秦桑想跟去，被霍無咎叫住了。

“我的話你當耳旁風？”

秦桑見霍無咎眸色冷厲，是動了真怒的模樣，縱然心裡不服，也忍下了。

偎到他身邊，軟軟道：“便似吞下砂礫的蚌，也需年年月月的融磨才能把砂礫養成珍珠不是？”

她一條酥軟輕蹭過來，語帶泣音，霍無咎就罷了，摟她在膝上。

哮天鷹奴見狀，知趣的退了出去，帶上了門。

秦桑把自己整個重量都壓在他腿上，垂眸瞧著腳上的雀登枝紅繡鞋，有氣無力的道：“殿下說要賞我金瓜子，算數嗎？”

霍無咎瞧她似蔫了的芍藥，失了含露靈氣一般，想了想，道：“夏秋兩季我常居在臨風館，旁邊是臨春閣，裡頭有蓮池錦鯉，有四季花卉，景色絕佳，地方也寬闊，撥給你住如何？笑一個。”

秦桑抿唇，勉強扯出一絲笑，撫著胸口，深吸一口氣這才道：“我娘也能住嗎？我長到這麼大，從沒和娘分開過。”

鵝黃對襟衫兒被撐開，顯露著裡頭穿著的蓮花邊抹胸，此時他抱著她，垂眸就瞥見泛著白玉光似的勾縫，她自己猶然不覺，素手撫弄給自己順氣，他便想起，懷裡這團嬌香軟玉，是個能把自己氣吐血的性子，他強壓著不許她提，定是心裡憋痛的難受。

“你自己想想，有這規矩沒有，你再想想你娘的年歲、相貌，我前腳把你們母女一塊放進臨春閣，後腳鴆酒、白綾就能送到你們母女眼跟前。”霍無咎把她的手拂開，自己上手撫弄，替她順氣。

“我不想和我娘分開。”秦桑頭一回心生悔意，美眸沁淚，“要不、要不……”

霍無咎驀的一兜，把一隻糯米糕手感的明月就滿滿的握在了手裡，秦桑黛眉羞蹙，驀的咬住唇，兩手抱住他的胳膊，推也推不動。

“要不如何？”

秦桑撂開手，由他作弄，含淚瞧他，“找個緊挨著郡王府的宅子給我娘住，行不行？殿下答應我，允許我每日都能見到我娘一次，殿下若不答應，我、我就不跟你好了。”

“多大的人了，怎麼還像沒斷奶似的。”霍無咎接著替她順氣，不覺間就加大了力道。

秦桑喘息漸促，一扭身子終於掙脫了那可惡的手，兩臂吊在他脖子上，仰著嬌豔小臉信賴的等著他給個說法。

“郡王府後街上有專給僚屬置備的宅院，徐道元徐道揚也住在那一片，應是還有幾座空宅子，撥給你娘一座，每日可進府瞧你一回，這已是超出常規的恩典了，不許得寸進尺。”

秦桑心裡頓時舒服了，“還有一匣子金蠶豆，一匣子金瓜子。”

霍無咎瞧她眉彎眼笑，似蔫蔫芍藥喝了仙露，舒展花瓣，恢複勃勃生機，唇角微勾，“還想要什麼？”

秦桑一靜，柔順的伏在他胸膛上，嬌乖道：“想要的有很多，但殿下說不能得寸進尺，今日就要這些吧，改日桑女再得了殿下歡心時，再要。”

霍無咎驀的把她摟緊，胸膛把兩團明月擠壓的扁扁的，“兩次了，你膽大包天。”

秦桑被他摟的喘不過氣來，撩起腿，由側坐改為跨坐在他腿上才好些了，“什麼兩次了？”

“頭發。”霍無咎俯身低頭，在她頸窩裡深嗅。

“那不是沒法子嗎，一次是殿下暴怒，把我衣裙都撕爛了，我怕極了，再就是這一次殿下落水，不會浮水的人落入水中，但凡抓住個東西就會死命纏上來，我嬌嬌弱弱一個人，若是被殿下抱住，咱們兩個都得一塊淹死，當時殿下的長發飄著像綢帶一樣，就、就一把抓住了。”

說著話，秦桑的臉就變紅了，身子也軟了。

霍無咎瞧她水汪汪羞雲怯雨樣子，媚態橫生猶不自知，驀的一把推了下去，“回京之前，就與你母親一塊睡吧。”

話落，起身，大步流星走了出去。

留下秦桑扶著桌子，水眸發證，心裡慌亂，分明、分明有個硬東西硌著她臀了的，到底是哪一句話惹著他了？

·

沒一會兒，謝婉柔倉惶逃回，驀的關上房門，任憑夏懷山如何糾纏都沒開。

秦桑迫切想知道發生了什麼，但是看見母親淚流滿麵，好似一碰就碎，到了嘴邊的話又生生咽了回去。

午後，一行船隊在碼頭靠岸，自有人下船購置淨水、食物等補給，又有一隊護衛抬了棺材與冰塊到小客船上，把犧牲了的全都妥善安置。

至晚霞漫天，日落月浮時，船隊啟航。

夜深人靜，江水茫茫。

秦桑摟著謝婉柔一條胳膊，一忽兒想霍無咎因何不要她，一忽兒又猜測母親和那夏懷山的過往，一忽兒又想原來他有王妃，那王妃還是夏懷山的女兒，怪不得初見就想殺她。

“睡吧。”謝婉柔抽出胳膊，輕拍秦桑的背，“沒有回頭路可走了，這一程娘儘力陪著你，多思無益。”

秦桑情不自禁濕了眼眶，心中有千言萬語，可在這深夜裡，想著前路茫茫，全都哽在喉嚨裡，說不出一個字。

好在，有娘在身邊，就什麼都好。

這般想著，聞著母親的味道就閉上了眼睛。

謝婉柔卻怎麼都睡不著，淚濕枕巾，待得聽到秦桑呼吸均勻了，就輕輕坐起來，摸索著點燃床頭凳上擺著的油燈，端著就走向了外間，把油燈放在桌上，望著火焰摸向自己的左胸，隔著紗衫也能清晰的摸到一塊瘢痕。

那是秦鯤“調教”她時，給她烙上去的。

想著在逍遙山莊經曆的種種磋磨與淩辱，謝婉柔自己不覺察，手指已經把那一處摳的淌血。

疼痛令她醒過神來，卻還覺得不夠，渾渾噩噩就走向窗下的茶爐子，爐門掩著，爐內有發紅的火炭，伸手就拿起了鐵鉗子。

裡間外間，隻以一扇竹子麻繩紮成的屏風為隔，此時本應熟睡的秦桑正站在竹屏內，悄然望著，這會兒驚見謝婉柔拿起了鐵鉗子，立時奔過去劈手奪下來。

秦桑心裡絞痛，顫聲質問，“娘，你這是做什麼！”

謝婉柔抬起臉，兩眼空無。

秦桑見她臉色蒼白似鬼，魂碎魄裂一般，連忙攙到床邊，按她坐下，又去外間端來油燈放在床頭凳上，有了光亮，秦桑就看見她內衫兒敞著，胸衣斜墜，露出了左胸上一叢蝶戀花刺青，青色的蝴蝶，紅色的玉簪花，花芯裡是圓形烙鐵烙上去的“欲/奴”二字，此時被摳破了，血跡斑斑。

幼時她不懂事，與母親一塊洗澡時還說好看，到後來識字了才知道，這於母親而言是一生都去除不掉的恥辱。

秦桑雙膝跪地，淚如雨下，“娘，你讓我如何能不恨？”

謝婉柔抖抖索索係上內衫，隱含怒氣，低低道：“你究竟想我怎麼樣才能聽話！”

秦桑心又疼又生怒，流著淚道：“娘今夜崩潰自傷，是因為見了那個成國公對嗎？娘還要瞞我到什麼時候？娘是庶女，嫡母是寧國長公主，結合霍無咎和靈璧長公主那般維護那個貴主，貴主就是她吧？娘今日和成國公說話，我聽出來了，娘知道他娶的是誰，而他又說自己一直在找娘，你們二人有情，卻不能在一起，是因為娘阻礙了另外一個想嫁給成國公的女人的路，這才被陷害了，是不是？”

“你什麼都不知道，就不要瞎猜，既然已經打定主意做皇孫的妾，就安分守己，好生服侍。”謝婉柔抬起袖子擦去秦桑臉上的淚，疲憊的道：“娘便像是你那合歡箱子，在逍遙山莊，娘把所有汙穢隔絕在外，把你珍藏在裡頭，日日求神拜佛，祈盼的就是能有天神下凡，打開汙穢的箱子，把清白美麗的你帶走，替娘活出乾淨安康的一世。”

“娘，我……”

“你聽我說完。”謝婉柔溫柔的撫著秦桑的臉，繼續道：“被秦鯤誘拐時，娘是稀裡糊塗的，可經過無數個日夜的反複思量，娘再笨也悟透了，娘是靖南侯府內宅爭鬥的祭品，你想回去討公道，證據呢？十多年過去了，一切都湮滅在歲月裡，何況似這般內宅家事，清官難斷，扯也扯不清，娘一人把所有汙穢擔負，以己身封存舊事，心甘情願，你就不要再把已經澄清的水再攪渾了，你要認清一件事，咱們娘倆是浮萍，水渾時，最先被收拾的就是咱們。”

秦桑沉靜下來，爬到床上，拉著謝婉柔一塊躺下，道：“娘，你說的我都明白了。但是，我即將進入郡王府，白日裡才知道他有郡王妃，還是成國公的女兒，他是逃婚出來的，此番回京，偏又帶了我回去，我必然會成為郡王妃的眼中釘肉中刺，郡王妃有那般強大的娘家，我隻有娘，娘什麼都不說就不說吧，到時候為我收屍便是。”

燈花爆了一下，火焰漸小，紗帳內愈發昏暗了。

謝婉柔兩手緊握在一起，心裡憂懼到極點，終是憋不住說了出來，“夏懷山娶的是謝寶珠，謝寶珠是寧國長公主的女兒，我的嫡姐，夏懷山的母親是你外祖的大堂姐，兩府既是姻親又有通家之好，當年……”

秦桑屏息凝神，輕輕握住謝婉柔的手，無聲鼓勵。