。

他走到一家包子鋪門口準備問問秦尚書府往何處去，還沒開口就被人趕開：“走開走開，叫花子彆影響我做生意，沒得不要錢得包子送你。”

陳錦本來就膽兒小，被這麼一吼，連忙縮回腳，也不敢去問下家了，隻傻乎乎地埋頭朝前走。

“對不起。”陳錦太餓了，體力不支倒在地上，還是撞了人。

眼前是一位容貌清麗的小姐，輕聲細語地說了句不打緊，便讓身旁的丫鬟把人扶起來，見他形容狼狽，好心把手裡剛買的綠豆糕遞給他：“給你吃。”

陳錦怯怯不敢伸手，站在一旁一動不動，等小姐自己把東西塞給他時，才大著膽子問了句：“小姐，您知道秦府如何走麼？”

江玲瓏一聽，有些驚訝，“你找秦府作甚？”

“家裡有兄弟在秦府當差，我前來投奔他。”陳錦自然不敢說實話，把自己剛剛一路編好的由頭說了出來。

“原來如此。”江玲瓏便給他指了方向。

在天黑之前，陳錦終於找到了秦府，沉默地注視著牌匾上兩個金燦燦大字，怕惹麻煩不敢敲門，也不敢走遠怕等不到秦風，便躲到對麵的樹根底下，他身材瘦小，在夜色的遮掩下像一直蜷縮的貓，就這樣無聲無息地待了一夜。

天剛蒙蒙亮，陳錦醒來時渾身酸痛，聽著對麵門軸轉動的聲音，立刻望過去。門口立著一頂轎子，一個模樣有幾分像秦風的青年穿著官服鑽進轎子裡走了。自此，上午再無人進出。

自從被馬賊搶劫，陳錦便沒吃過幾頓飯，兜裡的綠豆糕昨夜已經吃完，此刻饑腸轆轆，正午烈日當空，難受的緊，竟不知不覺昏死過去。再次醒來是在一張雕花床上。

他睜著一雙茫然的眼睛打量著四周，像是不小心闖入了仙境，玉枕錦緞，熏爐嫋嫋，一架精致的四折玉樹屏風橫陳而立，清一色的紅木都雕著花兒。

陳錦張著嘴巴不敢說話，就像那劉姥姥進了大觀園一般。

一位丫鬟端來一盆涼水，絞了毛巾來給他擦臉，見人醒了連忙跑去書房喊人。不一會，秦風便急急忙忙出現在床前，問他：“你有沒有哪裡不舒服？要不要先吃飯？”

陳錦半天沒動，愣愣地看著眼前這個錦衣玉冠的翩翩公子，眉眼與秦風那般相似，卻又那般不似，不敢作聲。

“是不是哪裡痛？”秦風坐在床邊，把小孩抱起來箍到自己懷裡，順著他的背脊安撫，囑咐丫鬟去做些清淡的吃食來。

陳錦好半天才遊移不定地開口；“先生？”

“是的，這是秦府，你在我的屋裡，午時我回來時，正好瞧見你倒在樹邊，便把你抱回來了，你已經昏睡了一個時辰，現在有沒有哪裡難受？”秦風再三詢問。

“我，我有點餓。”陳錦麵露窘迫，聲音小小的，又有些委屈，“你怎麼還不回去找我啊，你是不是忘了桐雲鎮的小錦兒了。”如今都快三個月了。

秦風哄著人，“我怎麼會忘了又乖又可愛的寶貝呢，被這邊的事情纏住了罷，前些日子給你去了一封信，你估計是錯過了。”

“還，還有什麼事？”他沿街過來也聽到了點風聲，秦尚書已經沉冤昭雪、官複原職了。

此次秦孝明能無恙抽身，多虧前太傅章賢道出麵才得以解決。章賢道是皇上的老師，深受敬重，性格孤傲，恰與秦風投緣，私交甚篤。秦孝明獲釋後，對自己這個不曾關心的兒子心懷愧疚，加之年紀大了，經此牢獄之禍，變得珍惜天倫之樂來，變著法兒給秦風相親，想留住這個兒子。

且這幾日，福滿樓的掌櫃徐進被送貨的箱子壓傷了腿腳，秦風不得不去酒樓裡照應一二，畢竟也是自己親外祖，還花著人老人家賺的銀子呢。一來二去的，就給絆住了。

聽完解釋，陳錦急得瞪圓了眼睛，“相親？相什麼親？你看上誰了，你都要了我了，怎麼還能去相親呢。”

秦風性子劣，喜歡逗弄小孩，故意道：“要了你就不能相親了？你瞅瞅這京城子弟，誰家不是三妻四妾？”

陳錦被堵得語塞，不樂意地從秦風身上爬下去，滾到床裡屁股對著人，不說話了。

恰好丫鬟送來一碗綠豆粥，秦風便端過來，把人撈起來喂哄著：“逗你玩兒呢，起來先吃點東西墊墊肚子，明日帶你去福滿樓吃好的。”

陳錦還是乖，一哄一個準，張嘴就含住遞過來的勺子，咽下還不忘宣誓主權：“先生不準跟彆人相親，你要跟我成親的，你答應過的。”

“我記著呢。”突然想起問人經過，“你怎麼過來的？我給你留的錢呢？”那麼大一筆錢，不至於飯都吃不飽。

陳錦一隻手拽著秦風的腰帶，有點窩囊，“走過來的，錢被馬賊搶了。”

“有沒有傷著？在哪搶的？”

“沒有，就是衣服被扯破了，在臨著盛京的釜縣，那天下雨，我來不及找客棧，就近在城隍廟裡躲雨，就遇上了。”

秦風思忖著，問道：“幾個人，長什麼樣的馬賊 ？”

“嗯...”陳錦仔細想了下，“隻記得為首的是一個編著辮子的人，長得很高，額頭上有一顆豌豆大的黑痣。”

“嗯。”秦風猜出是誰，沒再問，又喚丫鬟準備熱水和乾淨的衣裳，帶小孩兒去洗浴。

徐進是個六十多歲的胖老頭，原本以他的年紀和家產早該頤養天年，但獨女去世，外孫不著家，孤寡老人閒著沒事，還是親自操勞著福滿樓大小事，因腳傷才歇了這麼些天。

今日一早，老頭早早就坐在櫃台前張望，等著他那個不著調的外孫子上門。

日上三竿，秦風便牽著陳錦晃晃悠悠地走近福滿樓，時間尚早，酒樓還沒營業，也沒客人，隻有店小二和來來往往的送貨師傅上門。

“你還知道來呀，哎喲，我這老胳膊老腿兒的，怕是動不了咯。”徐老頭一邊大聲作怪，一邊偷偷打量秦風的臉色，這老頭早就想把福滿樓交給秦風，之前秦風一心想考取功名，老頭覺得經商再富也不如當官的體麵，便沒提，如今秦風辭官不乾，趁機起了心思。

他本來也看秦孝明不順眼，女兒死在秦家，外孫子還受欺負，隻可惜民鬥不過官，還是大官，徐進也沒辦法，隻能隔三岔五給外孫塞錢。

秦風似笑非笑，“得了吧，您那腿就算沒好全也好了七八分，還動不了，我看您挺靈活，一大早就四處溜達。”

徐進被揭穿，麵上掛不住，胡子眼睛一瞪，開始找茬：“這是誰家娃娃？”

秦風抱著櫃台裡的一遝賬本，牽著小孩找了張桌子坐下，“我家的。”

“你家的？沒聽說你爹還有私生子啊？”徐進納悶。

秦風白眼一翻，“跟我爹有什麼關係，是我的小孩。”說完示意陳錦叫人，“小錦兒，喊外公。”

“外公。”陳錦聽話地叫人。

徐進一頭霧水，“秦風，你趕緊說清楚，咋回事兒呢。”

“你這賬本該好好規整一下了，記得亂七八糟的，本月為何調料的費用增加了這麼多？”秦風一心二用，一邊對賬，一邊漫不經心聊私事，“這你外孫媳婦兒，對人家好點，不然人家可不孝順你。”

陳錦連忙紅著臉反駁，“會孝順的。”他聽出來了，這個老爺爺對秦風好。

老頭沒反應過來，呆住，好久之後才拽著秦風，拐杖掉在地上也不管，“你知不知道你在乾什麼？你忘了為什麼做不得官？”

秦風不以為意，“這不正好給你管店麼。”一副混不吝油鹽不進的樣子。

徐老頭氣急，狠狠得拍打幾下秦風的肩膀，氣呼呼地坐回櫃台裡，眼不見心不煩。

陳錦尷尬地坐在一旁，一下看看櫃台，一下看看秦風，不知該怎麼辦。

秦風不樂意了，“左顧右盼乾什麼？看我就行了。”說完把賬本有問題的地方記錄下來，合上，又去核對另外一本，一直到臨近午時，酒樓漸漸來了客人，秦風才撐著懶腰站起來，把賬本還給徐老頭，“問題不大，有小問題的地方都記錄下來了，您老人家看著辦。現在您嫡親的外孫兒餓了，麻煩徐掌櫃讓人送些酒菜到二樓廂房，咕嚕肉和糖醋排骨之類的甜口菜多上幾個，您外孫媳婦兒愛吃。”

說完，拎著小媳婦兒上了樓，這下算是正式把陳錦給介紹了，說是上門也不為過。

京城熱鬨，今日陳錦穿著體麵的綾羅錦緞，不似當日進京時叫花子的打扮，清秀雋麗，讓不少年輕姑娘打量，一路把陳錦羞得臉紅。

秦風又好氣又好笑，小孩離不得自己，不然就得變成叫花子，趕緊把人往裡拽，對更多落在自己身上的視線渾然不覺。

帶著陳錦逛了半日，回來時為了避免陳錦被秦家刁難，暫且在福滿樓住下。

臨近九月的時候，徐老頭已經痊愈，秦風便不再日日前往，在家與秦孝明糾纏大婚之事。秦孝明與禮部江侍郎交好，江侍郎家中嫡女江玲瓏年方二八，性子端莊，雙方極力撮合兩個小輩，又是宴請又是看戲，秦風不堪其擾，索性與江玲瓏攤牌，坦言自己心有所屬。

江小姐聞言，巧然一笑，“可巧了，我也是。”於是二人一拍即合，在長輩麵前陽奉陰違，出了門便各自會情郎。

這些日子，陳錦已經適應店小二的身份，樓上樓下跑得歡騰，努力討徐掌櫃的喜歡，頗有成效。

見秦風來了，陳錦放下手中的雞毛撣子，連忙端著一壺上好的西湖龍井跟在身後，前腳剛進隔間，就被奪了茶壺抱在腿上一陣揉搓，真真像極了那些背著妻子私會情人的浪蕩子。

陳錦伏在秦風頸窩裡，細嫩的臉頰貼著皮肉，讓人把持不住，又礙於時間和場合不對，還得忍著。

“我們還回桐雲鎮麼？”陳錦問道。

秦風攬著他的細腰，隔著輕薄的衣裳上下撫摸，聊解讒欲，不答反問：“小錦兒想回麼？”

陳錦又閉著嘴，不說話了。

他覺得自己有點卑劣，其實一點也不想秦風留下，換了個地方，一切都變得天差地彆，日子不再是簡單的柴米油鹽，陳錦甚至覺得自己甚至不如秦府的家丁來的有用，照顧人都輪不到自己了。

在盛京的秦風跟在桐雲鎮時是截然不同的，這裡的他宛若天邊高懸的明月，周身散發著遙不可及的高冷氣息，讓他既難堪又膽怯。卻又不敢說，怕自己太過貪心惹人討厭。