那珠花最尋常不過，幾乎每家賣女郎頭飾的鋪子裡都有。

它明明輕盈，吳閱卻覺沉重，甚至連呼吸都變得不順暢起來。

先前他已經把這事揭過了，現在後知後覺麵對，心中不是滋味。

仔細回憶夫妻與蕭煜接觸的過往，清溪潭投壺，蕭府設宴，還有他不清楚的岩山寺情形。

吳閱陰沉著臉坐到椅子上，他自是信任妻子的，可是蕭煜……

那就是一個不務正業的紈絝子弟，他聲名狼藉，聚眾招妓且鬨出人命案，傳得沸沸揚揚。

而妻子有才有貌，若是蕭煜動歪心思……吳閱坐立難安，隱隱意識到黃鄉紳為何不明說了。

他吳家確實沒有拿得出手的東西，但沈氏，無論走到哪裡，都是極其出挑的。

吳閱的臉色一會兒發青一會兒發白，他直勾勾盯著飾盒裡的珠花，仿佛要把它盯出血來。

不怕賊偷，就怕賊惦記。

有些疑心一旦滋生，便再難回到從前。

想起蕭家的富貴，吳閱既豔羨又自卑，雖然那小子不靠譜，可若他真的有意引誘妻子，她是否能抵抗得了那種誘惑？

春雨園展出的那些畫，隨便一幅就能保人衣食無憂，偏偏妻子又在繪畫上小有才華，很難不受吸引。

吳閱胡思亂想，愈發心神不寧。

他對蕭煜起疑，總忍不住把他的動機往沈映蓉身上靠，越想越覺得春雨園的那些畫展就是故意引誘妻子的行為。

還有歸還珠花的事，明明是一件小事，卻非要當麵提及，讓他犯嘀咕。

蕭煜為什麼知道那珠花是妻子的呢，如果知道，為何不在岩山寺就歸還？

吳閱越想越覺得毛躁，心裡頭不痛快，隨手拿起硯台把珠花砸了個粉碎。

正午時分沈映蓉回來，聽到魏氏說吳閱躺在榻上，疑似病了。

沈映蓉進寢臥看情形。

那廝像條死狗一樣，病懨懨的，沒甚精神。

她坐到榻沿，伸手摸他的額頭，並未發熱。

吳閱捉住她的手，不大痛快道：“惠娘去哪兒了？”

沈映蓉應道：“去文昌巷的鋪子看了看。”

吳閱細細打量她，許是日日相處，看習慣了，今兒細看，愈發覺得妻子被他養得嬌美。

見他直勾勾盯著自己，沈映蓉困惑道：“郎君怎麼了？”

吳閱：“我家夫人當真生得俊。”

沈映蓉愣住，失笑道：“郎君今日是不是吃錯藥了？”

吳閱嚴肅道：“吾妻甚美，不僅有貌，且還有才華，隻怕整個宜州都尋不出幾位來。”

沈映蓉戳他的腦門，隻覺得奇怪，“是不是吃醉酒了，儘說些奇怪的話語。”

吳閱搖頭道：“我沒吃酒。”頓了頓，試探道，“我打算設宴。”

沈映蓉：“？？？”

吳閱：“你看我們夫妻二人在清溪潭得蕭同暉款待，後來蕭四郎也設宴請我們，總不能一直讓彆人破費。

“我想了想，什麼時候設宴請雲朝夫婦和蕭家的子弟，算是還情，惠娘以為如何？”

說完這話，他目不轉睛盯著沈映蓉，試圖從她的表情裡抓到蛛絲馬跡。

遺憾的是沈映蓉並沒有什麼特彆的反應，隻道：“郎君想怎麼著就怎麼著。”

吳閱壓下心中的窺探，問道：“如此說來，惠娘是沒有異議的？”

沈映蓉：“郎君在外走動，客往人情之事我自不會插手。”

吳閱沉默了陣兒，才道：“那就這麼定了，讓我想想設宴場所。”

沈映蓉點頭，有些口渴，起身去倒水喝。

吳閱盯著她的背影，心中一番盤算，他打算試探蕭煜，就用自己的妻子去試探。

而背對著他的沈映蓉心中有些不快。

上次在蕭府，蕭煜借甄氏的名義私下裡尋她見麵，藏著什麼心思不言而喻。

如今吳閱要設宴請他，她又要如何才能避嫌躲過去呢？

這是一道難題。

夫妻二人各懷心思，頭一次默契地選擇了隱瞞對方。

宴請的日子很快就定了下來，在五月二十五，東味居。

東味居的名氣並沒有春暉園大，隻是一個民宅院子，主營私房菜。

夫妻二人曾去過幾次，都覺得那裡的菜品上佳，再加之私密性好，環境也小有情致，體驗還算不錯。

吳閱親自寫請帖，沈映蓉則負責與東味居那邊訂宴席製訂菜品等事宜。

當吳家的請帖送至蕭府時，蕭煜頗為歡喜，反複地看了好幾遍。

自那日荒唐爬吳家牆頭失敗後，他規矩老實不少。

那女郎養在後宅，甚少獨行，他極難尋到機會與她相處，如今吳家宴請，他自是歡天喜地。

待到五月二十五那天，沈映蓉有心回避，撒謊說自己要來癸水肚腹隱痛，極不舒服，想讓吳閱獨自主持這場宴請。

吳閱忙關切問道：“惠娘要不要用藥緩解疼痛？”

沈映蓉捂住小腹道：“想來臥床能緩解一些。”

吳閱自責道：“這陣子我光忙著差事，對你甚少過問，真是該死。”

“郎君無需自責，我每每要來癸水前都會隱痛，隻需臥床就好。”

“唉，惠娘若不去，我隻怕會應付得手忙腳亂，你是知道我的，沒有你這個當家主母在場，我多半會出岔子。”

沈映蓉沉默。

吳閱露出為難的表情，賣乖討好道：“惠娘可否多忍忍，你若實在難受，坐在那兒都行，我隻要有你在場，心裡頭就會踏實許多。”

沈映蓉看著他，一時不知說什麼好。

夫妻你裝我演，吳閱一門心思想把她哄過去，甚沒出息道：“你看我都被你慣養成廢物了，家中離不開你，外頭也離不開。”

沈映蓉被這話氣笑了，嗔怪道：“我又不是你阿娘。”

吳閱討好道：“你是我吳致遠的主心骨，不僅是賢妻，還亦師亦友。”

他好一番勸哄，最終沈映蓉架不住他死纏爛打，隻得應承下來。

夫妻乘坐騾馬車去東味居，它就在隔壁坊，離得不遠。

路上兩人心情複雜，吳閱既害怕蕭煜對妻子生出心思，又隱隱藏著期待，因為隻要蕭煜有非分之想，則意味著他有籌碼走蕭家的門路。

同時也矛盾害怕，倘若蕭煜有不軌心思，那吳家是護不住沈映蓉的。

那般強勢的權貴之家，隻怕宜州刺史來了，都得許幾分顏麵。

若說對方是個要臉的還好，偏偏是個無恥紈絝，能乾出聚眾招妓鬨出人命的東西，能有幾分好心腸？

旁邊的沈映蓉同樣矛盾，她不想跟蕭煜有任何接觸，給對方可乘之機，但又架不住丈夫的依靠。

更要命的是，她不敢坦白蕭煜對她的異心，一來對方沒有實質性的舉動，二來會破壞夫妻感情生出嫌隙。

再三思慮之下，便把這份不安隱藏下來。

二人前腳抵達東味居，後腳馮雲朝夫婦便來了，雙方寒暄，氣氛熱絡。

東味居是一所兩進院子，鬨中取靜，裡頭的景觀布局彆有情趣。

他家有個規矩，每次接待都隻接待一家主客，特彆注重賓客們的隱私。

因著這樣的緣故，不少公家請客都喜歡在這裡，一來清淨，二來庖廚手藝不錯。

吳閱跟東味居的主人算是熟識，雙方嘮了陣兒，送上許多甜瓜。

時值酷暑，桌上備下不少解暑的飲子，有酸梅飲，菊花飲，還有葡萄和新鮮的蓮子供客人享用。

不一會兒蕭同暉等人的馬車到了，吳閱前去接迎。

赴宴來的有蕭同暉夫婦，蕭三郎夫婦，蕭五郎和蕭六郎等。

他們要麼帶了妻室，要麼帶了子女，共計九人。

大家都認識，雙方沒那麼客套，相互寒暄，熱絡笑談。

眾人聚到前廳吃茶。

莫約到了巳時四刻，蕭煜才過來。

小子穿了一襲黛色圓領袍，低調沉穩，不像以前那般花枝招展。

仆人領著他進入院子，蕭煜搖著折扇，好奇打量周邊環境，布置得還挺講究。

吳閱攜沈映蓉迎了出來，雙方相互致禮，沈映蓉眼觀鼻鼻觀心，絕不亂瞟。

蕭煜則一副正人君子模樣，表現得坦然。

蕭六郎走到廊下，親熱喚道：“四郎！”

蕭煜：“六叔。”

沈映蓉有心避嫌，說去庖廚那邊看看，蕭煜用餘光瞥了一眼。

嘖，合著是怕他？

前廳裡的蕭家子弟們嘮著家常話，蕭煜性情活潑，跟他們打成一片。

蕭三郎還回味那場精彩紛呈的賽馬，提起無不激動，吳閱也誇讚一番。

而庖廚那邊的沈映蓉聽著前廳的笑談，壓根就不想過來，她同東味居女主人嘮了許久。

吳閱過來喊她，沈映蓉去到前廳非常拘謹，隻陪蕭家的女眷們。

蕭煜漫不經心搖折扇，故意作死道：“聽說前陣子吳縣丞家遭了賊，可當真？”

此話一出，所有人的目光都落到吳閱身上。

提起這茬兒，吳閱也很鬱悶，當即同他們說起遭賊那晚的情形。

馮雲朝詫異道：“哪個挨刀的這般大膽，竟然偷到公家衙門去了？”

蕭六郎：“這實在荒唐。”

人們七嘴八舌議論開來，都覺得不可思議。

當時他們的視線都落到夫妻二人身上，蕭煜理所當然盯著兩人看。

也不知是心理原因還是其他，沈映蓉覺得臉上火辣辣的，某人的視線灼人。

旁邊的吳閱一邊同他們嘮嗑，一邊不動聲色觀察蕭煜。

男人的直覺告訴他，頭頂要泛綠了。