晨熙照進廳堂，蔡毅坐在堂前，看著麵前的三個女兒，神色莫測。

昨夜，蔡毅聽聞妻子說要讓女兒同他學打獵心下驚異，剛想拒絕，卻聽妻子對他笑道，“我知曉你平日偏愛小女，但學打獵這門手藝是大事，你萬不可偏心，不如明早問問幾個女兒誰想和你學打獵。”

蔡毅便從想女兒該不該同他打獵，到想哪個女兒適合與他學打獵。他迷糊睡了過去，早上立即被妻子催促來問此事。

看著三個勃勃生機的女兒，蔡毅心下開闊，是啊，反正他有這門手藝，不傳給親女兒，該傳給誰呢？

蔡毅肅容問道：“你們誰要和為父學打獵？”說完這話，他心底沒來由地緊張，緊緊地盯著幾個女兒的答話。

但女兒們卻似乎沒反應過來，一個個都呆立原地，看在蔡毅眼裡，好似三隻笨頭鵝。

此時他心中完全沒有那些該不該教女兒打獵的念頭，惱怒想到，我有如此手藝，女兒們為何會拒絕？

武平女看著如此安靜的場麵，有心替丈夫說兩句，笑道：“我們這邊雖沒有女兒學打獵，但我家女兒就是第一個能打獵的。”

蔡芙明眸善睞，靨輔承權*，“我要當永安鎮蔡氏的第一個女獵戶！”

蔡毅聽聞小女的話，這才鬆下一口氣。

武平女欣慰笑道：“小女還小，等你再大些就讓你阿父教你。”說完，她的目光掃過兩個兩個大女兒。

大女蔡薇豆蔻年華，娉娉嫋嫋，如弱柳扶枝。二女蔡芸隻比大女小兩歲，卻虎頭虎腦，雙目炅炅，敦實可愛如幼虎。

蔡薇今年虛歲十三，她是姊妹中對父母之言最驚異的，她簡直不敢相信阿父阿母要讓她們幾個女兒學打獵，發覺阿母的目光後，蔡薇垂下了頭。

蔡芸雙瞳清亮，與阿母久久對視，發笑道：“阿母，你為何一直看我？”

武平女笑道：“二女，你可願意同你阿父學打獵？你年齡合適，天生大力，天真頑強，是姊妹裡最適合打獵的。”

還沒能蔡芸說什麼，蔡薇倏爾站到二妹的前麵，替她拒絕，“阿母，不可！二妹再如何力氣大，她終究是個女兒家，怎可同阿父學打獵？”

武平女心中知曉，丈夫心中最好的人選一直是小女，其餘二女如今是否想要學打獵，他已可有可無。因而，她必須在丈夫改換心思前，讓大女與二女其中至少一個學打獵。當然，是二女最好。

她溫聲對女兒們說：“家中無男兒，你們阿父與我常常憂心以後的事。你們阿父的打獵之技在族內數一數二，這手藝與其便宜了旁人，不如傳給你們姊妹。再者，你們姊妹以後成親，學了打獵既有賺錢的本事，亦有不受氣的能力。”

蔡薇眼中隱憂，“女兒家怎能不守規矩學打獵？我們家本就因為沒有兄弟受人矚目與嘲諷，幾年以來常有人上門尋事，若再來了這一出，隻怕家裡再無寧日。”

武平女感受到了大女的無措，她記起昔日長臥床褥之時芙女曾與她閒談提及，男人有時朝利益看齊能不顧規矩，女子卻錮於規矩而損人損己。當年聽到這話時她似有所感，今日她才恍然大悟。

她抬起手輕撫大女的發髻，安慰道：“大女不必顧及愚夫閒語。若今日你阿父要收男兒做徒弟的事傳出，定有許多人前來，你想，這世間是男兒當家作主，男兒趨利之事，女兒亦有好處。”

蔡芙聽到“好處”二字，上前問道：“長姐，阿母從不騙我們，有好處的事你怎地不願？”

見蔡薇滿臉糾結，武平女笑道：“大女既不願就散了，二女你可願意？”她扭頭與二女講話。

蔡芸愣了一下，眉歡眼笑：“阿母，我學了打獵，是不是家裡的獵物更多，阿母你就不用這麼辛苦？若是，我要學會打獵，為家裡出力。”

武平女頷首，“你既答應，就說到做到。毅郎，你改日就教二女學打獵。”

蔡毅看了眼蔡芸，道：“可，隻是不知道她敢不敢學了。”

蔡薇在一旁看著阿母不再要她學這個，而是讓二妹學，二妹與阿父還都答應了，心下五味陳雜，既鬆快又不是滋味。

兩姊妹在灶間洗碗時，蔡薇對二妹問道：“二妹，你如何願意學打獵？打獵需雨淋日曬，你若是曬得更黑些，皮早肉厚似阿父，你日後如何嫁人？”

蔡芸搖頭，“阿姊，我沒想過這點。我隻想著若我也能隨阿父打獵，家裡好過許多，那些人也能少用語言欺辱我們家。”

蔡薇知曉二妹心係家裡，依賴阿母，但她太不為日後嫁娶之事著想。想到此處，蔡薇心疼妹妹，沒忍住繼續勸道：“你可想過打獵要與獸搏鬥、設陷置網、彎弓搭箭？如阿父這般偉男子，都會流血受傷，更彆提你這般小娘子。你可記得祖父？祖父正是死於狩獵。”

蔡芸撓頭，達誠申信，道：“受苦受傷甚至死掉，這些我都沒想過，當時隻是覺得確實是好事，就應下了。我雖蠢笨，但想到那些想讓阿父教打獵的聰明人，也會應下吧？”

蔡薇蹙眉，卻不好多勸，“你該多想想你自己，我與春枝數次聽聞，出嫁前聲譽不好的女子出嫁後被夫家以為是破鞋而被磋磨。

我們這邊從來沒有女人打獵的事，這實在不合規矩，你以後還要不要嫁人了？再說，若是你在外邊出了什麼事，大家都迫於男女大防不好救你。”

蔡芸很少動腦子想事，她平日不是聽長姐的就是聽阿母的，此前還從未遇到這二人若有分歧她該聽誰的時候。她腦子暈乎，在日落西山時，進阿母的屋裡找阿母講話。

武平女聽完二女對大女勸說的糾結，把疊好的衣裳放入櫃中，坐在二女身旁，握住她的手，“二女，你先把心中那些旁人的話清除掉，阿母問你，現下隻這麼個事，你阿父說，他要教你打獵，你怕不怕？”

蔡芸點頭又搖頭，她慢吞吞地說出心中所想：“我不怕學打獵，但我有些怕阿父教我。”

武平女挽住女兒的肩，笑道：“你怎地怕你阿父？你看你小妹一點也不怕他。他素來最疼愛你們姊妹幾個，不曾打罵過你們，也未曾讓你們乾過重活。”

蔡芸愁道：“阿父雖不曾打罵過我，然我最怕他不愉，他要是不快，全家都不敢大聲說話。再一個，我從未與阿父單獨相處過。”

武平女心中並不驚詫，幾個女兒裡，大女孺慕阿父，二女又敬又怕，小女親近阿父。二女與丈夫幾乎沒有直接對話過，二人對彼此講話，都是對幾個家人一同說的。

她道：“你們阿父一心隻為你們好，他身為男子卻願意讓女兒與她學打獵，你想想，族中男子都趨之若鶩，這打獵並非壞事。”

蔡芸似懂非懂地點頭，“既然不是壞事，又對家裡是好事，那我還是學吧。”

武平女看著女兒懵懵懂懂的樣子，笑道：“二女，你可知，人人都怕苦怕痛怕死，但還是有許多人去打獵，可見，學會這謀生賺錢之技，是利大於弊。”

武平女繼續道：“我懷你小妹之前，教過你縫紉刺繡，你對針線活不太精通。常言道，尺有所長寸有所短，你最厲害的是力氣，是不是？我聽你長姐說，虛長你幾歲的男孩都打不過你。”

聽到阿母知曉自己愛打架，蔡芸不禁羞燥：“阿母，我不愛打架！都是他們碎嘴子欠打。”

武平女看到二女跺腳，臉上露出了笑意。

幾日裡，家中無事發生，蔡薇以為，阿父教女學打獵這事已不知不覺過去了，阿母阿父都放下了，二妹也放棄了。

卻在一日清晨起床淘米時，看到阿父站在院子裡給二妹講打獵的本領。

蔡薇不敢上前打擾，隻是在做朝食時，餘光總會看向院子。

“長姐，你在發什麼呆？”

蔡薇回過神來，低頭看向蔡芙，輕扯嘴角，“小妹，何事？”

蔡芙眼睛滴溜溜地轉，意氣揚揚，問道：“長姐，你是否在憂心阿父教二姐打獵的事？”

見長姐不說話，蔡芙繼續說：“長姐你彆憂心，二姐自幼就打遍村中無敵手，力氣大得很，以後肯定是最厲害的獵者。”

蔡薇手中停下往土灶裡加柴火，忽然出聲：“小妹，你還小，不懂世人對女子的苛責。族中多少女兒因少時聲名不佳，遇人不淑。昔日祖母曾言，女子的閨中名譽，乃最要緊的事。如今阿父阿母教女打獵，實在難解。”

蔡芙道：“我不知曉祖母之言，自幼時起，阿母常常教我，不活在旁人口中，我高不高興最要緊。”

她正是話多的年齡，見長姐不出言，她繼續說：“有人常把我家的錢財、田地、屋子、手藝看成他自己的，如今阿父教我們姊妹學了打獵，一想到這些人要生氣我就高興。等我們姊妹日後齊打獵賺錢養家，回家後提起棍棒圍住欺辱我家者。”

蔡薇繼續添柴加火，聽到小妹的話歎道：“小妹你真是異想天開，真不知你沒有祖母教養是好是壞。”

在蔡薇的記憶裡，祖母是個說一不二、精明能乾的老人，她對子孫嚴厲，照顧也頗多。

那時阿母身為兒媳，不曾在祖母麵前出言反駁，將她教給祖母撫養，從不過問祖母教養之事，隻問她天冷添衣這些事。自祖母逝世、小妹出世後，阿母在家常常左右阿父，小妹愈發嬌縱。

如今家裡要教女兒打獵，蔡薇知曉，憑自己的身份無從左右。隻能自己愈發勤儉，對家中姊妹聲名彌補一二。