這一場意外實在太過於突然，宋朝月毫無心理準備。

不是，她明明問了金蟬，說孟祈沒回來啊。

宋朝月還跌坐在泥地裡，方才孟祈靠她那般近，惹得她耳朵直發燙，現下說話簡直毫不過腦。

“我說我不小心丟進去了你信嗎？”

說完這話宋朝月就彆過臉閉眼暗罵自己，凳子都搭上了，怎麼個不小心能把盒子扔到彆人院牆裡。

她平日裡的聰明，在見到了孟祈之後就蕩然無存，隻餘下丟臉了。

孟祈顯然也不會信她的鬼話，就這般看著她錯亂的動作與表情，活像一隻在突然被人從地洞裡揪出來的野兔子。

事已至此，宋朝月也開誠布公了。

“那盒子裡是我寫給你的消息，我在街上看到了廣聞司的通緝令，畫像上那人，我曾見過。”

宋朝月將自己所知道的一口氣抖落了出來。

畫像上那人她雖不知是誰，不過卻記憶深刻。

約莫年節，正值寒冬。宋朝月在羊肉湯店看見了一個男子。他雖樣貌平平，還戴著兜帽，然動作間卻讓宋朝月瞧見他沒了一隻耳朵。這就引得她多看了幾眼，也因此記住了他的長相。

沒曾想幾月後，她竟然在廣聞司所布的通緝令瞧見了這張熟悉的臉。廣聞司經手，必定是大案，這人想必很重要。

宋朝月思慮再三，決定將這消息偷偷遞給孟祈，誰知道被金蟬那不靈通的消息給害了，想要不留名做好事卻被人抓個正著。

孟祈細細聽著，臉上依舊存疑，他追問道：“那是幾個月前，你又怎知他現在是否還在那處？”

“他肯定在的，後麵我又在一家藥鋪門口撞見了他，見他手裡提著藥。我也正好要去開藥，隨口問了一嘴，那醫士說那人求的藥是助產之藥，所以我猜，應當是他夫人快要臨產。妻子將生子，想必不會跋涉奔波的……”

宋朝月越說越覺得有一道銳利的眼神打在自己身上，她分析的聲音也越來越小，也愈發沒有底氣，總覺得自己是不是在孟祈麵前班門弄斧了。

誰料孟祈聽完，沒有對這消息有任何的評價，隻是道了一聲多謝，便匆忙離開。

“多謝”二字在宋朝月的心中反複回味，她好似吃了一個酸甜的果子，情緒複雜。思及前些日子在繁竹居，他的一舉一動，像一根針反複插刺著她的心。

越想越煩躁，宋朝月伸手拍兩下自己的臉，告訴自己一個殘酷的事實：在孟祈心裡，自己什麼都不是，他那般做，也實屬正常。

-

廣聞司裡，得了消息的孟祈先去告訴了張繼，張繼立馬讓他帶人前去充州。

晝夜兼程之下，孟祈一乾人在七日後到達了充州泗水城。

這不是孟祈第一次到這兒，對於此地，他雖稱不上熟悉，卻也算不得陌生。在重新踏上這片土地的那一刻，孟祈生出了些異樣感。

他看見穿城而過的泗水河麵在陽光下泛著碎金般的光，耳畔聽見獨屬於充州的方言，鼻尖還充斥著一股香甜的氣息。

這是一座蒸騰著朝氣的城池，每個人的臉上都洋溢著笑臉，不複在笙歌城，那裡的人們總是行色匆匆，臉上寫滿了疲憊。

孟祈竟萌生出了想在這個地方生活的想法，而這念頭才將萌芽便被他扼製下去，他還有很多很多的事情要做。

譬如現在，他必須得將被割了一隻耳朵的竇鴻雪給找出來。

孟祈吩咐人四散開去打探消息，他也簡裝走在城中。

這城中走過的每一個人，都成了他觀察的目標，可是找到一個有心藏匿之人，哪裡會那麼容易。

他在街上隨便隨便問了一個人陶安醫館所在，這是前些時日宋朝月同他所說遇見竇洪雪的地方。

被問路的男子一聽孟祈口音，知其是個外地人，立馬熱心同孟祈說了起來。

“是啷個走的，我跟你講，你先跟到這條街直走，然後在第二個路口兒右拐上坡，然後……”

他說了許多許多，孟祈卻越聽眉頭鎖得越緊，他記憶沒什麼問題，就是這充州方言，他聽著屬實有些困難。

那男子一見孟祈那樣兒，就知道他聽不懂，朝孟祈擺擺手，示意他跟上自己。

一路上，帶路的中年男子話一直說個不停。

“您是從都城來的吧？”

“陶醫士可是我們泗水城名醫。”

“對了對了，您可知道宋朝月宋小姐，她前幾個月才將嫁去都城……”

他也不管孟祈聽不聽得懂，自顧自說了許多，孟祈也隻是淡淡回應。直到在一堆晦澀的充州話裡聽到了宋朝月的名字，他開始有了反應。

“你說的宋小姐，是什麼人？”

“宋小姐是宋司馬家的女兒，她救過我媳婦兒和孩子，我們一家人都很感激她……”

說起宋朝月，他更是濤濤不絕。其中有些話孟祈雖然聽不懂，但是從這位給他帶路的百姓臉上可以看出，他對宋朝月有著真心的喜歡與感激。

“到了，這位公子，陶安醫館就在這兒。”

中年男人指了指寫著陶安醫館的招牌，同孟祈告彆，“公子，若是您見了宋小姐，能不能代我同她問一聲好，對了，我叫徐老三——”

徐老三走遠了，那句話卻無比清晰地傳進了孟祈的耳朵。

她真的有那麼好嗎？好到托一個不相識的人代他問一聲好。

陶安醫館的人不少，孟祈進去的時候正有不少人排著隊看病買藥。

他走到了一個抓藥的夥計麵前，偷偷塞給他一錠銀子，“小哥，同你打聽一事。你可有見過一個相貌平平，隻有一隻耳朵的男人。應當還在你們這藥鋪裡抓過女子生產亦或是繈褓嬰兒的藥？”

那夥計冥思苦想了半天，沒想出有這麼一個人，又去問了店裡其他夥計，都想不起來。

孟祈隻得作罷，另尋他法。

他才將邁出陶安醫館的門，便見一個少年人依靠在店門前的柱子上，他自邁過陶安醫館的門檻，少年人的眼睛便一直落在他身上。

孟祈麵不改色繼續往前走，然後他聽到了身後的少年人說：“我知道他在哪兒。”

果然，孟祈停住了腳步，少年人露出了得意的笑。

“你知道我要找誰嗎？”孟祈直視著少年人，莫名覺得他有些熟悉。

少年人的嘴動了動，沒有發出聲音，但是孟祈從他口型看得出來，他說的就是竇洪雪。

“怎麼樣，要不要我帶你去？”少年人跳下台階，說話時眉眼飛舞，分外生動。

“你怎麼知道我找的是誰？”

少年人沒回答他的問題，反而說：“再不去就來不及嘍，你們廣聞司的人已經有人打草驚蛇了。”

孟祈神色一凜，讓這少年前頭帶路。

沿途他留下了不少記號，廣聞司的人一看便知去哪兒找他，所以他也不擔心會出什麼岔子。

孟祈被這位少年人帶去了泗水城外的一個小村落，村落圍著泗水河的一條支流而建，他們到時正有不少村民抱著木盆在小河邊浣洗衣裳。

“喏，就那兒，那個合歡花開得正盛的院子。”

他們站在高處，自上而下俯視過去，可以看見一個女子抱著個小小的嬰兒，一個男人正搖著撥浪鼓在逗弄她。

隻消看一眼，孟祈就知身邊少年人所言不假，那滿麵含笑卻缺了一隻耳朵的男人，正是他們廣聞司苦尋了三年的竇洪雪。

“你去抓人吧，我就不去了。”

少年人擺擺手，示意他去，收到孟祈信號的其餘廣聞之人也陸續趕來。

及這戶人家門前，孟祈示意他們莫要靠近，獨自一人上前敲了敲院門。

“誰啊？”

孟祈聽見撥浪鼓被放下，腳步聲逐漸靠近。

門從裡麵打開，竇洪雪看見了孟祈，還有他身後的一眾廣聞司之人。

他知道，自己偷來的日子已經結束了。

“現在就得走是嗎？”

孟祈點了點頭，竇洪雪央求麵前人：“可否讓我同她們娘倆告個彆。”

“好。”

得了孟祈的準允，竇洪雪返回了院中，蹲在他的妻子跟前握住了她的手，“阿玉，我得出一趟遠門兒，你好好照顧自己和孩子。”

被喚作阿玉的人抬眼，正好瞧見了站在門口的孟祈，她便什麼都懂了，眼眶也跟著紅了起來，“好，我和女兒在家等著你回來。”

竇洪雪最後抱了一下她的妻女，走到孟祈跟前，“走吧，我跟你們回去，不過……”

知道竇洪雪要說什麼，孟祈搶先說道：“她們廣聞司自會照看。”

有了這句承諾，竇洪雪所有的心都放下了，即便是死，他也安心了。

人被抓走了，孟祈出來時，發現那個給他帶路的少年人還站在山頭上，遠遠看見他，還朝他揮手。

孟祈順著原路走回去，少年人一臉興奮道：“你現在不忙了吧，能不能去我家吃頓飯，我爹爹知道你來，現如今定是飯菜都準備好了！”

他爹爹？誰啊，他可不記得自己在泗水城認識什麼人。

少年人見孟祈困頓，這才開口朝他介紹自己，“你好，忘了自我介紹，我叫宋明澤，是宋朝月的弟弟。”

孟祈見他朝自己伸出了手，怪不得今日見他覺得熟悉，總覺得眉眼有些眼熟，原來他是宋朝月的那個弟弟。