金家彆苑，金妙竹坐在其母親跟前，見母親大人愁眉不展一臉嚴肅女娃子，亦是不敢多言。
“你方才所說可句句為真？”
“自是不敢欺瞞母親。”
金夫人的拇指輕輕敲著桌沿，顯露出銳利模樣。
“去，派人將左河叫來！”
金妙竹應了一聲是。
她對自己的母親，從來都是又愛又怕，母親愛女自不必多說，可金夫人一旦嚴厲起來，家中幾個哥哥都是畏懼不已的。
她遣人去了左府，左河很快就禦馬而來。
兩人坐於書房中密談，金妙竹好奇，偷偷地趴在門邊偷聽。
在聽到母親落下那一個殺字時，她不由得踉蹌一步，慌亂逃開不敢再去聽。
父母親他們，竟如此膽大包天嗎？
彼時的褚臨正騎著馬，奔馳在兩山夾縫之中，掠起的疾風卷起他的鬥篷，然他隻想快些，再快些。
他感覺到了一種深深的背叛與恐懼，為什麼，為什麼宋朝月現如今會跟孟祈糾纏在一起。
他不允，絕對不允許。
在日夜兼程後，褚臨終於是抵達了山澤城。
他在青天白日毫不顧忌地走進了孟府，直接抓住在大樹底下乘涼的孟祈的衣領，質問他：“宋朝月怎麼會在你這兒，為何你二人會如此……如此親昵！”
孟祈輕扯一邊嘴角，道：“殿下。我與她，各取所需罷了。”
褚臨也稍稍冷靜了下來，反問說：“如何各取所需？”
“她替我攪渾這場局，而我，幫她救個人。”
很簡單，他們之間是彼此利用，僅僅如此而已。孟祈在心中反複告誡自己。
褚臨指著他：“可她從前是舒安之婦，你如此這般，叫她如何自處？”
孟祈聽了這話愈發想笑，往前邁了一步，離褚臨更近些，問他：“那殿下呢？您為孟舒安表兄，如此不加掩飾的覬覦，難道不怕，陛下那邊……”
“行了！我自有打算。”一向好脾氣的褚臨發了火。
他在孟府四處搜尋，邊尋邊問：“她在哪兒，而今遂州危險，她不可留在此處。”
孟祈跟在他身後，語速緩緩：“她走了，前兩天便離開了。”
褚臨一下怔住，牙關咬得緊緊的，最後不發一言甩袖而去。
見褚臨那鮮有的吃癟樣，孟祈有那麼一瞬感到分外暢快。
其實宋朝月沒走，不過被他藏到了一個地方，一個所有人都找不到的地方。
他本欲讓宋朝月站在自己身前迎接這場暴風雨，不過在她哀求自己之際，他便動了惻隱之心。
他想：或許這一世，這個女子會有所不同呢？
此時宋朝月正躲在孟府的地道之中，周圍點著昏暗的燭火，也幸得有阿羅在側宋朝月才不至於嚇得睜不開眼。
她抬頭四處打量著，果然狡兔三窟，孟祈這麼個結仇無數的人，沒點兒保命的偏門方法可真活不下來，這地道四通八達的，宋朝月也不敢亂走，隻等著褚臨走了她再出來。
在這地道中待了不知多久，饑腸轆轆之際，那地道中唯一一盞昏暗的燈火也熄滅了。
宋朝月抓著阿羅的手猛地抓緊，眼睛緊緊閉著，聲線顫抖：“阿羅，我怕。”
阿羅其實也害怕，這地道伸手不見五指的，誰知道會從暗處裡竄出來什麼奇怪的東西。
兩人越靠越近，最後緊緊抱住彼此，活像兩隻鵪鶉。
孟祈提著燈進來時，便見階下這般場景。
他覺得有趣，笑了笑。
對著宋朝月問：“怎麼？怕黑。”
見到光源，見到孟祈，宋朝月拍了拍身上的塵土，拉著阿羅就跑到了他身邊。
“褚臨可走了？”
“走了。”
“我就知道你不會見死不救的。”
“你怎麼會相信我？”
“因為你是個大好人嘛～”
宋朝月推著孟祈寬闊的後背往出走，她是一點兒也不想在這地道裡多待了。
孟祈沒有躲閃，甚至，有些喜歡這樣的感覺。
幾人從一籠雜草裡鑽出，宋朝月仰麵任由陽光撒在臉上，在心中感慨重見日光的感覺真好。
孟祈側目看她，從前總覺得她帶著偽裝，這麼些日子相處下來，孟祈反倒覺得宋朝月有難得的真實，特彆是對他這樣的人。
咻──
空氣中一羽響箭穿過，差點就刺中了宋朝月的心臟，幸而孟祈眼疾手快，一把扯過宋朝月，讓其躲過了這一場性命之危。
四棱箭箭頭插進旁邊的被曬得發乾的泥土裡，尾部還在不停地震顫。
就差一點點，宋朝月就要沒命了。
孟祈的眸子驟然上抬，那射暗箭之人跑得極快，隻留下一道黑影。
可孟祈卻不會就此放過他，在護著宋朝月躲過暗殺後，一躍而起，追著那刺客去了。
宋朝月仍舊驚魂未定，府內響起了高昂悠長的骨哨聲，孟梁立馬著人將這府宅團團圍住。
“宋小姐可有事？”
宋朝月的手仍撫在胸口之上，強撐道：“我無事，你快去助孟祈。”
孟梁跑走，阿羅攙著宋朝月。瞧不見儘頭的天邊壓來一片烏雲。
宋朝月抬頭，陽光已經消失不見，“阿羅，大雨將至。”
這雨來得實在突然，孟祈一直緊追著方才那個刺客不放。
此人不是孟祈的對手，眼見孟祈步步緊逼，即將追上。
他從十幾米的閣樓之上一躍而下，抱著死的決心。
閣樓麵前的石板路麵上綻開了一朵血色之花。
孟祈負手垂眸看下去，那刺客後腦勺著地，必死無疑了。
刺客墜樓那一瞬，孟梁才堪堪趕到。
兩人都被大雨無情地衝刷著，孟梁伸手抹了一把臉上的雨水，再甩手扔出去。
“主子，這人怎麼辦？”
“送到金家彆苑！”
孟梁有些遲疑，詢問說：“您這是要打明牌了？”
“彼此試探，不若加快腳步，我倒要看看，那姓金的老頭，要如何破陣。”
—
金家彆苑中，從天而降來一具無名男屍，血泊裡，金妙竹的幾個嫂嫂都被嚇得嘔吐起來。
而金妙竹替她母親撐著傘，聽她說：“找個地兒讓他入土為安。”
金妙竹知道，這人是她金家授意派去孟祈處的。
他們要在對方頭上動土，對方自然也會還擊。
隻是這一來一回，便各自袒露的真實目的。
大幕，漸啟。
“看來，老爺猜得沒錯，孟祈，已入三皇子麾下，可惜啊，太子未能籠絡到這一員猛將。”金夫人搖頭感慨，跟前的刺客已經被府衛抬了下去，驟起的波瀾又迅速歸於平靜。
孟祈已經回了府，他褪下一身濕衣，用從井中打來的涼水衝洗著身子。
他喜歡寒冷，這能夠迫使他不沉溺於溫暖而作出清醒的判斷，所以冬天，他也不願穿厚厚的冬衣。
一陣衝洗後，他換了身衣服走出屋門。
今日刺客竟然爬上他孟宅的房簷，現下看來，府內是出了異心人啊。
他來到前廳時，廳中已經烏泱泱跪了一排下人。
他們被孟祈幾個近侍持刀圍住，無一不戰栗恐懼。
孟祈垂眼看著底下人，沒有動作。
孟梁在此，自是無需他動手。
他在每一個人麵前駐足，就似在一把利刃懸在這群人頭頂。
待到他挪開腳步，這把尖刀則又指向的彆處。
手起刀落間，跪在底下的三人已經沒了性命。
孟梁拍了拍手，示意眾人下去。
廳堂內的血跡被打掃乾淨，孟梁淨手後，站到了孟祈身後。
“左大人到——”
主仆二人相視而笑，才收拾完，這左河便不請自來，當真是……及時。
地上還有未乾的水漬，左河踏進廳堂之際，一腳踩進的水灘裡，水珠濺到了他乾淨的鞋麵之上。
孟祈見狀，笑了笑，“左大人可當心，莫要汙了鞋。”
左河低頭，旋即看向孟祈，“哪裡話，孟大人的地界，豈能有汙穢。”
孟祈做了一個請的姿勢，左河順勢坐於旁側。
幾句平淡的開場白後，左河便單刀直入，言明了來此的目的。
“聽聞……廣聞司抓住了一位要犯？”
孟祈佯裝不知，“我已被逐出廣聞司，做一閒散人，廣聞司之事，左大人倒是比我更清楚些。”
“孟祈，老夫今日也不同你繞彎子。老夫本以為，你會是一股清流。”
他們都以為，孟祈會在這場黨爭中置身事外，沒曾想，他早不知何時已經入了褚臨一黨。
“左大人有話不妨直說。”
左河從懷中掏出一樣東西，孟祈垂眼一看。
“若想，往後，這便是大人的東西了。”
可調集十萬太子師的兵符，而今就擺在孟祈跟前。
條件確實很優渥，而今是太子兵符，那有朝一日太子登基，孟祈所能得的，恐怕遠不止於此。
“左大人覺得，這樣的條件，孟某應該接受嗎？”
左河無言，隻是將那銅製兵符又朝孟祈推了一步。
孟祈卻按住了他的動作，“左大人，您是否忘了，廣聞司，唯聽天子號令！”
左河瞳孔肉眼可見的緊縮了一下，孟祈這話的意思……
這升雲案，並不是他們之前所想的那般，是褚臨一意孤行要替其外祖討一個公道，而是，陛下有意為之。
此時，遠在千裡之外的笙歌皇城內，嘉和帝半身掩在昏暗的燭光之下，底下站著躬身彙報的張繼。
“張繼，接下來。你這把老骨頭，又得大戰一場了。”