“顧大人何事？”霍青青打開門，見著顧衍站在門外，他戴著假麵低頭瞧著她。

“看來我來得不巧。”顧衍笑笑，抬眼看向屋裡坐在桌邊的霍十一：“不邀我進去？”

霍青青的屋子與其他客房不同，分成內外兩間外帶一間書房。外間整日都點了上品熏香，連帶著霍姑娘走動時也攜了三分暖香。

她讓開身子，做出請的手勢：“一時怠慢顧大人了。”

裝。

顧衍心底笑了聲，也不多說，順著她走進屋子裡。

“顧大人有什麼事但說無妨。”霍青青提起袖子，給顧衍倒上一盞茶：“顧大人向來喜歡喝茶，不妨試試這雪蕊新芽。”

“哦？”顧衍看著所謂雪蕊新芽，是取綠萼梅、新竹葉炮製的。用的當是山泉水，隱帶杏竹香。經山泉水一煮，清香更甚，沁人心脾。

顧衍淺嘗一口，輕笑道：“倒是不負此名。”

“還以為顧大人會歇下。”霍青青眉眼間儘是暖色：“顧大人先歇吧，晚些我差人去叫顧大人和伍大人用晚膳。今日他們備了不少好吃的，酒水管夠。”

“不礙事，往常南北鎮撫司忙起來三五天不休息是常事。”顧衍摩挲著杯壁，略沉吟：“今夜我同伍行要外出，吃飯就不必了。”

“恐怕真得明日學宮再見了。明日，你或許還得叫我一聲夫子。”

“這聲夫子便留著明日叫吧。”霍青青毫不意外，顧衍這般年紀也做不得學子。做個夫子倒是合情合理。

忽然，霍青青想起什麼似的問了一句：“顧大人無時無刻都在操勞，可有想過給自己多劃幾天休沐日？”

顧衍哂笑一聲：“人容易懈怠，有第一次就會想第二次。我若是懈怠了，手底下的人誰給我養？”

“也是，顧大人儘職儘責，是皇伯伯說的滿朝文武之表率。”

“表率不也一樣被疑嗎？”

“顧大人這話，就不怕被我傳出去？到時候扣上個大不敬的罪名，顧大人不怕麼？”

顧衍一雙星目直直看著霍青青，眼底帶著玩味：“我怕什麼？若說大不敬，霍姑娘不是首當其衝？”

“哎，把柄被顧大人拿住了，這可如何是好啊？”霍青青兩手一攤，頗有些無可奈何。

顧衍眉一挑，笑道：“拿錢消災啊。”

兩人閒談著，霍十一沒有言語，早就站起身站在霍青青身後。他垂下眼看著霍青青，垂在身側的手握緊又鬆開。

顧衍喝完一盞茶，茶盞放在桌麵上沒有發出任何聲音。

一室的靜默裡，他抬手擦過霍青青耳畔。

這瞬間，他明顯地感覺到站在霍青青身後的霍十一殺意凜然。

霍青青微微偏開頭，輕聲道：“十一。”

“屬下在。”霍十一收回視線，微彎身子：“姑娘何事？”

“沒什麼，門外有動靜，去幫我看看。”

“是。”

霍十一拉開門，果然見著四五個人紮堆在門口，為首的紫衣女子見他突然開門，忙不迭望天：“今天天氣真好哈，你們說是不是。”

“啊，是啊，大晴天。”

“是啊是啊，我想起姑娘愛吃燕窩羹，我去給姑娘取上等燕窩泡好，晚些做。”

“啊對，我還沒去撿蜜棗，姑娘一定飯後一定想吃青州蜜餞了。”

一堆人七嘴八舌一通，瞅著霍十一冷臉極快退去，隻剩下紫衣女子站在門口。她探頭看一眼屋內，正巧撞上霍青青含笑的眼眸，遂吹了幾聲不成調的口哨後將門帶上。

“還杵著乾什麼？”她說著，一雙鳳眼滴溜一轉，風流天成：“不甘心？那也沒用。”

“你跟著小青兒跟了這麼些年，你以為你藏得很好呐？”她伸出手在霍十一眼前晃：“你們有一個算一個，霍清風、你、雁將離，都是孬種。”

霍十一冷眼看著眼前的女子，手按在腰間懸掛的刀柄上：“彆擾姑娘。”

“切，還不讓人說了。”紫衣女子翻了個白眼。她蘭潯縱橫江湖二十餘載沒見過這麼木的，小青兒哪裡都好，就是於感情一事太木了。

你看這個霍十一，跟在小青兒身後跟了少說也有七八年了，好像鐵了心思不會往前走一步。你說他放得下吧，他看著小青兒同彆的男人一處他會像活人一樣生氣。你說他放不下吧，他偏偏就是不願踏出一步。

霍清風是這三個人裡看得最透徹的。

最難辦的怕是雁將離。

得了，說不動的。話說多了口乾，她晚點少不得要找小青兒訛一壇好酒來喝。

蘭潯的身影很快消失在轉角，霍十一抱著刀靠在門口守著。不多時便見錦屏帶著辰砂過來，錦屏還未言語就被他攔下：“姑娘在說事，有事晚些。”

“不是，我帶他來跟你碰碰。”

霍十一略一沉吟點頭道：“他隨我走就是。姑娘再過一個時辰恐怕要吃茶點，你去安排做新鮮的。”

待外麵沒了人聲，顧衍才同霍青青說起明日的安排。

顧衍總覺得跟霍姑娘在一處，自己都被帶得懶散許多。霍姑娘在路上馬車裡坐著時，喜歡隨手拿一本書來看，誌怪話本奇門遁甲，什麼都愛看看。要麼就拿上一個小物件珠串玉墜子放手裡盤。或是偶爾摸點小孩子玩兒的九連環，下一盤棋。

此刻沒有能把玩的，手一時不知如何放。

習慣真是要命的東西。

顧指揮使打定主意，日後一定不能再跟霍姑娘一樣這麼閒適下去。

“我這方的人，再多三日，便可到。”顧衍將手中的一枚印信遞給霍青青：“若我不在，霍姑娘可憑這枚印信讓他們做事。”

霍青青看著他放在自己手心的印信，印信是銅製，入手微涼，沒有什麼繁複的紋樣，隻淺淺刻著一個顧字。

見霍青青不明所以，顧衍抬手露出綁好的袖箭：“總不能白占了霍姑娘的便宜。就當抵了。”

是了，顧大人是不愛占彆人便宜的。那時她請他喝酒，他都得拿著花鋤找點事做。顧大人似乎……吃穿用度談不上好，卻絕沒有多壞。尋常除去官服，其他時候穿的衣物不是什麼綾羅綢緞，但也是合身又利落。

顧大人的錢都去哪裡了呢？

他在錦衣衛八年，做了這兩年多的指揮使，因著破的案子多，皇伯伯賞下的金銀少說也有成千上萬。這些金銀不是小數目，若是給普通人，一輩子都花不完。

“我的人，霍姑娘可以放心用。”見霍青青不言語，顧衍隻當是她有顧慮，他繞過桌子站在霍青青身邊，一手撐在桌麵：“有的事，霍姑娘可以自行決斷。若是尋不到我，就召他們。”

霍青青明白過來，看著眼前光明磊落的顧大人覺得自己小人之心。

先前縱然與顧衍說開很多，她還是怕顧衍心有嫌隙。

顧衍這是想到了這一點，才拿出印信給她，讓她放心。他手下的人，定是一等一的高手。如今全權交予她，著實是表了此行心跡。

大致的安排說完，印信一給，顧衍同她打了聲招呼便走了。

走至門口推開門，他頓了頓：“霍姑娘的雪蕊新芽，好喝是好喝，但莫要貪多。”

說罷，他帶上門出去。

霍青青剛輕笑一聲，又聽著他的聲音自門外傳來：“今日晚間不回來。便這時說了。”

“霍姑娘，祝好眠。”

……

夜裡，玉樓春今日打烊早，蘭潯以今日玉樓春被人包下為由沒有接那些個住店的來客。

他們就著中間那麵大鼓搭起高台，青紅煙紗裡，燈火搖曳，照得一方大亮。蘭潯一襲紫衣，腰間係著錯銀腰帶，手裡提著一小壇子酒猛灌。

豔麗的紫衣女子傲然立在高台之上，腰帶飛揚。她一手提酒一手挽劍，點出朵朵劍花，台下無數人叫好。忽聞有琴聲飛揚，慷慨激昂的琴曲激起千層浪，一時琴音陣陣劍破寒芒。

“霍青青，你三年餘未歸，看這玉樓春，我替你打點得怎麼樣？”她收劍，抱著酒壇坐在高台上，微挑的鳳眼居高臨下看著底下的霍青青。

霍青青手臂靠在椅子扶手上撐頭笑看她：“不愧是我家蘭潯啊，短短三年就能將曾經的小酒樓做到如今青州首屈一指的地步。”

“我之前說什麼來著，你適合經商。”

這般女子，本就不該為情所困，更不應該屈居深宅大院給已死的所謂夫婿守寡。

蘭潯坐下來，看著台子底下同樣坐著的霍青青。

小青兒長得並不算什麼傾國傾城，從初時見她便沒有太多驚豔。隻是覺得這個姑娘怎麼這麼大膽的，跟曾經的她有的一拚。

人人都說玉樓春的老板蘭潯，明豔絕色，生性風流，眉眼流轉間顧盼生輝，當排大煜四大美人之首。可就是這樣的女子，也曾因一紙婚約，被折斷翅膀毀去少時江湖夢送進深宅大院。她還未過門，未婚夫婿就因病而亡，隻因她那時已被迫換上婚服，踏進廳堂，便被雙方按著說她該按規矩守寡三年。

她現在都記得那時候，她父母看她的眼神，是看著貨物，一件活的可以換錢的物件。

她不甘。

心中的熱血一次次燃起，一次次熄滅，循環往複，成了她支撐下來的唯一信念。

她想去往她少時夢中的江湖。

直到家中借了關係宴請霍家，她第一次看到活得這般自在的女子。她始終站在光裡，將暖陽帶在身上，走到何處何處便是春日好風光。

小青兒第一眼就誇她好漂亮。

隻這麼一眼，小青兒問她：“你想跟我走嗎？”

她隻記得那時，日陽落下來，在小青兒身周暈開一圈暖光。

想。

她點頭。

再晚些，她冷眼瞧著家裡人畢恭畢敬，在小青兒麵前點頭哈腰，阿諛奉承。最後，小青兒說，可以借錢讓他們東山再起，前提是，帶走她。

那日的蘭潯，看著霍青青，問為什麼。

霍青青說，她不像是甘願呆在深宅大院裡的人，那就不該在這裡蹉跎年華。她生得漂亮，到哪裡都是出挑的。

幸而，她沒有辜負小青兒所望。

在青州這三年多裡，她撐起玉樓春，盤下青州正街最紅的三層高樓。將最初隻有十幾人的玉樓春變成現在樓中上下百人。

在這三年多裡，她也從那一遝信件裡窺到小青兒幾分。

小青兒這幾年，過得很好。

前些日子傳信來，還想給她相看那個傳聞中的指揮使。

而她現在，恨不能戳著小青兒的額頭問她，是不是真的木頭。小青兒怎麼不問問那顧衍，他做的那些個跟霍青青相關的事僅僅隻是為了霍家不找他麻煩？

她如今一瞧，恐怕那顧衍自己都看不明白自己，更彆指望小青兒看明白。

真是兩個木頭撞一塊兒了，這事沒法說。

蘭潯恨恨想著，飛身跳下高台，伸手戳在霍青青額頭上：“霍木頭。”