鎮國公命人直接踹開大門，領著侍衛往裡衝，將沿途遇到的侍從嬤嬤都一並擒住，以防他們通風報信或是趁機溜走。

鎮國公穿過垂花門，徑直來到內院，兆喜恰從廚房出來，手裡端著一盤冬棗，剛準備偷吃，就被侍衛摁倒在地，手裡的冬棗散落了一地。

鎮國公捋著胡須走向他，沉著臉問道：“沈容沈大人在何處？”

兆喜一臉茫然，朝正房努了努嘴。

趙念安仰頭看向那間房，房門緊閉著，門口無一人伺候。

老夫人由劉姨娘攙扶著從後麵跟上來，她順著鎮國公的目光望向那道門，深吸口氣道：“國公爺請進吧，今日無論孰是孰非，都該還安親王一個公道。”

鎮國公走到門前，親自踹開了房門。

沈容正盤腿坐在蒲墊上，被突如其來的動靜嚇了一跳，他猛然抬起頭去，見門前來勢洶洶擠滿了人，呐呐問道：“國公爺大駕光臨，有何要事？”

趙念安衝進屋子裡，四處察看，確定無人藏身，紅著眼道：“國公爺您瞧，我就說是他們冤枉沈容，沈容才不是那種卑鄙小人。”

鎮國公眯起眼，涼涼問道：“你一個人在這裡乾什麼？”

沈容還未出聲，角落裡出來傳來微弱卻尖銳的狗叫聲，一隻長得像狐狸似的小奶狗突然竄了出來，擋在沈容麵前向著鎮國公大叫。

沈容一把將它撈進懷裡，訕訕道：“這狗模樣雖漂亮，卻極凶悍，我將它養在這裡訓幾日，等養熟了再帶回府裡。”

鎮國公冷笑：“怎麼，安親王府還養不了一條狗？”

沈容輕撫著狗兒的毛發，微微垂著臉，羞赧道：“再過半月是夫人生辰，我想將這小狗訓好了送給他。”他舉起手邊一件舊衣，笑吟吟道：“我每日拿些夫人的舊物來給它聞，如此它以後便不會衝撞了夫人。國公爺，你們到底為何前來？這般興師動眾所為何事？”

鎮國公暫不出聲，隻用眼梢瞟向老夫人。

老夫人與劉姨娘皆大驚失色，她顫顫巍巍倒了下去，又緊緊扶著拐杖站起來，沉聲道：“國公爺，方才這麼多侍衛圍著這宅子，想必是容兒已經收到了風聲，把人藏起來了。”

沈容蹙著眉站起身，手裡還抱著那小狗，他滿麵愁苦道：“什麼人？什麼風聲？你們究竟在說什麼？”

鎮國公不理會他，吩咐侍衛將所有人押到庭院，他要親自審一審。

趙念安幽幽看了他一眼，默不作聲跟著鎮國公去了庭院。沈容放下手裡小狗，也跟著去了外麵。

庭院裡有七八人跪倒在地，皆是穿著粗布棉衣的仆役，其中屬兆喜穿得最光鮮。

侍衛稟告道：“回國公爺，宅子裡所有人都在這裡，沒發現年輕女子的蹤跡。”

跪在地上的大多都是上了年紀的仆役，隻有一位姑娘稍顯年輕，她穿著綠色的棉襖，上頭打了幾個補丁，模樣膽怯跪在地上，深深將腦袋埋了下去。

劉姨娘輕輕拍了拍老夫人的胳膊，朝她使了個眼色，示意她看向那位姑娘。

未等老夫人出聲，鎮國公已然察覺到了那名女子，他抬步走去，在那女子麵前站定，冷著臉道：“你仰起頭來，告訴老夫，你叫什麼名字？在宅子裡做什麼活計。”

“小人、小人叫李畫兒，是個廚娘。”李畫兒仰著腦袋，一臉驚慌看著鎮國公。

鎮國公板著臉道：“廚娘？老夫瞧你姿色不差，你當真是廚娘？”他轉頭看向沈容，沉聲問道：“她是廚娘？”

沈容露出苦笑：“這、這下官怎會知道，下官還不至於空閒到關心廚房的事情。”

鎮國公看向兆喜，怒目道：“你來說。”

兆喜苦著臉道：“她是廚娘，是安王府裡帶出來的，這宅子原本空置著，老爺這幾日過來訓狗，小人便從安王府帶了幾人過來伺候，今日的午膳也是李畫兒準備的。”

李畫兒忙不迭說：“小人真是個廚娘，會做幾個小菜，也會做些點心，在安王府裡給大廚們打下手，尋常也做些粗活。”

鎮國公蹲下身，湊近李畫兒嗅了嗅鼻子，聞見她身上不曾有香粉味，倒是有股油煙味，他又叫李畫兒伸出手來，見她掌心滿是老繭，十分粗糙可怖，便不再起疑。

鎮國公喃喃道：“真是個廚娘。”他狐疑地看著沈容，這人再不濟也不至於同廚娘勾三搭四。

老夫人似是看出他的想法，眼珠子轉了轉，慢吞吞道：“容兒啊，這廚娘是否就是你情之所許的姑娘啊？祖母知道你性格平易近人，你喜歡廚娘出身的女子，也不是見不得人的事情，為何不能說出來呢！”

沈容突然蹙起眉，厲聲道：“祖母慎言！孫兒知道自己不討祖母歡心，您要冤枉孫兒什麼都可以，隻這一件事不行！孫兒與夫人情深似海，早已有過山盟海誓，我們之間的感情容不得任何人詆毀。”

侍衛又來稟報：“國公爺，四處翻找查看過，沒有任何女子衣裳飾物，幾件貴重的衣裳也都是男子製式，看身量似是安親王的舊衣。”

鎮國公幽幽看了老夫人一眼，負著手道：“老夫人還有什麼話要說嗎？”

老夫人冷笑一聲，用拐杖敲了一下地，咬牙切齒道：“就算被人跑了，也不能證明老身所言為虛，國公爺不如審審這個兆喜，他是沈容的近身侍從，伺候了他十幾年，與他同進同出，想必他一定知道實情！”

兆喜連磕了幾個響頭，驚慌失措道：“小人沒有說謊，李畫兒確實是廚娘，小人說的都是真的。”

“誰問你這個？”鎮國公彎下腰，審視著兆喜的眼眸，冷聲道，“你告訴老夫，沈容是非有一位情深幾許的老相好？”

兆喜茫然道：“老爺寒窗苦讀了十年，哪來的老相好。”

鎮國公不慍不怒問道：“可這老夫人說他有一位惦念了許多年的女子，還與她交換了定情信物，如今就存放在一個櫸木盒子裡，而這些都是從你兆喜嘴裡得知，你告訴老夫，那女子是誰？如今又藏在何處？”

“小人嘴裡？”兆喜小心翼翼看著沈容，一副欲言又止的模樣。

鎮國公突然發怒道：“看他作甚！如實說來！”

兆喜彆扭道：“老爺是有一位惦念了許多年的人，是有一件信物擺在櫸木盒子裡，但是小人不知道是誰，也沒什麼老相好，從前也是我們老爺一廂情願罷了，老爺性格自持，從來不與誰逾矩。”

趙念安眼神怔愣望著沈容，半晌突然抬腳踹在沈容小腿上，氣惱道：“這是什麼鬼東西，你快點說清楚！”

沈容疲憊地歎了口氣，走近去哄趙念安，卻被趙念安一把推開，沈容無可奈何道：“我如今算是明白了，就因著我曾經的一廂情願，你們如今汙蔑我養了外室？”

老夫人冷笑道：“你到底還是說了，什麼一廂情願，我看你是水到渠成，把人養在宅子裡卻不敢承認！”

沈容望著老夫人那張得意的嘴臉，驀然紅了眼睛，他自嘲笑了幾聲，卻半個字都吐不出來。

老夫人見他神情低落，越發堅定自己的揣測，揚聲道：“沈容！你怎麼不回答！”

沈容雙眸中醞滿了淚水，幾欲滴落，按捺了許久方道：“您今日穿了誥命服，還領了鎮國公來，想用一段捕風捉影的故事來置我於死地，祖母，沈康是您的孫兒，我沈容難道就不是嗎？”

老夫人沉了沉臉，正色道：“我沒有你這樣大逆不道，毫無孝道的孫兒！”

沈容苦笑著合上了眼睛。

恰此時，侍衛拿著櫸木盒子快馬加鞭趕了過來，順道把安王府裡伺候沈容的奴才一並抓了過來。

雙喜被人押著進庭院，他倉皇失措望著沈容與兆喜，著急問道：“兆喜，你又犯什麼錯了？你怎麼老是不聽話？”

鎮國公眯起眼看了他一會兒，拍了拍腦袋道：“老夫記起來了，你叫雙喜。”

雙喜害怕地點了點腦袋。

鎮國公從侍衛手裡接過櫸木盒子，他拿著盒子朝沈容搖了搖：“是這個嗎？”

沈容黑著臉，想從他手裡拿過，鎮國公倏地收回手，含笑道：“看來是它了，鑰匙拿來。”

沈容無奈道：“在安王府。”

鎮國公叫人把小鎖砸了，雙喜吃了一驚，連忙去撲，抱著那侍衛的胳膊道：“不能砸，砸壞了怎麼辦，裡麵是我們少爺的寶貝。”

侍衛甩開他的手，用刀柄砸了幾下便開了，一枚暗沉的長命鎖赫然出現在盒子中。

鎮國公拿起那枚長命鎖，端在手裡打量了一會兒，問雙喜道：“這是誰的長命鎖？”

雙喜訕訕道：“老爺沒告訴小人，小人也不知道。”

鎮國公將那長命鎖給笙字輩的侍女一一過目，她們言辭一致，都說見過，但不知道是誰的。

鎮國公嗤笑道：“沈容啊，你這些奴才倒是忠心。”

沈容緩緩走近鎮國公，從他手裡拿走那枚長命鎖，他放在手裡摩挲，苦笑道：“這是我夫人的長命鎖。”

他話音一落，老夫人頓時慌了神，她突然意識到了什麼，腳下一軟，扶著拐杖慢慢跌了下去。

劉姨娘趕忙扶住她，將她摟在懷裡。她長長歎了口氣，懊惱在心頭彌漫開來，竟然中計了......

趙念安逐步走向沈容，看著他手裡的長命鎖，翻來覆去看了半晌，沉著臉說：“怎麼是我的長命鎖？”