臘月裡安王府上下都製了新衣裳，年節裡的賞銀也早早發了下去，趙念安還想請戲班子來府裡唱幾出，也叫從前衛國公府裡的老人們都來聽聽，敲敲打打也熱鬨些。

趙念安剛把事情吩咐下去，前院就有人來傳，陳氏親自過來有話要與他說。他吩咐人請陳氏去茶廳稍坐，他換了衣裳就過去。

趙念安不緊不慢端著架子去了，陳夫人也未覺不妥，她神情疲憊坐在椅子裡，手裡捧著茶盞正在出神，趙念安見她似是疲憊極了，麵色蒼白眼圈又深，身形也比年初消瘦了許多。

趙念安吩咐雙喜：“你去膳房看看，今日有什麼糕點，打包一些讓母親帶回去給沈禾。”

陳夫人恍然回過神，含笑道：“每次來都給禾兒帶吃的，倒叫我不好意思了。”

“我尋常也愛吃糕點，王府裡品種新鮮些，也讓她換換口味，不是什麼大事。”趙念安淡淡問道，“何事勞母親親自過來？”

“馬上年關，各家都勤走動，老夫人想請些貴客來家裡坐坐。”陳夫人不自在道，“你若是有空，不如一並來坐坐。”

陳夫人知道趙念安尋常不獨自出門，更不獨自來相府，都是與沈容一道過來吃頓飯就走，如今要他來作陪，陳夫人到底有些說不出口。

趙念安果然笑了，勾了勾唇問道：“什麼人物要我去作陪？”

陳夫人麵孔訕訕道：“是睿王家的女眷，老夫人與睿王妃要好，特請了她過來喝茶，想著你若是願意過來坐坐，倒也熱鬨。”

“睿王妃？”趙念安心念一動，含笑道，“坐坐也無妨，反正我素來無事，就去喝喝茶，到底是年關了，也該多動動。”

陳夫人沒想到他如此爽快，想必那日也不會叫人難堪，她心裡一塊大石頭終於落了地，老夫人明擺著要為沈康相看，若是她做錯一點半點耽誤了沈康婚事，到時候必然是一場麻煩，這些年下來她心裡多少有些明白，老夫人看起來慈眉善目，也從來不拿重話說她，可其實她說一不二，即便有些不合理的事情，她也總有說辭迫使你同意，耽誤了她的事情到最後吃虧的還是自己。

兩人坐著喝了一會兒茶，臨走陳夫人又扭捏道：“還有一件事。”

趙念安道：“母親痛快說吧。”

陳夫人從荷包裡拿出一張銀票，她緩緩展開擺在桌子上，囁嚅道：“老夫人吩咐，日後還是要發份例銀子，這是容兒的一百兩，至於尋常的米麵炭火之類的，原也不多，我就托大些，不拿來了。”

她漲紅了臉，悻悻看著趙念安，這一百兩許是都不夠他做件衣裳，可她總覺得相爺向來公平，既然沈康有一百兩，沈容也該有，如今是她當家，若是厚此薄彼，到最後這個惡人還是她，與其如此，不如從自己的份例裡扣一百補給沈容，這樣也不算忤逆了老夫人意願。

趙念安看著那一百兩，露出一些困惑的表情，陳夫人本以為他會出言諷刺，卻不想聽他問道：“怎麼是一百兩？我記得從前是十兩。”

陳夫人忙說：“從前容兒的俸祿不交來府裡，小院的份例自然少些，如今他的俸祿都交給了我打理，康兒也是一百兩，所以他也是一百兩。”

趙念安伸出手指在桌上敲了幾下，蹙著眉思索了半晌，問道：“這是老夫人定的？其他人各多少？”

陳夫人不敢騙他，趙念安問什麼，她便老老實實答什麼。

趙念安也不為難她，請人好生送她回相府。

睿王妃登門那一日，趙念安一早就去了，睿王妃攜著賈千怡歡天喜地地來了，賈千怡今日打扮得素淨，發髻上的簪子步搖與衣飾一點也不般配，瞧著像是臨出門被硬簪上去的。

老夫人坐在茶廳裡，與睿王妃聊得熱絡，賈千怡苦著臉喝茶，趙念安眼珠子轉轉，看著睿王妃問：“王妃，世子定親了嗎？”

他問得突然，睿王妃愣了愣隨即笑著打趣道：“怎麼？還想著你們家林倩兒呢？”

趙念安笑說：“王妃嘴下饒人，我表妹不日就要出嫁了。”

睿王妃一挑柳眉，來了興致，問道：“是跟哪家的？”

趙念安道：“典司院的公孫侍郎。”

老夫人盈盈笑道：“那孩子我知道，容兒成婚的時候來過府裡許多次，是個活絡厲害的，看著很不錯。”

睿王妃對林倩兒的婚事不感興趣，轉而問道：“念安，你家五妹妹相看的如何了？”

趙念安板下臉一字不肯說。五公主可是中宮皇後所出，她的親事哪輪得到趙念安置喙，若是說錯半個字，又被這嬸娘到處胡說，皇後還不得給他擺臉子。

老夫人見趙念安冷著臉，連忙打圓場，意味深長道：“說這麼遠做什麼，咱們家的孩子還都沒著落呢。”

賈千怡咬著嘴唇，竟是一臉哭腔。那沈康是相府庶子，官階隻五品，她嫁給沈康這一輩子就是個官夫人罷了，一眼就能看到頭去，與其嫁給他還不如去給沈容當姨娘，若是運氣好生了一男半女，叫趙念安抱了去養，也能沾親王的福。再不濟她挨到選秀日進宮去，聖上正值壯年，何愁不能去後宮搏一搏前程。

賈千怡正哀傷出神，沈蓮不知從哪裡跑了出來，見她腰間香囊精致，便伸手來摸，賈千怡用力拍開她的手，失態罵道：“彆碰我！”

沈蓮嚇了一跳，嗚咽一聲大哭起來，眾人齊齊看來，睿王妃更是麵色難堪，厲著眉似乎就想罵人。

老夫人連忙說：“蓮兒啊，不許沒規矩，過來祖母這邊。”

沈蓮在相府裡麵向來蠻橫慣了，也不是好欺負的，一時間嚎啕大哭全然停不下來。

沈蓮如今已然十歲，比相府的兩個妹妹小兩三歲罷了，這一年裡身材也抽條了許多，已有盈盈少女之感，脾性卻仍像個孩童一般，半點不如意就大哭大鬨，老夫人尋常也由她，可今日有貴客，容不得她放肆，老夫人立刻叫來嬤嬤把她帶出去，又笑吟吟叫大家吃茶，睿王妃也不好發作，忍著怒氣坐回椅子裡。

趙念安看了半晌，笑著說：“祖母，我那兒有個戲台子，尋常我也不愛聽戲，想著年節裡叫些戲班子來唱幾出，祖母不妨來鎮鎮場，也有個懂行的不是。”

今日睿王妃在場，趙念安給她體麵，她自然樂意，連忙笑著答應，又說趙念安孝順。

趙念安又道：“那戲樓子分裡外兩間，外間看雜耍方便，隻是天寒地凍的，咱們還是坐裡間，裡間一樓寬敞，二樓還有露台，聽戲或是吃茶都方便。睿王妃若是有空，不如也來湊湊熱鬨？”

老夫人笑得滿臉褶子，這趙念安進門大半年，就這會兒最孝順，不僅請她看戲，還知道約著睿王妃一道。

睿王妃自然也高興，歡歡喜喜道：“若是如此，我叫了王爺一道，老夫人也把相爺和沈康都叫來，左右念安想得周到，想必也有趣。”

兩家約好了日子，睿王妃心滿意足回去了，進了馬車裡便指著賈千怡的臉罵，賈千怡被她罵了一路，回府的時候滿眼淚花，掩著麵哭跑回自己房間。

睿王妃路上沒罵夠，追到房裡又繼續罵了她一通，賈千怡的生母聞訊而來，與賈千怡抱在一起嬌滴滴地哭。

睿王妃罵了許久，罵痛快了才黑著臉離開。

待她走遠了，賈千怡擦乾淨眼淚，咬著牙罵了句：“潑婦！”

姨娘歎了口氣道：“她這般罵你，叫全府上下都瞧見了，王爺回來必得痛罵她一頓，你也彆太刻意，免得王爺說你驕矜。”

賈千怡悶聲道：“如今到底怎麼辦才好，那女人非要我嫁去相府，父親也沒個說法。”

“你父親在這方麵遲鈍得很，又耳根子軟，他能知道什麼。”姨娘在桌子前坐下，倒了杯茶遞給賈千怡，“如此下去，你怕是當真要嫁去相府。”

賈千怡苦著臉道：“我不想當庶子的妻子，我若是不嫁，好歹還是父親的掌上明珠，嫁去相府想來也要吃苦，你都不知道，那相府裡頭樸素得很，都是些陳舊的擺飾，什麼好物件都沒有。”

“王爺說了，沈相為人正直清廉，家底不厚也是正常的，畢竟祖上老相爺才是第一代，積攢到這一輩也沒有多少金銀。”

賈千怡聞言更是眼淚鼓作。

姨娘牽起她的手，憂傷道：“姨娘也不想你吃苦，可是咱們身處後宅，哪裡知道外麵有什麼好人家，你不嫁給沈康，難不成還有好的選擇嗎？”

賈千怡咬牙道：“女兒寧願嫁給沈容做妾，也不要嫁給沈康為妻。”

“你說什麼傻話，那安親王不得撕碎了你。”姨娘哽咽道，“你還想過姨娘的日子嗎？”

賈千怡噙著淚道：“女兒不覺得當姨娘有什麼不好，母親隻是外麵風光，還不是隻會動嘴皮子，稍微弄點伎倆她就拿咱們沒辦法，父親但凡得了什麼好東西也都是送來咱們院裡，沈容再不濟也是朝廷從一品的大官，又是相府嫡子，我當了他的姨娘，怎麼也比嫁給沈康體麵。”

賈千怡擦了擦眼淚，又說：“況且您想想，我與您到底是不一樣的，我是睿親王唯一的女兒，趙念安不敢拿我怎麼樣，隻要沈容寵愛我，我再對趙念安順服些，他到底是赤子，等我生兒育女後拿去給他養，他一定能容得下我。”

“可我聽說他身體差些......”

“壽宴那日我見過他一麵，他瞧著紅光滿麵半點不像身體虛弱的樣子，想來是傳言有誤。”

姨娘愁思道：“讓我想想......”

賈千怡急急道：“姨娘再想，您也說父親耳根子軟，他後院裡也不是您一個姨娘，等女兒走了，倘若以後您受了委屈，憑沈康能替您出頭嗎？”