“宣，太子入宮覲見——”宮人的聲音傳得老遠。

尚在東宮之內的太子聽到父皇傳召的消息，踉蹌兩下扶著旁邊的柱子才堪堪站穩。

“餘公公，父皇可有說些什麼？”太子緊張不已，竟是慌不擇路問起了自己父皇的心腹。

餘公公一如往常，笑眯眯對著太子說：“殿下，您且跟著老奴進宮便是。”

玉華宮內，皇後突聞陛下在見過張繼後便傳召太子，將手中握著的佛珠生生扯斷，珠子落滿一地，如同皇後已經分崩離析的思緒。

她趕忙同身邊的近侍說：“快！去告訴阿弟，東窗事發！”

宮女帶著皇後娘娘的令，就要出宮而去。

誰料步子才將邁出宮門，便被門口禁軍持長槍攔下，“陛下有令，玉華宮之人不得隨意進出！”

她灰撲撲回了宮內，同主子稟告。

皇後跌坐在椅子上，一頭盤得精致的長發已然開始散亂。

她十六歲便嫁給了嘉和帝，縱然這麼多年，年少夫妻已然離心，但她仍不願相信，嘉和帝會因此事而對太子、對他們許家，痛下狠手。

“不會的，應當隻是喚阿季去說說話，不會的，不會的……”

她一直重複著不會的，也不知是當真相信，還是隻是麻痹自己。

靈裕殿內，因父皇急詔趕到宮中的太子正戰戰兢兢坐在椅子上，腰背拱起，絲毫不敢看父皇那銳利的雙眼。

“阿季。”嘉和帝喚自己的嫡長子，依舊如往常那般。

“兒臣在。”

“朕病重期間，你待朕監理國事，朕醒後，有多位大臣對你讚不絕口。那你以為，你做得如何？”

太子渾身汗毛驟然豎起，站起身來恭敬卻又磕磕巴巴回道：“是大臣們對兒臣多有協助，兒臣、兒臣自知尚有諸多不足，仍需學習。”

嘉和帝見他這副窩囊樣，拍案而起，指著他罵說：“蠢貨，你知道你都乾了些什麼事嗎！”

太子撲通一下跪在地上，全身上下抖如篩糠。

“兒臣，兒臣，兒臣知錯……”

他的聲音如蚊蠅般小，知自己即將大禍臨頭，任誰也不能在此刻心如止水。

“褚季。”嘉和帝看著太子，語氣突然又和緩了下來，“你要記住，你姓褚，而非姓許。”

這話語氣雖不重，褚季卻聽出了其中之意。

父皇是在責難他唯聽母後舅父之言，卻忘了，自己是褚家的子孫，他母家對於自己的事，手伸得太長。

“今日，將一切都說清楚。不然朕會立即將你交給廣聞司，到那時，便再無轉圜之餘地。”

太子嚇呆了，他感覺自己已經到了進退兩難之際。若老實交代，那樁樁件件重罪足以讓他再無翻身的餘地，若緘默不言，而後被送進廣聞司，到時候鐵定會被扒掉一層皮。

他猶豫許久，害怕地看了眼父皇，終於還是開了口。

這一場問詢直到子時都未曾結束，被困於玉華宮中的皇後身上如有火燒。

她如今便是一隻被困於宮闈中的囚鳥，飛不出去，更無力掙脫。

她深知自己兒子的秉性，隻要陛下稍一恫嚇，便會將一切和盤托出。

倒時，不僅是太子之位會被褫奪，他們許家，更是難逃一劫。

完了，似乎一切都完了。

她就這般坐在窗邊，從日落，等到了日出。

今日晨起問安的後妃還不知發生了什麼，走到玉華宮外，被禁軍攔住，宮中這才有了諸多猜測。

三皇子生母慧妃來了一趟被攔後便回了自己宮中，沿途中，有其餘後妃問她是否知曉其中緣由，她佯裝不知。

可回到自己的瑤光宮，她臉上的笑容便再也止不住了。

皇後被禁足，她作為三皇子生母，升雲軍主帥鐘家的女兒，自然知道為何。

升雲軍被人所害，從前那些伴她長大，教她騎射的叔伯死了好幾位。

三年前得知這個消息後，她有足足半年能未能安眠，每日入夢，都能見到那三萬軍士的因饑餓與寒冷而無力叫苦的樣子。

她恨，恨不得能生啖這罪魁禍首的血肉。也恨，陛下未將此事徹查。

三年後，事情真相終於重現於世間，她也從兒子口中得知，當年導致這升雲案的，就是許國舅，以及他身後的皇後太子一眾。

她出身不比許皇後差，每每被她以皇後之名所壓，都叫她苦悶不已有隻覺有氣無處發，有力無處使。

而今太子一黨被查，可算是叫她出了一口惡氣。

她與褚臨都將這次當作扳倒太子一黨的絕佳機會，他們，必須要添上一把火。

“娘娘，太子被從玉華殿放出來了。”

“他如何了？”

“瞧著整個人都沒了精神，走路都是晃蕩的。”

慧妃沉思片刻，將人給好好放出來了，這是為何？

她突然有了一個可怖的想法，陛下不會為了保全皇家顏麵，放過太子吧！

不行，她必須要去做些什麼。

她立馬寫了一封信，送到了宮外的驃騎將軍府與三皇子府上。

——

廣聞司內，孟祈也收到了來自褚臨的信。

他將心展開，看一眼後便將其焚儘。

果不出他所料，即便如此鐵證如山，他還是想要保住太子。

“怎麼？宮內有消息了？”張繼走了進來，為了將那些東西送去宮中，他可整整安排了一夜未睡。

孟祈點頭，頓生一計，“師父，咱們的文書太多，還未整理好對嗎？”

張繼起初還沒有理解到孟祈的意思，回他說：“都好了，我整理帶人整理了一夜，馬上……”

然他還未說完，便意識到自己這個徒弟在打什麼主意。

他不想就這般將證據交出去，即便索要之人，是這大衡的一國之君！

“孟祈，陛下多疑，若是……”

孟祈抬眼看師父，眼中滿是質疑，“師父忠心，但是陛下難道就少了對您的提防嗎？”

張繼被問得愣住了，他這一生，從未做過背主之事，可即便如此，嘉和帝仍舊對他有所保留。

不被完全信任之人，昨日卻被賜了一個忠義之臣的字，每每看來，都叫人覺得是諷刺。

這一箱箱證據終究還是被推遲送入了宮。

未過多時，笙歌城中輿情漸起，當年升雲軍餓死幾萬人一事的又再一次在城中激起波瀾。

他們不知從何處聽說，上麵決定徹查此案，也不知從何聽說，廣聞司抓住了案件相關者，據傳就是太子殿下身邊的人。

待到張繼在兩天後將那些證據送入宮中後，城內已是喧嘩一片。

這死的升雲軍將士裡，有不少的家人還住在笙歌以及周圍的城鎮，他們圍住了廣聞司，也圍住大理寺，要求公開審理此事，換無辜而死的將士一個公道。

金府，金盛聽聞此消息之際，正在用膳。

他一想便知這事定是褚臨在背後搗鬼，他知道，陛下想要保下太子，所以才煽動百姓，要將這案子公開審理，要讓他們所有人都無所遁形！

太子出事，作為自小教導他的老師，他自然也逃不了乾係。

他連忙喚來自己的夫人，同其叮囑了一番，飯都沒吃完便離席而去。

廣聞司被百姓日夜圍住，依張繼令，所有人都不得外出。

他們看似被困在這司內，實則靜觀其變，等待著後續發展再依況而行。

孟祈閒來無事，在這廣聞司四處閒走。

他見到了正蹲著馬步的傅重華，這孩子，明明都雙腿都抖得不行了，卻還是咬著牙挺著。

見到孟祈，傅重華汗如雨下的臉上立馬有了笑意，不過仍未起身。

孟祈走到他跟前，問他：“是何人叫你在此處紮馬步的？”

“回副使大人，是雲大人。”

雲方。聽到這個名字，孟祈輕嘖了一下，這人，不好好看著傅重華這小子練功，又乾什麼去了？

“行了，你先起來。”

傅重華聽話站起，渾身酸痛不已。

孟祈看著這孩子，他是自己帶回來的，根骨頗有靈性，是個練武的好苗子，也肯吃苦，一年過去，已然長進不少，而今比某些進了廣聞司兩三年的人功夫底子更牢。

他就這般看著他，遲遲不說話，傅重華還謹記著雲方交給自己的任務，還需得練一個時辰的拳。

於是他同孟祈道：“副使，如若無事，我便先去練拳了。”

傅重華轉身告退想走，孟祈卻叫住了他。

“從今往後，如果我在司內，你便到後院尋我，我親自教你。”

傅重華又驚又喜地轉身，聲音裡是掩蓋不住的興奮：“好！多謝副使。”

“該換個稱呼了。”

傅重華聽到孟祈此話，顯然愣了一下，隨即腦袋轉過彎來，雙膝跪地重重向孟祈磕了一個響頭，“多謝師父！”

“行了，去練拳吧。”

傅重華高高興興去了拳場。

孟祈又一人走去了廣聞司前院，正見孟梁從外麵辦事回來。

他一見孟祈，便神神秘秘將他拉去了後院。

等到四下無人，這才出言道：“主子，金家派私兵往隨州方向去了。”

孟梁觀察著孟祈，等待他說話。

豈料，孟祈一句話都未說，便扒開站在自己身前的孟梁，兀自衝出了廣聞司。

隨州，泗水城，金家派人去往那處，隻有一個目的，他想抓住宋朝月，以此為脅！