回到家中，夫妻到二老的院子裡閒聊了陣兒，提起蕭家的氣派，吳閱心中感慨，不免豔羨。

沈映蓉倒比他懂得知足，說道：“各人有各人的活法，郎君可莫要被那富貴迷了眼。”

吳閱笑道：“惠娘說得極是。”

胡氏道：“權貴人家裡頭的日子可不容易，若是主子還好，其餘關係複雜，稍有不慎，就會落得個裡外不是。”

沈映蓉讚許道：“阿娘言之有理，像蕭家那樣的門楣，裡頭妻妾相爭，不免生嫌隙，一般人是沒有那個本事立足的。”

胡氏：“惠娘頭腦清醒，著實難得。”

婆媳倆對生活的態度相對契合，知道自己的實力，也曉得擺正自己的位置。

相較而言，沈映蓉比吳閱更加務實，從不貪圖不屬於自己的東西，也清楚自己有幾斤幾兩，懂得遵循本心。

這是胡氏欣賞她的地方，無論身處何地，她都有清醒認知，不易被外界的花花世界迷了眼。

稍後沈映蓉先回房，吳閱則繼續在這邊呆了陣兒。

他到底對珠花一事介懷，私底下偷偷詢問當時一並去岩山寺的家奴，卻並未問出什麼名堂來。

並非他懷疑沈映蓉的品行，而是對此事多少有幾分芥蒂。

自家女人的物什忽然出現在彆的男人身上，不免揣測。

那朵珠花被沈映蓉嫌棄了，覺著被彆的男人碰過，便不想再要。

吳閱也未過多追究，隻將其扔進書房的抽屜裡，算是翻篇了。

殊不知，那隻是蕭煜故意用來挑釁他的手段，真正的珠花還在自己手裡。

白日勞累了一天，晚上蕭煜早早就歇下了。

寢臥裡插了幾支荷花，散發著淡淡的馨香，燭火下的人凝視珠花，陷入了沉思。

回想沈映蓉提醒他稱呼她吳夫人，他心中很是不屑。

今日私下裡見她，又故意在吳閱跟前提及岩山寺，就是有意挑撥。

外頭皆說二人伉儷情深，他才不信夫妻倆的感情穩如磐石。

吹滅燭火，蕭煜整張臉隱藏在黑暗裡，任由胸中對女人的渴望恣意蔓延。

他想起在牡丹院偏廳與她接觸的情形，暗香浮動，撩人心扉。

儘管雙方保持著禮數，她卻像貓一樣戒備，有趣極了。

就算被她察覺到他的非分心思，她又能奈他何？

蕭煜喉結滾動，忽覺口乾舌燥。

在某一刻，他意外發現自己竟然可以無恥到占有他人之妻的地步。

在欲望麵前，什麼良知道德，統統拋之腦後。

十八歲正是青春叛逆的時候，也是喜歡一個人就會肆無忌憚熱烈追逐的時候。

蕭煜從來不認為自己是個正人君子，他想與沈映蓉有更進一步的接觸，從骨子裡想占有那個女人。

那種純粹的搶奪欲望令他滋生出一個大膽的念頭來，想在半夜爬牆。

爬吳家的牆頭觀紅杏。

這個念頭從腦海裡冒出，連他自己都很詫異，他竟然可以無下限到這種程度。

蕭煜不禁生出幾分困惑，他真的有這般無恥嗎？

可是他真的很想要那個女人。

那種最純粹的欲望促使他拋卻道德底線，破罐子破摔。

反正都是紈絝子弟，反正都聲名狼藉，反正聚眾招妓鬨出人命案傳得沸沸揚揚，再多這一樁也沒什麼大不了的。

蕭煜壓不住身體裡的蠢蠢欲動，瘋狂想要接近她，那種渴求令他真的乾出了半夜爬牆的荒唐舉動。

哪怕僅僅隻是想看她一眼。

吳家在冠雲坊那邊，坊與坊之間都有一道大門阻隔。

晨鐘響起時大門會開啟，方便各坊通行；暮鼓聲響起時便會關閉，百姓們隻能在坊內活動。

這樣便於衙門管理。

冠雲坊裡有一家青樓，翌日蕭煜在入夜時分搖著折扇逛窯子去了。

老鴇給安排了姑娘唱曲陪客。

蕭煜坐到榻上，聽著那位叫柳紅的女郎用方言彈唱當地小曲兒，聲音軟軟糯糯，帶著幾分媚人的嗲，酥到了骨子裡頭。

他聽得樂嗬，食指隨著小曲兒的節拍輕輕敲到腿上，一副陶醉模樣。

夜幕不知何時把天地籠罩。

吳家宅院裡一片安靜，書房裡的吳閱還在溫習功課，沈映蓉則已經歇下了。

也不知是悶熱還是其他原因，吳閱忽然覺得厭煩，這些年他從未停止過精進學問，卻愈發覺得迷茫。

看書有什麼用？

日複一日的求學，卻沒有一點長進，想起王縣令，他心中不由得憋了一股窩囊氣。

那老兒也不過如此。

一小小芝麻官，在他跟前耀武揚威，說話陰陽怪氣，時常貶低他三次落榜，著實叫人不痛快。

吳閱憋著濁氣吐不出來，倘若他第四次會試落榜，又將以何種心態來麵對自己的失敗？

他不敢想。

也不願去想。

心中煩悶，便再也坐不住了，背著手來回走動。

這書是再也沒心情看下去了，吳閱不大痛快地吹滅燭火，回房去歇息。

沈映蓉酣睡得沉，吳閱躺到她身邊都不知。

心裡頭想著事，吳閱睜大眼睛，無法入眠。

他知道自己走進了死胡同，一根筋跟科舉死磕，倘若不那麼早成名，他或許能接受自己現在的無力。

偏偏早年順風順水，一生的好運氣仿佛都在十六歲前用儘了。

想到曾經的風光，吳閱輾轉難眠。

二更時分，冠雲坊陷入了靜謐中。

青樓裡的蕭煜為了不引人起疑，特地討了一位女郎陪夜。

那女郎對他的樣貌特彆滿意，原以為能占點便宜，哪曾想那混賬東西一掌將她砍暈。

女郎軟綿綿地倒在了榻上。

蕭煜對她沒有任何興致，他在京中時常跟那幫紈絝廝混，自然知道窯子裡的女人接觸的男人多，最易染上臟病。

小子雖然膽大包天胡作非為，卻非常惜命。

把門從裡頭反鎖好，他偷偷開後窗，恰巧有棵樹能爬上來。

吹滅室內燭火，蕭煜借著樹乾溜了下去，翻牆離開了青樓。

坊裡的百姓早已酣睡，周遭一片靜謐，不遠處傳來打更人的聲音。

蕭煜警惕地穿梭在黑夜裡，既覺荒唐又覺刺激，他竟然真的癲到半夜去爬吳家的牆！

簡直像個瘋子！

那狂徒一邊埋汰自己荒謬不乾人事，一邊又興奮得不得了。

這還是他第一次乾出這般出格之事。

倘若讓京中的祖母知曉他半夜去爬有夫之婦的牆頭，隻怕屁股都得被打爛。

蕭煜鬼使神差地摸了摸腚，緊張得手心都出了汗，跟做賊似的穿梭在大街小巷。

有些人家養得有看家犬，忽見巷子裡冒出一個人，立馬狂吠不止。

蕭煜受驚跑得飛快。

他有功夫底子，像翻牆、跳躍那些動作比尋常人靈敏得多。

一路躲躲藏藏，總算抵達吳家院子。

那院牆老高了，他鬼鬼祟祟在周遭巡了一圈，最後選了一處最矮的院牆，硬是靠著過人的本事翻了進去。

他不熟悉吳家內院的布局，要命的是院子裡養了一條看家的大黃狗。

蕭煜運氣不好，被黃狗察覺有賊人潛入，立馬狂吠。

突如其來的犬吠聲把家奴驚醒，蕭煜受驚當機立斷躲藏。

狗叫聲一直不停，引起了家奴的重視，緊接著不少家仆都起床看情形。

院裡一時被火把照亮，驚動了主院的吳閱，連帶吳安雄也驚醒了。

沈映蓉聽到外頭的嘈雜，睡眼惺忪道：“郎君，外頭怎麼了？”

話語一落，門口傳來魏氏慌張的聲音，說家奴察覺賊人入院，怕是來偷東西的。

吳閱頓時炸了。

什麼賊子這般大膽，竟然偷到公家來了？！