到家後，葉良從王氏那得知了酒樓裡發生的事，又怒又後怕不已。

“早知道會遇上這種人，我就不該帶你們出來。”他懊惱道。

王氏也很自責，今兒要不是葉丹寧急中生智，真說不好結果會怎樣。

她一個黃花閨女，當著那麼多人的麵，真要被那男人碰到了，這輩子清白就毀了。

這會除了冬哥呼呼睡得香，其他人都毫無睡意，圍坐在爐子邊，個個表情凝重。

“爹娘，你們彆怪自己，這事誰也預料不到。也算是給我提了個醒，以後晚上我不出門，白天也儘量待在家，這樣應該就沒事了。”葉丹寧安慰道。

如今沒了陸府作靠山，她這容貌就成了隱患。以後確實要更小心些，免得帶來災禍。

“哎，這樣也好，隻是委屈你了，娘知道你不是個愛悶著的性子。”王氏握著她的手道。

“有春蘭陪著我，怎麼會悶？對了，娘，那荷包裡有多少銀子？我瞧著挺沉的。”葉丹寧笑著岔開話題。

王氏這才想起來，從身上掏出一個荷包，一入手就覺得分量不輕。待打開一看，忍不住驚呼一聲。

裡麵竟然有兩個銀燦燦的大元寶！

還有一小把碎銀子，估摸著有三四兩。

“這...這...怎麼這麼多？”王氏有些不敢相信。

葉丹寧也有些意外。

二十幾兩銀子可不是小數目，有的小酒樓一個月盈餘都沒有這個數，這掌櫃的倒真是出手大方。

“既然給了，咱就收著。若不是今兒沒出大事，我就是拚了命也要去討個公道。咱們在他那花錢吃飯，他們卻眼看著你們受人欺負，連個屁都不放，真是喪良心的孬種！”

葉良氣還沒消，狠狠罵了幾句。王氏想起那時凶險，也不覺得這錢多了，重新收進了荷包裡。

這麼一打岔，大家心神都放鬆下來，困意就止不住了。王氏趕緊燒了水，待春蘭和淮生收拾好去睡了，將葉丹寧喚到了自己房間。

“今兒你受委屈了，娘沒用，還要你護著。要是你真有什麼，娘這心裡....”王氏想到葉丹寧將她和春蘭緊緊護在身後的一幕，心裡又酸又愧。

“娘，你彆這麼說，你頭一次碰見這種事，不知道怎麼應對也是正常。我畢竟跟著二公子這麼多年，南南北北也去了不少地方，見識得多了，才能想出辦法來。再說了，要不是娘最後撞的那一下，我肯定還要多吃些苦頭，我感激娘還來不及呢！”

王氏心裡這才好受些，把那荷包拿出來塞進了葉丹寧手裡:“這銀子本當就是給你的，你好好收著，留著以後作嫁妝。”

“娘，如今咱家正是用錢的時候，您留著用吧，我還不急著嫁人。”葉丹寧道。

“咱家還有些錢，用不著這些，你拿去，買些什麼都行，爹給你跑腿。”葉良也道。

葉丹寧心中一片溫暖。

他們是真的心疼她，為她著想。

不過這銀子她打定主意要花在家裡，是不會收的。

“爹，娘，今兒要換做春蘭，這銀子你們會讓她自己拿著嗎？”她幽幽地道。

王氏和葉良愣住了，要是換成春蘭，他們肯定會替她保管，而不是交給她了。

“我就知道，在爹娘心裡，我和春蘭總是不一樣的。她是親生的，而我...”她哀怨道，眼圈紅紅的。

王氏果然急了:“寧兒，爹娘不是這個意思，你可千萬彆瞎想啊。你和春蘭一樣，都是咱的寶貝閨女，我...這...她爹，你說句話呀！”

“是是，都是一樣的，都是親生的”葉良也亂了分寸，趕緊道。

葉丹寧忍著笑，依舊委委屈屈地:“那爹娘就拿這錢，等開春了去買頭牛，再給淮生找個好學堂，春蘭今年要及笄了，給她打個銀簪子，要還有剩下的我再收著，這樣我心裡才高興。”

看著她粉瑩瑩的臉，王氏和葉良心中說不出的滋味。

“爹娘能有你這樣的女兒，是積了幾輩子的福氣。好，錢我們收著，就照你說的辦。”

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京城。

今日無宵禁，內城熱鬨非凡，成千上萬的燈籠將整個京城照耀的亮如白晝。

南大街上的萬福樓是京城老字號，最近半年更是風頭無二，生意極好，幾乎日日座無虛席。

半年多前，萬福樓請來一歌女，唱了一首韻律奇特的曲子。初聽覺得奇怪，可偏偏總在腦子裡徘徊，等再聽一回，便覺得有點上癮，甚至還忍不住跟著哼起來。於是天天有人專門來酒樓聽曲子，萬福樓的生意自然跟著水漲船高。

“聽說這黃鶯姑娘也是來自宣州，倒是陸兄同鄉。”

萬福樓的雅間裡，一名年輕男子朝對麵的陸慎道。

“確實有所耳聞。”陸慎微微一笑，道。

與在宣州時相比，今日的陸慎似乎有所不同。

他一身青袍，隻腰帶上鑲了拇指大小的一塊白玉，發間簪著一根烏木，其餘一分配飾也無。且他神色謙和，談吐舉止間一股書卷氣，與此前鋒芒畢露的陸家二公子相去甚遠。

對麵男子倒是難掩一身富貴，光是頭上那頂掐絲雞血石金冠就價值連城，也不知是何身份。

二人似乎早就認識，相談甚歡，直到亥時才分彆。

臨行前，男子道：“今日是為陸兄接風，春闈在即，想必陸兄要全力備考，我就不打擾了，靜候陸兄的好消息。”

“我自竭儘全力，若僥幸榜上有名，定邀衛兄不醉不歸。”陸慎道。

男子爽朗一笑，上馬離開。

目送他走遠，陸慎轉身上了馬車，臉上的笑慢慢淡去。青竹感到了一股熟悉的壓迫感，反而鬆了口氣，說話也更自在。

“爺，黃鶯姑娘竟然也來京城了，我記得她可是被大官相中，贖身帶走了。沒想到還能碰上，可真巧。”

陸慎淡淡一瞥：“怎麼，你很高興？”

青竹臉一紅，有些尷尬：“也不是，這不剛好認識麼？就是書裡說的那個什麼...他鄉遇故知，對，就是這句！”

“哦？你認識她？”陸慎挑眉。

“也談不上認識，就是前兩年夫人過壽，爺您請了個戲班子來唱戲，這黃鶯姑娘就在其中，來過咱們府上。”青竹道。

“是麼，我倒是不記得有這麼個人物。”陸慎意味深長地道。

青竹沒留意他的語氣，脫口道： “那是因為黃鶯姑娘那會還沒出名，就是個唱小曲的，爺當然不記得。”

說完他就意識到了不對，慌忙捂住了嘴，恨不得扇自己一耳光。

爺都不記得，他一個小廝怎麼會記得。

擺明了有問題。

果然陸慎勾勾嘴角：“是你自己老實交代，還是讓吳放來審審你。”

青竹苦著臉，磨蹭了一會，認命道：“爺，我說。”

“其實本來我也不會認得黃鶯姑娘。那天戲班子唱完賀壽戲，不知怎地，第二天錦瑟就找到我，說爺的生辰快到了，想學唱幾首小曲給爺聽，但得先保密，免得學不成叫爺失望。”

“我一想，這主意也挺好，就替她去我娘那取了幾次出府的對牌，她不當值的時候就出去找那黃鶯姑娘學曲子。就這麼過了兩三個月，她突然說學不會，不學了。我氣得和她吵了一架，後來這事就不了了之了。”

說完，他小心翼翼地覷了眼陸慎的臉色，見他似乎在思考著什麼，一時不敢再出聲。

“你可記得黃鶯姑娘是什麼時候成名的？”陸慎忽然問道。

聞言，青竹先鬆了口氣，仔細想想道：“好像就是我跟她吵架之後沒多久，宣州大街小巷都開始唱她的曲子了。”

“明天你讓吳放查一下黃鶯姑娘如今的處所，我要見一見她。”

馬車裡，陸慎的臉半明半暗。

原來還有他不知道的事。

他倒要看看，裡麵究竟藏著什麼秘密。