蔡毅說要教女兒打獵後，就不再手軟。

每日清晨，蔡芸不僅要早起跟著蔡毅準備進山打獵的物件，還要隨他練功熱身。

蔡毅囑咐女兒：“練功須做規範，不然進山後這會兒崴個腳受傷，那會兒沒睡醒摔倒，怎得行？”

蔡芸點頭，一絲不苟地跟隨阿父練功做早課。她從始至終不曾喊累，她覺得喊累就是認輸，那就對不起阿母，會讓阿父瞧不起。

蔡芸單單在家預備打獵時，蔡家母女還沒實感，直到蔡芸跟隨蔡毅進山，蔡家母女三人在家憂心不已。

蔡芙看著蒼穹出神，“不知二姐如今在山上何處，她要去哪裡如廁。”

武平女與大女在院子裡洗菜，聽到小女的話，不禁發笑：“思無邪，你怎想到這事？”

蔡芙狡黠道：“吃喝拉撒正是心思純正之事，以後我有了山頭，我要在山上造兩個便所，分彆給女人與男人用。”

蔡薇被小妹的話逗笑，“那些達官貴人可不依。”

蔡芙走到長姐身旁，手搭在姐姐身上，俏皮道：“在我的山上誰都要聽我的，到時候我讓長姐管這茅廁。”

“好啊，你，找打是不是？”蔡薇把濕漉漉的手從盆中拿出，一副要收拾妹妹的樣子。

蔡芙佯裝害怕，躲在武平女身後，嬌聲對武平女說：“阿母，你快管管長姐。”

武平女失笑，“我這正想著你二姐的事，你在這上躥下跳的。”

蔡芙道：“我心裡與阿母一樣，也想著二姐哩。阿母我問你，為何阿父是獵戶，我們家還要種菜種田？”

武平女嗔道：“傻女娃，不種田種菜，你吃什麼？打獵要是能賺大錢，我們家日日都會有人上門來拜師。”

蔡芙沉吟道：“難怪我看那些大戶沒一個是打獵掙錢的，都是買地，買了地雇人來種，掙錢了買更多的地。”

母女三人一起做事吃飯，心中卻難掩焦躁地等待著父女二人歸來。蔡芙時不時地插科打諢，逗笑她們。

夕陽西下，被家裡人念想了一整日的蔡毅、蔡芸父女披著黃昏踏入院子。

蔡芙聽到屋外的動靜，連忙跑到院子裡，一看果真是阿父與二姐回來了，高興喊道：“二姐，阿父！你們終於回來了，有沒有事？”

說話間，她已衝到人前，忽然止了聲。阿父在打獵歸家後一如既往渾身臟臭，而她此時第一次見二姐如此狼狽的模樣。

隻見二姐半身濕透，衣裳沾滿了泥土與碎葉，臉上有幾條腫脹的劃痕，雙眼澄澈，看到她時目若朗星，神采奕奕，“二姐今日可乾了大事。”

蔡芙崇拜問道：“二姐可是初次打獵就獵捕了東西？”

蔡芸頓住，“並無。”

此時，在屋裡的武平女與蔡薇聽到蔡芙的喊聲已疾步走上前來。

蔡薇看到二妹的臉，眼眶發紅，“二妹，你受了傷？你痛不痛？”

武平女神色慌亂地看向蔡毅，“今日發生了何事？”

蔡毅見家中女眷都緊張不已地看著他，笑道：“哪裡有事，我們這不是完好無損得回來了麼？院子蟲蟻多，我們進屋再敘。”

“等等，毅郎你去井邊洗冷水，我拿換洗衣物給你。二女，你去浴室沐浴，阿母已為你備好熱水與衣裳。”武平女吩咐道。

蔡毅與蔡芸各自去洗漱，蔡薇去灶間煮東西，武平女去浴室給蔡芸上藥。

一家人都在外邊忙活，蔡芙在屋裡收拾床鋪後昏昏欲睡。

聽聞外邊傳來動靜，蔡芙睜眼，看到長姐謹小慎微地扶著二姐進來。

長姐一邊攙扶一邊對二姐說：“你身上有傷不要逞強。”

二姐無奈，“我這都是小傷，來日還要繼續。”

聽到二姐這麼說，長姐淚如雨下，道：“二妹，你是個女子，怎能破相後不養傷繼續上山？要是來日傷更重了，怎麼養得好？”

坐上床榻的蔡芸因圍著她轉看著她哭的長姐不知所措，她看到蔡芙睜眼，連忙道：“小妹，你還沒睡？”

蔡芙起身，仔細看二姐的臉，發現洗乾淨又上了藥的傷口更顯猙獰恐怖。她不敢刺激長姐，弱弱問道：二姐你這是被什麼刮傷的？”

“我臉上的傷痕都是樹葉樹枝刮傷的，樹葉刮到我之前我還沒在意，卻沒想到輕薄一片也這麼割人，是我自己沒留心，阿父就沒刮到。刮到樹枝前阿父還囑咐了我，我前麵仔細得很，直到路過一個轉彎，沒注意伸出的樹枝，一下就被劃到了。阿姊、小妹，你們上山可要小心，山上的樹枝樹葉怎地如此厲害！”

見二姐越說越起勁，長姐臉色越來越難看，蔡芙太想笑卻不敢笑，把笑意憋了回去，她強行打斷這個話題，問：“二姐，你身上可還有彆的傷？”

蔡芸笑道：“身上還好，不過跌了一跤，膝上有些青紫。”

蔡薇聽聞，神色一變，小心翼翼把妹妹的褲子提起，看到她兩隻膝蓋發青，手想觸碰又收回，忍著淚意，問：“方才走路肯定很痛吧？”

蔡芸略回想，道：“走路不疼，阿母說待會兒來拿藥水給我揉開，說不定那會兒會疼。”蔡芸是姊妹中對受傷最有經驗的人，她之前上樹、打架或多或少會有些傷。

蔡芙道：“明日若是影響走路就不能上山。”

蔡芸頷首，“阿父已與我說了，這是我初次上山打獵，應在家休整兩日。”

聽到二妹上山打獵的事還要繼續，蔡薇涕泣道：“進山打獵本是男人該學的東西，二妹你就不應當學打獵。你身為女兒身，應當賢惠持家。

你如今名聲不顯，外人不得知你洗衣做飯都做不到好。若是知曉，你不但不改，還進山打獵，以後名聲還要不要？

即使不提名聲，女兒身子也不曾嬌養。你幼時淘氣，上樹打架樣樣不少，我勸了幾次你也不改。

本以為你如今收斂些，沒想過你卻答應阿父阿母上山打獵。二妹，你一個女子，身上受了傷，臉上破了相，卻還要繼續去打獵，日後破相留疤如何是好？

二妹，你還是算了罷。”

蔡薇這些話已憋在心裡很久，她與二妹年齡相差不大，自幼相伴長大，她舍不得讓二妹名聲儘失，發膚有損。

蔡芸微微搖頭，拒絕阿姊提議，她說：“我既已答應家裡，怎能一日一個念頭？今日阿父還誇我力氣膽量都不輸男兒，我更不能放棄。”

蔡薇看著執迷不悟的妹妹怨道：“家裡不少你吃也不少你穿，你為何不能如一般女子留在家裡做事，直到出嫁之時呢？”

蔡芸卻說：“阿姊，如今外人如何看待家裡，你不是不知道。你是最怕流言蜚語的人，我想，這也是你為何出門隻和春枝阿姊作伴的緣由吧？

我們家是沒有安靜待嫁的那種日子的。讓我與阿父一同打獵，說不定事情會有一絲轉機。即使沒有，家裡總比以前更能掙錢，我們說不定能搬到鎮上去住。就算不掙錢，我打獵也練了力氣，家裡以後就多了一個人保護，阿父不在家時，我們就不用如往常那般害怕。”

蔡薇心中震驚，二妹竟然能有理有據說出這麼長的一段話。

二妹提及打獵是為了家裡時，她心中有些羞愧，二妹不顧及聲名與身子做這些，她這個長姐卻隻想著低頭逃避、不管不顧，直到出嫁。

忽聞小妹笑言：“二姐你真厲害，不過你彆一個人保護，等我長大也要上山打獵，我要和你一起保護家裡。”

門簾掀開，武平女拿著一小碗藥酒進屋，她聽到女兒的話，笑道：“二女，我來給你膝上揉上藥酒。”

眾女隻見阿母用雙手浸入藥酒中，雙掌相互揉搓，又在蔡芸膝上發青處後，手掌使勁揉搓膝蓋，直把回家後沒叫過苦的蔡芸揉得嗷嗷叫。

蔡芙聽著二姐的魔音穿耳，看著她膝蓋發青的那塊變得腫脹發紫，疑惑問道：“阿母，二姐膝蓋怎麼變嚴重了？”

武平女答道：“我給她揉開，會好得更快。我隻慶幸你二姐沒摔破皮出血，那就麻煩了，不能沐浴沾水，不能揉搓，好得慢，一動就痛，還容易留疤。”

“是阿父膝蓋摔破皮出血過麼？”蔡芙問。

“是啊，你阿父也不是天才獵者，打獵吃了不少苦頭，他如今也會受傷，隻是你們不知道。”武平女道。

蔡芙聽到忙對蔡芸道：“二姐，你聽得到麼？阿父都常受傷，還傷得厲害，因而你已經很厲害了，我覺得二姐你應該是獵者中的天才。”

蔡芸聽到嚎得更大聲了。

蔡薇蛾眉皺下， “打獵要吃這麼多苦頭，可二妹……”

武平女給蔡芸揉完，問：“膝上感覺如何？”

蔡芸懵道：“熱熱的。”她試圖動下腿，立即麵色痛苦。

武平女安慰：“會有些痛，但你沒事彆動。你阿父他以前被我揉開後變得魔怔，真是越動越痛，越痛越動。”

見蔡芸乖巧點頭，武平女轉頭看向憂心忡忡的蔡薇，溫柔道：“大女，世人娶妻從來不止看女子是否賢惠持家。鄉人務實，二女能打獵賺錢是讓夫家得全了好處的事。你們的婚事也不必愁，真心求娶的怎會因妻妹學武退怯？”

她目光巡視一圈，繼續說：“而且女子不可全身寄托在男子心上，比起嫁人生子依靠旁人良心度日，技藝才是安身立命之道。你們阿父身為男兒，焉能不知其他男兒心中如何想法，人心易變，他正是有這個顧慮，才問你們要不要打獵。”