夜裡的顧衍，跟伍行一起坐在玉樓春屋頂，酒這東西吧，他算不得喜歡也不怎麼挑剔。

賜下來的禦酒他喝，普通好酒劣酒他也喝。

此刻在青州，天清月朗。

伍行咂咂嘴，這一葫蘆是早些時候外麵隨便打的高粱酒，果然還是差點滋味兒。

“此行，當真那麼凶險？”伍行放下酒葫蘆，一葫蘆酒就喝這麼幾口，著實不過癮。

顧衍沒搭話，手裡牙牌打著轉。

“我說……你就真的那麼信霍青青說的話？就不怕她騙你？”伍行搖著頭，看著高懸的銀月斟酌片刻道：“你似乎從未這樣過。”

“我哪樣？”顧衍瞥他一眼，看著他二不掛五地曲著一條腿隨意坐著。

“你還好意思問啊？”

顧衍抬手摸著手腕上綁著的袖箭，一時覺得自己似乎是太過相信霍青青了。

“她所查，我所查，九成都是一樣的。”他慢條斯理地整理起自己的袖口：“皇帝縱然沒那麼信我，但也舍不得放了我這個助力。更何況，長生教為禍民間，於朝堂並無大礙。”

“我能看出來，霍青青跟朝廷那些個滿肚子算計的文臣不一樣。”他又緊了緊袖箭，若無其事地低頭打量自己這一身衣服：“否則她不會跟我說這麼明白。”

帝心難測，她是當真怕他一著不慎讓明順帝抓住把柄把他同那宋世榮一並除去。

霍姑娘瞧著，像是知道他心底所想，如當初那般，他被霍姑娘看透了。

他不知霍姑娘有過什麼過往，隻知道她如今身體不好，難有好眠的時候。好不容易這些日子，喝過兩日安神藥睡得好些，又緊接著要趕往學宮之中等著長生教。

這姑娘，怎麼一刻都不閒？

伍行嗤了一聲，拂一拂衣袖從屋頂上跳下去。

他才不想陪著顧衍這個木頭，霍姑娘多好一人啊，真是……

等伍行走了，顧衍才起身迎著清朗月光縱躍下去，獨自一人行在月色之中，留下一地銀芒生輝。

……

翌日。

青州學宮招生在即，無論門第無論出身，隻看卷上作答如何。

霍青青因著昨夜裡被蘭潯看著，隻喝了一小杯千金釀，沒有醉酒，遂起了個大早。

入學宮至多也隻能帶上一個端茶倒水的小童。尋春一聽，忙給自己梳了兩個抓髻說自己年紀正好。

錦屏抬手摸摸她的頭：“你乖乖在樓裡呆著，在學宮這些日子，你們中午還得來送個飯。”

尋春攪著手指看向霍青青。

霍青青不由失笑，安慰道：“我約摸會在青州一月有餘或兩月，一月可是有四日休沐，四日休沐都會回樓中。”

“那我們輪流給姑娘送飯，姑娘若是有想吃的，就、就讓……”尋春拽著霍青青的衣角，怯怯看了一眼霍十一：“就讓十一侍衛同我們說一聲，保準給姑娘做新鮮熱乎的。”

“好，我記下。”霍青青笑著同樓裡人道彆，彎腰進了馬車。

青州學宮每年招生，來者數百，今日街上人山人海，來往的少年人比往日多。

人多了，馬車便走不動道。

霍青青索性抱著書卷下車來，錦屏和辰砂在兩旁擋開人群。

這架勢，一看便知不是普通人家的小姐，路就好行了許多。

“青州還是這麼熱鬨。”霍青青站定在學宮門口，遠遠瞧見一個須發皆白的老者，身後跟著的是一身黑裡揚青束袖常服的顧衍。

這位便是青州學宮祭酒，前朝內閣大學士林映。

顧衍帶著笑意不知同林映說了什麼，老人家覷了一眼霍青青，眼中帶著趣味。

到得學宮內，霍青青領了卷，不緊不慢地寫完，隨後便趴在桌案上昏昏欲睡。

顧衍巡考，走過她身邊時，似是不經意停在她身側。

考卷上的字娟秀端正，又隱帶幾分張揚，他伸手將考卷一提：“寫完便好好睡。”

儼然是夫子語氣。

霍青青困倦起來，頓時覺得自己不該以學子身份來。

莫名其妙，就比顧衍矮一頭了。

等考生陸續寫完，祭酒差了上一屆的學子做他們的向導，帶著一應新生遊逛學宮。

青州學宮地處留青山，學宮內假山池藻，亭台水榭，自有獨屬於青州的一份景致。另有修竹茂茂，草木葳蕤。青州四季如春，居於修竹木屋裡，再合適不過。

因需等明日放榜，許多學子今日都會回家。

有人步履匆匆，行走間青色的衣擺微漾，他來霍青青麵前站定：“祭酒有請。”

他沒有多看霍青青，見霍青青點頭便轉身帶路。

等到得一處院落，他恭敬地扣響房門，連扣三聲：“祭酒，霍小姐來了。”

“進來吧。”

屋裡坐著四人，顧衍跟林映正在下一盤棋。另一邊的伍行跟一個清瘦的老者擺弄著八卦盤。

等帶路的學子恭敬退下，林映才抬抬眼皮：“霍家的小丫頭？”

“林大學士、陳爺爺，安好。”

“怎麼？不叫一聲夫子來聽聽？”顧衍撿起林映被他圍死的棋子，閒適地靠在榻上：“霍姑娘，其他人可是叫完了，我呢？”

霍青青心裡笑罵，好喜歡占便宜的顧大人啊。

“那……顧夫子教什麼？待明日時，我挑著學學。”

“唉，叫得不情不願的。”顧衍長歎一口氣：“枉費我一番心血啊。”

“不知祭酒叫我前來是為何事。”

“沒什麼，隻是昨日顧指揮使來打點的時候特地說了照顧著霍小姐點。就想看看霍小姐是不是有什麼神通，能收了這個顧衍。”林映一腳踹向旁邊的陳之齊：“還有他，把霍小姐吹得天上少有，地下難尋。”

陳之齊早有預料一般瞬時躲開，手裡拿著個龜殼搖三搖麵容慈祥：“青青此行累了吧。之前霍十一那小子過來跟我說讓我給你安排著，如今也安排得差不多，你當真要住在天璣？”

“陳爺爺還不了解我嗎？”霍青青笑笑，拿起一顆白子落在棋盤上。

顧衍起了興致，執黑子下起來。

“不乾涉你。”陳之齊活動幾下筋骨，腰間懸著方才那個龜甲走到霍青青身邊看他倆下棋。

這廂顧衍落下一個黑子設下陷阱，偏偏霍青青瞧都不瞧，棋路如刀鋒。

顧衍眉一挑。

“謔，有膽量。”伍行也湊過來，眼瞧著霍青青直接將顧衍的棋撕扯開：“這是單刀直入了？”

霍青青這一下，顧衍反而慢下來。

“承讓了，顧、夫、子。”霍青青一子落下，麵上帶著人畜無害的笑。

嗤，睚眥必報的霍姑娘。

顧衍拋了棋，將棋扔進棋缽裡。

“哎呀，老夫怎麼就沒想到下這裡啊。小丫頭聰慧。”林映兩眼放光，他得趕緊複盤複盤。

“青青，你要我們如何做？”陳之齊懶得理會自己那個見棋眼開的老友。

屋裡沉凝起來，林映雖在複盤但也時不時拿眼看過來。

“此事，越少人知道越好。”霍青青沉吟著：“我的命簽會登記在冊，加之住在天璣院，隻要加強防備便好。其餘的，陳爺爺和祭酒不用管。”

“我既前來，定然是做好十成的準備。更何況……”霍青青意味深長地看著顧衍：“我還有顧大人。”

這話說得曖昧而不自知。

顧衍心念一動，順著她的話語笑道：“是啊，我可是霍姑娘花了大價錢雇的打手。”

嘖，牙酸。

伍行如是覺得。

“你若是同顧指揮使住一處難免落人話柄。這樣，他去住你隔壁的天權院。如何？”

林映看著不管事，實際還是知曉輕重。

況且他早聽自己老友誇霍青青誇得天花亂墜，如今一見一談下來，霍家這個小丫頭是有些不同。

總時不時讓他想起曾見過一麵的故人。

現在是年輕人的天下，他們這些老家夥，早該歇著了。

也就是今年，長生教興風作浪，攪得民間不安寧。那日學宮命案，他又驚又怒，驚於如此殘忍大膽的行徑，怒於自己查不出有異，後來上報府衙，府衙查不出隻能先壓下上報朝廷。

如今朝廷遣顧衍前來，他已是覺得安心不少。隻是沒想到，會再多派一個小丫頭。

眼下，命案相關，事無巨細，他們都早已理好分成兩份，今日便遞給顧衍和霍青青。

他們青州學宮，盛名這些年，還從來沒這麼窩囊過。

幾人一番合計下來，林映越發覺得霍家好就好在生了個霍青青撿了個霍清風。霍清風少年成名功績不必多說，當下一看霍青青就明了了，不怪自己這個嚴苛的老友天天都說霍家丫頭乖巧能成大事。

末了又想起自家孫子。

若是他沒記錯，自家孫子應該跟霍青青差不多大，都是十八九歲的年紀。他那孫子雖說於文沒有什麼天賦，隻算得中規中矩，但於武卻是天賦異稟。

晚些讓他也來助霍青青。

“青州學宮向來出忠烈之臣，是大煜朝堂的根。”這是方才出來時，陳之齊同霍青青說的。

霍青青點點頭。

她自是知曉陳爺爺想說什麼。

青州學宮是大煜朝堂的根，大煜需要從青州學宮裡出來，能堪大用的少年人，去一點點替換掉朝堂之上已經爛到根裡的朝臣。

所以青州學宮容不得有歹人作祟。

“青青、顧指揮使、伍大人，我輩無能，辛苦你們了。”陳之齊跟林映鄭重一揖。

霍青青忙躲開去，止住他動作：“陳爺爺、林大學士言重了，青青定當竭儘全力，也會給死去的人一個交代。”

顧衍注視著陳之齊和林映，唇角含笑轉頭看向霍青青：“我這個打手，自是聽雇主吩咐了。”

果然啊，大煜還有為民請命的朝臣。