原來，先帝在時，這座藏書閣一直都是啟用的，各個部門每年公務留存的書籍、卷冊，都要放到那裡存檔。

那時候，當今陛下還是個小孩子兒，正跟著學士們讀書，當時的皇後，也就是如今的太後，對陛下管教得十分嚴厲，但凡是哪次考校成績不理想，或是哪裡做的不好被兄弟們比了下去，小陛下身邊的侍讀、仆從都要受懲罰。

李從簡說，那時候的小陛下每日板著個小臉，沒有一點同齡人身上的淘氣活潑。

後來，不知道是心情不好，還是想躲開太後，人們發現小陛下開始愛往藏書閣跑。那裡隻有年末封卷的時候去的人多，平時幾乎無人造訪，而且位置又偏僻，陛下便總去那裡看書習字。

跑得勤了，有朝臣聽說此事，就誇他沉穩好學，可堪大任。太後聽了很開心，對小陛下這個習慣也就沒多管。

後來的後來，當年那個總是不開心的小孩兒開始漸露鋒芒，漸漸將所有兄弟都甩在了身後，他成了先帝欽封的太子，周身的沉悶寡言也逐漸被堅毅果決代替，再沒有人能隨意逼迫他，即使是當朝皇後也不行。

可年少時的習慣卻一直保留了下來，他還是時不時會去藏書閣坐坐，有時一待就是一夜。等他繼位以後，便下令將藏書閣改製，不再用於存放公文卷冊，隻收錄珍貴典籍，閒雜人等無詔也不得再進入藏書閣。

李從簡平日裡話並不多，可今日卻和範安康聊了很久。

他說了很多宮裡的舊事，還有從前他剛入仕的時候發生的過一些讓他印象深刻的事情，並以此為例子，教範安康未來在皇城裡該如何行事。

都是肺腑之言，範安康聽得很認真。

聊到最後，李從簡跟他說：“潘迪這個人，能力還行，但品性上我不欣賞。”

他背過身去站到窗前，視線透過窗外的柳枝望到很遠的地方。

“我剛入仕的時候，也遇到很多這樣的人。那時候年輕氣盛，看到這種做事沒什麼底線的人，每回都恨得牙癢癢。”

“可是等乾著乾著我就發現，這種事情沒辦法避免，人心有善就有惡，很多時候是天定的事情，就連皇上都沒辦法完全杜絕，更何況我們？所以我覺得，遇見這樣的事情，破局的關鍵，還是要看我們自己要做個怎樣的人。”

要看自己要做怎麼樣的人嗎？

範安康沒想到李從簡會跟他說這些，一時有些聽呆了。他在腦海裡仔細斟酌了一瞬，然後追問道：“那我們要做怎樣的人？”

李從簡轉過身，清風繞過他的身體吹進屋堂，範安康順著他的視線看去。隻見堂正中院判的書案上，擺著一隻左手拈花，右手執劍的木雕人偶。

做個拈花執劍的人，他這樣告訴範安康。

“在這紛紛攘攘的官場裡，周圍有些是人，有些卻是披著人皮的豺狼。你若想始終做一個乾乾淨淨的人，不被豺狼拆解入腹。就要有執劍反擊的勇氣，有儘己所能斬殺豺狼的誌氣。”

“但是在這世間，尤其在這宦海沉浮的名利場裡，豺狼虎豹太多了，有時見多了汙濁潰腐的爛泥，你甚至會覺得自己也身處爛泥坑裡。但是孩子，不要讓自己的眼界困頓在這些汙穢的東西上，向前看、向遠看，最美的花往往就開在爛泥地的周圍。”

李從簡周身被窗外的光暈籠罩，導致麵上的表情有些模糊不清，範安康看著他，突然覺得，這個平時溫和寡言的老頭竟是如此的強大和堅定。

他拱手向李從簡深深行了一禮。

幸好，幸好……

儘管同僚不仁，但有一位心明眼亮、剛正不阿的上司。

相信他未來的官場生涯不會太令人失望。

——

當天，陳恪在藏書閣一直待到了晚上。

早朝的時候，有官員上奏說西北那邊最近鬨起了匪患。西北山多路遠，民風開化的晚，經常有流寇三五成群的打家劫舍，但都不成氣候，當地州府能夠自行處理。

但這次，不知哪個山頭出了一號叫徐虎的人物，很懂得些蠱惑人心之法。他買通了當地的幾個算命道士，讓他們四處散布“徐虎乃山中白虎轉世，可鎮守西北一方”的謠言，騙得許多山匪和民眾舍家棄口的追隨。

人一多，這個徐虎膽子便大了起來，竟然劫了月氏國送來的萬壽節賀禮，雖然護送的衛隊訓練有素，隻教他們劫有了少量財帛，但消息穿到霽安城的時候，依然領滿朝嘩然。

近些年來，大祈民殷國富，四海升平，已經很多年沒有聽說過劫取朝廷銀響的事情了。

陳恪對此事震怒不已，當即下令派兵前往鎮壓。可旨意剛一說出口，就遭到宰相範浦京為首一乾人等的反對。

大祈前幾朝都主張以“仁”、“禮”治天下，不事興兵，也不重軍事。範浦京等一乾老臣秉持舊有的觀念，認為民眾被妖言蠱惑，應該先嘗試勸降招安，不成再由州府出兵剿滅匪徒。如若不然，朝廷定會在百姓心中留下一個蠻力鎮壓的印象。

而陳恪對此十分不認同。

自他做太子時起，就對朝廷這種過於追求仁治的風氣很不讚同。旁邊的契丹個月氏虎視眈眈，這些年裡更是屢次在邊境挑釁，大祈這時就應該挺起脊梁，亮出長劍，提升武力以震懾蠢蠢欲動的鄰邦，而並非一味地注重仁禮，給彆人留下軟弱可欺的印象。

但他登基以來，幾次想要改革軍政，都遭到了守舊一派的強烈反對，甚至朝中連他殘暴好戰的聲音都出現了。

舊觀念根深蒂固，裡麵的利益鏈條盤根錯節，他不想手腕太強硬，讓君臣之間關係鬨得太僵，便隻能在處處掣肘下一點點推行新政，每一步都走得很艱難。

今日的早朝不歡而散後，陳恪心裡煩悶，便來了藏書閣，打算在這裡平複心情，細想一想後續該如何說服範浦京一乾人。

此刻，他批了一天的奏章，理清了心裡煩悶的事情，終於疲憊地仰在靠背上閉上眼睛的時候，腦海裡卻突然閃過早上在這裡遇見的範安康。

範安康最後噙著淚的眼睛，讓他想起了兒時養過的一隻小狗。

陳恪不是張太後親子，這在大祈不算一個秘密。

他的生母是宮中的一位女官，位卑福薄，因為先帝的一夜風流懷了他，可卻在生產的時候沒撐過去，丟了性命。

據說，她香消玉殞的那一刻，給她晉位的詔書剛到了殿外。

後來，多年無子的張皇後注意到了陳恪，將他抱回坤寧殿，親自養育。

她此時跟先帝之間關係已有裂痕，於是將更多的心血和期望都傾注到培養陳恪身上，對他的要求很高。

陳恪記得，他很小的時候喜歡爬樹掏鳥蛋，喜歡跟宮人蹴鞠，喜歡吃肉和甜的點心，但他喜歡的每一件事，幾乎都不被允許。

因為太後告訴他，他如果將來想成為像他父皇那樣的皇帝，就要強大，穩重，要沒有任何弱點，這樣才能讓臣民信服。

太傅也告訴他，為君者要不能太過明顯地表露出自己的喜好，要雨露均分，因為人不患寡而患不均，上位者表現出的一個不甚明顯的偏好，都可能引起手下人的嫉恨、紛爭，甚至引發動蕩不安的局麵。

於是陳恪便開始克製自己的喜好，學會做一個喜怒不顯於色的人。

後來他得封太子，同年生辰的時候，一個宗親送給他一隻黑白花的卷毛小狗。

不是什麼名貴品種，但是花色分布的好，性格也活潑不認生，剛被侍從抱過來就搖著尾巴要舔陳恪的手，看著十分討喜。

陳恪沒養過什麼寵物，看到這麼一隻小狗崽兒出現在麵前也沒表現出什麼特彆的情緒，隻讓閻伯山在屋外給狗搭了個窩，派了個小黃門養著。

可是那之後，貼身侍候的人就發現，太子每天出門念書前，都要在房門外盯著狗窩看一會兒，趴在窩裡的小狗就會一顛一顛地搖著尾巴跑過來，用前爪撲陳恪的腿。

可能是孩子和小動物之間總是有莫名的吸引力。小狗也不叫喚，也不撲跟在後麵的閻伯山他們，隻撲陳恪。

而陳恪不摸它不抱它，卻也不讓一開始被嚇了一跳的閻伯山等人上前阻攔，隻是盯著它圓溜溜的眼睛看。

一個半大孩子和一條小狗仿佛做了什麼無聲的約定，幾乎每天都要來這麼一回，然後該上學的上學，該乾飯的乾飯。

就這麼不甚親密的養了兩個多月，張皇後那邊終於聽說了太子養了條狗的事情。

張皇後當然不同意太子養狗，派了貼身的侍女來說了好大一通，勸他把狗送出宮去。

理由無非就是什麼“不穩重”、“會讓人覺得小孩子心性”、“彆人會以為你親近宗室”……

不用說陳恪都能猜到。

但他最後還是答應了把狗送出宮去。

這種事情發生過太多次了，多到他早在養這隻狗的時候就已經預料到了這個結果。所以留下它的這兩個月甚至連名字都沒有起。

那一刻，少年陳恪甚至暗自慶幸自己沒有和這隻小畜生建立太親密的關係，這樣至少分彆的時候不會有多傷感。

他囑咐閻伯山拿點錢給出去，讓辦事的人給這隻卷毛狗找個好人家收養。

然後便走出屋去，看著侍從解開小狗脖子上的軟繩，抱起離開。

小狗全程都盯著陳恪，被抱起來的時候也拚命扭過頭看他，直到徹底被侍從的身體擋住視線。

陳恪本以為自己不會很在意，可那雙濕漉漉的小狗眼睛盯著自己的時候，他的心卻真真實實地揪了一下。

之後，這個小插曲便被其他日複一日的瑣事覆蓋，漸漸淡出了陳恪的記憶。

直到八年後的今天，看見了某些程度上和那隻卷毛狗有相同特質的範安康，陳恪才想起了多年前的午後，十四歲的自己對一隻小狗的無力和愧疚。

“就當是彌補當年那隻小畜生吧。”

陳恪在疲憊地陷入睡眠之前，這樣想著。