一萬年前，花市樓所在的地方並不是平地。竹林是在深山中，裡麵住著一位極其漂亮的女妖，會吸食所有誤闖竹林之人的精氣。

某天一位獵人追著獵物不慎踏入竹林，卻沒有發現女妖。他隻見到一位上了年紀，脾氣很差的凶悍老太婆，被她提著掃把打了出去。

有人看見他麵色煞白地逃出來，紛紛問他是不是遇到了女妖。

他害怕彆人知道真相後嘲笑他，於是編了個故事。把女妖形容得非常可怖，說傳說中美麗的女妖隻是一個陷阱，為的是將好色之徒騙進去吃掉。但他不近女色，所以看穿了她的真麵目，才僥幸逃過一劫。

大家都相信了他的話。於是人傳人越傳越離奇，最後變成了：有個長相醜陋的黑山老妖被神仙封印在竹林裡。竹林保護了城鎮裡的人，不讓妖怪出去。但隻要凡人踏入竹林，就會被餓了很久的妖怪拆吃果腹。

鎮上的百姓都很惜命，再也沒人對竹林產生好奇。

但所有人都不知道的是，竹林裡確實住著一位美人，在五十年前。

林淑敏坐在泉水邊，清澈見底的泉水映出她的麵容。雖然垂垂老矣，但從五官可以看出，她年輕時一定是位絕代佳人。

她二十歲時喪夫，二十五時失去了孩子。一個人住在竹林裡，孑然一身，唯有可怕的傳說和凶悍的脾氣可以保護她。

林淑敏像往常接了一木桶水，搖搖晃晃地提回家。她的力氣大不如前。生活在野外，一切都要自給自足，沒有體力，就沒有生活來源。如果還有人闖進來，她就再也沒有辦法了。

她一天天老去，然後數著日子等死。

林淑敏坐在床上，床頭的竹櫃上擺了一排小木人。他們姿態各異，身高大小也不同，穿著不同季節不同年紀的衣服。但仔細看，會發現他們的五官大同小異，似乎都是同一個人。

她溫柔地摸了摸幾個小木人的腦袋，然後又拿起一個還沒雕完的，顫著手，繼續雕刻起來。

她的手指上有很多傷痕，下降的視力和不再有力的雙手，給她的雕刻工作造成了很多阻礙。

但林淑敏渾然不覺，沉浸於其中。一邊小心翼翼地雕刻，一邊喃喃道：“若是等兒現在還活著，一定是這副模樣。不對，我的等兒一定還活著，幸福健康平安地活著。因為過得好，所以才忘了這裡，不回來了。好，那就好……”

她自言自語著，皺巴巴的臉上擠出了笑容。

林淑敏得加快進度了，她手上這個，是一百歲的等兒。等她刻完這個，就能了卻一樁遺憾。

當然，她最大的遺憾還是沒能再見到她的孩子。所以她絕不搬走，萬一等兒回來，找不到家該怎麼辦？

人到了年紀，會對大限之際有一種預感。倒也不是害怕，就是一種純粹的預感。仿佛有人在她的耳邊提醒她，時間要到了。

某天春光景明，林淑敏刻下最後一刀，然後把所有小木人都捧在懷裡，帶出去曬太陽。

但是她太累了，才走到門口就氣喘籲籲，再也沒法多走一步。於是她乾脆就坐在門邊，把小人整整齊齊地擺在了陽光下。然後閉上了眼睛。

林淑敏睡著了，就再也沒有醒來。

五十年後，森森白骨上開出了花朵。

一百年後，竹林裡出現了縛地靈。她是這世上第一個也是唯一一個變成靈體的普通人。林淑敏是很高興的，因為她發現自己有意識，還能一直一直等待下去。

五百年間，縛地靈吞噬了很多人，它不再是林淑敏精神的載體，而是變成了一隻純粹的怪物。但它依然會重複呼喚著一個名字，即使它早已忘記那是誰了。

一萬年後，縛地靈終日在竹林間遊蕩。許多人曾試圖進去消滅封印它，其中包括神宮裡的諸多高人和神使。但他們都拿它沒轍。唯一慶幸的是，它從來沒有主動跑出來過。也沒人再能聽懂它在喊什麼，隻覺得是一種怪聲。

直到有一日，一隻小鸚鵡飛進了它的地盤。

*

你聽說過磁場嗎？即使身在天涯海角，曆儘滄海桑田，隻要記得某個標點的磁場，不管過去多久，都會回到原來的地方。

鴿子用這種方式找路，迷茫的鸚鵡因為磁場落在了它所熟悉的地方。

它的動靜很快就吸引了縛地靈的注意。

這片竹林已經太久沒有活物闖入，縛地靈聞著味就閃現到了一棵竹子底下。它飄到半空中，和鸚鵡對上了視線，發出咕嚕嚕的聲音，應該是餓了。幾乎想也不想，它就要把它吞進嘴裡。

就在這時鸚鵡突然叫了一聲。

縛地靈合上了嘴巴，然後向後退了半步，有些困惑地凝視它。本該受驚飛走的鸚鵡也大膽地停在原地。

像突然聯通了奇妙的磁場，兩個都忘記自己原本是誰的異類，突然聞到了來自彼此身上熟悉的氣息。

鸚鵡的眼神逐漸清明，何等的魂魄居然在這個時候蘇醒了。

他醒來第一眼，便被嚇了一跳。所幸眼前的巨大縛地靈並沒有想要攻擊它的打算，而是轉過身向遠處走去。何等原本想趁機飛走，卻發現自己就像是被這座竹林框住了一般，怎麼都飛不出去。

無奈之下，他隻能追著縛地靈而去，隻因冥冥之中感覺它在為自己指路。

縛地靈突然停下來，何等也在離它不遠不近的地方跟著停住。他悶悶地看過去，卻突然瞪大了雙眼。

即使過去了一萬年，即使木屋早已變成了廢墟，即使隻有數年孩童時的記憶，他也不會忘記自己的家。

“你到底是誰？”何等抖著聲音開口，“你究竟是什麼人？”

但縛地靈隻會咕嚕嚕地叫，說不出一句完整的話。他努力去辨彆，才勉強拚湊出了一個名字——“何、等......”

何等崩潰了，“你到底是誰啊？”

縛地靈似乎很著急，它激動地捂著頭，然後不受控製地向他突然發動了攻擊。何等扇著翅膀躲閃，卻發現自己又能飛出去了。幾乎是頭也不回地，他以飛快的速度離開了這個地方。

現在的妖怪實在太可怕了，詭毒到能抓住人性的弱點。他要趕緊回到傅湘身邊，告訴她這片土地也並非多麼安寧的地方。

身後的縛地靈發出了可怖的吼聲，那是一種痛苦、悲傷、憤怒的吼聲。但何等沒有回頭，而是將那聲音甩在了身後。

何等在空中飛了三天三夜，才突然發現，自己根本不知道傅湘現在在何處。兜兜轉轉，他又回到了熟悉的竹林。每日待在枝頭，看著縛地靈來回漫無目的地打轉。

觀察了許多天後，何等確認，不管它從前是什麼，現在都隻是一隻沒有自我意誌的縛地靈。但不知道為何，它不再突然攻擊他，也不搭理它。隻是日複一日和從前一樣遊蕩著。

直到某天，離這裡不遠的花市樓發生了一樁大事。久未見麵的熟悉麵孔出現在那裡，何等激動地等待她身邊的人都散去，然後給她個驚喜。

但奇怪的是，縛地靈又開始躁動起來。並且開始發出類似“何等、何等”音節的吼聲。

那丫頭不會被這聲音吸引過來吧？

何等不敢隨意走開了，他在竹林邊緣的空中來回飛，隻要傅湘一出現，就警告她趕緊離開。

但即使如此，縛地靈還是先一步找到了她。

情急之下，何等隻能大叫一聲吸引縛地靈的注意力。沒想到還真成功了。接著他又急匆匆地去找那個紅衣服男不男女不女的人，雖然有點不甘心，但現下也沒有彆的辦法。

等到目送他們離開，何等飛回了縛地靈的身邊。他總感覺，它今夜有些不一樣。似乎是有什麼東西刺激到了它，也許這次他會得到等待許久的答案。

如他所想，縛地靈在一陣戰栗後第一次發出了清晰的人聲。

它說的是：“等兒，我終於又見到你了。”

何等不知所措地釘在原地，欲語淚先流。

“......娘。”

母親的思念和執念讓林淑敏變成萬年來唯一一個變成靈體的普通人，他起初以為是妖魔的幻象，結果卻是奇跡般的母愛。

小鸚鵡想飛到它的懷中，卻從它身體中央穿了過去。靈體觸摸不到，她已經死了一萬年。即使再度相見，他們也被時間隔開。

但縛地靈還是執著地從身體裡幻化出了一隻手臂，虛虛地放在何等頭頂，溫柔地撫摸它。

縱使連接被斬斷，愛永不斷開。

*

林淑敏並非每時每刻都能保持清醒。一天或許隻有半個時辰能恢複神智，大半時間裡還是縛地靈的狀態。

不過對於何等來說，這些時間已經足夠了。他成為魔神前後的事情，不想告訴林淑敏讓她難過，又被封印了一萬年，能說的事情，也就醒來的這一年半載。

很小的事情，林淑敏都能聽得哈哈大笑，然後急切地問道：“然後呢？”

然後呢？其實何等說的都差不多了，但是林淑敏想聽，他就每天在她不清醒的時候跑到鎮子上，去偷聽些新鮮的跑回來告訴她。

林淑敏聽了搖搖頭，“老娘不想聽這些。我隻想聽關於那個女娃娃的故事。”

何等歎氣：“她有什麼好說的。”

林淑敏吃吃笑道：“當真沒什麼好說的？怎麼每次你一說到她就顯得格外高興呢？”

鳥的表情也能看出高興嗎？何等不解。

林淑敏驕傲道：“我兒子想什麼，做老娘的能不知道嗎？”

何等辯解道：“才不是。隻是她總做出一些讓人難以理解的行為，所以惹人發笑。”

林淑敏眨眨眼：“惹人發笑，也惹得你總是去看她。”

何等詫異地抬頭，“你都知道？”

“老娘不清醒的時候，也是有點意識的。”林淑敏道，“若真想念，便從這裡離開吧。”

何等搖搖頭：“她是我醒來後認識的第一個朋友，兒子隻是怕她死了，所以每日去確認一下，她是否有好好活著。”

林淑敏懷疑自己的兒子是個傻子，都已經掛念成這樣了，還要嘴硬。也不知道是自尊心太強，還是真傻。她歎氣道：“真可惜，還以為這次一睜眼能瞧見兒媳婦了。”

何等差點站不穩從竹子上掉下去，急叫道：“娘你不許胡說！”

林淑敏用不爭氣的眼神看著他道：“那你說說，傅姑娘最近過得怎麼樣，我想聽。”

何等張大嘴巴又緩緩合上。他不想說起那個幾乎與她同吃同住的男人，令人嫉妒得發瘋。他才應該是她唯一的朋友，她坎坷人生中唯一的浮木！

但他現在隻是一隻會說話的鸚鵡。搞不好傅湘真的會在嫁人以後把他當成一隻普通的寵物養，讓他去逗她的孩子玩。思及此，何等一蹦三尺高，飛到了另一棵竹子上。

他想靜靜。

林淑敏將他的動作儘收眼底，然後慢慢飄走。顯而易見，她單身了一萬年的傻蛋兒子，已經陷入了單相思而不自知。她有些納悶，難道他長大以後長殘了，所以才不討女孩喜歡。

不應該呀，她和他爹就沒有醜的。不過現在何等是隻鸚鵡，林淑敏也不知道他的人形到底長什麼樣。若早知道木頭小人扛不過一萬年，她就應該用銅水來澆築，這樣還能拿著那些小人問他是不是長成她捏的那樣。

然後她就又陷入了混沌之中，潛意識裡卻聽到了一聲扇動翅膀的聲音。

臭小子，果然又忍不住了吧？

*

人是會越來越貪心的。

一萬年前，林淑敏的願望是再見自己的孩子一麵，一萬年後，她的心願是自己的孩子能一生平安幸福。

但這些光憑她是做不到的。她甚至沒能力，讓何等擁有人形。

某天林淑敏問他：“你想恢複人形嗎？”

何等表麵上說不想，說做一隻鳥會更自由自在，但林淑敏知道他在說謊。他一定很想變回去，為了未儘的理想，為了想守護的人。他一定比所有人都更憎惡自己的無能為力。

今天何等飛回來的時候心情很低落，林淑敏看見他的翅膀上滲出了幾滴血珠。

“撞牆了？”她故作輕鬆地問道。

何等歪頭，把沾血的幾根羽毛全都拔掉了。然後自嘲道：“城鎮裡人多，沒看清路，撞上了。”

又騙人。林淑敏在心裡默默說。一定是出什麼事了。

誠然確實出事了，街口神子暴動，何等站在遠處靜靜觀望著風暴眼之中的傅湘。

雖然距離很遠，但暴走的靈力還是波及到了他，好在傷口不深。最危險的地方還是傅湘那邊。

事情最後險險結束了，神使搶了人，傅湘看起來很不高興。這時候楚雲畔又把她扯到了自己身邊，兩人起了爭執。

但是吵歸吵，鬨歸鬨，兩個人最後還是回了同一個房間。

有句話怎麼說來著，床頭吵架床尾和？

但是何等不喜歡這句話用在他們身上。但這並不是他悶悶不樂的全部理由，而是神子和神宮。傅湘似乎離那個秘密越來越近了。明明最初是他將她引導至此，他卻有些怕了。

萬年前他孑然一身，一條爛命就是乾。但是傅湘和他不同，她很快就交到了很多新朋友，她是有能力幸福地生活一輩子的。

其實何等現在也擁有很多東西。他沒想到有生之年還能再見到自己的母親，這簡直是太不可思議的事情。然而在他擁有最多的時候，他卻最孱弱。

孱弱在自然法則中就意味著失去，一次又一次地失去。

林淑敏飄在他的身邊，何等下意識要揚起一個笑臉，又突然想起自己隻是一隻鸚鵡，不管是什麼表情都一樣。

但他自以為沒有變化的臉，在林淑敏的眼中卻是生動的。她心裡有了個主意。

*

林淑敏清醒的時間變長了。

何等問起她原因，她說：“約摸是這些天同你說話，所以我這腦子是越來越清醒了。”

何等搖頭：“娘你不要勉強自己，就算每天隻能交流上一小會，但來日方長，不必急於一時。”

林淑敏不說話了。

知子莫若母，知母也莫若子。

她確實在竭力控製自己不要被剝奪意誌，因為她有一件重要的事要完成。

何等見她良久不開口，以為她又陷入了混沌之中，於是撲棱著翅膀離開。但他卻發現，自己和第一次一樣，被竹林框住飛不出去了。

“娘？”何等疑惑地回頭。

林淑敏漂浮在那裡像陷入了混沌，但卻口齒清晰地說：“其實能在萬年之後再見到你，娘已經非常高興了。隻是如今，我還有一件事情想要完成。娘想看一眼，你變回人的樣子。娘想知道，你是不是像我想的一樣，健康、壯碩......”

何等心中升起不祥的預感，他俯衝下去，叼起一條竹枝，含糊不清道：“我可以畫給你看。”

林淑敏搖了搖頭，“不，娘隻想親眼看見。”

“這是為娘最後的心願。等完成了這件事，我就可以含笑去見你九泉之下的父親，告訴他，即使沒有家人的陪伴，我們的等兒也長得很好，他不必在黃泉路上擔心了。”

“一萬年，黃泉哪裡還有故人！”何等怒吼，竹枝從他的嘴裡掉了下去。

他很惶恐。林淑敏很少在他麵前多次強調為娘，從蘇醒以來，她一直都努力扮演著亦師亦友的角色，怕給他壓力，也怕跟他生疏。而這次，她強調那麼多次為娘，分明是想拿身份來壓他！

他絕不可能遂她的意。

但他忘了，他現在隻是一隻普通的鸚鵡。

縛地靈龐大的軀體中伸出無數道藤蔓，將何等包裹在其中。他能感覺到，有源源不斷的力量通過藤蔓注入他的身體中。

古書中有一類修行之法，是吞噬靈物以滋養自身，吞噬的靈物越強大，則修行者功力增長越甚。

那這世間有什麼比萬年的縛地靈更強的靈物呢？

這就是林淑敏近來一直在鑽研的事情，如何短暫奪取靈體的控製權，讓這副怪物的軀體為己所用。

她已經不是人了，沒有過去沒有未來。

但她的孩子可以有。

何等想掙紮出去，但他每掙紮一次，藤蔓就纏繞得更緊。這是林淑敏的決心，必須成功，絕不失敗。

晶瑩的淚滴從鸚鵡的眼睛奪眶而出。

終於，龐大的縛地靈在遠遠不斷地失去靈力後，縮成了石子大小的烏雲，滑稽可笑地落到地上。她甚至沒有靈力，支撐自己再飄起來了。

而對麵，一個年輕的，耀眼的，強大的新生生命懸浮在空中。

何等落到地上，捧起了那朵小小的烏雲，喊了一聲：“娘。”

他害怕一不小心就會吹散那朵脆弱不堪的雲。

“你長得跟娘想得一樣。這麼好......這麼好......”林淑敏的聲音輕得像一聲歎息，卻心滿意足，“但你莫要驕傲，若性子太差，姑娘還是不會喜歡你的。”

“娘從來沒有見過小傅姑娘，但這心裡卻喜歡得不行。你一定......”林淑敏哽咽了，“一定要守好她。你們都要，都要好好的......答應娘，好不好？”

何等說不出話來，隻能拚命地點頭。

“那娘就......放心了......”最後一句話音落下，殘留的烏雲在何等的手中散開了。煙消雲散，什麼都沒有留下。

竹林裡回蕩起悲慟的嘶吼聲。

*

何等來不及沉溺於悲傷，因為很快就有人聞聲而來。

明知道是傅湘先到，他還是躲了起來。

一是他心情繁雜，一時沒有辦法見任何人。

二是來的人定是為他而來，隻要不與傅湘相見，他們遲早放了她。

但何等也沒有走遠，他就隱著身形遠遠地看著他們。

直到那三人開始將矛頭指向傅湘，逼她說點什麼。

識時務者為俊傑。就算她和盤托出一切，他也覺得她做得對。而且他現在有力量，如果真到了逼不得已的時候，再帶著她逃出生天。如果她不需要自己，那......或許不相見才是對的。

在他身邊的人都會落得不幸的下場。

一場未起的戰爭在他的眼中醞釀，剛巧他心中有不甘的怒火無處發泄，不如就拿他們開刀好了。

“不是。”擲地有聲的兩個字把他的思緒拉了回來。

何等疑惑地看去，傅湘的狀態分明不對勁。她雖然看似不動如山，因為她根本就動不了。就算連撒兩個慌，受到反噬，身體痛到不行，也維持住了麵上的風平浪靜。

但那幾個人顯然沒有發現異樣，放過了她。

何等的心一下子就靜了下來。

他抬頭望天，打消了再也不與傅湘相見的念頭。

他會見她，也會見證她，走向更遠的地方。如果非要問原因，嗯......因為他答應過林淑敏了。他捂上心口，有一顆心沉重地，雀躍地，不知所措地用力跳動著。他說服自己，就是這個原因，沒有彆的。

既然如此，先放個煙花作為再度見麵所拉開的序章吧。

*

傅湘聳了聳肩膀，趴在她肩頭的小鸚鵡動都沒動，看起來睡得十分安穩。

“靠，一問到正事就裝死是吧！”傅湘快要氣死了。

她什麼都招了，何等卻連個屁都沒放。

不過......傅湘想了想之前聽見的來自竹林的吼聲，何等應該是打了場硬仗，經曆了非常痛苦的轉變吧。

那就暫且放過你好了，反正來日方長。

傅湘抬頭，天要亮了。

身後的房門也打開，劉四嬸打著哈欠走出來。

“小傅姑娘，你在外麵坐了一晚上啊？”她說著，又將視線移到何等的身上，“這鳥還怪好看的嘞，是城裡的鳥吧？”

傅湘笑著點點頭。

“那趕緊回屋睡會。我一會做完了早飯來喊你起來。”劉四嬸把她趕到屋裡。

傅湘把何等放在床頭，然後蓋上了被子。

睡意一下子襲來。

隻是好不容易開心了一晚，夢裡卻並不安寧。

她又夢見了漫天詭異的火。

黑色的火焰，紅色的火心。