趙士洵顯然不想善罷甘休，太後眼神示意他不要說話。
容非又想起當年那杯酒。
往事如暴雨傾盆而下，分不出雨滴的先後，也追究不出對錯。
“怎麼？不願意？”掌權黎國近三十年，趙太後的聲音早就不怒自威。
趙士洵的臉湊近了，他帶著嘲諷和不懷好意的笑容看著容非，將酒一飲而儘，隨後杯口向下示意一滴不剩。
太後的眼神變得銳利審視，對待不是同一陣營的人，她絕不留情。
容非下定決心。
“臣不能飲酒，因為——”
大殿突然響起大王沙啞而模糊的聲音。
“母後，端午宴兒臣來遲，先自罰一杯。”
黎繼源搖搖晃晃地走進大殿，像酒醉還未清醒。
他端起容非身前的酒盞，咕咚喝完，隨後笑嘻嘻地給太後行了個禮。
太後的笑容閃了一下，很快恢複如常。
“士洵，臉怎麼了？”大王揉揉眼。
趙士洵欲開口。大王抬手打斷，待站穩後，他怒氣洶洶地說：“誰敢在太後宮中打人？”
鴉雀無聲，有太後在沒人敢先說話。
“是臣無禮，冒犯了太後。但趙士洵動手在先，臣是被迫還手。”容非站出來，他聲音如刀劍相碰般鏗鏘有力。
大王晃到容非跟前，眯著眼想把他看清。
“在座的都是我黎國棟梁，你仗著有幾分身手就為所欲為，實在放肆！”
大王暴喝一聲如驚雷炸開，酒盞摔在地板上的哐當聲格外刺耳。
眾人被嚇得身體一顫，大氣不敢出。
容非沒有退卻，愈加倔強地說：“臣沒有為所欲為，那一拳隻用了一成功力，臣沒料到趙士洵如此不堪一擊。”
趙士洵從出生起就得太後寵愛，連大王與他都以表兄弟相稱，他何曾這樣當眾下不來台。
驍勇侯雖是世襲侯爵，但如今朝中是趙家的天下。
他吸口氣，發出吃痛的聲音，朗聲道：“大王，臣這點小傷不算什麼，如今我南方二城正被祝其國包圍，岌岌可危，容非不思報效國家，反而在太後宮中橫行霸道，臣實在看不下去，是以......”
趙士洵跟著父親耳濡目染多年，知道什麼樣的罪名最難逃。
容非既驚且怒，軍中規矩簡單直接，犯什麼錯，受什麼罰。
如今他隻是揍了趙士洵一拳，竟被扣上這麼大罪名，一時不知從何辯解。
趙士洵的話似乎點醒了大王。
這位整日釣魚喝酒，二十幾年沒上朝的大王突然神色嚴肅，很為南方戰事擔憂的樣子。
趙士洵見狀再添一把火。
“容非，你打贏我算不得本事，打得過南蠻祝其才對得起你父親驍勇侯的名號。”
儘管太後一直咳嗽，趙士洵還是義正辭嚴地說完了，他不明白姑母今日怎麼總幫外人。
黎國有大臣之子隨軍曆練的傳統，運城公子們嬌貴已久，對此唯恐避之不及。
況且祝其以彪悍好戰著稱，容非若去了軍中，生死便不由他了。
令趙士洵意外的是，容非聽了這話反而興奮起來。
“臣願去軍中。”
大王似乎又醉了，他拍拍容非的肩，好像在拍一張躺椅，隨時準備睡下去。
“你是驍勇侯的兒子，躲在營帳裡避不出戰也無人敢說。”閔中陰惻惻地說。他父親是掌管兵器的銳司徒，他能攀上趙士洵自當儘心竭力。
“對，你說得對。”大王迷迷糊糊地指著閔中，又轉過來對容非說：“寡人要封你當大將軍，親自出馬的大將軍，你想逃都逃不了！”
“大王，你醉了。”太後命人扶住大王，欲送大王回後殿休息。
大王揮開袖子，站定在容非跟前。
容非也毫不畏懼地看著大王，這個瞬間，他覺得大王的眼神敏銳得幾乎將他看透，泛紅的臉上難得有堅毅之色。
和傳言中意誌消沉，不問國事的大王不一樣。
“寡人現在就任命你為鎮南大將軍，統率十萬人馬擊退祝其國大軍，你敢不敢？”
又是那個醉醺醺的大王。
“臣領命。”
當著太後和一眾貴戚子弟的麵，容非回答得毫不猶豫。
他隻覺得四肢的血液沸騰起來了，胸腔有源源不斷的力量在迸發。
以往揮出的每一劍，每一拳，鑽研過的每一篇兵書，都是為了這一刻。
太後慢慢撫著手背，不知在想什麼。
片刻後，她將最新的軍情宣讀一遍，白虎安瀾二城被占的消息讓殿中升起一片驚呼。
“此事事關重大，絕非兒戲。”太後走上高台，在案幾後坐下。
“雪嶺關是軍事要塞，片刻不容耽誤，若容非願領兵出征，則要立下為期三月的軍令狀。”
趙士洵得意地笑了，還是姑媽的招數穩妥。
聽聞祝其國新君乃弑兄上位，手段狠毒城府極深。
黎國朝中能與之匹敵的老將尚無幾人，何況初出茅廬的容非？
容非察覺到大王正望著自己，朦朧的醉眼中情緒複雜。
“母後，事情不用——”
一陣熱血湧上心頭，容非記起容家祖訓——戍衛黎疆。
大王的話還未說完，容非便跪下起誓。
“臣願在十萬將士麵前立下軍令狀，若三月內不能奪回失地，則提頭來見。”
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延壽宮。
待人散儘後，太後將剝殼的煮雞蛋，按在趙士洵左臉淤青處。
“痛，姑母輕點。”跪坐在太後對麵的趙士洵齜牙咧嘴。
要是在父親麵前，他隻能咬牙不做聲，但姑母不一樣。
人人都說太後威嚴有加難以親近，而父親趙錫仁則寬厚仁愛，讓人如沐春風。
在趙士洵看來卻恰恰相反。
太後手下的力道輕了些，她問趙士洵今日是不是覺得委屈。
“是有一點，姑媽你為何幫著容非那小子。”趙士洵早就想問了，往日無論錯處在誰，姑媽都會出言維護自己。
“士洵，我們趙家目前風頭正盛，但若想基業長青，則要不斷招攬人才為我所用。”
“黎國與祝其國必有一戰，當時我看容非身手膽識非同一般，且驍勇侯在軍中威望極高，若他能與你交好，輔助你，那麼我可放心讓你出征祝其。”
“等你凱旋，便可毫無爭議地封侯進爵。”
趙士洵恍然大悟，總算明白姑媽為何在他提起戰事時不斷咳嗽阻撓。
原來她想將此機會留給自己。
“後來他不識抬舉，那我就讓他立軍令狀，有去無回。”太後將變涼的雞蛋放下，仔細端詳趙士洵兩邊臉是否恢複一樣。
“士洵，記住，一個不能為我所用的人，就是需要消滅的敵人。”
趙士洵似懂非懂地點頭，他的世界裡，除容非外，沒有敵人。
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天還沒黑，容非領兵南征的消息就傳遍了運城。
唯獨容非的親爹，驍勇侯容飆還不知情。
驍勇侯府，一處僻靜的小院內，容飆提起酒壇，將最後幾滴倒入嘴裡。
“果然是好酒！”
“哎呀！”容飆直拍大腿，“忘記留點給大王送去。”
正懊悔時，身後傳來腳步聲。
對方響動極輕，但是逃不過他的耳朵。
他一手掃過桌麵，酒盞飛進草叢，再起身，甩手將酒壇往牆外拋。
身後來人一個空翻，輕盈地落在他麵前，懷裡抱著截下的酒壇。
“父親，你答應過母親不再喝酒的。”容非一副鐵麵無私的做派。
“不是，你小點聲。”容飆一個身高六尺的彪形大漢此刻縮頭縮腦，生怕被人發現。
“我老部下從落桑城換防回來，特意給我捎了這壇酒，千裡逃逃，好不容易，我不喝對得起他嗎？”容飆理直氣壯。
“是千裡迢迢，不是千裡逃逃。”
摯秋走進院門，她的聲音溫柔極了，容飆卻聽得心臟一縮。
“夫人，我錯了。”容飆粗著嗓子道歉，完全沒了方才的氣勢。
摯秋臉上不施粉黛，皮膚細膩光潔，鼻子和嘴唇秀氣而柔和，年逾四十眼睛依舊清澈如洗。
此刻她不理會容飆，眼帶憂慮地望著容非。
“容非，軍令狀不能反悔，你有信心三月內拿下白虎安瀾二城嗎？”
“既然大王對我委以重任，我絕不會讓他失望。”在母親麵前，容非的聲音不自覺地變得緩和。
一直雲裡霧裡的容飆終於回過神來，他眼中綻放出自豪的光彩，用力地拍著容非的肩。
“容非好樣的，在這等著，我有一樣東西要送給你。”
說罷，拖著不甚靈敏的右腿，一瘸一拐地往外走去。
等容飆走遠了，摯秋才問：“容非，城中傳言大王對你在太後宮中打人一事十分不滿，是不是這樣？”
自二十年前彌夫人難產而死後，大王就不理國事整日垂釣飲酒，朝政皆由太後做主。
如今他因容非打人之事大發雷霆，更突然就任命初出茅廬的容非為將，聽來更像換著法子報複。
容非沒有母親那麼多顧慮，“依今日所見，我覺得大王絕非昏庸之輩，況且戍衛黎疆乃容家職責，無論大王動機如何，我隻憑戰功說話。”
容非的勇敢直率一如他父親，摯秋終於露出笑顏。
容飆雙手捧著一柄長劍回來了，劍鞘暗青色無任何花紋，劍柄亦無任何裝飾，比鐵匠鋪中最普通的劍還要不起眼。
“試試。”容飆將劍遞給容非。
劍身出鞘的瞬間仿佛蛟龍出海，寒光閃爍間，沉寂已久的銳利之氣噴薄而出，發出清脆的錚錚聲。
容非大為驚歎。
“此劍名克鋒，用隕鐵打造，先祖容鍇正是用他打遍中原無敵手。”
“如今傳給你。”
容非剛接過劍，太後的詔書就到了。
太後任命文慧侯之孫安元端為軍師，同容非一同南下。