沈夫人拉著沈斯年來到了自己房間內。
“阮家丫頭，娘也喜歡，不過現在實在不是娶親的好時機。一是你兄長屍骨未寒，二是邊疆未定。三是就如今你的地位，那阮家女定是不配你的，你爹肯定不同意你們的婚事。”
沈夫人記得，沈斯年小時候特彆害怕吃藥，她就會跟他說，不會讓他吃藥的，還會給他買糖葫蘆吃，等他吃完糖葫蘆之後，再勸他吃藥就容易多了。這法子對沈斯年次次都有用。
“母親，可是孩兒中意阿離，除了阿離，孩兒斷然不會與他人結親了。我和阿離的婚事也已經拖了許久了，可父親那邊……”
沈夫人看著沈斯年為難的樣子，她是知道會是這樣的結果，但她還是忍不住試探。如今隻能先給沈斯年一串“糖葫蘆”，讓他嘗到甜頭，等到聖上聖旨一下，一切都沒有回轉的餘地了。
“其實這也不難辦，等過些時日，一切都塵埃落定之後，我親自跟你爹說說。還有，你如今大權在握，可以對那阮家父子多加提攜。”
沈斯年點點頭：“還是母親替兒子打算。”
沈夫人親自從自己的裡屋妝櫃裡拿出一個描金盒，打開之後是水潤的淡青色鐲子：“這個，本來是一對兒，你拿一隻，明日去送給阿離，待你們成親後，你再把另一隻給她。阿離那孩子單純，或許不懂，但此時阮家定是想要我們一個態度的。”
沈斯年臉上顯出喜色，他的視線黏在那鐲子上：“是，兒子謝過母親。”
“年兒，你也大了，你兄長不在，咱們沈家能指望的就隻有你一個了。平日裡遇事莫要慌張，萬事皆有法子可解的。”
“是，兒子記得了。”
沈夫人其實是想暗示他，但可惜的是沈斯年隻沉浸在要去阮府找阮江離的迫切之中了，他也認為，母親的態度就是父親的態度，他和阮江離還是會按照原計劃成婚的，這個最大的難題就由這隻鐲子破解了。
阮府
阮江離這幾日都在抄寫佛經，除了給母親請安，幾乎沒有出過丹橘齋，她抄幾行字，翻看幾頁畫譜，或是躺在貴妃榻上看話本。
太安靜了，靜到連窗外哥哥給她買來的翠鳥兒她都覺得吵鬨。
直到隔了許多道牆的絲竹聲漸起，屏息靜氣，那絲竹聲便愈發明顯愈發真切。
她放下話本坐了起來：“為何外麵那麼熱鬨？六喜，六喜呢？”
正在門外給小姐紮秋千的六喜聽到聲音，立馬跑了過去：“在。”
“你去看看外麵怎麼回事，是有廟會了嗎？”
“回小姐，是那南蠻頭目降了，皇上賜了對門的宅子給他，改名司空府。現在門前擠滿了朝賀的人。”
饒是六喜未出門，這些熱鬨的事情他是有門道曉得的，他預料到了小姐又可能會問。
“什麼！皇上怎麼可以這樣……”
她不明白，那南蠻頭子把褚國戰功赫赫的大將軍殺死了，為什麼還可以活著，甚至還得到聖上的賞識，她為沈斯延感到氣憤。
“小姐，聖上這樣做必定有他的道理。”忘憂寬慰道。
“可是那司空景明是殺害斯延哥哥的凶手啊。這下子，斯年哥哥怎麼辦，還有佳薏公主……”
這時有婢子來報：“小姐，沈家公子來了。”
“阿離，你看這是什麼？”
沈斯年提了提手中的描漆食盒，上麵刻著阿離喜歡的芍藥花。
“酥薄月！”
薄薄的餅狀電信狀似月形，色澤金黃誘人，撲鼻的香氣可以想象到咬下去第一口的酥脆香甜。
阮江離迫不及待地拿了一塊。
“這是聖上賞的點心。”
一大早他奉命去了駙馬府把公主的東西送到了皇宮，聖上見他說了幾句話，就賞了他些點心。
“沈伯母不吃嗎？”
“傻丫頭，不是所有人都像你這樣喜食甜的。”
阮江離剛要把點心送到唇邊，卻又放了下來。
“怎麼不吃？”
“斯年哥哥，聽說聖上把那南蠻頭目招降了。”
“阿離不必擔心，聖上不過賞他一個區區禦林軍上將軍罷了，北衙六軍的統帥乃是我父親，他蹦躂不起來的。而且，如今我乃是南衙十六衛的大將軍，各個折衝府聽我號令，他這個南邊小地方來的野蠻人，即便是降了，也難以得到聖上的重用的。”
朝堂上的事情，雖然阿離不懂，但他還是想對她說實話。
“原來是這樣，不過還是太便宜他了吧。”
“這不是你該擔心的事情。阿離，我還有東西要給你。”
“是什麼，難不成是奶皮酥？”
沈斯年笑而不語，從懷裡拿出一個白色綢緞包，放在手心慢慢打開：“你看。”
忘憂忙用自己絹子擦了擦阮江離的手。
阮江離拿起那鐲子，對著日光往上望，鐲子反射的光都是柔和的，仔細看了，不含一絲雜質，如春日將水般清澈透亮：“哇，好漂亮的鐲子啊。斯年哥哥，阿離還是第一次見這種藍色的鐲子呢。”
沈斯年正要把鐲子給阮江離戴上，卻被忘憂搶了先。他也不惱，大方地笑道：“這鐲子本來是一對兒的，待我們定親後，我就把另一隻鐲子給你。”
“好。斯年哥哥，今日可有空陪阿離下棋？”
“今日怕是不行了，改日一定。”沈斯年看向一旁的六喜道：“六喜，上次讓你畫的畫像畫好了嗎？”
“回沈公子，已經好了，送去裝裱了。”
“好，我待會兒讓人直接去取了，你就不必再去了。”
“是。”
沈斯年走後阮江離看著自己手腕上的鐲子不住地把玩，等她回到桌邊繼續抄寫佛經的時候，忘憂給她端上一碗銀耳羹。
“小姐，沈將軍送這個鐲子看起來很是貴重，小姐不妨先放起來，等到重要場合再戴，不然割破壞了就不好了。況且小姐腕上不是已經有了少爺送的血鐲了嘛，丁玲咣當的，也是個累贅。”
阮江離覺得很有道理，便隨著忘憂把鐲子摘下放好了。
佛經還未抄滿一頁紙，六喜拿著一張帖子走了進來：“小姐，趙府上派人請小姐賞花。”
阮江離立馬放下了筆：“好哦，忘憂快給我換身衣服。”
忘憂直到小姐早就按耐不住要出門了，也好，丞相之女所請，想必老爺知道了也不會說什麼。
正是初夏時節，不是很熱，丞相府後花園開了好些牡丹白色宛如玉、紅色恰似霞，一朵朵碗口大大花朵，怒放在寬大綠葉鋪就的綢緞上。
小姐們早早換上了織滿各色時興紋樣的絲綢衣裙上，她們化著精致的妝容，頭上梳著流行的發髻，再簪上精心挑選毫無雜質的大牡丹，那容顏比花還要更勝一籌。
阮江離到的時候，看到的就是這副春色光景。