酒過三巡，程建趴在桌子上，顯然是有些迷糊了。

“走吧，我們回去。”

段祈起身，伸手去拉沈絳。

“嗯。”

沈絳順從地將手遞給他。

他的手好熱，會不會也喝多了？

“他呢？怎麼辦？”

這個“他”自然是指醉倒了的程建。

段祈與沈絳十指相扣，解釋道，“我的暗衛在一旁候著呢。咱們走了之後，他們自然會帶程建回驛館。”

沈絳點了點頭，即使聽見旁邊有人在看著他們，也依舊沒有將手抽走。

段祈笑著看他，眼睛仿佛是汪春水，泛起愛意的漣漪。

“我很高興。”

他第二次說這句話了。

“你高興便好。”

沈絳給了他回應，肯定的、鮮明的。

可惜，兩人都沒有戳破那個“愛”字，誰也不肯先低頭。

“客官，總共二十兩銀子。”掌櫃的算盤珠撥得極快，劈裡啪啦的。

沈絳攔住段祈掏錢地手，將銀子放在櫃台上，“我請客。”想了想，他添上半句，“給上次的事情道歉。”

倆人邊說邊走，出了店門，來到街上，坐在空曠無人的大榆樹下。

京城官員前來巡查，地方的小販都要休攤，這是為了治安著想。

“上次什麼事？我不記得了，聿之和我說說？”

“我不該那樣和你說話。”

段祈反應過來，沈絳說的是與程建討論喝酒的時候他反駁了自己的事。

“因為這個？”

段祈簡直要氣笑了，他哪裡是因為沈絳頂撞自己而惱怒，他分明——分明是吃醋了。

這難道很難看出來嗎？

沈絳一臉懵，根本不知道哪裡惹到他了。

“還有，還有我不該和程建走得太近。他是謝承恩的小舅子，恐怕會對你不利。”

沈絳將能想到的理由都說了，可就不說不到點子上。

“沈絳！”

段祈叫了他的大名。

“我生氣，不是因為你頂撞我，也不是因為擔心我自己的安危。我生氣，就是氣在你…你……”

沈絳一臉疑惑地看著他，眼睛亮晶晶的，期待下文。

“

彆和彆人走太近，我吃醋。”

算了，自己和情竇未開的他計較什麼，該示弱就示弱，反正在榻上說了算就好。

沈絳一時沒緩過神，聽懂他說什麼之後，耳垂紅得快滴下血來。

手足無措。

沈絳不知道自己聽到這句話應該是什麼表情，什麼反應，他沒學過。

“嗯。”

半天，沈絳不敢去看段祈的眼睛，他害怕在溫柔肆虐的漩渦中迷失自己。

“我不想聽‘嗯’，我一個清清白白的好人家的兒郎，如今被你脫光了、看光了，你得給個承諾。”

段祈得寸進尺。

“怎樣才算是承諾？”

沈絳是真的不知道 ，男女之間可嫁娶，他和段祈又該如何？

“你喜歡我嗎？”

還沒等段祈得出上個問題的答案，沈絳又追增了一個問題。

喜歡？

喜歡太膚淺。

他愛他，勝過一切，在過去。

“嗯。”

段祈不鹹不淡地回應了一聲。

“不許‘嗯’，喜歡還是不喜歡？”

他學得倒快。

沈絳的態度強硬，仿佛這是件極為重要的事情，不能敷衍、不可混淆，他要最最準確的說法。

段祈猛地靠向他，兩張臉幾乎要貼上了。

沈絳從那雙多情的鳳眸裡看見自己的緊張與期待，一覽無餘。

“喜歡。段祈喜歡沈絳。”

“為什麼？”

段祈歪頭一笑，“你好像總是喜歡問為什麼。沒有為什麼，喜歡，就該是沒有標準的。動心動念，便為喜歡。就這麼簡單。”

他說得風輕雲淡，情場老手的樣子。

“那愛呢？”

隻是喜歡，還不夠，沈絳生了貪念。

段祈的胸腔傳來一陣震動，“愛？聿之，愛呢，是這世間最最玄妙的東西。能讓人入仙境，也能送人下地獄。我從不談愛。”

他伸出手，描摹沈絳的眉，“下次彆說這種傻話。”

沈絳沉默了。

他又看見數字了。

紅色的92，黑色的73。

如果上次的猜想對的話，紅色為喜歡，黑色為厭惡，那麼，段祈剛剛是對自己又多了幾分厭惡，少了些喜歡。

為什麼？是因為“愛”這個問題讓他覺得被束縛、被限製了嗎？果然，是風流浪子呢，怎會專心一人。

沈絳的心漸漸冷下來，隻談歡愉，不提感情。

“呆夠了就隨我回去，我們已經耽擱太久了。”

“我明白了。”

躲在屋頂的十七看得津津有味，霸道王爺強硬愛、清貴臣子連連躲，這不比外麵現在火的那些話本強多了？

況且話本上畫得哪有他們王爺和沈大人長得好看？

帶薪吃瓜，屬實愜意。

“十五，你瞧見了吧，以後找愛人，是男是女倒不太重要，主要得挑個心地善良的。”

十五瞟了她一眼，“你的意思是王爺不善良？”

“你這話說的，算了，跟你嘮不來。還有，不許和王爺告狀！”

影十七是段祈親手從孤兒堆了挑出來的，也是他一手教大的。不過，段祈心狠手辣的本事她一點沒學著，講起沒用的倒是頭頭是道。

影衛隊長曾經提議過，十七天生不適合做暗衛，可她自己喜歡，段祈也就由著她了。

這些年的相處，影衛的所有人都將十七看做親妹妹一樣，處處護著她。

十五無奈歎氣，算了，都是他們慣出來的，除了受著還能怎樣？

**

“大人，程公子已經安全回到驛館了，什麼時候動手？”

謝承恩轉向陳升，笑道，“不知陳大人將體察民情安排在了何時啊？”

陳升見識過了這人的狠厲，誠惶誠恐地回答，“就在今晚。由祁王殿下帶隊，挑出部分官員隨行。自然，我也是陪著同去的。”

謝承恩滿意點點頭，“替死鬼們準備好了嗎？”

“備好了大人，都是些貧苦吃不上飯的人，屬下已經給他們換好著裝，還教了些武功，掩人耳目綽綽有餘。”

修長的手指輕敲桌麵，“他們死後 ，善待其家人。”

“是。”

夏日，黃昏和夜晚的邊界格外清晰，橙紅的天際要持續好久，月亮才能上崗。

就現在，夕陽將落，萬物鎏金。

“殿下，您瞧，那是我們江渠特有的製鹽場地。”

段祈隨著陳升指的方向看過去，一群人們奔走其間，來回挑著海水。

“我們江渠用的是熬波煮鹽，主要有四個步驟。一為積薪，二為攤灰吸鹽，三為淋鹵，四為煎鹽。”

“江渠果然是人傑地靈，為一處寶地。”

段祈誇讚道。

人類的確智慧出眾，這是上古神都承認的事情。

天地之初，便有天、魔二界，天界和魔界繼承了上古神明的非凡力量，而人界直至萬年後才出現。

由於出現時間太晚，人類並沒有繼承神明的任何東西，不過，這一種族仍舊憑借自身的力量過得風生水起，有了自己的文明。

人類仰慕神，卻不一味依賴神。

“咻”

利劍劃破空氣，直直朝段祈射過來。

“小心！”

沈絳一個飛撲將段祈壓在身下，右手虛虛護住他的頭。

這種時候，身體往往比語言更誠實。

眼神的碰撞早已傾訴了一切。

一時間，不知從何而來的黑衣人將官員們團團圍住。他們個個手持利劍，暗器傍身。

“有刺客，有刺客！快來人哪！”

大臣們整日養尊處優、百姓們過得也是安生日子，哪裡有人見過這場麵？無論是達官貴人還是販夫走卒全都慌成一團，四處逃竄。

生死麵前，身份沒有貴賤之分，人都是無助的。所以，那些能夠為了大義坦然赴死的人才叫人格外覺得感動。

段祈從地上抓起把劍，左手拉著沈絳，右手揮劍。劍起劍落，血如泉湧。

沈絳的武功也不是白練的，即使是赤手空拳，依舊擊退好幾個上前的死士。

兩人合力殺出重圍，一路向東跑去。

黑衣人們中隻有一小波去追殺逃竄的人群，剩下的全都拚力和祁王府的影衛廝殺，爭取追擊段祈的機會。

至於為什麼要分兵力去殺普通人，畢竟做戲要做全。既然是因為害怕被查出貪汙受賄而買凶殺人，那麼就不可能隻殺祁王一個人。

至於無辜受牽連的人，隻能怪他們自己命不好了。

謝承恩配合地藏在不起眼的角落，觀察著段祈的舉動。

看到沈絳如此護著段祈，吃了一驚。

原本以為這兩位是不著邊的人物，結果感情竟然這麼好。

如果說段祈對皇帝來說是皇位的威脅，那麼沈絳對自己來說就是權臣之位的威脅。這兩個禍害，正好一塊除了。

“十七，你怎麼還愣著不去幫忙？”

段祈身邊最受信任的小廝，冷臉看著十七。

“嗨，你自個兒瞅瞅，那十八這麼一會就乾掉二十幾個了，揮刀都快殺瘋了。你再瞧瞧影一大哥他們個個厲害，我下去幫倒忙？王爺不罵我才怪呢。

再說，你不也看熱鬨呢嘛，還有臉說我，德行！”

十七坐在百來米外的大樹上喝酒，小廝段止靠在樹上跟她嘮嗑。

“這影衛感覺沒使出全力哎，這種戰力的渣渣擱平時早就結束了，你看看，影十五還有空遛那個放暗器的小傻子玩呢。”

段止津津有味地點評。

“王爺吩咐的。咱們殿下就指著這次成全自己的美事呢，你就看好了吧。

不出十日，那位小沈大人，必被殿下治得服服帖帖的。”

“哎，你這話少說。那位大人是殿下心尖尖上的人物，小心你的腦袋。”

“哎呦，我這不是信任你才和你講的嗎，我難道不知道那位沈大人重要？行了，看戲吧。”

天徹底黑了下來，月亮出來了。

小溪邊，沈絳掙脫開段祈的手，語氣虛弱，“殿下，你先走，我的腿受傷了，恐怕跑不了多遠。”

眼看將刺客甩在身後了，沈絳再也忍耐不住腿上的劇痛，臉色蒼白，癱坐在地上