天光熹微時，船隻劇烈動蕩了一下，說了一夜話，本就沒睡熟的母女倆就起了，更衣盥洗，梳頭勻麵。

趁著天還沒大亮，謝婉柔便想把淨桶提出去倒掉，一開門，“嘭”的一聲又關上了，心惶惶，臉色煞白。

秦桑正坐在銅鏡前挑了一縷頭發編小辮子，見狀頓時就反應過來外頭是誰，心念一轉，小辮子也不編了，拿起一支蝴蝶步搖金釵將頭發往腦後一挽，起身就走去開門。

謝婉柔攔她不住，慌的躲去了竹屏風後頭，心裡後悔不迭，昨夜裡就不該說出那些來。

外頭，夏懷山臉色蒼白站在門旁裡，昂藏身軀一副搖搖欲墜模樣，秦桑頓覺可笑，“您做出這副癡情樣子來騙誰呢？當年你贈寶珠縣主寓意白頭偕老的梳子，她就拿著那白玉梳子向我娘炫耀，與我娘說，到時讓我娘為媵妾一同嫁進成國公府，可我娘最是懼怕寶珠縣主，巴望著嫁人後離她遠遠的，沒想到吧，您想娥皇女英享齊人之福的詭計早就被我娘識破了，還糾纏做什麼。”

夏懷山虎目大睜，一陣耳鳴，震怒大喝，“你再說一遍！”

秦桑被他的反應嚇了一跳，負責守衛的漕兵聽到動靜也都紛紛往這邊亂瞧亂看。

“你聽清了的，我可不會再浪費口舌。”

此時，朝陽從運河儘頭升起，天光大亮，船帆烈烈作響，行船速度越來越快，夏懷山一個趔趄倒下了。

秦桑慌忙退回屋內，心裡明白過來，這人應該是暈船，是個旱鴨子。

謝婉柔慌張跑到門邊，氣急給了秦桑後背一下子，“去找人來扶他回去。”

“管他做什麼，昨日還拿刀要殺我呢。”

夏懷山忍著頭暈目眩坐起來，倚著門框就急忙道：“那日是你生辰，那是我親手雕琢的羊脂玉玉簪花紋梳子，本想親手送你，寶珠說你姨娘帶你到相國寺拜佛去了，我就把梳子給她，請她轉交，但凡我生出過一絲讓你做妾的心思，就讓我被戰馬踏成肉泥，不得好死！”

謝婉柔抬手覆在左胸處，死死抓住那一片肉，疼痛輻射開來，令她靈台清明，眸光落在遠處霞染如血的水麵上，用風輕雲淡的語氣道：“原來是這樣，都是過去的事情了，我早忘的乾乾淨淨。”

彼時，霍無咎徐道元等聽到動靜都從倉房內走了出來，站在一步寬的走道上靜觀，都聽明白了夏懷山與謝婉柔之間的故事，沒有一個出聲的，各有心緒。

秦桑看見謝婉柔抓著左胸的動作，心裡痛極，落淚如珠。

“娘。”秦桑柔身下跪，兩手把謝婉柔僵冷的左手包住，緊握，泣聲道：“娘不讓我提貴主，我聽話不提，可娘與成國公既然已經重逢，話已至此，有什麼誤會不妨都解開，娘昨夜說要以己身封存舊事，可娘不是箱子，是個人啊，娘還年輕，往後餘生還有幾十載可活，能解的誤會偏偏不解，娘不是在折磨自己，娘是在折磨我，我做不到明知娘痛徹心扉，心在地獄，而無動於衷。”

字字聲聲，赤心摯孝。

徐道揚輕歎，滿麵憐惜。

哮天落淚，悄悄掏出帕子來抹眼睛。

徐道元背手在後，看向了滔滔江水。

霍無咎大步走向秦桑，俯身掐住她腰抱起來就要帶走，秦桑扭腰掙紮，推他胸膛，哭道：“放下我，今日我就要做不孝女。”

“謝婉柔！”夏懷山一把揪住謝婉柔紫紗裙擺，仰起頭，用一雙赤紅虎目死死盯住，“倘若當年你能親口向我對證，我們不會生生錯過，你可知那時我已經求得母親答應向你提親，你不信我，你是不是從沒信過我對你的承諾？我在你心裡就一直是浮浪子弟，是嗎？”

謝婉柔再也支撐不住，扶著門框軟倒在地，一個在門框內捂著臉泣不成聲，一個在外抓著那一片裙角像抓住了自己的命。

那邊廂，霍無咎徑自把秦桑強抱去了自己的倉房，秦桑被箍著腰怎麼都掙脫不開，哭求也無用，一霎氣瘋了，“你們都不許我提貴主，今日我偏要提！”

霍無咎驀的把她強按在四方桌上，鳳眸冷沉沉威懾。

秦桑卻猛地將他推了個趔趄，邊哭邊道：“我娘不許，那是因她懼怕那位貴主懼怕到骨子裡，郡王爺不許提是因為什麼？因為貴主是您的姑祖母，是親人？堂堂未來國主幫親不幫理，《大昊律令》於皇親國戚等同於一堆廢紙是嗎，從秦鯤勾結武縣尉、王縣令我知道，官府黑暗，我萬萬沒想到，這個國朝最頂層的皇孫也是如此！我隻當自己瞎了眼，我不跟你了！”

話落，跳下桌子就想逃，被臉色鐵青的霍無咎一把鉗住手腕，拽著扔到床榻上。

“你吃了熊心豹子膽，竟敢跟吾這般說話，你仗的什麼？”霍無咎掐著秦桑脖子，隻需稍稍用力便可折斷。

“難不成倚仗的還是郡王爺的寵愛？”秦桑癱軟在床上，淚水洗過的眼眸裡燃燒著不甘不平的火焰，“笑死個人，我有嗎，不妨與金尊玉貴的皇孫殿下說句心裡話，跟你不過是為了借勢報仇，既然你打定主意強壓著我不許，我還跟你做什麼，到了京城我自另攀高枝！”

霍無咎氣瘋了，情不自禁用了力道。

秦桑頓覺喘不上氣來，就像無數次被秦鯤秦秋月按在水缸裡懲罰一般。

窒息與黑暗，如期來臨。

秦桑合上眼眸，淚水自眼尾滑落。

霍無咎謔然鬆手，厲聲暴喝，“來人。”

候在門外的哮天鷹奴聽得召喚，立時推門而入。

“把這個、這個恃寵生嬌的東西關起來！”

二人領命，哮天走到床前，望著扶著床沿劇烈咳嗽的秦桑，一時拿捏不準態度。

秦桑緩過氣來，道一句“不必為難”，就自己下床，跌跌撞撞的走了出去。

霍無咎見她一點也沒有服軟的意思，望著她後背就冷冷道：“不識好歹的東西，你娘不讓你提，可不僅僅是因為懼怕！滾！”

秦桑腳步一頓，徑直走了。

此後直至抵達通州碼頭，靠岸下船之前，秦桑一直被關著，吃喝全由謝婉柔隔著窗戶送進去。謝婉柔也曾求夏懷山向霍無咎求情，全然無用。謝婉柔又勸秦桑低頭服軟，秦桑就讓謝婉柔拿靖南侯府舊事交換，謝婉柔隻是哭。秦桑怎麼都理解不了母親的選擇，便心生厭煩，再不理她。

徐道揚可憐她被關著無聊，偷著給了六本話本子。

秦桑看的津津有味，霍無咎知道了，見她竟一副悠閒自在模樣，氣的頭頂冒火，踹了徐道揚好幾腳，全部沒收，讓徐道元扔了厚厚一摞晦澀難懂的書籍給她，讓她背，背好了才給飯吃，背不好就餓著。

這又有何難，直到馬車在永安郡王府門前停下，秦桑也沒餓過一頓。

“哎呦，小祖宗，您可算平安無恙回來了。”

車內的秦桑掀起車簾往外瞧，便見霍無咎騎著的棗紅馬前站著一個頭戴烏紗帽，身穿大紅蟒袍，腰間金鑲玉帶，麵白無須的男子，通身氣韻與哮天類似，三十來歲年紀，應該是個品階比哮天高的大內侍。

又有個頭戴金絲狄髻，身穿仙鶴補子官綠圓領袍子的女官上前拜見，“殿下萬福金安。”

霍無咎心知這一劫是躲不過的，便低頭與哮天囑咐幾句，帶著一群護衛過府門而不入，打馬走了。

隨即那大內侍與女官，一個翻身上馬，一個登上馬車，緊跟著去了。

烏泱泱的隊伍一下子就清疏了，顯出一個梳著雙環髻，相貌清秀，鼻梁骨上有顆黑痣的小丫頭來。

四目相對，那小丫頭直直就走了過來，氣衝衝質問道：“哮天，她是什麼人？”

哮天走到秦桑車窗下，笑嘻嘻道：“翠煙姑娘，這是殿下在金陵收的侍妾，秦主兒。”

秦桑見這婢女來者不善，便笑道：“高內官，這位姐姐是什麼人？也是殿下的侍妾嗎？”

翠煙臉色一紅，羞怒道：“哮天，你好不知事，郡王妃可從沒喝過任何不三不四女人敬過的茶，你怎麼就認起主兒來。”

秦桑立時笑道：“高內官，她說的是，我在船上也已經與殿下說清楚了的，我不跟他好了，這郡王府我高攀不上，我這就下車帶著我娘走人。”

哮天一聽，連忙將擋在馬車前的翠煙抱起扔到一旁，催促馬夫快些入府。

翠煙何曾受過這等待遇，氣的跺腳，“哮天，我看你是不想好了，我馬上回去告訴郡王妃。”

哮天皮笑肉不笑的斜睨她一眼，“郡王妃坐不坐得穩還兩說呢，瞧見沒有，進府那一位，那等的美貌，壓得住嗎？”

翠煙似不認識哮天了一般，“出一趟遠門回來，你就不把郡王妃放在眼裡了不成？秦主兒、秦主兒叫的那般親熱，哦，我知道了，你認了新主子了，眼皮子恁淺，外頭帶回來的，有個什麼好出身，你等著！”

哮天沒理她，兀自進府去了。