趙念安沒想到沈容會來，一個激靈從椅子上跳起來，直梗梗往他身上撲。

沈容接住他，抱著他去塌上坐下。

“你不是說忙嗎？怎麼還來看我？”

沈容摸摸他的臉說：“你不想我來嗎？”

趙念安笑，見四下無人親了親他的臉，笑眯眯道：“自然是想，我都許多天沒見到你了。”

沈容也笑，緊緊抱著他不出聲。

趙念安抬起眼看著他，遲疑問道：“沈容，你是不是心情不好？”

沈容搖頭：“許是有些累了。”

趙念安從他懷裡掙開，擠到他身後，又是替他捏肩又是替他揉太陽穴。

沈容被他哄得高興，撐不住笑開了道：“殿下今日殷勤極了，下官很是受用。”

“那是自然。”趙念安從身後摟住他的脖子，懶洋洋靠在他肩頭道，“今日不知道你要來，沒有備糖水，我叫方德子給你沏茶。”

“甚好。”

沈容喝了兩盞茶，與他說笑片刻，見時候不早，匆匆趕回尚書院。

走到門口，見書役滿頭是汗腳步匆匆，攔住問道：“何事驚慌？”

書役急急說道：“院史大人驚風厥了過去，剛請了太醫來看，如今正要去府上稟他家眷。”

沈容立刻跑進尚書院，太醫剛看完診，正與幾位侍郎說話。

太醫稱蘇院史年邁，因疲勞過度導致驚風暈厥，告假休息幾日，再吃幾服藥，好好養著應無大礙。

眾人總算放心了些，蘇院史迷迷瞪瞪間點了吳侍郎暫代院史職，他家中無人，隻一位遠房親戚寄住，聽聞他驚風暈厥，立刻架了馬車候在了宮門口。

待蘇院史稍緩之後，吳侍郎稟了典司院，請人抬著轎子送蘇院史離宮。

蘇院史一走，尚書院像丟了主心骨，上下驚惶無措，吳侍郎資曆最深，卻也不曾在如此重要關頭暫代院史職，一時間像隻沒頭蒼蠅一樣焦慮萬分。

蘇侍郎安慰他道：“吳大人不必過於憂心，我等還如從前一樣，各司其職，相互商量，定能熬過這一陣，風波總能過去的。”

吳侍郎沉沉歎了口氣，到底是沒說什麼。

連月來許多官員士兵入大獄，刑部忙於審問調查，兵部惶恐度日忙於自查，林戶院與參謀院被牽扯出一大群貪官汙吏，尚書院與典司院乃後道作業，近來忙得苦不堪言。

相部領四院，尚書院、參謀院、典司院、林戶院。林戶院與參謀院藏汙納垢，典司院與尚書院忙碌不堪，相部為四院之首，更是進退維穀舉步難行，

沈相一月間仿佛老了許多歲，他乃一朝之相，四部之首，首先需秉正自清，決不能被貪官汙吏拖累，更不能與戴震科之流牽扯上任何關係，他雖自信清白，卻也擔心被有心之人借此機會構陷。其次，四院之內如此多貪官汙吏，他竟毫無所察，聖上現在不發落他，難免日後治他一個瀆職之罪。再者，此次事件來勢洶洶，聖上幾次問他意見，他均不能對答如流，他能感覺到聖上已經對他十分不滿。

沈相捏了捏疲憊的眉心，籲了口氣又拿起公文來看。

沈康端著茶進來，他將茶放下，扯了扯悶熱的官袍，然後才溫聲說道：“父親仔細身體，莫要操勞壞了。”

沈相接過茶呷了一口，笑道：“無妨，為父撐得住，倒是你，初來乍到，是否適應？”

沈康端坐在一旁，拘束道：“差事倒也不難，不過是些瑣碎玩意兒，隻是孩兒總是擔心，孩兒薦官入朝，會否丟了父親顏麵。”

沈相含笑看著他，滿臉慈愛道：“你與我從前像極了，那時候你祖父拜相，為父也是薦官進來的，年輕時候也是終日惶恐，康兒，為父同你說，薦官不丟人，讀書自然是極好，可紙上談兵終究隻是花架子，你用心做事，不愁將來不能成一番大事業。”

沈康放下心來，專心在旁伺候筆墨。

沈相徐徐說道：“康兒你要記得，隻要為人正直清白，虛心求教，總能出人頭地，不要學沈容，終日遊手好閒，隻知攀龍附鳳，長此以往他遲早自食惡果。”

沈康嘴角勾起一抹冷笑，語氣卻溫溫的，笑道：“二弟如今長大了，不似從前蠻橫無理胡作非為，已經溫馴許多。”

“哼，我瞧他本性難改，他骨子裡像他舅舅北遠侯，恃強蠻橫，不懂禮數。”沈相泄氣一般道，“過去十年我未曾教養過他，他不似你一般在我身邊長大，如今再要教怕是也難，今後他若是仕途不順，你多提攜他一些，你是他大哥，一定要好好做個表率。”

沈康敷衍著點頭。

*** ***

沈容提著食盒走進議事廳，蘇侍郎見他就笑：“喲，二殿下又來給我等加餐了？”

沈容被他打趣，無奈笑道：“是我舅母拿來的，她知我月餘未歸家，特意備了些飯菜送來，順道也看看我。”

蘇侍郎笑眯眯道：“你舅母對你倒是極好。”

沈容含笑點頭。前幾日他舅舅北遠侯與聖上辯了幾句嘴，被聖上罰了閉門思過，萬常寧被派去長明州料理後續，舅母不放心他一人在宮裡無人照應，特意送了東西過來，順道看看他精神如何。

沈容將食盒打開，招呼大家來吃。

吳侍郎坐在椅子裡一動不動，時不時揉一下眼睛，看上去甚是疲憊。

沈容走到他麵前，輕輕喚了一聲。

吳侍郎恍惚抬起頭，呐呐道：“用飯了？”

沈容點點頭，又說：“我叫書役拿些枸杞來給您泡茶喝。”

吳侍郎伸了個懶腰，訕訕笑道：“勞沈大人費心。”

蘇侍郎拿著筷子站在桌前，招呼道：“這八寶鴨甚是美味，吳大人快來嘗嘗。”

吳侍郎立馬跑去，搶過筷子吃起了菜。

沈容和他們坐到一起，蘇侍郎將鴨腿夾給他，笑眯眯道：“本就是你舅母心意，你多吃點。”

吳侍郎連連點頭道：“沈大人身子素來不爽，若是疲憊就去休息，切莫逞強。”

沈容哭笑不得，隻好點頭。

吃過飯眾人又各自去忙，書役進來收拾桌子，蘇侍郎坐在椅子裡，懶洋洋打著哈欠，連喝了幾口濃茶才說：“聽說刑部審了戴震科月餘，那廝嘴裡沒有一句真話，招了許多官員出來，多半都是假的，許多同僚無故去牢裡住了幾日，官兵去家裡一通搜查，什麼也查不出來，如今大家人心惶惶，就怕一個疏漏，刑部斷錯了案，殺錯了頭。”

徐侍郎無奈笑道：“若是如此，我等倒成了幫凶。”

吳侍郎手一抖，毛筆落了地，眾人抬頭向他看去，他匆忙將筆撿起來，訕笑道：“字寫得多了，手抖。”

徐侍郎道：“吳大人也休息會兒吧，我等如今唯您馬首是瞻，若是您也和院史大人一樣倒下了，我們可就真的六神無主了。”

吳侍郎麵色凝重歎了口氣。

蘇侍郎道：“今日我請書役出宮去院史大人府上探病，聽說院史大人病好了許多，能坐起來吃點小菜了，說是再過幾日就能下床走走了。”

徐侍郎鬆了口氣道：“那就好，看來沒什麼大毛病，還是累壞了。”

幾人絮絮說著話，蘇侍郎哈哈一笑道：“我們這裡就屬沈大人身體最差，可得注意啊。”

沈容連連擺手：“莫要笑話下官了。”

眾人見他臉紅，不約而同大笑起來。

*** ***

戴震科同黨差不多已經查了乾淨，順藤摸瓜摸出來許多意料之外的人物，聖上把這些人關在牢裡卻遲遲不判，有傳言說戴震科背後還有一隻真正的大老虎，戴震科整日在獄中叫罵，卻絲毫不透露此人身份，聖上處境頗有些騎虎難下。

如今已是九月，天氣開始轉涼，沈容坐在椅子裡微微合著眼，卻也不敢熟睡，最近聖上喜怒無常，經常夜不能寢，半夜起來批折子，導致尚書院的侍郎們也得一並陪著，免得耽誤了急詔。

正打著盹，許書吏走了進來，沈容微微睜眼，露出一點笑意：“許大人來了。”

許書吏訕然道：“下官有些事情，想請教大人。”

沈容清醒了一些，跟著許書吏去了他們從前處理公務的地方。

許書吏指著堆積如山的折子，苦笑道：“之前有許多彈劾折子，無理無據，隻為邀功，聖上龍顏大怒，便將他們狠狠批了一頓，如今他們不寫彈劾折子，改寫了陰陽怪氣的請安折子，這、這下官當真不會處理。”

沈容道：“若是沒有什麼特彆的，便當聽不懂弦外之音，一並塞進請安折子裡，聖上最近心煩，也無甚心情批請安折子，隻是怕漏了什麼要緊的，耽誤了聖上大事。不如你我一起看看，再做打算。”

“如此甚好。”許書吏道，“隻是大人手頭事務？”

沈容笑道：“不打緊，我近來也沒有喜詔要寫，也不過是幫襯著打打下手，若是有急事，吳大人自會派人來尋我。”

兩人不再客套，坐在一起仔細翻閱。