雲台上，文人以梅為題，出口成詩。

李意清站在不遠不近的地方，側耳聆聽。

若是有一首對得好了，便迎來眾人一陣高呼。

沉浸官場多年的士人也不禁撫掌大笑，更有激動者手舞足蹈，躋身舉子，登高而抒豪情萬丈。

“寒梅獨綻傲風霜，雪落枝影立蒼茫。”

“孤芳自賞心無懼，得見天開蘊華光。”

此詩一落，眾人不禁紛紛叫好。

元辭章站在她身邊，偏頭問道：“可要上前？”

李意清微微搖頭，道：“他們現在詩興正好，我若去了，難免拘束。”

說完，她眸光流轉，停在了元辭章的身上，“你以前參加過詩會嗎？”

元辭章神情淡然：“一兩次，後來就不愛去了。”

李意清追問道：“為什麼？”

“不為什麼，”元辭章回得很坦蕩，“雖然以文會友很是風雅，但我不愛交際。”

他若去了，免不得要當場作詩一首。

以他的才華和家世，少不得有人恭維巴結。若是應和，便有更多人上前，若是不應和，就會有人說他恃才傲物。怎麼抉擇都是難的。

久而久之，他也順從本心，極少再去各類詩會雅集，旁人習慣之後，也都默契不再請他。

元辭章麵對舉子，已經隱隱呈現前輩的風姿，他道：“我雖然不去，卻不認為此舉不可取。舉子行孤，詩會上結交詩友，一促信心，二來可學待人接物，三者若是真有才華，也可為人所知，乃至於上達天聽，不至於明珠蒙塵。”

他對這件保持中立態度。

李意清微微頷首。

世上有借開詩會沽名釣譽之輩，自然也真有尋覓伯樂的千裡馬。

說不定現在高談闊論的一位，未來就是大慶的棟梁。

*

兩人雖沒有站在賞梅最好的位置雲台上，卻從各式各樣的詩詞中得知了梅花繁盛之景象。

來這邊賦詩的文人越來越多，甚至是在家中聽說這邊盛會熱鬨，特意趕到了此處。

李意清在趕來的人群中看到了熟人——太子哥哥的老師，周太傅。

太子出宮在國子學讀書，便是由周太傅傳授明經科要義，元辭章做過太子伴讀，對周太傅自然不陌生。

李意清更是在皇宮之中，聽周太傅教了九年的書。

兩人看到周太傅的時候，周太傅也注意到了兩人，微微頷首，算是打過招呼。

周太傅此行和他們一樣，都不打算驚動旁人。

李意清回了半禮，然後對元辭章道：“沒想到連周太傅都驚動了，今日真是熱鬨。不過眼下雲台擁擠，不如先去後院坐坐？”

對於李意清的話，元辭章自無不從。

許是人都擠到了雲台，後山顯得分外清幽。

一股雪後的鬆柏味撲麵而來，冷冽清涼，令人心曠神怡。

後山沿階而上，幾個涼亭坐落其中。李意清望了一眼，一共六個涼亭，隻有最上方一個坐了人。

不過隔著太遠，即便能看到人影，也看不清是男是女。

李意清收回視線，就近找了一個涼亭坐下。

涼亭中擺放中茶案和棋盤，供人取玩。

小爐烹著熱水，李意清看了桌麵一眼，元辭章便主動開始點茶。

炙茶、碾茶、羅茶、燙盞、注水、擊拂，每一個步驟都行雲流水，看起來十分賞心悅目。

一盞熱茶下肚，李意清身上都暖了起來。

她品了品茶水，輕聲道：“好像放了鬆針，還有什麼？”

“荔枝殼。”元辭章知道這烹茶法子的來曆，“當年嶺南歲貢，恰逢太清觀斷雨道長入宮，他見荔枝珍貴，向陛下請旨要走了剩下的殼，後來形成了這太清觀一絕。”

後即便斷雨道長仙逝，每歲從嶺南而來的荔枝殼依舊會定時送來太清觀。

“怪不得還帶甘味，”李意清點點頭，“想到在茶水中加這些，想來這位斷雨道長也是個妙人。”

元辭章幼時見過斷雨道長幾次，聞言，笑了笑。

“妙人一詞，很是妥帖。”

兩人臨亭吹風，待了半響，許三才一路沿著後山找了過來。

許三一直小心翼翼地揣在懷裡，又怕碾碎了，故而過來時料峭寒風，卻還起了滿頭大汗。

李意清看他一眼，道：“怪不得早上沒見你，原來是去買果子了。”

許三放下手中的糕點，朝元辭章看了一眼，才嘿嘿一笑：“太清觀齋飯寡淡，可雪中烹茶沒有糕點作陪也少了幾分滋味。殿下看看看可還喜歡？”

說著，他打開了三個油紙包。

一份瓊花酥，一份楓糖糕，還有一份梅花糕。

他問了店鋪掌櫃，掌櫃說店裡沒有雲錦糕，但是梅花糕賣的極好，不少人日日都來。

許三聞言，便又多要了一份梅花糕。

“老板說這份梅花糕在京中很受歡迎，想來味道是不錯的。”

李意清看著桌上的糕點，半響沒有說話。

許三本還笑意滿麵的臉上忽然有些慌張，他緊張地問：“可是有哪裡不妥？”

李意清微微搖了搖頭，伸手捏了一塊瓊花酥。

“你做的很好，這些糕點，是我平日裡愛吃的。”

許三鬆了一口氣，臉上露出一個大大的笑容：“殿下喜歡就好。”

元辭章卻沒有許三那般放鬆，他目光落在李意清身上，感受到她情緒的變化，卻又不知道具體哪裡出現了變故。

脫離掌控的滋味總是不好受的。

*

不過他並沒有機會思考很久，一道突如其來的聲音打斷了他的思緒。

“好香的糕點。”

李意清和元辭章同時向來人望去，隻見來人一身墨白色的長袍，頭戴玉冠，相貌乾淨。

見兩人看來，他微微彎腰，語氣謙遜，“某唐突，隻是初來京中，還未落腳，眼下有些餓了。”

李意清不笑的時候神情冷淡，明豔非常。

她上下打量了來人一眼，像是認真的審視。

這個人身上，有幾分像元辭章的影子。倒不是說麵容，而是說穿衣和神情動作。

京中人人皆知狀元郎愛著墨白竹袍，或是暈染漸變的月白長袍，身上一股隱幽的青竹氣息，乾淨而舒適。

後來禦馬遊街後，京中興起過一段模仿的痕跡，從服裝入手，穿鬆柏青竹，以示同樣品行高潔。

而眼前這人，卻不但衣服極像，連帶著神色都有幾分刻意而為之。

元辭章性子平靜冷淡，情緒穩定，那股恰到好處的清冷與疏離在他身上就十分合適。眼前之人學了他的疏離，卻一直在笑，看著像是想示好親切，實際上隻讓人覺得端著架子放不開的扭捏。

不過他說初來京中，那就難說是何緣故了。

李意清緩緩收回視線，沒有言語。

許三道：“這位公子，太清觀雖然沒什麼山珍海味瓊漿玉液，但是一頓齋飯還是有的，您若是不知道路，可問問三清殿的道長們。”

許三心直口快，這份糕點可是他家公子特意囑咐他去買給殿下的，怎麼什麼人都想來分上幾口。

這果子本就精貴，這麼一個大男人，那豈不是幾口就沒了。

許三話音落下，來人神色變得十分精彩。

他語氣有些受傷，“這位小哥莫不是以為我來蹭吃蹭喝的吧？”

許三沒搭理，意思很明顯。

來人有些憋屈，不過還是克製了下來，他朝李意清和元辭章兩人拱了拱手，“某今日冒然搭話，不料釀成誤會，實在非我本心。還請兩位給個機會，日後定好生賠禮道歉。”

說完，他身後站著的小廝遞上來一張名帖。

見沒人伸手去接，也不見外，順手放在了桌上，主仆倆一道轉身離開。

許三見人走遠，小聲嘀咕一聲，“什麼以為，可不就是來蹭吃的。”

李意清卻將視線落在了名帖上，那帖子素雅，右下角畫了蘆葦。

葦葉交折之間，有一枚青綠色的鈴鐺。

她前不久才看到過。

“……”

李意清微怔，而後看向元辭章，“是潁州孟氏。”

元辭章的神色也肅然了幾分，如果是孟氏，那麼糕點想來不過是一個幌子，真正的意圖是他認出兩人，有話要說。

看年紀，應該正是孟氏的孫輩佼佼者。孟居瀾。

隻是不知道，他究竟要說些什麼。

孟氏行事，不會無的放矢。

李意清將帖子打開，看見孟氏的印章。

他臨走前，說了聲日後賠罪，是打定了主意再見兩人。

思慮了一番，李意清打算回去將遇到孟氏的事情傳給順成帝。

一番攪擾，兩人都沒了用茶果的心思，遠遠走近雲台，見人山人海，歇了擠進去看花的打算。

元辭章有些歉意：“是我草率，沒有思慮周全。”

李意清搖頭，笑了笑。

“賞梅本就是悠遊閒散，轉換心緒，我今日心情很好。況且也看見了山下紅雲錦簇，盛大壯觀。”

下山路上，天上開始飄起小雪。

好在雪勢不大，兩人回到馬車上時，雪就停了下來，倒像是天氣故意想在他們身上留下些痕跡似的。

雪落在身上寒涼，李意清上了馬車後，元辭章問道：“可要轉道去京郊的莊子，吃頓熱爐子。”

李意清看他一眼，知道他還記掛著溫泉這件事。

成婚後毓心算過，她有兩處莊子，元辭章也有兩處，兩人光是在郊外就有四處莊子，根本不擔心沒法在城門落鎖前回來。

李意清心中有些意動，不過並沒有答應。

她道：“我想先去城南轉一圈。”

元辭章不懂她為何突然想去城南，但是她都說了，元辭章便和馬夫重新說了地點。

李意清心裡掛念永昌河的情況，問道：“現下河道如何了？”

“如果冬雪來得晚些，永昌河的淤泥差不多都能被清完。”他看了眼李意清，輕聲道，“雖然下了雪，但昨日領工的工頭說，這點雪不算什麼，還想繼續做。”

“一天二十五個銅板，對城南的百姓，足夠一家老小一日的開銷，他們舍不得。”