“聿之，我睡不著。”

段祈蹭了蹭沈絳的頸窩，指腹壓在他的臉上。

“那我拍拍你？”

“好。”

沈絳失笑，今日怎麼這樣好哄，倒有些不像段祈了。他說到做到，將人攬在懷裡，輕輕地拍了起來，嘴裡還哼著小調兒。

幽婉的旋律慢悠悠回蕩著。

段祈閉上眼睛，不再說話，全身心去感受這份靜謐美好。

次日。

“臣等恭送殿下。”

淩寧的大小官員全都聚集在江邊，完成接受巡查的最後一項——送行。

“小沈大人，崔晨那老家夥跟您說了些什麼？”十七見沈絳落了單，急忙湊上前關心。

沈絳攤開手掌，一塊玉佩靜悄悄地躺在手心裡。“我哥哥也有一塊這樣的玉佩，他說，這是我母親的嫁妝，是外公傳下來的，這種東西不該放在他手裡。”

十七緊張地觀察著他的臉色，不知該說些什麼安慰的話才好，她沒有父母，無法感同身受。沈絳敏銳地察覺出了她的窘迫，笑了笑，“沒事的，已經過去了，崔晨和我沒有任何關係，我不傷心。”

十七默默地站在他的身邊陪他，望著那座繁華的城鎮越變越小，最終化成一個小黑點，消失在天際。

淩寧，永彆了。

此時，南境宮家簡直亂成了一鍋粥。宮淩跪在地上一言不發，宮老爺子氣得渾身發抖，嘴裡不住地罵著，“逆子！逆子！朝廷無令，不可擅動，你連為人臣子的本分都沒有了嗎？”

宮淩絲毫不懼，抬起頭盯著祖父問，“難道我們就讓他國鐵騎肆意踐踏我們的領土？難道就讓那些被劫掠、被殺害的百姓白白犧牲？”

宮振手裡的鞭子精準地抽在宮淩的背上，“因為這天下姓段，因為這是他段家的天下，我們既是為人臣子、收人俸祿，便要替天子守好天下。”

宮淩搖了搖頭，目光堅毅而決絕，“我宮淩，為百姓守家，護蒼生平安。”

“冥頑不靈！”

宮振被這個唯一的孫兒氣得不輕，揚起鞭子又要去打，一旁的老夫人急急攔下，“他是你的親孫子啊！咱們宮家就最後的這點血脈，你還要把他活活打死嗎？”

宮振一顫，閉上眼睛連退幾步，“宮家滿門忠烈，我父親為國捐軀，我兒子守疆戰死，連我唯一的孫兒也走上了這條路。可是，伴君如伴虎，君心難測。到頭來，卻落得如此下場。”

宮淩攥緊了拳頭，他永遠忘不了父親戰死的那一天，血染鎧甲，全身上下無一處是完整的沒有受過傷的；他也永遠忘不了母親殉情前對他說的話，“守好南境”這是母親臨終遺願。

“罷了罷了，宮家氣數快到儘頭了。淩兒，你下去吧，好好治傷。”

宮淩在下人的攙扶下離開了，堂內唯留宮家二老。

宮老夫人拭去眼角的淚，“這孩子，我是既心疼又愧疚，十二三歲便沒了爹娘，十四五就跟著你上戰場。如今，他才二十七，卻這般遭帝王猜忌，你我走了之後，他一個人可怎麼熬啊。”

宮振的眉幾乎擰在了一處，他忽然想到什麼好主意，靠近夫人悄聲說：“要不，我們乾脆把兵權放手得了，然後找個小地方一住，給淩兒娶個喜歡的妻子，過兩年再生個娃娃，我們一家五口豈不快哉？”

“話雖如此，可我們走了誰來擔南境的擔子呢？況且淩兒那般倔強，你若是隨意給他塞個妻子，他必定不肯。”

宮振剛剛舒緩的臉又皺起來了，“這玩意真難辦。過兩日，我看那祁王要來巡視，不若先和他透透口風。他與當今聖上一母同胞，多少會好辦些。”

老夫人用手指狠狠談了一下宮老爺子的腦門，“你忘了幾年前奪嫡時的風波了？我們這個陛下可不是個善茬，什麼他做不出來啊。”

宮振若有所思地點點頭，長出一口氣，“走一步看一步吧。”

剛剛還泛著橘紅色霞光的天空突然變得漆黑，電閃雷鳴，烏雲翻滾。所有人心裡無端地生出一種懼怕的不祥之感。

“段祈，你方才有沒有感受到一股強大的靈力波動？不像是正統的靈力。”赤甫驚慌地問道。

“混沌之體！”兩人異口同聲。

“命盤不是預測混沌之體在五百年後才會出現嗎？這是怎麼回事？命盤解釋天意，寫明三界命運，千萬年來從未出過差錯。”

段祈眼裡閃過狠厲，“不管如何，我們要快些回去了，天界，恐怕要亂了。明日若是能到南境，便用計策激那皇帝快些出手，沈絳一死，神魂歸位。我們便可以回去查個清楚了。”

天界，主殿。

“陛下，北方混沌氣集結，如今早早地生了靈智，混沌之體已然成型。”司晨星君急忙來報。

天帝怒喝一聲，“八大星君都是乾什麼的？如此大事你們竟毫無察覺？”

令晨星君一拱手，“陛下，這實在不乾我等的事呀，十幾日前命盤曾預測‘混沌之體將在五百年後現世’，命盤預測一向是最最準確的，這是公認的。誰成想這次出了這麼大的紕漏！”

天帝一擺手，“也罷。混沌之體初生之時力量尚弱，眾位愛卿誰能將其降服，困於北部煉妖塔內？”

一聽這話，眾位神官麵麵相覷，全都演上鵪鶉了。

“混沌之體天生邪惡，法力不凡，非上神之位以上的仙君方可有一戰之力。如今我天宮位列上神的隻有那六位，而其中飛升最久的、隱隱要再突破無人之境的隻有太子殿下。”

天帝一聽這話急了，“太子太子！你們一有事就都指著絳兒！我兒尚在人間曆劫，生死未卜，你們倒好早早給他安排好了，那我問你，若是大事小事皆由太子出馬要你們何用？！”

眾人又是一片沉默。

最長袖善舞的水神站了出來，“陛下，臣以為除了太子還有一人可用。此人血脈純正、功法強大，劍鋒所指可謂無人能擋。”

火神似乎猜到她說的是哪位人物了，悄悄拽了拽水神的袖子，示意她彆繼續說了，免得觸了黴頭。

“哦？我天界竟還有這般人才？愛卿不妨說來聽聽。”

“前晟閻大將，騰蛇段祈。”

天帝幾乎是一瞬間變了臉色，將奏折全部揮在地上，“大膽！寡人下過命令，誰都不許再提那個叛徒！水神，你想抗旨嗎？”

水神恭敬地跪下，一字一句解釋道，“陛下，此一時彼一時。現在我天界缺人才，而那段祈的確合適。太子殿下自從上次那場大戰傷了本原，明明功法已經出神入化卻遲遲不得飛升。如今曆劫歸來，若是立即出戰必會再傷根本。不若讓那段祈戴罪立功，我天界的兵力必將如虎添翼！”

火神立刻跟著跪下，“陛下，水神她說的在理呀。懇請陛下三思。”

風神也跪下了，“懇請陛下三思。”

三大元素神幾乎都倒向了一頭，其他神仙也懶得想了乾脆附和道：“懇請陛下三思。”

彆的不知道，但那段祈是真的很能打，放在整個天界來說也就一個太子能製得住他，其他人都是白費。而且這柄大殺器既好用還聽話，不過是給個官位的虛名，何樂而不為呢？

天帝沉吟了好半天，最終開口，“水神火神，明日去煉獄打開結界，放他出來吧。”

“是，謹遵聖命。”