他當即下床披上外衣出去看情形，沈映蓉有些害怕，喚道：“郎君。”

吳閱安撫道：“惠娘莫要出來，我去看看就回。”

魏氏進屋作陪。

沈映蓉不放心，也披上外衫出去看情況。

前院聚了不少人，人們打著火把到處找賊子。

蕭煜那狂徒歪打正著入了吳閱的寢臥藏身，外麵的沈映蓉披散著發，心中惶惶。

吳閱安撫她一番，勸她回房，勿要出來。

魏氏也勸說。

沈映蓉這才回了寢臥，裡頭躲藏的蕭煜受到驚動，當機立斷翻後窗逃跑。

沈映蓉聽到響動，再也不敢往裡走，連忙把魏氏叫來。

魏氏取來一根木棍，主仆二人心驚膽戰端油燈上前查看。

後窗是開著的，卻無人影。

沈映蓉心細，發現窗台處有泥土，不做多想，立馬退了出去。

吳閱得知賊人入室，忙進來查看。

外麵的家仆到處找人，蕭煜躲藏到一棵樹上，看著底下的人們搜查，手心捏了把汗。

他真的有病，且還是大病！

也幸虧那條黃狗還拴著的，若是放了它，他鐵定跑不掉。

在樹上蹲了許久，趁著家仆到另一邊搜查時，蕭煜果斷從樹上躍下，翻牆外逃。

今晚算他運氣好，居然未被人們發覺。

離開吳家後，蕭煜不禁為自己的魯莽感到懊惱，癲是真的癲，刺激也是真的刺激。

吳家的仆人們搜尋了老半天，也未發現賊人蹤跡，隻得作罷。

大晚上的，一家子都被驚動了，沈映蓉差人清點室內和庫房裡的物什，結果並未發現被盜。

他們隻認為發現得及時。

鬨劇過後，人們陸續回房歇息，明日吳閱還要上值，也未過多追究。

逃回青樓的蕭煜順著那棵樹爬了上去，入了室內，那女郎還昏迷著。

他稍稍放下心來。

為了不引起懷疑，他故意把女郎弄得衣衫不整，隨後掐人中把她弄醒。

那女郎還以為是自己不經事，拿了錢銀稀裡糊塗出了房門，一臉懵。

蕭煜說他沒有與人同榻而眠的習慣，“啪”的一聲關閉房門。

女郎站在門口，總覺得這個男人有毛病，卻又說不出個所以然。

待她走了後，蕭煜才疲憊地躺到床上，無比嫌棄粉色帳幔，但一想到方才爬吳家牆頭的舉動，又覺得好笑。

也難怪他在京中人厭狗嫌。

蕭煜算是對自己有了額外的認知，他原來這般癲，癲得像個瘋子。

第二天一早，待坊門開啟，蕭煜就離開了。

吳閱去衙門上值，沈映蓉特地差家奴檢查院子，確實發現不少可疑痕跡。

她去胡氏那邊說起昨晚的事，婆媳二人都覺不可思議，到底是什麼賊人這般大膽，竟然敢偷到縣丞家中？

所幸沒有物件丟失，算是發現得及時。

吳閱也覺得這事匪夷所思，讓衙門裡的捕役去了一趟自己家中。

而另一邊的蕭煜回到府裡後，便倒頭就睡。

甄氏和方安一直以為他昨晚宿在蕭同暉那邊，隻有府裡的一名家生子奴仆曉得他昨晚夜宿青樓。

那家奴拿了封口費，自不敢多嘴。

之後幾天青樓那邊都相安無事，這鬨劇算是翻篇了。

每年汛期衙門都忙碌不已，這陣子吳閱起得比雞早，睡得比狗晚。

因著衙門事多，又到了三年一度的考課，王縣令的脾氣很是暴躁，不易伺候。

吳閱成日裡窩火，又不好將壞情緒帶回家中，整個人眼下泛青，沒甚精神，清減許多。

沈映蓉瞧著心疼，知曉他的難處，卻不好開口讓他辭了衙門裡的差事。

傍晚吳閱拖著疲乏的身子回到家，剛坐到飯桌前拿起筷子，就見衙門的差役來尋。

於是一行人又匆匆離去了。

沈映蓉站在門口，無奈地望著他們匆忙離去的背影，魏氏皺眉道：“這陣子郎君著實忙碌，腳不沾地的，人也清減許多。”

沈映蓉沉默了陣兒，才道：“也不知他能硬扛到幾時。”

魏氏看向她道：“娘子該多勸勸才是，長此以往，把身子累垮了，就得不償失。”

沈映蓉：“他就是太過固執，衙門裡瑣事繁多，王縣令的脾氣又怪，天天涎著臉去伺候，窩囊得跟什麼似的，也不知他是怎麼想的。”

魏氏歎了口氣，“娘子先用晚膳罷，莫要把自己餓著了。”

沈映蓉點頭，進了邊廂。

夜幕降臨時，忽然電閃雷鳴，下起了暴雨。

沈映蓉擔心吳閱在外頭淋了雨，不願獨自入睡。

也不知過了多久，聽到外頭的聲響，她連忙到廊下看情形，原是吳閱回來了，一身稀泥巴，被淋成了落湯雞。

沈映蓉又是心疼又是好笑，埋汰道：“郎君怎麼折騰成了這般模樣？”

吳閱應道：“路上摔了一跤，跌進了田裡。”

庖廚備得有熱水，沈映蓉當即差人備水供他沐浴梳洗，隨即關切問道：“郎君可有摔傷？”

“皮肉傷，不礙事。”

“可曾用過晚飯？”

“用過了。”

沈映蓉怕他受寒，又吩咐青禾去備驅寒的薑湯。

吳閱去泡了個熱水澡，出來時頭發濕漉漉的，沈映蓉取乾帕子給他絞頭發。

青禾送來一碗薑湯，吳閱趁熱服用。

待仆人出去後，沈映蓉發牢騷道：“你這差事，比朝廷政事堂的宰相們都還忙碌。”

吳閱失笑，解釋道：“這陣子汛期，衙門自要忙碌著些。

“汛期關乎江玉縣百姓的安危，一點都大意不得。惠娘你也知道，咱們縣最容易遭水害。

“王縣令怕今年的政績考課出岔子，影響他的前程，故才這般折騰，待我熬過了這陣子，便會鬆快許多。”

沈映蓉邊絞頭發，邊道：“我就是怕你扛不住。”

吳閱：“我無妨的。”

夫妻二人說了好一陣兒體己話。

吳閱仍舊堅持衙門的差事，沈映蓉也不好掃他的興，隻能做賢內助，在他需要的時候不拖後腿。

把頭發弄乾後，吳閱身上有擦傷，沈映蓉找來藥膏，用鵝毛上藥。

外頭的雨時大時小。

這陣子雨水多，濕氣重，也虧得他身體底子好，淋了場雨並未染上風寒。

沈映蓉稍稍放心，見他日夜勞累，吩咐庖廚變著花樣做飲食，就怕他把身子累垮了。

這天下午，吳閱在白雁村辦差時遇到陳鄉紳，二人還是在蕭府結識的。

當時陳鄉紳從一村民家中出來，碰到他，便遠遠打招呼。

吳閱跟陳鄉紳頗為投緣，二人有相似之處，因為陳鄉紳也是落第士子。

不過他的運氣比吳閱更差些，考中舉人時已經四十出頭了，之後會試屢次不中，便就此作罷。

兩人寒暄了陣兒。

陳鄉紳隨口問了一嘴，吳閱提起汛期的河務繁雜，一臉無奈之色。

陳鄉紳捋胡子，說道：“待熬過了明年，吳老弟便能繼續進京會試，萬一運氣好高中，哪還需像今日這般受人差遣？”

吳閱連忙擺手，“陳兄莫要取笑我，你我皆上過京城，知道那會試是什麼情形。

“千軍萬馬過獨木橋的戰場，想要高中，談何容易？”

陳鄉紳：“吳老弟無需妄自菲薄，樹活一張皮，人活一口氣，隻要還有一口氣在，就不怕前途險阻。

“你如今不過二十六歲，往後還有無限可能，我卻老眼昏花了，忘性大，學不進東西，這一生就隻能如此。

“吳老弟切莫沮喪，一次會試失利，就試第二次，總有那麼一天，定能上榜。”

吳閱應道：“借陳兄吉言，不過我接連三次失利，確實缺時運。”

當即同他議起去年會試上的考題。

兩人一番討論，吳閱說起自己的答卷觀點，得到陳鄉紳的認可。

二人邊走邊閒談。

陳鄉紳見多識廣，覺得他確實有幾分才華，而今卻委屈在王縣令手裡討生活，實在不易，便隨口給他出了個主意。

二人是在蕭府結識的，陳鄉紳覺得他可以嘗試走蕭家的門路。

聽到這話，吳閱的心思頓時活絡了。