李意清看他一眼，語氣平淡，“以法責眾，刑罰開道，終究是治標不治本。”

京兆府尹連連點頭，“公主所言極是，下官回去便和下屬商議，如何改善城南惡風。”

李意清看他一臉誠懇，不輕不重道：“京兆府為你所轄之地，出了此事，若不能將功補過，或許父皇就該考慮換一位賢臣當任。”

京兆府尹目光微閃。

“不過，”李意清話鋒一轉，“若是你整治好了城南民風，本殿也會代你向父皇請賞。”

一個巴掌一顆糖。

“殿下言笑了，整治京城民風，斷理京城糾紛，本就是應儘之責，怎麼好舔著臉再討賞賜。”

京兆府尹聽到後半闕立馬滿臉笑意，直呼“這都是下官應該做的”。

說完，也不多留在此處礙眼，去了另一邊審訊動手拆馬車的幾人。

*

京兆尹走後，李意清看向元辭章。

“我不是讓洛石知會你一聲嗎？怎麼親自來了？”

元辭章溫聲道：“我自然知曉殿下應付得來。不過今日浩汀來訪，聽說城南一事，主動過來的。”

李意清順著元辭章的話語看去，隻見他身邊站著一個青年。

雖然一身墨綠色官袍，卻依舊可見下麵健碩的肌肉，像是武夫穿上文人衣。

見李意清看向自己，青年不卑不亢道：“微臣方嶼，字浩汀。見過於光公主。”

李意清回了半禮，腦子一轉，試探道：“你是今年新科榜眼？”

方嶼點頭稱是，笑著道：“公主好記性。”

元辭章在旁淡淡補充道：“浩汀雖然在屯田司，卻十分關心，一聽說在城南，便急著過來。”

“原來如此。”李意清微微頷首。

方嶼看著兩人，十分識趣，“我想先去看一眼城南水道，就先行告辭。”

說著，便抬步向前，幾個跨步就走出好長一段路。

京兆尹正在審問主犯，眼瞅著當下聖上紅人方侍中又孤身去了，頓時一個腦袋兩個大。

城南年年出事，他都快習以為常了，怎麼今年這麼多人來看。

京兆尹在心底納悶，甫一想完，腦海中忽然閃出一個可能——

聖上真的要出手重治城南這一片了。

他摸了摸頭頂的長翅帽，尋思回去是該好好找幕僚商量對策，免得被神仙打架，被當成送命的小鬼。

*

回府的馬車上，李意清將自己在城南段永昌河的情況說了。

元辭章聽後，眉宇微微皺起。

“竟然已經到了這步田地。”

李意清默了片刻，忽然突兀問道：“湯遠生是刑部尚書韓珦的門生？”

“正是。”

李意清緊接著道：“我記得，韓珦當年在貢院，稱孟國公對其有師生之誼。”

“是有這個傳聞，但據祖父所說，兩人關係並不密切。”

元辭章看李意清一臉鄭重，神色也凝重起來。

“你想說什麼？”

還是說，已經發現了什麼。

李意清將一直卷在手中的帕子遞給了元辭章。

元辭章接過帕子，取出裡麵的紙張，一目十行。

看完，他沉默了一會兒。

李意清見他不語，十分想知道他的看法。

“你怎麼看？”

她問得含糊，不過元辭章自然能聽懂。

元辭章斟酌著開口：“時機未到。”

*

李意清聽到這個四個字，腦海中想的是“果然如此”。

元辭章見李意清若有所思，微微伸手想要揉開她的眉心。

可是手伸了出去，卻又不敢落上去。

李意清看他伸手又收回，倒是沒了發呆的心思，問：“怎麼了？”

元辭章麵色如常，平靜地與她對視，“這份書件，交由我保管吧。”

李意清在心中微微權衡，便點頭讚同了他的看法。

冒然拿出這個東西，隻怕會打草驚蛇。

不如收好，靜待良機，為那致命的一擊加注砝碼。

*

兩人回到公主府時，天已經黑了。

府上來了一位意想不到的客人。

元辭章看見元詠賦一個人坐在府門前的長階上，走上前道：“怎麼不進去？”

元詠賦見到兩人回來，舔了舔乾澀的嘴唇。

他有著受傷地看著元辭章，不顧形象地抱住兄長的大腿，委屈道：“大哥，我心裡亂得很。”

李意清見他嘴一撇，像是要哭出來，出聲道：“先回府。”

元辭章點點頭，伸手扶起了坐在地上的元詠賦。

言簡意賅道：“先吃飯，吃完飯再說。”

元詠賦站起身，腿有些發軟，他勉強站住了，跟著兩人一道進了公主府。

*

公主府中，二花早就在正院等候，見到元詠賦，臉上滿是驚喜。

“二哥哥。”

元詠賦見到二花，嘴角勉強勾起一抹笑。

他伸手摸了摸她毛茸茸的腦門，蹲下來看著二花道：“二花，二哥哥明日就要啟程去海州白鶴書院了。”

二花一愣。

元詠賦看她的神色，心中有些酸楚，不再談起這件事。

“先去吃飯，二哥哥和大哥商量商量。”

人都上座後，侍候的奴仆將菜肴一一端上桌。

今日李意清在外的事情茗禾聽說了，特意趁著天還沒黑去街上采買了一塊上好的豬肋排，熬成了濃湯。

裡麵加了黨參、茯苓和遠誌等多種藥材，最能安神靜氣。

李意清奔走一天，晚膳還沒怎麼用，倒是其中動碗的第一個。

她盛了一碗豬肋排湯，讓茴香給毓心端過去。

而後才不慌不忙，安靜地夾菜吃飯。

元辭章習慣晚膳少食，元詠賦心裡裝著事，二花得知二哥哥要走，也有些食不下咽。

一時間，李意清成了桌上用得最香的人。

她每樣菜都嘗過，而後飲了一碗湯，端來清水漱口後，出聲道：“你們都用完了？”

元辭章知道這是李意清有話要說的標誌，微微點頭。

元詠賦看著兄長點頭，連忙按著二花也應和了一聲。

李意清道：“既然如此，便讓二花先下去沐浴吧。”

話音落下，便有一個奴仆上前，引著二花出去了。

隨後，在門外侍侯的也都紛紛散去，守在院外。

此刻屋中隻剩下他們三人。李意清起身，打開主位上帶鎖的第二個木盒，將二花的病症單子遞給元詠賦。

元詠賦看完，沉默不語。

李意清視線落在他身上，平淡安靜，卻又帶著千鈞之重。

她問道：“你在相府，可有什麼發現？”

元詠賦心說，自然是有的。

隻是他不知道如何開口。

*

時間一分一秒過去，元詠賦厘清思緒，卻沒急著開口一股腦道出。

他謹慎地看著李意清和元辭章，神色有些緊張嚴肅，“此事關係相府醜聞，還請兄嫂莫要傳揚。”

元辭章看著他緊張得聲音都有些發抖，靜靜開口道：“放心，我與殿下，不是那般的人。”

元詠賦聞言，沉吟片刻，開口道：

“母親說……說父親懷疑，二花並非自己親生的孩子。”

此話一出，便如在滾燙的油鍋中滴入一滴清水，劈哩嘩啦炸了起來。

元辭章也有些意外，他眼中的訝異一閃而過，沉聲道：“這從何說起？”

元詠賦臉色尷尬了幾分，像是有些不好意思。

“兄長你可還記得，母親是太仆寺卿的嫡長女，元相和太仆寺卿同朝為官，都是朝廷重臣，可父親……年少荒唐，不學無術，至今也隻靠著祖父有一個閒散官職傍身。”

元辭章微微頷首，示意他繼續往下說。

“而母親，尚且在閨中時，便是才女淑女，家教禮儀，無不是按著高門主母的款式所教，”元詠賦頓了頓，繼續道，“祖父雖然氣惱父親，但畢竟是膝下唯一的兒子，便主動上門，去和太仆寺卿說親。”

元相到底是期盼能找到一個人管住元昇。

“太仆寺卿一開始並不同意，不過祖父再三保證，母親一旦過門，便是當家主母，在生下嫡長子之前，絕不允許往家中納妾。即便是日後嫡長子出生，也需要母親親自點頭，才能納新人過府。”

“太仆寺卿見祖父態度說的誠懇，這才同意了將女兒嫁過來。父親和母親初見那會兒，父親氣血方剛，因此很是恩愛了一陣。”

而元辭章，就是在那段時日中懷上的。

元夫人有了身孕之後，元昇失了新鮮感，故態複萌。

見元辭章出世，是個男孩，便在還沒出月子的元夫人麵前嚷嚷要納新人。

月子中的元夫人心裡慪氣，一直不肯點頭。

恰巧此時元相升任議事堂左丞相，元昇在家中雖然忌憚父親和元夫人，但是在外不少人巴結討好，隻為他能在元相麵前美言幾句。

就這樣，元昇每日早出晚歸，流連花叢。

*

後來，景和五年，元昇遇見了現在的羅氏，也就是二花的生母，羅雪川。

羅雪川不是青樓女子，而是正正經經的良家女，不同於京城的張揚大氣，渾身透露著江南水鄉的溫婉柔情。

她眉眼生得極其美麗，低頭噙笑的樣子輕柔如月光。

元昇一見難忘，回到相府，不管不顧對著元夫人吵吵嚷嚷要納妾，元夫人起先並不同意，後來聽說羅氏已經有了身子，這才不情不願地點了頭。

經此一事，元夫人對元父更是心灰意冷，隻專心打理好相府和教導兩個孩子，對元父的事情不管不問。

元昇如願將羅氏娶進家門。

可是羅氏自從進了相府，便每日愁眉不展，一個人住在冷冷清清的偏殿。後來二花出生，元昇高興壞了，親自起名叫亭音。

那一段時間，元昇很是高興，連帶著羅氏的冷淡態度都包容許多，掐著日子算著時間，隻等周歲禮一過，便入元氏族譜。

可是就在這個時候，變故發生了。