彼時，霍無咎正與黑衣水鬼纏鬥，聽得秦桑示警，驀然回身，鳳眸大睜，兩支利箭已近在眼前，電光火石之間，黑衣水鬼上前補刀，霍無咎側身一避，一把抓住黑衣水鬼的胳膊將其扯到自己身前，兩支利箭“噗”“噗”兩聲都射在了黑衣水鬼的後背上。

黑衣水鬼瞠目噴血，手中刀掉落，隨即猛地抱著霍無咎向船邊撲去。

此處是專供乘客欣賞兩岸風景的甲板，船邊上隻一道木柵欄，這黑衣水鬼似是抱著臨死之前找墊背的決心，下了死力氣。

霍無咎一時掙脫不得，霎那間就被裹挾著從船上掉了下去。

哮天大驚失色，失聲大喊，“殿下落水了！”

一邊呼救一邊向甲板急奔。

卻有一抹紅影，先發先至，從木柵欄下鑽出，迅疾如風的跳了下去。

哮天緊跟著也跳了。

謝婉柔拍著木柵欄，望著黢黑的水麵，急的大哭大喊。

鷹奴一腳將一個黑衣水鬼踹下船去，一躍跳起，“咕咚”一聲也去了。

徐道揚睚眥欲裂，一刀砍死一個黑衣水鬼，厲聲大喝，“殺光他們，一個不留！”

就在這時，謝婉柔借著熊熊火光看見秦桑浮了上來，一手撥水，另外一條胳膊勾著霍無咎的脖子，立時喜極而泣，“救上來了，殿下救上來了！”

這邊霍無咎得救了，那邊哮天卻似慌腳雞般亂撲騰，一忽兒往下沉，一忽兒又往上浮。

那鷹奴也好不到哪裡去，正扒著一具浮屍強撐著。

謝婉柔見狀，四下環顧，驀的看見掛在船舷上沾血的飛爪，立時過去拿來，把飛爪這頭牢牢係在木柵欄上，繩子那一頭卷了一團，猛地扔向眼看就快要淹死的哮天。

“高內官，你接著！”

這時，黑衣水鬼已被護衛們殺退了，有護衛騰出手來，立時就過來幫忙。

拿來刺客遺留的飛爪，一根扔向水中的秦桑，一根扔向鷹奴。

奈何哮天在水中掙紮，已經沒過頭頂，人事不知了，謝婉柔一咬牙跳了下去，遊到哮天身邊，沉到水下把他撈上來，把繩子綁在他身上，隨即高聲呼喊船上護衛往上拉。

不遠處，秦桑一手拽著繩子，一臂勾著霍無咎的脖子往船邊遊，霍無咎的頭露出水麵，新鮮空氣爭先恐後往他口鼻裡鑽，他一口氣喘上來，驀地就睜開了眼，一把掐住勒住自己脖子的手臂，秦桑吃痛疾呼，“疼，殿下輕些。”

霍無咎聽到這熟悉的嬌呼聲，頓時鬆弛下來。

秦桑調整浮水的姿勢，把繩子捆到霍無咎腰上，“殿下先上去吧。”

隨即，船上護衛就穩穩的把霍無咎拉了上去。

霍無咎在甲板上站定，鳳眸冷沉，掃過整條船。

徐道揚拄刀跪地，帶著哭腔道：“啟稟殿下，刺客已儘數誅滅。”

“哭個屁，吾又沒死。猛火油引起的大火水潑不滅，這條船沒有搶救的必要了，你帶人去把還能用的東西搬出來，挪到小客船上。”

這時秦桑已拽著繩子快爬上來了，一頭青絲濕淋淋黏在玲瓏有致的身子上，似披了一件烏雲鬥篷，奈何鬥篷不夠長，紗裙薄，濕透之後把一雙筆直纖細的腿全突顯了出來。

霍無咎一瞥之下，擰眉，脫下身上團龍紋白汗衫，擰乾水分，猛地抖開，立時就披在了秦桑身上，他穿到大腿的白汗衫，到秦桑身上，就垂到了小腿。

秦桑瞥見他赤裸的胸膛，小臉情不自禁就紅了一下，撇眼看向彆處，正瞧見哮天躺在地上昏迷不醒，她娘正跪在一側使勁按壓他的胸口。

秦桑連忙拉起霍無咎的手，指著哮天道：“我娘力氣小，效用不大，得找個力氣大的，把高內官擺出個倒掛金鉤的姿勢，把他肚子裡的水控出來就好了。”

霍無咎當即走過去，命令兩個護衛把哮天頭朝地腳朝天的懸空起來。

秦桑趕忙又道：“上下顛一顛。”

於是兩個護衛各抱著哮天一條腿，上下顛控，約莫小半盞茶的功夫，有水從哮天嘴裡流出，緊接著嘩啦啦嘔出了一堆，哮天蘇醒過來，紫漲麵皮掙紮，兩個護衛見狀趕忙把他放下了。

彼時，小客船靠了過來，比大客船矮了大約半丈，徐道揚垂下繩梯，恭請霍無咎換船。

霍無咎目測了一下兩船之間的等差，猛地抱起秦桑一躍就跳了下去。

小客船立時猛烈晃動了一下。

霍無咎下盤穩固，雙膝微曲就站穩了。

秦桑不防備他有此一舉，下意識兩手緊緊摟上他的脖子，雙眼緊閉。

霍無咎隨便挑了一間客房，踹開門走進去，在竹榻前站定，望著把臉緊貼在自己頸窩裡瑟瑟發抖的秦桑微揚唇角，“還要抱到什麼時候？”

秦桑立時睜開眼，見已身處一間窄小的客房，慌忙下地，捂著咚咚驚跳的心口，抬眸瞧見他唇畔笑痕，立時帶著哭腔道：“殿下怎麼使壞呢。”

霍無咎瞧她眼淚珠子掛在睫毛上要掉不掉的可憐淒豔樣子，低頭湊近細賞，笑道：“呦，還真嚇哭了，你的膽子不是很大嗎？”

秦桑羞惱，踮起腳尖就撞了他額頭一下子。

霍無咎瞠目，還沒想好怎樣懲治，就見她已是捂著自己的額頭，媚眼瞧他，淚眼汪汪，倒打一耙，“疼。”

霍無咎驀的捂住秦桑的嘴，鳳眸冷冷，“再如此不分場合媚惑吾，舌頭給你拔了。”

秦桑被捂著嘴說不得話，隻一雙眼睛，波光瀲灩，澄澈無辜。

就在這時哮天鷹奴出現在門外，雙雙跪倒，哮天哭道：“殿下，奴婢倆失職，求殿下重罰。”

霍無咎鬆手，掃一眼秦桑身上濕漉漉往下滴水的衣衫，在竹榻上坐定就冷聲道：“彆廢話，去問問徐道揚，箱籠搶救出來幾個，再有，清點一下死傷人數，掉進水裡的也打撈上來，一個也不能少。”

鷹奴哮天兩個滿口應“是”，但沒立即去執行，而是一起膝行至屋內，側轉身子麵向秦桑，“咚咚咚”就是三個響頭。

秦桑措不及防受了他們兩個人六個頭，心驚膽顫，下意識就想屈膝下跪還他們，哮天連忙抱住腿，哭道：“秦主兒，您救了殿下，就是救了奴婢倆，往後您就是奴婢倆的活命大恩人。”

“使不得，使不得。”

秦桑何曾被人這般跪過，慌忙無措的看向霍無咎。

就在這時徐道揚如被野貓追擊的老鼠一般，猛地躥到霍無咎麵前，雙膝下跪，滿麵焦急，“殿下，有一艘大船正疾速向我們靠近，卑職生恐又是一波刺殺，懇求殿下乘坐小船先走，卑職留下斷後。”

霍無咎謔然起身，鳳眸含煞，“拿劍來，再戰就是！”

哮天鷹奴連忙轉身跪求霍無咎，哮天心如死灰，哭道：“殿下不可，您的命牽係國本，萬不可再度冒險。”

霍無咎冷冷道：“自古天命之子，命硬如鐵，九死九生，倘若吾這般容易就葬送在這小小風浪裡，那隻能說是天爺開眼，把廢物收了去。滾開。”

話落，踹開擋路的哮天鷹奴，拔出徐道揚腰間長刀，殺氣騰騰往外走。

秦桑聽著他，看著他，心口狂蹦亂跳，腦海裡竟生出，與這等人物葬身在此，無怨無悔的念頭來，一雙腳似有了自己的意誌，緊跟著就走了出去。

徐道揚等見狀，知道再勸無用，隻得舍命陪少君。

“徐道揚——”

“殿下安否——”

秦桑綴在霍無咎身後站到甲板上，就見眼前出現了一艘龐然大物，帆旗烈烈，有個黑影站在船頭上，高挑明燈，嘶聲裂肺的大喊。

“殿下，是有胡子的那個先生！不是刺客，不是刺客！”

霍無咎把刀一扔，把粘在胸前的頭發往後一甩，斜睨秦桑。

秦桑順著他的目光低頭看向自己濕透的衫裙，慌忙向客房跑去。

至紅日初升，霞光映水時，大客船隻剩一副黢黑的船骨架子，猛火油殘留的橫木上仍有小片火焰在燃燒。

四艘小客船也有不同程度的損壞，但還能用。

那艘藏載刺客的花船船頭損壞嚴重，這會兒正腳重頭輕，歪插在水麵上。

另有一艘比燒毀的半月形大客船還要大一倍的大貨船正停在不遠處，上頭插著官府漕運的旗幟，船舷內站了一圈手持紅纓長槍的漕兵。

彼時，四艘小客船停泊在河岸邊，一艘擺著犧牲的郡王府護衛，另外三艘船的甲板上擺滿了黑衣水鬼的屍體，徐道揚正帶著人驗屍，查找刺客來源的線索。

桅杆下擺了一張扶手椅，換了一件竹青色江崖海水紋葛紗袍的霍無咎正坐在上頭，神色桀驁，眉宇冷淡。

旁邊站著兩個人，一個是默然不語的徐道元，另外一個是身材魁梧有絡腮胡的軍漢，正是成國公夏懷山，此時他臉色鐵青，隱忍克製，“千金之子坐不垂堂，倘若有個萬一，殿下可曾想過兩宮娘娘會如何？”

霍無咎不言語，隻盯著徐道揚。

就在這時，徐道揚扒開一具屍體的黑衣，就見其背上有一片刺青，畫的是一叢紅牡丹，禁不住輕挑眉，隨即又扯開另外一具屍體的黑衣，竟又在其肩胛骨上發現了刺青，這一個刺的是紅裙美人圖。

緊接著他就命令護衛們把黑衣水鬼們的黑衣全都扒了，所有人身上竟然都有刺青，多數在後背上，少數在胸前，相同之處在於，刺青都有大麵積的紅色。

霍無咎已然走了過來，一一掃視過這些刺青就冷笑道：“我聽聞市井地痞無賴喜在身上刺青，竟不知死士也有此愛好。”

夏懷山挎著腰間長刀大步流星走過來，定睛觀察了一會兒屍體上的刺青，蹙眉如峰，“蒙兀人信仰火神，有個習俗，生下的男丁長到車輪高的時候就會用紅色顏料刺上火焰圖騰。”

徐道揚眼睛一亮，頓時道：“怪不得這些人身上的刺青都有大麵積的紅，就是為了掩蓋火焰圖騰，殿下，這些人是蒙兀遺族，定是北元餘孽派來的，妄圖掀起本朝內亂！”

夏懷山直勾勾盯著霍無咎，憤然道：“殿下可知，這片曾被蒙兀人統治過八十餘年的江山內，有多少混入漢族的蒙兀遺族？殿下又可曾知道，當年陛下收複河山，犧牲了多少漢族熱血兒郎？大昊有如今的太平有多麼不容易？倘若殿下身死，大昊必然陷入國本之爭，內亂一起，北元餘孽必會趁虛而入！”

霍無咎看著夏懷山一副恨鐵不成鋼的表情，譏笑一聲，冷冷道：“那怎麼著，我這太子獨苗就得一輩子被你們罩在籠子裡？且不說世事無常，將來那個位置上是不是我，倘若真是我，你們這些人是不是也妄想把我困在那把椅子上，捧成個金身菩薩，政不出紫禁城，或者，隻把我當成個種馬，牽一頭母馬來，按著我頭也得上？”

夏懷山聽罷，怒從心底起，“洞房花燭夜逃婚，雨兒險些哭死過去，殿下可曾想過雨兒的臉麵往哪裡擱，那可是你親表妹！”

“哭死也是你們做的孽，與我何乾！”

話落，甩袖就走。

夏懷山猶然不放過，緊緊跟了上去。

“殿下要去哪兒，話還沒說完！”