蔡芙與薑芷川告彆後，回到家中。

一座農家小院內，幾間瓦屋呈“凹”字形麵向大門，院內有對母女，在井邊洗菜。

院子被門口傳來的聲音打破了安靜，“阿母，我回來了！”

武平女停下手中動作，看著小女，問：“叫你去田裡送趟水，你怎麼去了這麼久？”

蔡芙坐在凳子上，擺手，“彆提我這一趟有多驚險了。”說完她盯著阿母與長姐的反應。

蔡薇看到故作驚訝，“小妹，你這出去一會兒遇到什麼奇事了？”

蔡芙這才滿意，笑道：“我先是路過村東頭大樹，聽到丹阿奶帶頭說我家壞話。我聽了阿母的話，沒在意那些不說話的人，隻回擊那些明確說了我家壞話的人。

待我用陳年往事罵了丹阿奶後，第二個罵的就是丹阿奶的遠房侄媳婦阿羅，她竟用什麼男女八歲不同堂罵阿父與二女進山打獵不講究，我就罵她蛇蠍心腸，不僅這阿羅娘家，便是我們村裡，許多人家男男女女地睡一間屋。這阿羅氣得要死，假裝昏倒過去，與丹阿奶逃跑了。”

聽到這裡，武平女搖頭，“此人又蠢又毒，她懷孕了，你以後避開她，免得有什麼事賴你身上。”

蔡芙點頭，繼續說：“第三個罵的是個叫小珠的新來的，她居然聽信了丹阿奶的話，還說我二姐醜。丹阿奶都比她叼俐，沒有明說，這人和傻子似的，我罵她糊塗。”

蔡薇遲疑道：“這隻是錯信了而已，會不會罵她有些過分？”

蔡芙豎著手指搖晃，“我若是不罵，旁人會覺得我家不會在意那些應和流言的人。”

蔡薇聽小妹說得有理，笑道：“小妹，你才幾歲，罵人就這麼厲害，以後不得了。長姐癡長你幾歲，常常想不到這些。”

蔡芙道：“長姐你與人為善，誰在你眼中都是好人。我卻不一樣，我看到了許多壞人。”

她誇了長姐善良後，繼續說今日的事。

“我從大樹那裡去給阿父與二姐送水時，路過村裡那群野小子欺負人，我路見不平拔刀相助，把那人給救出來後，送佛送到西，把他帶到阿父那去了。”

蔡薇抬頭問妹妹：“男的女的？”

蔡芙答道：“男的，他叫薑芷川，父親叫薑白，聽說是個教書先生，新搬來我們村，住在發財老爺家竹林彆院裡，應該算是發財老爺的外孫。”

武平女聽到這個名字，心如雀翼蹶，喃喃自語，“他終於來了。”

“阿母，你在說誰來了？”坐在武平女身旁的蔡薇問道。

武平女搖頭道：“無事。小女，怎麼是你救的他？”

蔡芙驚疑地看向阿母：“我是本村人，他是新來的。這裡是我的地盤，自然是我救的他。”

薑芷川夢到白日，他在陌生的鄉野低頭遠走，越走越遠。

不知不覺時來到了一處荒郊野嶺，正巧撞破了一群村童偷挖農田裡的薯果。

他一出現，就被村童們發現了，那群村童逼近包圍住他，七嘴八舌地問他：

“你是何人？怎麼來這裡？”

“你不是我們村的，你是哪裡人？你看到了什麼？”

“你都看到了吧？我勸你彆多管閒事，你說出去也沒人相信，對你沒好處。”

……

他心下不耐，幽靜的眼眸注視著他們。

當時他覺得來這裡的第一日就要給老師惹上麻煩了。

正當雙方要有所動作時，一個小女童的聲音突然傳來，“二驢叔，你帶我去尋我阿父和二姐！”

“你自己去！”一個藏在樹蔭下的男人懶洋洋地說道。

聽到這個聲音，男童們開始交頭接耳，很顯然，他們認識這個小女童，以及睡在另一邊樹蔭下的男人。

倏爾，那女童轉過頭來看著他，驚訝問道：“你怎麼在此？阿母叫我喊你回家！”

日光照在她的身上，瑰麗多彩的顏色在她身上起舞。

女童笑眼彎彎地走近了他，順暢無比地牽住他的手，朝著他笑，眼睛在說“跟我走吧”。

他不知怎地，身體突然脫力，順勢被女童牽著離開。

夢醒，薑芷川睜眼。

他很久沒有做過普通的夢了，一直以為都是帶著血仇的噩夢。

今夜居然沒有夢到血、火、敵人與斷肢，而是夢到白日，夢到她，一個村中女童。

旭日高升，日光灑進蔡家的廳堂。

蔡芙大口吸食麵湯，看到捧著小碟進屋的阿母突然想起，阿母囑咐過她出去玩要和家人說一聲。

“阿母，今日我要去薑家玩。”

村裡隻有一戶薑家，新搬來的蔡發財女婿薑家，住在村郊。

武平女把裝著雞蛋的碗碟放至丈夫麵前，驚訝地抬起頭來，“你今日就去薑家？”

蔡芙點頭，“昨日約好的。”

蔡毅盯著小女問道：“這小子有什麼好處？讓你這樣不愛和男童玩的人都能引去他家玩。”

“長得好還愛乾淨，村裡那群小子太邋遢了！”蔡芙臉上燦意奪目，把空碗放桌案上，“我吃好了，我去玩了！”

話罷，一溜風地衝出門外，武平女隻能對著空無一人的大門喊著，“小女，吃飽了彆跑！”

蔡芙腳步輕盈地走在去薑家的小徑上，正當她無憂無慮地想著去了薑家會玩什麼時，村裡那群與她歲數接近的男童忽然從角落裡跑了出來，堵住她的前路。

“嘿，蔡芙！”站在最前麵的黑瘦男童睨眼看蔡芙， “你要去哪裡？是不是要去那個新來的小子家裡？”

蔡芙看著這群突然出現的人，挺直脊梁，皺起眉頭，“你們為什麼擋我路？”

這群小子，好似村裡凶犬，盯著她，逼近她，讓她很不舒服。

“我們想知道你為什麼和他一起玩卻不和我們玩！”一個男童開口質問蔡芙，聲音尖銳刺耳。

“他是外邊來的，不是我們村的！你還隻和他一起玩，你是不是背棄了我們？”另一個男童也開口說道，麵帶不滿。

站在最前麵的黑瘦男童伸出下巴，“如果你繼續和那個人一起玩，到時候我們叫大家都不和你玩。”

尖嗓男童插話，目帶惡光，凶狠地瞪著蔡芙，“再不選邊站，你還想不想在村裡混了！ ”

蔡芙的目光從一個男童掃到另一個男童，毫不畏懼這群邋遢小子的威脅，“我才不怕你們，我從來沒和你們玩過，即使沒有外村人，我也不會和你們玩。”

“你們長大以後肯定不是大男人，小氣嫉妒旁人，還來威脅我這個小女童，羞羞臉。”

此話如若鋒利的刀刃，劃傷了他們的外強中乾。

男童們鼓起了拳頭，好似下一刻就要揍蔡芙一頓，一個男童胸膛鼓起，虛張聲勢地走上前來。

“蔡芙，你是想挨打了吧？你以為我們不會打女的嗎？”

說完，他好似想到了什麼，吐了一口唾沫在地上，目光凶狠地盯著蔡芙。

蔡芙嫌棄地後退，鼓著腮幫子，脆聲道：“你們一堆男的要敢打我一個小女童，我阿父阿母就能挨家挨戶去告訴你們家大人，若是你們家大人不打你們，我阿翁當場拿他的大鐵錘連你們家大人一起打！打完以後還要叫我最會打小孩的二姐追著打你們，隻要她看到你們一次，就打你們一次，反正她也是小孩，你們也是小孩。”

男童們聽到蔡芙的話臉色越變越難看，大搖大擺的虛張聲勢，變得弓著腰，不自在地蜷縮在一處。

蔡芙的話說完，想到阿翁與二姐習武的眼神，學著他們的眼神用力地盯著這群男童。

她看到這群小子不安地相互使眼色，眼睛像之前家裡關在籠子裡的兔子一樣，倉皇地來回跳動時，意識到他們怕了。

她繼續道：“你們平時自己玩自己的，我自個兒玩自個兒的，你們好端端地為什麼來找茬？一群男童合起夥來對付一個女童，說出去都要被人恥笑！”

蔡芙往前走近，男童們漸漸散開，他們察覺到蔡芙的身體逼近與目光逼視，紛紛遠離，眼眸低垂，不敢再與她對視。

“還有最後一件事，”蔡芙目光炯炯，聲色俱厲：“是誰第一個說來堵我的？”

“是你？” 蔡芙逼近離她最近的男童。

“不是我。”男童吸著鼻涕往後退。

“是你？”她轉身提起另一個男童的袖子。

“不是我。”他悶聲悶氣地蜷縮在原地。

看到那個方才說話難聽的尖嗓小子，蔡芙掐住他的手臂，“是你！”

“不是我，是瘦猴！是他看到你說你是叛徒要來堵你！”男童感覺自己手臂內側的肉被蔡芙夾得好痛。

蔡芙問出了人，裝作阿翁生氣的模樣，肅容道：“你們都走吧，瘦猴留下。”

聞言，男童們立即互相拉著跑遠，有幾個停下回頭看了眼蔡芙與瘦猴，最終還是走了。

蔡芙津津有味地看著這群小子夾著尾巴遁走後，轉頭盯著黑瘦男童，“瘦猴，你為什麼要叫他們來堵我？以前我長姐見你可憐，還給過你東西吃。你有幾次還跟著我阿母上我家吃飯。”

瘦猴彆過臉，不服氣：“誰叫你要和那個外姓人一起玩。”

蔡芙掐他的手臂肉，“我和誰玩，關你什麼事？”

瘦猴立即擋開蔡芙的手，“我是為你好。”

蔡芙反唇相譏：“你管好你自己吧，村裡阿嬸們都說，你是吃了上頓沒下頓在族裡吃百家飯長大的人，你也好意思在這欺負人。我要和我家裡人說，我看你還好意思來我家吃飯。”

聽到這話，瘦猴眼睛一紅，轉過身就跑了。

蔡芙瞪了他一眼，拍了拍手上的灰，步履輕快地前往薑家。