沈臣起跟著趙槐安來到了隱蔽處：“說吧。”
“今日聖上決意要招安那司空景明一事……”
不提還好，一提這件事，沈臣起沒忍住道：“我且問大人，這招安，到底是聖上的意思，還是大人你的意思。”
“確實是我提出的。”趙槐安大方地坦誠，甚至仿佛做了件有功之事。
沈臣起甩了下衣袖：“那我和你沒什麼好說的。”
趙槐安笑著攔住了要離開的沈臣起：“將軍容我分辨幾句，老將軍也知道，斯年雖在武藝上頗有天分，但到底比不上那司空景明。平定了南疆，還有北域的隱患，到時候還不是要把斯年送上去。”
“宰相大人這是什麼話，為我大褚國平定禍亂，是他的本分。”
“有小家的安寧，才有大國的安定，沈老將軍就剩下斯年這麼一個兒子，於私，難道舍得？”
見沈臣起臉色緩和了些，趙槐安接著道：“沈老將軍，我招安那司空景明就在於此啊，到時候儘可以把他送上去，功勞還是斯年的。”
“你以為這些小心思會瞞得過聖上？”
趙槐安這個老狐狸，說得這樣好聽，怕應該是有彆的預謀。
“將軍呐，那司空景明到底是招安來的，聖上是不會把他當作自己人的，永遠不會。”
“難為宰相大人對我們家斯年這樣深謀遠慮。”
不論他是什麼打算，如今木已成舟，說什麼都遲了。如果說這些好處，他寧願要自己的大兒子還活著。
“沈老將軍，我知道因為從前林將軍的事，你對我始終有一些偏見，但我是真心為斯年好。沈老將軍也知道，除了皇宮裡那位菽妃娘娘，我膝下就淳熙這麼一個女兒，她早到了婚配年齡，奈何……唉，淳熙那孩子，隻傾心於斯年啊，我是她父親，自然要為她籌謀。不過也怪我，得罪過沈老將軍，讓淳熙那孩子一直鬱鬱寡歡的。沈老將軍也是有兒女的人，多少也可以體諒我作為一個父親的心啊。”
“我沈家怎麼敢高攀宰相大人。”
沈臣起之前也偶有聽到過丞相之女屬意於自家二兒子的事情，不過隻當坊間傳聞罷了，論家世門第，加上兩家恩怨，他知道這件事情成不了，如今趙槐安親自對他說這件事，倒是在他意料之外的。
“沈老將軍說這話，還是不信我剛才所言，要說高攀，也是我趙槐安高攀將軍呐，此間，也可以看到我趙家的誠意啊。”
“且不說高攀不高攀，我家斯年的婚事，其實也算早就定下了。太學博士阮逢春之女。”
“啊，這……阮大人雖學識不淺，但到底是出身布衣，和將軍怕是……且阮家雖然富裕，也不過是靠著那經商的兒子罷了。這經商之人一輩子的仕途就斷了啊，難道將軍能夠容忍之後有位經商的親戚？如今斯年可是大褚國大將軍了，這樁婚事，就算將軍答應，聖上恐怕也不會應允的。”
趙槐安說得言辭懇切，沈臣起相信他是真的為了自己的女兒。經曆喪子之痛後，他沒有心思考慮二兒子的婚事，但目前來看，從前那樁婚姻確實與他沈家不相匹配了。不過，如果輕易地反悔，難免會讓人覺得沈家有始亂終棄之嫌。
“這件事早應下了的，如今怎能有反悔之意？”
這是問趙槐安，也是在問自己。
“將軍，將軍可有向那阮家正式提親了？還是送過什麼定禮？”
“還未。”
“那就更不必擔心了，這件事如果將軍相信我，我會在適當的時機向聖上說明斯年與淳熙的親事，這樣一來，那阮家就絲毫沒有理由對將軍有什麼不滿了。”
“宰相大人真是這樣想的？”其實說到這裡，沈臣起還是無法徹底相信趙槐安。
“如果將軍願意，我現在就可以向聖上說明。”
“宰相大人莫要再說了，那阮逢春到底跟我有故交，宰相大人豈非要陷我於不義。”
趙槐安剛要辯解，臉色又馬上恢複如常，望著沈臣起身後的方向道：“說曹操曹操到啊。”
“卑職見過沈老將軍、宰相大人。”
三人彼此行了禮。
“哦，原來是阮大人，前幾日令愛為太子祈福，聽說從那日後，太子果然沒了夢魘，阮大人可真是養了一位好女兒啊。”
“宰相大人謬讚了，小女不過是借佛緣罷了。”
趙槐安見沒了繼續話題的機會，便拱手道：“我還有事，就先走一步了。”
“你找我何事？”
“前日聽聞沈夫人偶感風寒，拙荊十分憂慮，故想帶小女前去探望，不知是否方便。”
“逢春啊，你有心了，不過她已經大好了，改日再說吧。”
從前阮家確實是以親家之禮待沈家的，還為沈家做了許多人情，但此一時彼一時，有日剛剛聽了趙槐安那些話，沈臣起不免帶了幾分疏離。
阮逢春碰了壁仍是笑嘻嘻的：“是。卑職近來新得了些蜀錦想要送給沈夫人，還望將軍不要推辭。”
“嗯。”
沈臣起回到府上就把今日見到趙槐安的事情說了。
在這個節骨眼上，他們確實把沈斯年的婚事暫時擱置了。趙槐安身為當朝宰相，能那樣說是可見其誠意，但事情並非如此簡單的。
沈夫人停下手中轉動佛珠的手，“你答應他了？”
“自然是沒有的。”
沈夫人提醒道：“那個趙槐安，你不是不知道，老奸巨猾，而且，林家那個孩子，到現在還在他手下當差呢。重要的是，那司空景明招安，還是他提的，你不是說我們要和他們勢不兩立嗎！”
當年林家被滅族的內情，當朝中也有不少人知道。說到底他們沈家確實是因為林家的衰敗才有機會掌握重權的，可趙槐安卻極力向聖上求情，留下了林家的小孫子，還收為己用，這不是明擺著在和沈家作對嗎。如今又擺出這樣的姿態，難免會讓人覺得其中有什麼彆的意圖。
沈臣起把茶盞送到嘴邊，想了想又放了下來，“那招安已然成了定局了，如今也不是除掉司空景明的好時機。如今南邊未定，北邊又是一個隱患，到時候斯年肯定吃不消的。所以趙槐安說的也有道理，那司空景明倒是塊好的盾牌。另外趙槐安也提醒了我，如今斯年和阮家小姐，確實不大般配了。”
沈夫人不知道趙槐安到底和沈臣起說了什麼，聽沈臣起話裡的意思，他似乎確實打算放棄阮家了。