秋日高照，金絲灑在院落西邊的葡萄架上。堅木之格子與葡萄藤之扭、光濯濯之枝交作，昔日綠葉變作紅橙兩色。條上紅葡萄垂下，數叢墮地，香氣與秋氣相和。
蔡芙在自家院子忙得不亦樂乎，時而采葡萄，時而看大母與長姐剝栗子。
一顆栗子滾到她跟前，在日頭下發光。她不禁撿起栗子，欲用力剝開。忽而，殼上尖刺令她痛呼出聲。
武平女立刻牽她入灶間，小心翼翼給小女擦上豬油。
灶間，武平女把豬油罐放進木櫃後，從裡麵拿出一個罐子，裡麵裝滿剝了殼的板栗，她一邊把栗子倒入碗中，一邊吩咐道：“小女，阿母現下交一個事給你做，你把這個送去薑家。再問問他們，愛吃什麼樣的栗子，我給他們做。” 小女在這瞎忙活，不如把她派出去。
蔡芙問：“是我在薑家學識字的緣故，讓阿母這些日子才隔三岔五讓我送東西去麼？”
見阿母點頭，她又問：“那為何不在我去薑家識字的時候送，而是讓我特意去送呢？”
武平女聞言笑道：“你每次識字時拿著這些東西去，倒像是我們家特意用這些不值錢的農特產，抵消了你的束脩，這是鄉下的人情往來，如今你與薑家交好，平日裡我們家有什麼好東西就送過去一份，他家有時會留你吃飯，有來有往才好。”
蔡芙看著阿母忙活，想到，這些雖是家裡的好東西，卻不是她的心意。
“阿母，你裝好了把碗放這兒，我去去就來。”蔡芙從灶間出來跑進起居室。她的床榻邊有個小木箱，這是屬於她自己的，蔡芙平日裡把自己的寶貝都放在裡麵。
她打開小木箱，思索片刻，拿出幾顆她在溪邊撿的漂亮鵝卵石，又覺得等會兒要提籃子的話加上鵝卵石會很重，她細細看過一遍寶物後，抿唇拿出一個彈弓，放進挎包，把挎包戴身上。
秋日田邊，天地之間到處都彌漫著稻草的氣味。蔡芙迎著秋風走在路上，兩手往前提著籃子，籃子裡裝著板栗碗。
想到待會兒去薑家送東西，她的心裡滿是歡喜，這種歡喜，卻是她平時等著被誇讚的心情。
到了薑家院門處，蔡芙沒打招呼徑直走了進去。看到薑家父子坐在正廳喝茶。
一進屋，蔡芙提著籃子走到桌案邊，把板栗碗拿出，喜笑顏開，“我家這幾天剝了許多栗子，送一些給你們吃。”
薑芷川翹起嘴角，說：“謝謝，你又送東西來了。”
薑白放下茶盞，笑道：“謝過蔡小娘子，所謂稻花香裡說豐年，你家今年豐收多啊。”
蔡芙笑道：“今年我家是比往年好些。你們怎麼吃板栗？”
薑白心下沉吟，道：“食栗養生，可用鮮栗搗碎煎湯飲。芷川，你說要怎麼吃？”
薑芷川看向蔡芙，問：“你要留下吃飯麼？你要留下就做糖炒栗子吃。”
聽到糖炒板栗，蔡芙眼睛亮起，點頭。她家裡雖不是吃不飽飯的地步，但也沒到時常做糖炒栗子的境況。
蔡芙心中激動，想起挎包裡的東西，脆聲說：“大黑在麼？我有東西給他。”
薑芷川疑惑地看著蔡芙：“你要送何物給大黑？”
蔡芙拿出彈弓給他看，笑道：“大黑辛苦教我習武，我把我的寶貝送他。”
薑芷川接過彈弓，擰眉，“我教你識字，你預備送何物給我？”
“我再多送些板栗？”蔡芙試探。
薑芷川搖頭，“板栗大家一起吃，你要送我獨有的。”
蔡芙就知道薑芷川會這麼問，她又從小挎包裡拿出兩個小物件。
“這是我做的兩個小木雕，大的是薑先生的，小的是芷川的。本來說過年的時候送，但是今天特彆想送給你們。”
見薑芷川張望過來，蔡芙上前把小木雕遞給他，“這個小木雕是我第一個做好的木雕，我還特地給他雕了眉毛，你看薑先生這個大的就沒有眉毛。”
“多謝蔡小娘子。”薑白接過薑芙送的大木雕，看向薑芷川的木雕小人腦袋上兩筆僵硬厚重的眉毛刻痕，由衷地覺得自己這個更好看。
看到薑芷川滿意的模樣，薑白逗他，“那個眉毛不會是畫壞了才成那樣的吧？我怎麼覺得我這個雕得更用心，小的那個像練手作。”
蔡芙連忙辯解：“不是的，因為芷川的眉毛漂亮，所以想要畫出來。”
見到薑芷川神情愈發欣然，蔡芙心下覺得，她現在比較懂芷川了。
剛開始，她以為芷川是個比其他男童乾淨整潔的人，其它沒什麼特彆的，歲數比她大兩三歲，她還錯叫他芷川哥哥。
之後，知道他識字會武，還就比她大半歲，芷川在她心裡就超脫了所有男童，自然，她也不再稱他為哥哥。芷川主動提出教她識字，還準許大黑教他習武後，她就暗下發誓要報答芷川，要把芷川當作最好的朋友。
在芷川教她習字前，她以為芷川性子是阿母與長姐那樣溫和柔軟的人，卻不曾意識到，每日堅持學文習武的人，勢必內心堅毅。
有時上課，她甚至有些敬他。芷川教她識字時，她時常疑心自己認錯，接著就會恐懼芷川罵她，雖然她從未見過芷川罵人。
芷川不教她時，又變成溫柔體貼的人，卻比以前更會使喚她了。教習結束令她把書桌整理好，留她吃飯時叫她夾她這邊的菜給他，布置作業時不僅給她布置識字作業還叫大黑給她留練武作業，扮家家酒的時候讓她不許去院子裡隻能兩人在屋子裡偷偷玩，他習武流汗要拿走她的手帕，練武完了之後不肯她坐下要讓她陪著在院子裡散步……
應對芷川的指使，她有時候會當自己聽不見。麵對這種情形，芷川有時不會退讓，過來直接拉她起來做事，有時體貼退讓，幫她把事做了。
但她實在不想懂芷川，她多麼希望芷川回到最開始那樣體貼客氣的時候。