劉姨娘笑容滯了滯，她垂著腦袋，頷首道：“姐姐終於等到這一日了。”

老夫人伸手勾住劉姨娘的下巴，將她緩緩抬起臉來，看著她的眼睛道：“話雖如此，還是得過三五載，避了這場風頭，不能刻意點皇太後的眼。林姨娘是個魔怔的，以後府裡麵就隻有你和康氏了，你也是個好的，哎，隻是我也有心無力，若非你沒有孩子，你比康氏更合適當正室。”

劉姨娘眼睛濕潤，她點了點頭道：“老夫人的苦心妾身明白。”

老夫人拍了拍她的手，侍女來傳話，賈千怡到了，已經在門外候著了，老夫人連忙請她進來。

賈千怡仍是少女嬌羞模樣，乖乖巧巧坐進椅子裡。

老夫人笑吟吟與她寒暄幾句，然後才進入正題，她拉著賈千怡的手，含笑道：“等日後康姨娘身體好一些，祖母打算抬了她當正室，如此康兒也有了嫡子的身份。”

賈千怡臉上含著笑，心裡一點也無所謂，這窩囊廢莫說嫡子，給了他太子也是無用！日前皇太後剛罰了康姨娘，如今要抬她當正室，這老夫人怕不是腦袋糊塗了。

老夫人說罷，見賈千怡模樣開懷，緩緩才說：“日後這個府邸總是要交給你當家，祖母打算，趁這次機會，現在就交給你。”

賈千怡惶恐道：“祖母，千怡畢竟才嫁過來幾個月，又回娘家住了許多日子，對這裡不是十分熟悉，如何能當家呢，當不好反而鬨出笑話來。”她突然又露出笑容，摸了摸自己的肚子，怯生生道：“如今方小姨娘也有孩子了，千怡也得努力些，為沈家開枝散葉才是正經事，管家的事情祖母還是另請高明吧。”

賈千怡心裡清楚得很，這府裡頭一窮二白的，如今叫她管家，明擺著要圖她嫁妝銀子，管得好了是理所當然，管得不好還得給你臉色看，她自然有一日是要管家的，卻不是現在。

老夫人連連勸她，賈千怡就是不接，如今沈康還得靠睿王扶持，老夫人也不敢拿重話壓她，實在無法，隻能隨她揚長而去。

劉姨娘這差事實在推不出去，康姨娘倒是願意管，可如今傷了身子骨不大方便，且之前就是因為她管家不當，才鬨出一連串的事情，還被宮裡嬤嬤狠狠打了，老夫人也不放心她管這府邸上下。

等賈千怡離開，老夫人拍著劉姨娘的手，勸她再管一陣子，等康姨娘身體好了再說。

劉姨娘念頭一轉，點點頭，又說：“還有一件事情要請示老夫人。”

她把方德子要債的事情細細說了一遍，老夫人聽罷冷笑一聲道：“他們倒是算得清楚明白！”

劉姨娘歎道：“咱們莊子上的收成一年隻有三四千兩銀子，如今老爺每月一百六十兩俸銀，康少爺一百兩，兩人加起來還不夠還王府的二百七十兩銀子。”

老夫人把床頭佛珠拿在手中盤了一會兒，許久她合著眼道：“下月開始不許給他們銀子，方德子再來討，讓他叫沈容自己問懷蔭拿！我倒是不信，堂堂院史大人能為了區區二百多兩銀子問他父親窮追猛討！天下間沒有這樣的道理！”

劉姨娘心中不安，她總覺得此事不該如此較勁，公賬中雖沒有銀子，可老夫人手裡必定是有的，這種手段能傷沈容幾分？簡直是浪費力氣。

劉姨娘麵上順從地應了，心裡卻直歎氣，老夫人果然還是老了，再精明也有鑽牛角尖的時候。

賈千怡回了小院，近來沈康總是出去喝酒，交了許多狐朋狗友，也不知是哪裡來的酒肉銀子，每天都喝得不省人事，次日醒來又洋洋得意，仿佛這些應酬是他天大的努力。

今日沈康依舊喝得醉醺醺回來，賈千怡把玩著手裡的胭脂盒，漫不經心道：“去把我的燕窩端一盅給小姨娘，叫她補補身子，少爺回來就說我睡了，推他去彆處歇腳。”

*** ***

九月中的時候，趁著天氣還不算太冷，趙念安叫了雜耍班子和戲班子過來，輪流著演，連續演三天，請了各家要好的親戚朋友過來喝茶看戲。

趙念安隻一月未見陳夫人，卻見她氣色紅潤了許多，人也圓潤了，問了才知道，原本擔心沈禾住不習慣，又怕沈府來糾纏，哪知孩子不想父親，父親也不想孩子，如此倒是落得個輕鬆自在。

侯夫人也如約帶著蘭兒來了，侯府其他妹妹也一並來了，林倩兒吃過了飯也坐著馬車過來，還帶了自己做的點心，被侯夫人與陳夫人好一頓誇。

夫人們聚在一起說話，孩子們自己跑著玩兒，趙念安和宋言坐在一道吃點心，各有各的伴。

林倩兒與侯府的幾位妹妹聊了會兒天，又來問趙念安點心好不好吃，趙念安麵色訕然，乾巴巴地說：“湊活吧。”

林倩兒也不惱，笑哈哈說：“表哥，你真是一點都不知道疼人，隻會使銀子罷了，我從前就覺得你該是赤子。”

“是嗎？”趙念安眼神古怪看著她。

林倩兒笑說：“你從前也未見得是喜歡我，不過是沒人陪你玩罷了，你什麼都要人哄的，又黏人，又愛撒嬌，又愛使性子，沈大人倒是極好，說話有趣，會逗你高興，脾氣也好，怎麼都會哄著你。”

趙念安抿著嘴笑了一下，點頭道：“那倒是，我與他認識這麼久，他極難得與我生氣，多半也不是認真的，逗著我玩兒罷了。”

林倩兒感慨地笑了笑，也拿著糕點吃，半晌說道：“你們聽說沒有，那方小姨娘見紅流產了。”

趙念安納悶道：“連你都知道了？”

林倩兒忙不迭點頭：“有一日我夫君去太醫府辦事情，恰好碰見沈康在那裡鬨呢，他這人什麼都愛打聽，就站過去看了會兒熱鬨，沈康的小姨娘見紅了，郎中看過說孩子已經保不住了，他偏不信，非要請太醫去看。”

宋言好奇道：“二品以上才能請太醫，他父親如今也隻有三品，他怎麼請？”

林倩兒‘哎呀’了一聲道：“所以才鬨呢，之前沈相的時候，沈康借他的名帖就能請，後來還能借沈容的，如今分了家，太醫才不清閒呢，哪裡管你一個五品小官的姨娘，沈康非不肯離開，在太醫府對著太醫們冷嘲熱諷了一通，那些太醫也不是吃素的，都是上了年紀有頭有臉的，沈康反叫他們圍著劈頭蓋臉罵了一頓，最後還是一位年輕太醫看不下去，出來打圓場跟沈康走了。”

趙念安淡淡道：“說是方小姨娘吃了賈千怡送去的燕窩粥，當天夜裡就見紅了，沈康半夜就鬨過了，認定是賈千怡在燕窩裡下了落胎藥，刻意要害他孩子，燕窩珍貴，方小姨娘自然是一口不剩吃光了，連碗都端下去洗乾淨了，郎中把了脈隻說孩子沒了，脈象不像是吃了落胎藥，沈康不信，非要請太醫來看。”

趙念安突然停了下來，林倩兒聽得津津有味，連忙問道：“太醫怎麼說？”

趙念安忍著笑說：“太醫說不是落胎藥，小姨娘懷孕還不到三個月，是房事太激烈才致她見紅。”

林倩兒與宋言皆紅著臉不敢吱聲。

趙念安搖搖頭說：“不說他們了，還是看雜耍吧。”

雙喜來傳話，沈容剛回來了，回寢殿換官服，一會兒再過來，趙念安點點頭坐著等他，等了一會兒不見他來，又有些坐不住，站起身說：“我去看看。”

林倩兒笑話他道：“人家的新婚燕爾是一年，表哥恐怕得一輩子咯。”

趙念安瞪她一眼，急匆匆往後院去，他徑直去了寢殿，卻不見沈容身影，找了一圈沒見人。

雙喜撓撓頭說：“是不是走岔了？”

趙念安嘀咕道：“他尋常就走那條路，難不成去哪裡躲清靜了？我又不吵他。雙喜，咱們分頭找找，找不著就算了。”

趙念安撥了雙喜去東廂找，自己往北廂走，他沿路遇到了北笙，北笙說沈容去了北偏閣找東西，打發她去寢殿候著，趙念安擺擺手，叫她不必跟著，他自己去北偏閣找沈容。

趙念安刻意躡手躡腳地過去，想嚇沈容一跳，他逐步靠近北偏閣，沿著牆角走過去，蹲在板欞窗下緩緩支起腦袋，隔著窗紙隱約看見沈容坐在椅子裡出神，他悄悄在窗紙上戳破一個洞，通過那個小洞往裡看。

沈容懶懶地坐在椅子裡，微微抬著手，手心似乎握著東西，他滿目柔情癡癡地凝視著手心，就像是吃醉酒了一般，那雙從來漂亮的桃花眼裡充斥著柔情蜜意。

趙念安隔著窗戶大叫了一聲，又迅速推門而入，沈容吃了一驚，慌張地將手中的東西掩入身後，臉上淡定含著笑道：“你怎麼來了？”

趙念安眼神古怪道：“你藏了什麼？”

沈容悄悄將那枚長命鎖扔回盒子裡，淡淡說道：“沈禾難得過來，我想選一套文房四寶送給她。”

趙念安陡然撲向他，環住沈容的腰身，去拽他背在身後的手。

沈容已然將長命鎖藏了起來，他臉上笑得一派自然，反手握住趙念安的手，任他在自己身上四處摩挲。

沈容笑著擁住他，哄著他說：“要不然咱們彆去看雜耍，回房睡一會兒吧。”

趙念安可憐巴巴道：“我才不呢，你到底藏了什麼？”

“真的沒藏什麼。”沈容拿起架上的匣子，摟著趙念安往外走，“去看雜耍吧。”

趙念安頻頻回頭，眼看已經走遠了，隻好不情不願點頭：“那好吧。”