沈絳鬆開懷中人，將禮物塞進他的懷裡，滿懷期待地看著他“打開瞧瞧。”
“什麼東西，神神秘秘的。”段祈嘴上這麼說，手卻誠實的很。
沈絳看著心上人的臉色由白轉紅、五彩斑斕，不禁蹙了蹙眉，“你不喜歡？”
“喜歡，自然喜歡。”段祈將盒子裡的東西拎起來，“打在胸口的銀環、墊在身下的玉枕、助興的鈴鐺，我竟不知這些東西聿之是在哪裡學的？”
沈絳怔了一下，然後撲上前要將東西搶回來，卻被段祈躲開了。
“怎麼，買都買了，不用的話浪費了。”他將東西舉過頭頂，戲謔開口。
沈絳又氣又羞，“這不是給你的。”
“不是給我的還能是給誰的？又或者說哪隻妖精勾引了我的人？聿之不打算解釋一下？”
段祈明知道沈絳是氣話，卻依舊咄咄逼人。他最愛看沈絳不知所措的樣子，當然僅限於他對自己不知所措，要是彆人敢叫沈絳為難，段祈絕對第一個衝上去將他打到魂飛魄散。
“這個是你的，把東西還我。”沈絳將另一隻匣子推給段祈，彆過臉去，餘光卻在偷偷瞧他。
段祈將一些亂七八糟的東西放在桌子上，半信半疑地打開了匣子。
“啪嗒”
銀色的簪體，一隻黑色靈蛇盤旋其上，紅色透亮的眼睛昭示著尊貴與冷漠。段祈隻看了一眼，便將頭上的簪子換下，墨發垂腰。然後直勾勾地盯著沈絳，晃了晃手裡新得的發簪。
沈絳失笑，站起身接過發簪，輕聲問“想要什麼樣的發式？”
段祈不假思索，“和你一樣的。”
“好。”
沈絳取了二分之一的頭發繞了個圈，發尾向下，用銀簪穿過發髻再輕輕一彆，半挽發便成型了。
段祈五官昳麗俊朗，彆了這樣偏柔和的發式倒顯得整個人少了幾分淩厲。
“好看。”段祈攔腰將人折進懷裡。
“你還未照鏡子，哪裡就曉得好看了？”
“隻要是你做的，便都好。”
沈絳彈了下他的額頭，嗔怪道，“油嘴滑舌。”談笑間，他偷偷將桌子上羞煞旁人的東西收進盒子。
“玉枕鈴鐺便算了。我覺得那銀環不錯，不如給我吧。”
沈絳不滿道，“那很痛。”
段祈哼哼唧唧，“那怎樣？我又不怕痛。南疆有風俗，若是和夫人真心相愛，便打一隻銀環在胸前，昭示著願為她赴湯蹈火。”
沈絳猝不及防地拍了下他的側臉，“你要是願意作踐自己，你倒是無所謂，可我不允。聽話，用不著你為我赴湯蹈火。”
段祈啃了一下他的頸窩，“你心疼？”
沈絳悶哼一聲，閉眼不談。
段祈發泄似地又咬了一口，惡狠狠道，“不許躲，快說。”
“是，我心疼。”
心疼到忍不了他受一丁點的委屈。
……
軍營，主賬。
霍淩把玩著一隻小匕首，指腹輕輕擦著刀刃，刀身映出他鷹隼般鋒利的雙眸。
“將軍，都辦妥了。”副將半跪著，按照軍師的話一字不落地交代了事情的進程。
“做得很好。”前些日子接的聖旨就放在案前，霍淩輕蔑一笑，“為了保住屁股下的位置竟然讓幾十萬百姓白白犧牲，甘願獻出先輩打下的大好河山，還真是窩囊。”
副將自然知道他說的是誰，卻不加製止，甚至跟著起調“屬下瞧他還不如那個小王爺呢，小王爺雖然為人糊塗了些，但在大事上卻半點不含糊。”
霍淩：“我們這位祁王殿下可不是什麼糊塗蟲，是個妙人。好了，告訴將士們都打起精神來，莫要讓南巡的官員看輕了我們。”
副將也沒懂自家將軍嘴裡的“妙人”是什麼意思，反正聽話就對了。他跟著將軍這些年還從未打過敗仗，在南境軍民眼裡霍小將軍就等同於武神。
副將前腳跨出營帳，後腳又邁了回來，搔了搔頭。
霍淩抬起眸，“還有何事？”
“兩個時辰前，薛管家來了一次說是找您。我告訴他您不在，讓他留個話。他便叫我轉告您：您二姨和二姨的丈夫的姐姐家的妹妹來咱們府上小住，請您務必回去看上一眼。權當是禮節。”
霍淩的右眼皮狠狠跳了一下，他就知道祖母最近沒有給他介紹各家貴女一定是攢著什麼大招呢，原來是在這等著他呢。
“知道了。”霍淩應付道，“還不走？”
副將嘿嘿一笑，“將軍，您到底喜歡什麼樣的呀？您今年也不小了，一直拖著也怪不得老夫人心急。”
霍淩一怔，他喜歡什麼樣的人呢？當是溫柔風雅、當是胸有大誌、當是氣韻無雙，當是……霍淩眼前慢慢浮現出一人，玉簪素袍，豐神俊朗。
“將軍，將軍！”副將見他出神，小心地叫了兩聲。
霍淩按了按額角，他真是瘋了，這種時候竟會想起沈絳。
“你覺得，沈大人如何？”
霍淩不知怎的問了一句沒頭沒尾的話。
“沈大人，沈絳大人自是極好。我還記得前年將軍前去京城述職特意和老將軍提過此人。您說他有…有……”
“有大家風範。”
霍淩幾乎是下意識地接上副將的話。
“對對對，大家風範。屬下肚子裡墨水少，將軍莫怪。連咱們向來挑剔的老將軍也是對這位沈大人讚不絕口，想必定是個胸懷大誌、聰明絕頂的人物。
屬下是個粗人，看不懂計謀的彎彎繞繞。不過我瞧那沈大人真是神仙中人，他對我施禮的時候，我都不敢喘大氣，怕驚到神仙。”
副將話糙，霍淩強壓了壓嘴角，“在戰場，你若是和他對上，未必會有勝算。他的劍用得極好，招招淩厲，式式生風。”
他突然想起兩人初見時，沈絳把他當成小賊、提劍擋他的樣子，當真是——公子無雙。
記憶裡的素衣少年郎將劍架在他頸側，嗓音空靈，“我觀公子光風霽月，不知為何偏去做那梁上君子？”當時霍淩夜不過二十出頭，少年氣更重些，他故意不否認、惹沈絳與他過招。
五十招落，沈絳輸了。霍淩方才笑著與他道明事情原委，兩人也算是不打不相識，就此結為好友。那年，霍淩在京一月有餘，隔兩三日便與沈絳相見敘話。
“沈大人竟如此厲害？改日他若得閒我必好好與他切磋切磋。”副將提著刀嘿嘿一笑，將霍淩從記憶裡拉回來。
“嗯，他很厲害。”
副將見將軍興致不高，一拱手溜出大帳。
霍淩垂頭暗想，沈絳是不記得他了嗎？那日相見，其他叫上名字的官員無論是出自什麼目的，都與自己寒暄了好些。隻有他，隻有他淡漠得像從未見過。明明，明明他們的感情在自己這裡已算是摯友，他卻……
還有，更令他在意的是沈絳和祁王的關係，那般稔熟，不像是部屬間該有的，倒像是…像是戀人。
戀人，一想到這個詞，霍淩便又是一陣莫名的惱火。
大頃國風開放，他也一向自詡是個開明之人。除非殺人放火等有違仁義的事，其他的事他都接受的了，包括龍陽之好、磨鏡之好。人生短暫，若不妨礙他人，及時行樂也沒什麼可詬病的。但偏偏，對沈絳和段祈，他承認自己心有成見。
沈絳那樣的人兒，該用世間最好的東西來配，假死流亡不該是他的歸宿。
霍淩越想越煩，越想越煩，掌權多年，他很少有這般情緒失控之時。可是，為什麼呢？
是嫉妒將他的心啃噬得千瘡百孔，是埋怨將他揉搓得麵目全非。冷風一吹，霍淩覺得自己快被穿透了。
但這般意識到自己難過的原委，霍淩反而舒坦了。他本就不是扭捏的人，得不到是得不到，可比得不到更令他難過的是從未爭取。霍父從小便教他，想要什麼，自己去爭，至於爭不爭得到，
那要看他的本事。
要找個合適的時機和沈絳好好談談，至少……至少要袒露這份心意。
想起沈絳，霍淩便藏不住歡喜。原來這便是喜歡的滋味嗎？