轉眼間，已是冬季。

前天夜裡，京中下了第一場初雪。

驛站的車馬遇到了大雪封路，在城外逗留不少日子。

雪一化，連帶著覓食的鳥雀也活泛起來。街道上來來往往的行人仿佛一夜之間換上厚重的冬衣。

從亳州寄回來的書信，也輾轉送進了公主府。

書信送回來時，毓心剛好在一旁看著，李意清遞給她，她卻有些不敢接過手。

毓心搖了搖頭：“殿下，還是你看完告訴我吧。”

李意清沒有推辭，伸手拆開信件，一行行讀過去。

毓心緊張地盯著李意清的臉龐，想要從中看到線索。

李意清看完，將信放回去，對毓心道：“信中說，王嶸已經婚配，娶的妻子是亳州柳氏的孫女，柳慧芬。”

王嶸，便是毓心族兄的姓名。

毓心神色呆滯了片刻，不過很快就反應過來，她喃喃道：“這樣啊。”

李意清默然，沒有告訴她的是，王嶸並不記得那個兒時救下的女孩。

“這信，你要嗎？”李意清問道。

毓心咽下心中的酸澀，微笑這點點頭，“要的。我說過，若是族兄喜結良緣，我也隻會送上祝福。”

說完，她又有些懊惱，嘟囔道：“新婚賀禮已經是來不及了，便等未來小侄兒出世，再備上一份厚禮。”

李意清看毓心渾然不在意的說著話，應了聲好。

毓心匆匆忙忙將書信塞入袖子中後，對李意清道，“殿下，駙馬派人傳話回來，說今日不必留他晚飯。”

李意清習以為常地點點頭，示意自己知道了。

“既然如此，便喊上茴香，一道去後院烤羊肉爐子吃，”她笑著道，“司天監說，過幾日還有一場雪，天氣漸涼，吃了爐子好暖和。”

毓心看李意清全然不受影響，忍不住道：“殿下，自新婚後，駙馬已經連續奔波兩個月了。”

“就是鐵打的身子，也不能這般用。”

李意清神色不像毓心那般苦大仇深，隻道：“他心裡有數。”

不說元辭章送來的過往手劄堆滿兩箱，怕是科考之前就夜夜秉燭。

即便是這些時日，他每日忙得頭腳倒懸，夜裡卻還能精神奕奕。

反倒是李意清，因著城南的事情憔悴了許多。

毓心提過一嘴，便不再多言，退下去準備待會要用上的爐子。

*

她離開後，端坐了大半響的李意清終於找到機會，鬆鬆酸脹的肩膀。

上次她去過城南後，京兆尹對城南上了心，時不幾日便送上最新民風情況，落款總要問一句“殿下安好”。

這其中的奉承意味太重，李意清隻偶爾回幾個字，其餘時候都是不管不問。

城南的情況她有派人跟著，與其說是京兆尹口中的“民風已開，昔日鋒芒今已收，氣象萬新，古道熱腸鄰裡間”，倒不如說是“鐵騎馬踏紛爭地，武力顯威定乾坤”。

不過民風一事，本就需要內外兼修，改變環境需要一定的時日，而讓百姓不再鬨事，暫用武力不失為一種策略。

因此李意清睜一隻眼閉一隻眼。

永昌河的差事戶部和工部合辦。

水清司嚷著公使錢不夠，可今年西北吃緊，銀錢本就不充裕。

元辭章帶頭和衛尚書交涉，九月裡去了衛府三次，皆被衛尚書稱病打發走了。

尚書帶頭作態，底下的人聞風而動。除了方嶼，根本沒有人手前來幫襯。

可方嶼在屯田司當差，能幫上手的十分有限。元辭章隻能自取銀錢，招平民二十五個銅板一天，早早開始著手清理淤泥堆積，想趁在冬雪前理清河道。

朝堂之上，有朝臣稟告永昌河城南段現狀，衛尚書此刻倒是有臉出來認功。

元辭章當眾問工部的衛尚書以及水清司的梁侍郎都做了些什麼。兩人支支吾吾答不上來。

順成帝一時氣極，派了大理寺查工部上下。

年過七十的右相楊崇禮站了出來，顫顫巍巍向著順成帝請命，願領下城南後續完善事宜。

順成帝盯著緘默的滿朝文武，冷笑數聲，允了楊相的請求，怒氣衝衝地退了朝。

元辭章講話向來平靜，但是他都繪聲繪色描述工部尚書的臉色一時間像咽了蒼蠅一般，可見衛尚書這次跟頭算是栽大了。

李意清沒上過朝，對朝堂的事情都是每晚聽元辭章談及才有了基本認知。

不過即便她不懂，也明白工部已經觸及了父皇的底線。

六部之中，若是哪個最後清水衙門，人們往往第一時間想到的都是工部。

錢難批，活多，功勞少。

可是誰知即便是人人公知的清水衙門，也在蛀大慶的國庫，中飽私囊。

元辭章的提問大膽，像是憤世嫉俗的愣頭青，可偏偏這種行為，卻最能對付油嘴滑舌之輩。

李意清思及此，倒是有些想看這位衛尚書的臉色。

此刻怕是腸子都悔青了吧。

*

元辭章前些日子陸陸續續將相府書庫整理出來，搬了不少到了公主府，李意清得到他的許可後，往往在此一坐就是一天。

書的種類很多，從先秦聖人言到前朝官員錄，應有儘有。

李意清看完一本書時，外麵天色已然黑透了。

她放下書，覺得有些奇怪。

平常這個時間，茴香和毓心早該喊她去用膳，可是現在都酉時六刻，也不見人來。

府上也安安靜靜。

李意清出了書房，繞到後院，看見兩個守門的小廝。

“毓心和茴香呢？”

左邊的小廝道：“殿下，奴才不知。”

右邊的小廝道：“我們站在這裡，哪裡都沒有去。”

兩個人說完，立刻繃緊了神色，不再動彈。

李意清小聲道：“真是奇怪，上午我還和毓心說要做羊肉爐子，怎麼晚間人都不見了。”

李意清百思不得其解，然後猛地想起，今天已經是冬月初一。

她的生辰。

見李意清恍然大悟，守門的小廝忍不住道：“殿下，駙馬說想給你驚喜。你待會兒進了後院，能否裝成驚喜樣子，駙馬說會有賞錢。”

李意清瞧著他，有些疑惑，“我平時可曾克扣過你們的工錢？”

守門的小廝摸了摸鼻子，“殿下待我們極好，除了每月工錢找給，還有許多賞賜。”

另一個小廝眼睛小心翼翼地討好笑笑：“殿下，我們也不會彆的，就是圖一個喜慶。”

李意清看著兩人一副認真期待的神色，到底不忍心拂了他們的好意。

最主要的是，她自己也被“驚喜”勾起了好奇心。

“知道了，我會裝作不記得的。”

*

李意清穿過長廊，走到後院，看見亭子中架著一個爐子，熱氣蒸騰，香氣四溢。旁邊還有一個銅鍋，裡麵煨著乳白色的湯底，上麵飄著星星點點的花椒與油脂，在水泡中翻滾打轉。

銅鍋旁邊，是兩竹籮的綠色蔬菜，洗淨碼放得整齊。

李意清被吸引了視線，她走上前。

菜都是常見的菠菜萵筍芹菜，隻是前夜下過雪，能看見這般新鮮的蔬菜，實屬不容易。

她坐下來，有些失笑地看著眼前的布置。

忽然，一個小不點從梅樹後探出了腦袋。

李意清凝眸望去，隻見一隻黑色的小狗崽正朝這邊探頭探腦，一雙圓滾滾地雙眼滿是好奇。

它短短的小脖子上係著一個紅繩，墜著一個桃核。

小尾巴轉得不歇，見李意清看過去，身子往後趴了趴，小聲“汪”了一聲。

李意清伸手用筷子夾了一片燙熟的肉，將肉放在地上。

小狗崽聞到肉味，黝黑的眼睛立馬亮了起來，跑到李意清身邊，尾巴搖個不停。

憨態可掬。

*

這時，消失了大半天的茴香和毓心齊齊出現，身後還跟了四個人，每人手裡都提著一盞燈籠。

茴香和毓心兩人展開了一卷畫軸，一人拉著一邊。

“你們……”

“殿下先彆說話，”茴香打斷李意清，朝她眨眨眼睛，“看。”

畫卷約莫一丈三尺長，兩尺餘寬。展開後，亭子都放不下。

後麵提燈不遠不近地懸在畫卷後麵，即便是夜色中也能看清畫上圖案。

畫並非大開大合的寫意留白，而是一段橫亙變化的故事。

開篇仙山樓閣，雲霧繚繞，仙人站在高台，遠眺山海波濤萬頃。

此處用筆靈動，山水之間潑墨暈染，鮮活靈動。水紋形成，再用筆鋒勾勒仙台流雲。

一筆一畫，意境直逼“浩浩乎如馮虛禦風，而不知其所止。飄飄乎如遺世獨立，羽化而登仙。【1】”

緊隨其後，山水顛轉，大江湧現，一葉扁舟疾行於江上，浪勢奔湧，驚心動魄。

仙人橫空降世，腳踏祥雲，身披流霞，手持長劍。

衣袖輕拂，漁夫被一陣風托起，歸到岸上。

江水依舊奔流不息，仙人事了拂身，走進了人間。

人間是十一月的飛霜，城中熱鬨，行人絡繹不絕，貨郎穿街走巷，小攤生意紅火，四處人頭攢動，河堤邊的碼頭上，漕運船剛剛抵達，便有侯在碼頭的挑夫急忙迎上前。

一幅鮮活的人間煙火圖莫過於此。

工筆與白描相結合。能看見二樓酒家沽酒女，也能看見天寒地凍，賣炭老翁城門立。

蜿蜒的小道上有牽著孫兒的老婆婆拄著拐杖，步履蹣跚，也有寶馬香車，貂皮大氅的貴人倚江聽風，鹿脯烹茶。

畫卷的最後，仙人徜徉於人間，久久不願離去。空靈的仙山，再也沒等回自己的主人。

仙山之上寂靜雪，人間三寸是歸途。