馬匹停在了崎嶇山路正中間，涼風滾滾襲來，靜謐之中潛藏殺機。通往隴首奪旗的道路有無數條，楚懿所走的這條路集全天時、地利，可鮮少有人會經過。以至於他們遙遙領先的同時，也脫離了原本的奪旗隊伍。

“砰——”

山林四方不知為何開始擂鼓鳴炮。陡然間，茂林中的野鹿乍然一驚，發出短促“喔”聲，恍若從遠古深處飄來。緊接著，愈發急促的吼叫劃破慌亂與沉寂交融的青色山林。

不止是野鹿，還有豹虎的聲音。

容今瑤與楚懿所在之處似乎成為了山林野獸的圍場，周圍動物的聲音縈繞未絕，卻阻礙了真正的殺機！

數不清的箭尖在暗中瞄準——

“嗖”的一聲，一支箭矢破空而來，射在了青驄馬的右腿之上，先前林間野鹿的一聲嘶鳴扭轉成了駿馬疼痛的嘶吼。下一刻，又一支箭矢從空中襲來，準確無誤地射在了青驄馬的左腿之上。

馬匹嘶鳴倒下，血跡四濺，空氣中逐漸彌漫起血腥氣。

楚懿眼疾手快撈起容今瑤從馬背上脫身，雙腳沾在地麵上時，手還緊箍在容今瑤的肩頭。

淩亂的發絲擋在眼前，容今瑤雖心頭沉重，但楚懿一頓操作猛如虎，導致她胸口更是止不住上湧一股惡氣。

“嘔……”

楚懿有些嫌棄地撇開眼，邊默不作聲地用手在她左右側頸按壓舒氣，邊環視四周霧靄：“他們是衝著我來的。”

此次圍獵隨行之人皆是王公貴族與仕宦官員，漠北人若以上京男子的裝束出現在人群裡，是不易被發現的。

不過他們也不可能會選擇在山林之中對他動殺念，頂多是傷他幾分，借此給大昭一個下馬威。禁軍與白羽軍將京郊圍堵得密不透風，漠北人既然躋身進上京之中，定是做長遠的蟄伏打算，並不會急功近利暴露自己。

傷敵一千自損八百的境況下，誰都不會貿然發起戰爭。要麼換條路走——攻心、藏匿、窺探。要麼就亮出底牌——假意求和。

“看到身後的山林沒？我掩護你往後退，”楚懿轉身麵對容今瑤，掃了眼她的淡綠衣裙，這正好是一個掩護。他扣在她肩膀上的雙手堅定有力，“一會兒我數三二一，你立馬轉身往山上跑，我去引開他們。”

容今瑤猝然抬頭，眼皮跳得厲害，急切從記憶中搜尋老師講過的自保方法：“要不我們一起滾下山坡吧，可能會有溪水和平原。”

她揪住楚懿的衣服，黑漆漆的眸子亮得懾人：“楚懿？我們一起。”

楚懿沒再多說，反而嘴角含笑道：“三——”他把容今瑤往後一推，自己則正身迎接那些來自暗處的狼顧虎視。

“二——”

“一！”

容今瑤定了定神，聽楚懿的話直奔古木參天的山林裡試圖遮蔽影蹤，她不能留在原地給楚懿添麻煩。隻是步伐還未踏入山林，一抹充滿肅殺之氣的銀光從背後閃過，狂風般地射向了——容今瑤！

楚懿神色一凜。

直覺感受身後有股狠戾的風刮來，容今瑤呼吸卡頓在喉間，回首之時箭尖已然快接近她的眼睛。

腦海中閃白一刹，那一刻，她耳邊忽然響起了一個女人帶著怨恨的低罵：“你怎麼不去死？”

你怎麼不去死？

“小心！”斷月刀出鞘時的尖銳聲劃破長空，楚懿也顧不得斷月刀是把短刀，直接揚起手，揮力把箭矢砍斷。

千鈞一發之際，容今瑤被楚懿推倒在地，撲通一聲滑出一段距離，手臂蹭開了皮。再一抬眸隻看見挺拔的黑影擋在她身前，心頭的濃烈不安在下一息演化成了錯愕。

漫天的箭雨傾瀉而下，針對的不是楚懿，而是手無縛雞之力的她！

漠北人是想利用她分走楚懿的注意力。

繼而，容今瑤眼前閃過無數朵刀花與凜冽銀光，一霎間，在這陣陣襲擊容今瑤的箭雨中，有更加銳利的光刺向楚懿——

淩空而出的箭矢飛快射向楚懿心口，隻是他躲得迅疾，急忙縮身右避，箭鋒從他手腕上掠過，凶險至極。楚懿麵色微變，手腕處被割開一瓣肉，血流不止，舊傷發作後瞬間綿軟無力，緊握的斷月刀也在隱隱發抖。

敵在暗他們在明，硬拚不是辦法，容今瑤道：“我們一起滾下去！”

在下一波箭雨來臨之際，楚懿彎腰低下身子撲向容今瑤，雙臂摟抱著她，受傷的那隻手護住她的頭，二人順勢滾了下去。

林間頃刻沉寂下來。

楚懿之所以最初沒有選擇滾下山坡，就是因為下麵並不一定會有溪水湖泊。他們消失在明處，轉瞬跌進了一個土坑裡。

頭依舊被楚懿牢牢扣在懷裡，容今瑤呼吸一滯，鼻尖聞到氤氳出來的新鮮血氣，來自楚懿的手腕。

濕潤的血蹭在容今瑤的側臉上，之後慢慢變冷凝固。方才跌進土坑中，楚懿即便是受傷了，也依舊在護著她。容今瑤目光閃動，眼睫輕輕顫抖，一下子紅了眼圈，像是被折斷羽翼的彩蝶。

她聽見自己略微顫抖、飄渺的聲音，“你的手腕……”

話音剛落，斷月刀登時落在地麵上，楚懿的右手也無力垂在了身側。

楚懿喘息著躺在土坑中，驀然鬆了口氣，神色自若道：“讓我手腕舊傷複發便是他們今日刺殺的目的，我們現在反而安全了。”

少年潤朗的聲音如山澗的清流小溪，似是習慣了受傷。容今瑤愣怔了一瞬，趕忙從懷裡掏出了一瓶金瘡藥，把藥末撒在他翻起的血肉上。

楚懿微微揚眉，似笑非笑地看向容今瑤。

重重殺機剛結束，見狀，他竟然有心情試探眼前人，言語間桐疑虛喝：“公主在杏鶯樓時有力氣扼住男人手腕，使其麵色發白，今日又隨身攜帶金瘡藥。怎麼，你也經常受傷嗎？”

容今瑤無言以對。

這人真的是陰魂不散，無時無刻不在找她的錯漏，尤其在這種境況中，還含笑翻著舊賬。

容今瑤抿了抿唇，掏出碧桃林裡未給出的巾帕包紮手腕，“他喝了很多的酒，麵色赤紅，呼吸不暢。武試老師曾經教過我們許多自保的方法，力氣比不過，就找準穴位。”

她垂下眼睫：“江天淩在淩雲堂的時候總是會借著自己的身份尋釁滋事，揩油女學生。為了自保……我私下練習過。”

“尋釁揩油？”楚懿一怔，這都是他未曾知道的事，“淩雲堂的女學生大部分都是世家小姐與公主，他敢？”

“世家小姐也分嫡庶親疏，公主也分得寵與冷待。江天淩的父親可是得過丹書鐵券之人，他有什麼不敢的？”容今瑤神色淡了下來，“至於金瘡藥……想帶就帶了。”

她不願意提及。

嬌俏秀麗的麵容有血跡有臟汙，她的眉眼似是籠罩了一層輕煙，朦朧，模糊，看不清楚。

楚懿頓住，目光掠過一抹異色。

他若有所思地垂眸，笑了聲：“看來公主在淩雲堂的時候，就已經學會偽裝自己了。”

容今瑤給楚懿手腕處打了個漂亮的結。聽到這番試探，她默了默，望向坑外，道：“太陽快要落山了，我們還是想個辦法出去吧。”

泥坑中四處是石壁，上麵凸起的山石可供人攀爬。隻是距離可以墊腳的位置還有一段高度，且楚懿手腕舊傷複發，沒辦法使力，還得尋其他的路。

正想著，楚懿忽然道：“你踩著我上去。”他坐起身，一本正經地對容今瑤說：“你踩著我上去，順原路返回。天黑後據點會燃火，你尋光找方向，讓駐守的禁軍帶你下山。安全後，找到白羽軍副將慕昇，說山下潛入了漠北人，速速返京。”

“那你怎麼辦？”

“漠北人不會卷土重來，”他揚了揚被容今瑤包紮好的傷口，“金瘡藥敷上，過不了幾個時辰手腕便能恢複三成力，我自己會回去。”楚懿把斷月刀推到容今瑤手邊，“拿著，保護好自己。”

斷月刀的刀身冷如銀，卻在被少女拾起的瞬間軟化成一泓江水，再也不是奪命的刀。就像是楚懿，暮色朦朧了他的臉，金烏墜落時，橙紅的光在他身上鋪開。

而他悠哉躺在那裡，鋒芒斂去後變成了溫柔的晚風，“之前每次打完仗，我都會爬到山頂看日出。這次在山上看看月亮，也挺好的。”

一束金芒仿佛刺痛了眼，容今瑤感覺視線變得模糊起來，她問：“你不想要神刀龍鱗了嗎？”

少年答：“世上好刀好劍千千萬，輸贏無定，何須執著。”

……

容今瑤身形纖瘦，踩在脊背上時也輕飄飄的，楚懿輕而易舉就能將她拖起來。她踩在凸起的石塊上，玉白的手一點一點攀著石壁往上爬，被刺出血了也渾然不覺。

此時此刻，她腦海中並不是隻想著找禁軍保證自己安全下山。無論怎樣，她都不會把楚懿一個人留在這裡。

容今瑤從泥坑中上去後，根據楚懿的囑咐，貼著山路的邊緣原路返回。天色日漸暗了下來，據點果然也燃起了一團火，照在昏昧的空中，形成一道霞光。

容今瑤找到禁軍據點，以楚懿的斷月刀作為憑證，告知駐守的禁軍即刻下山通知白羽軍副將慕昇，漠北人潛藏其中，所有人速速返京。

禁軍道：“六公主，屬下帶您一起回。”

容今瑤搖了搖頭：“我還有事要做。”

她要了一匹馬原路折回，往山頂處去。

高山峻嶺聳入雲霄，從山腳抬頭仰望這飄飛的彩旗時，隻覺得它是觸手可得的。楚懿策馬帶她越過千回百轉的山路，躲過陡峭絕壁，遙遙領先就快要抵達隴首。

隻不過突如其來的刺殺，把這近在遲尺的獎賞變成了遙不可及。

小時候，她為了博取父皇母妃的關愛，自私的想法曾經傷害過一個男孩。現在……容今瑤想了想，她還是有些自私的，畢竟想幫助他奪旗的初心並不光彩。

可方才楚懿懶洋洋地靠在山坑裡，望著天際晚霞，說出那句“世上好刀好劍千千萬，輸贏無定，何須執著。”

容今瑤忽然改變主意了。

她替楚懿奪這麵旗，並不是想利用此機會去騙來楚懿的相信。而是想彌補他們十一歲的遺憾與誤會。

沒過多久，映入眼簾一道接近垂直的陡坡，山石深深嵌入土中，周圍荊棘叢生。此時圓月高掛枝頭，恰好為她照亮了一段路。

踩上第一腳的時候一切順利，可當腿稍稍抬高，往上踩第二腳的時候，所踏的石頭陡然從土中鬆弛，容今瑤一個不穩，在坡尾滑倒。

容今瑤用手扶著山壁，慢慢的、緩緩的爬，在凸起的石塊上輕踩，之後再把重心落下。

一步又一步，豆大的汗水和臉上的泥土血跡混成一團。容今瑤微微揚起的臉龐慘白如霜，一頭烏絲亂得鬆散，眸子卻清澈透亮，像是楚懿扣在她肩上的手一般，堅定有力。

另一條林徑山路，同樣被顛得想吐的方雲朗忽然搖晃起陸玄楓的肩臂，手指著山頂，道：“哥！旗子被子瞻哥他們奪走啦，你輸了！”

……

靜夜沉沉，月色溶溶。

楚懿抬起手腕，順著月光看著上麵漂亮的包紮結，眼神專注認真。透過這條巾帕，一些往事如同藤蔓，纏繞在心口。不動聲色之餘，還有好奇與不解。

他倏爾想起多年前的冬天，新雪初霽，淩雲堂的學生們湊在一起看煙花。他意興闌珊地退出人群，轉頭立在屋脊之上賞月亮，卻不小心撞上一樁“趣事”。

少女身披雪白溫襦，領上綴白緞繡梨花紋雲肩，淺粉色的裙擺搖晃起來像是蝴蝶落於樹梢。

她笑容滿麵，看似嬌癡，卻點燃了一串鞭炮無聲無息扔在了江天淩的屁股後麵。鞭炮聲與煙花聲在日暮蒼穹中炸出一道亮光，江天淩疼得直叫，容今瑤轉瞬融進人群裡，跟著眾人一起笑。

她長舒了一口氣，又緩緩抬頭看著月亮笑，笑容清淡，然而卻在扭頭發現屋脊上有人時，突然止住了。

二人對視了良久，還是楚懿率先偏開了眼。

那時候他對容今瑤與江天淩之間的恩怨並不知情，也沒心思去猜。隻是單純認為容今瑤乖巧無害的外表之下，藏著不會任人宰割、甚至是乖戾的骨氣。

沒想到事實會是如此。

這麼多年，是不是哪怕他親眼所見、親耳所聞，也有可能並不是真實的容今瑤呢？

他所以為的虛偽麵具，也可能隻是一個妙齡少女的保護色。

心頭有莫名情緒一瞬間掠過。突然，楚懿瞳孔緊縮，察覺到有人接近，他立刻起身貼在石壁的邊緣。

腳步聲漸漸清晰，楚懿屏氣凝神，眉眼淡漠充滿殺意。隻待看清來人是誰，卻沒想到下一刻，淩亂的、毛茸茸的腦袋從泥坑上方探了過來。

“楚懿？”有人輕輕喊他。

楚懿一頓，抬腳從邊緣走到中間，望著來人的神色，平靜又不解：“不是叫你下山嗎，怎麼又回來了？”

還把自己搞成了這副模樣。

頭發亂糟糟的不說，灰突突的臉完全分辨不出來她是誰，斑駁泥印和血跡結了一層痂，淡綠的衣裙此刻與他這玄黑騎裝有的一拚。楚懿記得她離開之前，還沒有這麼狼狽啊。

“我？”

她忽然狡黠一笑。

楚懿莫名其妙地看著她，慢慢的，心卻陡然間風起雲湧，吹亂了心內一片荒原。

容今瑤把右手從背後拿出，手上攥著隴首雲飛的旗幟，鮮豔、通紅。

少女的笑明媚如朝陽，讓這寂寂黑夜燦然生光。容今瑤看著他道：“我去給你奪旗了啊。”

爛漫馥鬱的芍藥開遍京郊山野，傍晚吹來了一片清香，而楚懿就在這綿長的沉默中，清楚感受到自己耳邊響起了咚咚的心跳聲，震耳欲聾。