雖驚蟄已過，萬物複蘇，但這幾日倒春寒，還是冷的人直哆嗦。
桃花村外的官道上兩個男子坐在板車上，趕著一匹騾子緩緩前行。
身後的車上堆放著滿當當的貨物，上麵蓋著擋雨的油布。
身上的蓑衣根本擋不住這股沁人的寒氣，細細的雨點夾著冰涼的雪籽鑽進衣服的縫隙中，當即就打了個激靈。
“這鬼天氣可真他娘的冷！”其中一人忍不住抱怨。
“忍忍吧，再過一會就到鎮上了，到時找個地歇歇，弄口吃的暖暖身子再說。這冷饅頭我是不想啃了。”同伴安慰道，把身上的衣服又裹緊了些。
馬蹄得得，迎麵的風愈發刺骨，漸漸變得難以忍受。
這兩人不是頭一次出門采貨，也是吃過苦的，當下都咬牙堅持。
轉過一個彎，視線裡忽然出現一個木棚。細看過去，棚子門口放了個爐子，爐子上有個大陶罐，陶罐周身熱氣蒸騰，看著便叫人心裡暖三分。
“這啥時候開了家茶鋪？”
說話的人識得幾個字，目光掃到爐子旁的木牌，麵露驚訝，“茶水不要錢？”
“啥？不要錢？還有這種好事？彆是坑人的黑店吧？”
“離鎮子這麼近，誰敢在這開黑店。過去弄一碗暖和暖和再說。”前頭說話的人瞧著那熱騰騰的陶罐，實在冷得受不了，輕輕抽了下鞭子，催著騾子往那茶鋪趕去。
待到門口，拴好騾子，兩人進了棚子。
一踏進去，撲麵而來的熱氣就將人全身包裹，兩人舒服地打了個顫，這才覺得活過來了。
“二位客官，是要喝茶吧？您先坐，我這就去端。”
一個婦人笑盈盈地迎了上來，很快就端來兩碗澄黃的大麥茶湯。
兩人在長椅上坐下，邊喝茶邊打量著周圍。
乾淨整潔的桌椅，熱氣騰騰的灶台，還有一股奇香飄來，鑽進他們的鼻孔，幾乎一瞬間，口水就不由自主地冒出來了。
如今他們身上是不冷了，可肚子卻餓了，前胸貼後背地餓。
反正去鎮上也是吃飯，不如在這先墊墊，這路上實在太難熬了。
而且，這店裡味兒太香了，忒饞人。
識字的一人仔細看了看灶台上掛著幾個木牌，上麵分彆寫著:
“胡辣湯 二文一碗”
“羊肉湯麵 五文一碗”
“煎蛋 一文一個”
“羊肉 六文一兩”
“羊雜 四文一兩”
如今羊肉市價四十文一斤，這價確實不貴。
不過這胡辣湯是什麼？
先嘗嘗這個吧，反正也便宜，要是好吃再說。
“嬸子，來兩碗胡辣湯。”
灶台後還有一高壯婦人，聞言應了聲，麻利地取了兩隻海碗從一個大鐵桶裡打了滿當當兩碗湯羹，送到二人麵前。
還沒嘗呢，一股酸辣辛香味直衝頭頂，兩人眼睛都亮了，二話不說就著勺子呼啦呼啦喝起來。
乾黃花絲，豆腐絲，雞蛋花，碎羊肉丁，小麵筋塊。
每一口都滋味十足，叫人停不下來。
本來打算配著身上的冷饅頭吃的，結果一不留神就喝了個碗底朝天。
舒坦！
真他媽舒坦！
“再來兩碗湯麵，加兩個雞蛋，二兩羊肉！”
灶台後婦人應了聲，麵條下鍋汆熟，放入調好湯底的大碗裡，撒上碧綠的蒜葉子。切得薄薄的羊肉拌勻裝了能裝一盤。
麵條勁道，湯底濃香，羊肉拌著蘸水滋味十足。
連肉帶麵，最後湯也都下了肚，放下碗時，二人身上都出了一層薄汗。
心滿意足地付了錢，兩人架著車又上路了。
天還是很冷，但整個人暖和和的，絲毫不懼這風雨。
他們走後沒多久，又有人在棚子門口落腳，片刻後，帶著同樣的滿足再次啟程。
待到黃昏收攤，葉丹寧和春蘭過來幫忙收拾時，發現羊肉麵條都賣完了，就連那一大鍋羊湯也隻剩個底。
“娘，今天生意這麼好？”春蘭一麵收拾碗碟，一麵忍不住歡喜道。
“是啊，今兒天冷，歇腳的人多，一碗兩碗的就賣光了。”王氏也喜滋滋的，眉眼裡藏不住的高興。
鋪子開張到現在快半個月，眼看著生意一天比一天好，她這心總算能放回肚子裡。
“可不是，你是沒看見，客人吃到咱的麵，那湯都喝得乾乾淨淨。你娘這手藝啊，沒得說！”
說話的婦人正是石家大娘吳氏，她生得高壯，勤快麻利，力氣也大。葉良平時有地裡活計要忙，又不放心兩個花骨朵般的女兒留在店裡，全家合計後，去石家請了吳氏幫忙。
有她在，再加上石老爹和三個兒子時不時會來瞧一眼，葉家人也能放心。
夜裡鋪子沒人看守，因此鍋碗瓢盆都要拿回去。
翻過坡回到院子，吳氏把兩口鍋擱好就打算回家。葉丹寧趕緊叫住她，去廚房取了個溫熱的陶罐塞給了她。
“大娘，這個您帶回去，晚上給家裡添個菜。”
“你這丫頭，三天兩頭給我家送吃的，你娘賺的那點錢不都給你送出去了。”吳氏笑道。
“反正明兒也要重新燒，咱家也吃不了那麼多。您趕緊回吧，估計石青哥哥他們都在盼著您呢！”
“盼著我？還不是盼著你這羊肉湯！成，大娘也不跟你客氣，平時要有啥事就去找你石伯，咱彆的沒有，力氣多的是。”
送走吳氏，一家人簡單吃個晚飯，就幫著王氏清點今天賬目。
一大袋的銅板倒在桌上，堆得像座小山。彆說其他人，就是葉丹寧也有點震撼。
全家齊上陣，一百個錢串一串，足足串了十三串多，也就是一兩多銀子。
“去掉買羊花的一兩四錢，這幾天應該賺了二兩有餘。”葉丹寧算了算，微微一笑。
“這麼多，那一個月豈不是能有十兩？”王氏有些不敢相信。
“咱家除了羊肉，其他東西都是自家拿的，也省了不少錢。”
“寧兒說的是，家裡雞鴨還得多養些，有啥能自家種的菜我再多種點，能省一點是一點。”葉良也被這數字鼓舞，搓搓手道。
“還有我，冬哥撿柴火，雞鴨，冬哥喂！”
冬哥挺著小胸脯，童言稚語把大家都逗笑了。
春蘭幫著王氏把銅板重新收好，高興的同時又有點患得患失。
“娘，今兒天冷，咱賣的這麼好，過陣子天暖和了，會不會就少了呀？”
王氏做了這麼多天生意，心裡也漸漸有了譜。
“天熱咱就不賣羊肉湯了，隻要味道好，賣其他的也行。再說，光你大姐熬的胡辣湯一天就能淨賺百來個錢，不比種地實在？”
“你彆操心這些，跟著你大姐好好學些本事，娘才放心。”
春蘭吐吐舌頭，湊到葉丹寧身邊攬著她的胳膊:“那今天我就跟姐學熬醬吧。有這醬，咱家的麵誰都學不來。”
自鋪子開張並開始往家帶錢，春蘭又恢複了從前的俏皮勁兒，倒像越過越小了。
葉丹寧正打算把熬醬的事交給她，便應了，又看向葉良道:“爹，明兒帶淮生去鎮上找找學堂吧。開春了，他也該上學了。如今家裡少他一個也沒事。”
一旁淮生有些緊張地看了葉良一眼，見他點了頭，這才鬆了口氣，臉上也不由自主透出高興來。
“行，明兒我帶他跑一趟。”
事情定下，大家各去忙了。
葉丹寧帶著春蘭熬醬，王氏幫著燒火。
這醬是葉丹寧參考速食麵的醬料包做法琢磨的。
用羊油豬油加羊湯作底，加上蔥薑胡椒茱萸和各種香料一起，先煎後煮，冷卻之後就成了粘稠膏狀。
鹹淡適宜，香味濃鬱，下麵時碗裡挖一小勺用羊湯衝開就行了，方便省事。
春蘭本就會做飯，在葉丹寧的指導下，很快就掌握了火候，半個多時辰就熬好了一盆。
“熬的不錯，以後這事就交給你了。”葉丹寧道。
春蘭很是高興，忙不迭應下。
“這是咱家的秘方，可不能隨便告訴彆人。”王氏叮囑道。
“娘，我知道，打死我也不說。”春蘭鄭重答應。
春蘭勤快又知輕重，王氏其實對她也放心，不過多說一句就過去了。
三人將明天要用的東西備好，洗漱一番各自去休息了。
第二天一早，葉良帶著淮生去了鎮上，過了午晌才回，還帶回來一個意外的消息。