那是一種由內而外散發的生命力，像山林的風，又像不滅的草。

李意清溫柔地看著她微笑的側顏，而後聽到她輕聲開口，唱著牧童哼唱的小調。

“青草綠，江南岸，風輕輕，吹過田。”

“小橋流水人家旁，柳絲揚，牧童騎牛過山崗，炊煙長。”

隔了幾畝地的距離，牧童像是聽到了竹月的應和，坐了起來，目光四處尋找聲音傳來的地方。

看見執傘兩人的時候，牧童沒有走近，而是拿起脖子上的短笛，輕輕吹了起來。

李意清看得有趣，忍不住問道：“這是什麼？”

竹月笑道：“他認出我了，吹笛應和呢。”

在鬆兒還沒有能力放牛之前，竹月也曾在家中放過四年的牛。

竹月回到杏花村，比在元府拘束而嚴謹的樣子生動太多。她摘下一片樹葉，用袖子擦去上麵的水，放在嘴邊輕輕吹了起來。

田間俯首的老農也紛紛放緩了手上的動作。

一曲結束，竹月將樹葉隨手丟回灌木叢，轉身對李意清道：“殿下，走吧。再吹下去，會誤了伯伯們的農時。”

李意清微微頷首，兩人離開了農田。

路過河堤邊的人家時，竹月的那一眼極其隱蔽，不過還是被李意清注意到。

“既然不舍，不如進去看一眼？”

“既然不舍，就更不能久留了，”竹月搖了搖頭，“娘親是說，分彆才是一種常態，人總要習慣失去。”

李意清在心底細品這句話，沒有再勸，而是走到杏花渡邊。

河邊等候的渡公看見兩人回來，朝兩人招了招手。

這一回，李意清走上烏篷船的動作很穩當。竹月上船後，對渡公道：“原路回去。”

渡公心中有數，點了點頭，手上熟練地劃著船。

回去的路總是比來時快些。

等李意清回到江寧城外的楊柳林，天色已經漸晚。

角門前，毓心正在教訓洛石，看那個架勢，也不知道教訓了多久。

洛石聲音委屈：“殿下和竹月上了小船，我怎麼跟得上……”

隔得有些遠，李意清沒有聽見兩人交談的內容，見毓心眉宇蹙在一起，輕聲問：“怎麼了？”

洛石是偷偷跟上去的，毓心張了張口，不好直說。

“沒什麼。殿下，怎麼回來得這麼晚？”

毓心一邊說，一邊接過油紙傘。

李意清道：“去完驛站，便順道沿河邊走走，細雨如絲，雨中看城，彆有一番風味。”

毓心聞言，不再多問，眼角餘光看到李意清裙邊的泥點，出聲道：

“殿下裙擺上沾了泥，奴婢這就去燒水，伺候殿下沐浴梳洗吧。”

李意清應了一聲，坐在正堂等水開。

等候的期間，李意清閒來無事，忽然問身邊站著的茴香，“茴香，你可記得我多久沒有執筆了？”

茴香在腦海中認真盤算，而後道：“殿下東月做了一幅呈給聖上的畫作，再往前數，還是給柳三姑娘和盛大姑娘作的畫。”

茴香說完，有些訝異地看著李意清：“殿下想作畫？”

李意清輕輕頷首，吩咐道：“稍後將筆墨備上。”

茴香心底歡喜，連忙雀躍地應了一聲。

少頃，婢女前來傳話，說熱水已經準備好。

等李意清沐浴完畢，茴香已經將筆墨準備妥當，就連要用來上色的石綠、赭黃等都已經磨好。

毓心和洛石也眼巴巴站在旁邊，見李意清朝他們看來，小聲道：“殿下琴棋書畫中最擅長畫道。我們也很久不見了……不知道殿下今日見了什麼，忽然有了作畫的心思？”

李意清笑看了一眼機靈的洛石，“你這是在套我的話？”

洛石乾巴巴地道：“奴才不敢。”

說完，他主動將鎮尺壓在紙上，方便李意清作畫。

李意清坐下後，將潤好的筆蘸墨，腦海中回憶著細雨和牧童，以及一塊一塊，形狀不一的農田。

她思考著從何處下筆，手高高地舉著毛筆，遲遲沒有落下。

筆毫中的墨水緩緩凝聚，從筆尖彙成一顆小小的墨珠。洛石在旁一動不動地盯著她手上的筆，隨時準備上前用胳膊接住那一滴墨水。

好在李意清很快就回神，她將筆重新刮墨，而後就著細細的筆觸，勾勒出一頭大黃牛。

茴香看旁邊看著，見到紙上的大黃牛，忍不住用帕子捂嘴偷笑，“殿下，奴婢以為你已經不愛畫這些飛鳥走獸了，沒想到你還是忘不了。”

李意清作畫的時候很沉浸，並沒有回應茴香的聲音。

一旁的毓心卻仿佛被勾起好奇心，“什麼飛鳥走獸？”

茴香想起李意清初學畫時候的畫作，忍不住笑：“你不知道，當初夫子教畫奇山峻石，盤煢古樹，可是殿下卻愛畫宮裡的狸貓，枝頭的鳥雀，蝴蝶。”

李意清畫這些仿若無師自通，隻需要見過其模樣，便能將其神情勾勒得出來。

茴香道：“最好笑的還是殿下十五歲那年。那年宮中考校書畫，也下著今日這樣的連綿細雨。殿下坐在禦花園中，看見一隻蟾蜍趴在荷葉上，頓覺有趣，提筆畫下。後來夫子和陛下說，隻道殿下靈氣有餘，豪邁不足。”

毓心跟著笑了起來，笑了幾聲，忽然停住。

“荷葉上趴著一隻蟾蜍？”

茴香點點頭，用手比劃道：“那隻蟾蜍圓頭圓腦，殿下用石青上色，乍一眼看去栩栩如生。隻可惜不知道那幅畫作去了哪裡。”

毓心心底有了猜測。不過如果那幅《雨荷蟾蜍圖》是殿下親筆所作，當日必然被認出來了。

殿下裝作自己不知道，是為什麼？

她心緒有些複雜道：“我好像知道在哪。”

茴香聞言，有些訝異地看著她，“你知道？你後來見過？畫在哪裡？”

毓心看她如炮彈般連聲追問，忍住了想要一吐為快的心情，頗有些神秘道：“到時候你就知道了。”

茴香被她吊起好奇心。

毓心轉移話題：“你看，殿下畫了一個牧童，眉毛彎彎，和你看著很像。”

茴香果然被吸引了，看見樹下吹笛子的牧童，湊到李意清的身邊道：“殿下，是我嗎？”

李意清抽空瞧了她一眼，用筆杆另一頭輕點她的額頭，“你自幼隨我長在宮中，哪裡當過牧童。”

茴香一想也是，輕輕歎了口氣，“好吧。”

李意清看她模樣失落，抽了一張紙出來，寥寥數筆，畫出一隻抱著魚兒的大花貓。

“諾。”李意清眼底含笑，將大花貓往茴香身邊推了推，“我們茴香。”

茴香看著畫上的大花貓，嘴巴一癟，小聲道：“殿下！你又取笑我！”

她嘴上這麼說著，但手上的動作倒是很實誠，小心翼翼將紙張收好，臉上露出一副滿足的笑。

神態和抱著魚的花貓如出一轍。

李意清和毓心樂不可支，連帶洛石也跟著笑。

*

元辭章從書房出來，便聽到正院中傳來一陣又一陣的笑聲。

許三站在元辭章的身邊，小聲問道：“公子，你不進去嗎？”

元辭章站在門外，步履輕頓。

“她難得笑得如此開心。”

自打入江寧府後，樁樁件件的事情一件接著一件，她時常滿麵倦容。

望著元辭章的神色，許三沒敢說。

他瞧著公主，天生就是勞碌命。二公主在皇城中每日招貓逗狗，喝酒賞花，活得好不愜意。

元辭章站了一會兒，濕潤的雨水斜斜落在他的身上，右半邊的衣衫顏色已然變深。

正當許三準備出聲提醒時，忽然看見元辭章動了起來，朝元府正院那邊走去。

許三將半句話咽回肚子，跟了上前。

*

四月十二，江寧書院小考。

卯時不到，元詠賦就跑來的海棠院，口中念念有詞。

那聲音細密嘈雜，把還在睡夢中的李意清吵醒了。

李意清迷迷糊糊睜開眼，頭一次看見還沒起的元辭章。

她心中感到一絲新奇，忍不住用胳膊支住自己的腦袋，打量著元辭章的睡顏。

元辭章睡覺很端正，直挺挺地躺著，雙手交疊搭在身上，看上去有幾分安詳的味道。

李意清被自己的想法逗笑，卻又怕自己的聲音吵醒元辭章，隻好壓抑自己的聲音。

元辭章的眉眼立體清雋，不粗獷，也不會文弱，整個人長得恰到好處。李意清想起話本上“清風難解美人憂”，忍住微微抬手，輕輕觸碰元辭章的眼睫。

輕而柔軟。

李意清玩心漸起，準備繼續時，忽然看見元辭章緩緩睜開了眼眸。

猝不及防和元辭章對視的李意清：“……”

她以迅雷不及掩耳之勢收回自己的手。

元辭章聽到外頭的讀書聲，聲音帶著晨起的沙啞道：“吵醒你了？我去讓他閉嘴。”

李意清道：“還好。正好我也醒了，一道起吧。”

元辭章沉默了片刻，道：“殿下這個時辰起，稍後就會犯困。”

他說的斬釘截鐵。

李意清：“……不一定吧。”

李意清揉了揉自己的臉，感覺自己現在的精神比睡到日上三竿還要好。

她沒有理會元辭章的話，而是在床上慢悠悠地移動，越過睡在外側的元辭章，踩在鞋履上，夠到了自己掛在衣架上的外袍。

元辭章微微錯開視線，呼吸冷靜地看向另一側。

耳邊隻有一陣沙沙的穿衣聲，直到李意清輕聲道：“好了。”

元辭章默了兩秒鐘，等平靜下來，才發現室內早已經沒了李意清的身影。