陳氏臨走帶著沈禾來與沈容告彆，幾人站在正院說話，這幾年裡，陳氏雖與沈容關係不密切，但也不曾真的交惡，甚至好幾次都是沈容替她打圓場找台階下，對沈禾也算疼愛，隻是如今麵對麵卻也沒什麼話多說，隻能相互道一句珍重。

趙念安蹲下身，笑眯眯看著沈禾道：“沈禾，之前我答應你叫蘭兒來玩，一直沒兌現，等過幾日我叫了蘭兒一起，請個雜耍班子，你與母親一起來看。”

沈禾蹦了兩下，高興地應下來。

陳氏摸摸她的腦袋，牽著她從正門離開，兩位兄長正在馬車前等她，待她與沈禾上了車，揚著笑駕車離開。

*** ***

朝堂上這會兒已經炸開了鍋，沈康不必上朝，但沈容、沈懷蔭、陳一言、萬常寧全部告假，聽說昨夜萬常寧還請了太醫去沈懷蔭府上。

腦子機靈的一看就知道出事了，趙北辰刁鑽，張嘴就說：“不會沈老夫人沒了吧？”

鎮國大將軍瞪他，嘴裡卻說：“那也不必萬常寧去請太醫，我看是沈容出事了。”

北遠侯吃了一驚，忖了半晌罵道：“少嘴碎咒我外甥！”

天下間哪有不透風的牆，不到一天事情就傳開了。

沈容被人敲了一悶棍，拖著去與久不見麵的小姨娘圓房，被萬常寧給救了下來，事情敗露之後，細查才知，那小姨娘早就有孕在身，想借此機會賴給沈容，沈容顧惜兄弟之情，為了替他們遮掩，假意稱當日戶籍處弄錯了，請陳一言大人幫忙更正，將小姨娘重新過籍給沈康，其後沈容又淨身出戶分家離府，沈懷蔭又與填房和離。

事情鬨到此處，饒是沈懷蔭與沈康有一百張嘴也說不清楚，老夫人躺在床上悔得腸子都青了，她一世精明怎麼會生出這種蠢貨兒子！被沈容一個個連環套牽著鼻子走。

既已知道是沈容設局，卻還同意他分家，還叫他淨身出戶，這叫旁人怎麼想，必然以為是沈康霸占了弟弟的姨娘，還強迫弟弟淨身出戶，簡直就是強搶民女的強盜行徑。且若沈康咬死了方小姨娘不是他的女人，他至少能撇乾淨去，如今他不僅承認，還明晃晃過了籍，這不是自己打自己的臉嗎？隻要狠狠心舍了這個小姨娘，不過籍不分家不和離，這三件事隻要都頂住了，最多是沈容後院的醜事，如今倒好，這三件萬萬不能做的事情，他那個蠢貨兒子都上趕著答應了！

在老夫人愁苦不止的時候，康姨娘卻歡天喜地，萬氏、沈容、陳氏全都送走了，林姨娘也被關在柴房裡，府裡就剩個寡言少語又不受寵的劉姨娘，等老爺抬了她當正室，日後好好辦差，官複原位也是遲早的事情，這好日子總算有盼頭了。

睿王聽說這件事情後，氣得眼睛一抹黑差點吐了血，是非對錯且不論，但沈康多了一個有孕的姨娘是不爭的事實，他女兒才過門多久，沈康就敢納妾，要是良妾也就算了，竟是沈容後院裡的姨娘，這兄弟鬩牆的戲碼鬨去哪裡都是惹人笑話。

沈容自然也要被人笑話，堂堂林戶院院史，被父親趕出家門淨身出戶，還被戴了綠帽子，叫人可憐又可笑。雖被人茶餘飯後笑話幾句，但道理都站到了沈容這邊，認誰都說不出他一句錯來。

沈容雖被人笑話，心情卻十分愉悅，借著傷病告了幾日假，躲在王府裡避避風頭。

趙念安近來對他十分殷勤，不叫他伺候半點，反過來給他捶腿捏肩，親親熱熱叫他老爺。

沈容吃不消他，由著他沒頭沒腦高興了幾日。

羅大石給沈容那一棍著實叫他脖子痛了好幾日，太醫每日來給他推拿，緩了好幾日才緩過來。萬常寧把羅大石送去了刑部，送去之前悄悄去搜了他的房間，除了找出一堆和康姨娘身邊侍女的書信，就隻有一根變黑了的梅花簪子，幾百文錢就能買到的便宜貨色，集市上隨處可見。

萬常寧把簪子和書信都給了沈容，沈容看了也沒說什麼，暫且收下了。

羅大石去了刑部被審了幾日，八竿子打不出一個屁來，隻說聽吩咐辦事，旁的什麼也不說。

沈容告了假躲在偏閣裡陪趙念安下棋，輸多贏少哄著他玩兒，趙念安也知道，他其實不愛下棋，但和沈容待在一起他做什麼都高興。

兩人下著棋，手邊擺著糕點與糖水，趙念安嘗了口膳房新製的乳酪酥，咬了兩口餘下塞進沈容嘴裡，親熱道：“老爺，你嘗嘗看這個，這個好吃。”

沈容抬起眼眸看他一眼，忍著笑吃了，緩說：“多謝夫人，到你了。”

趙念安拿起棋子隨意擺了位置，看著棋盤說：“如今雖是分了家，可你到底還是沈家的孩子，逢年過節還是得去孝敬，總也有些不知情的人，當是你大逆不道，才被淨身出戶趕出家門。”

沈容頷首，淡淡道：“自然如此。”

趙念安又撚了快桂花鬆糕吃，沈容捏了捏他另一隻拿棋子的手，笑說：“吃了不少了，少吃些。”

趙念安點點頭，把鬆糕抓在手裡不著急吃，下了會兒棋又說：“我看你就是對他們太好了，就該抓了沈康去刑部大牢，抓了方小姨娘去浸豬籠，叫他們好好長長記性。”

“我對他們好？”沈容淡淡道，“皮肉之苦有什麼意思，咬著牙挺過去還當自己是什麼英雄，從前我母親在時，朝堂上有北遠侯倚仗，相府有母親嫁妝支撐，父親什麼都不必想不必煩惱，自然順風順水，如今陳氏雖然持家勤苦，但到底少些嫁妝銀子，相府裡的一地雞毛就逐漸露出端倪，父親自命清高不可一世，如今就讓他嘗嘗那些雞毛蒜皮的苦。”

趙念安道：“這次難得陳氏硬氣，倒是叫我刮目相看。”

沈容含笑道：“等沈禾出嫁的時候，咱們給她備份嫁妝，好歹也是我嫡妹，在相府這麼多年也不曾享過什麼福。”

趙念安忙說：“我來給她備。”頓了頓又軟綿綿喊：“老爺。”

沈容撲哧一笑：“下棋吧。”

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沈容在府裡偷懶了幾日，林戶院尋常就事忙，攢了不少公務未處理，怎麼也得去宮裡露個臉。

天剛蒙蒙亮，雙喜伺候沈容換上官服，送他到東角門，兆喜尋常就在那裡備好馬車送沈容上朝。

沈容跨出門檻，忽見兆喜笑吟吟的臉，驀地蹙起眉來，兆喜繞到他麵前，搬出轎凳請他上馬車。

沈容定定看了他許久，突然一腳將兆喜踹在地上，兆喜震驚萬分，眼神怔怔望著沈容，他連忙跪倒在地，磕著腦袋道：“老爺恕罪。”

沈容冷笑道：“恕罪？你也知道要叫我恕罪？那你想必也知道自己錯在哪裡。”

雙喜連忙上前，哀求道：“老爺，小人不知道兆喜做了什麼，但是兆喜肯定不是故意的，老爺您彆生他氣了！”

兆喜微微抬起臉來，緊皺著眉頭，似是不解，半晌哽聲道：“老爺說錯在哪裡，奴才就錯在哪裡。”

沈容被他氣得麵色鐵青，咬牙道：“你敢說方小姨娘的事情你一點都不知情！你日日和那小桃眉來眼去，她竟半點沒有告訴你？”

兆喜麵色一滯，連連磕頭道：“老爺明鑒，小桃她真的沒有告訴小人，小人事後問過她，她自己也不知道這件事，方小姨娘尋常就不喜歡她，時常打發她去夥房，小人真的一點都不知情，老爺明鑒！”

沈容劈頭蓋臉將他罵了一頓，又對雙喜道：“去叫彆人來駕馬。”

雙喜哭喪著臉去了。

沈容指著兆喜道：“你給我跪在這裡好好反思，不到正午不許起來。”

兆喜咬著牙應是，屈下膝蓋麵對角門端正跪好。

雙喜喚來車夫送走了沈容，他圍著兆喜團團轉，兆喜抬起眼看了他一會兒，複又低下頭去，雙喜蹲在地上可憐巴巴說：“要不然你偷偷起來吧，我不告訴老爺，我就說你跪過了。”

兆喜淡淡道：“你回去伺候夫人吧。”

雙喜著急地滿頭大汗，他撩起袖子捂著眼睛，擦乾淨眼淚才說：“都怪你不好，非要和小桃搞七撚三，活該要被老爺誤會！”

兆喜冷笑道：“我與小桃搞七撚三？你如今春風得意自然什麼都會說，老爺夫人向來都寵你，什麼好的都先留給你，你自然說得輕飄飄。”

雙喜紅著眼睛看著他，大哭一聲跑回了府裡。

兆喜在門口跪了幾個時辰，他在這條街上也是個有頭有臉的人物，大家都認識他，一上午許多人都對著他指指點點，沈容叫他跪在角門處不僅是罰他身體，更是罰他臉麵。

小桃聽到閒言碎語跑來的時候已經將近正午，兆喜緊緊埋著腦袋，神色落寞又絕望，像是破罐子破摔一般眼裡失去了神采。

雙喜在後院哭了一會兒，臨近正午的時候又跑來角門，卻見小桃正蹲在地上陪兆喜，正午一到，小桃連忙扶著兆喜起來。

兆喜膝蓋麻痹了一般失去了知覺，被小桃扶著才十分吃力走了兩步，雙喜連忙想去扶他，卻被兆喜一口喝住：“不必你在這裡裝好心，穿著主子賞的綾羅綢緞，吃著山珍海味，拿一點吃剩的用剩的來憐憫我，還博一個好名聲，雙喜，你真是慣會弄巧賣乖，可惜我不吃這一套！滾！”

雙喜咬著嘴唇一臉悲切，眼睜睜看著小桃將兆喜扶走。