張媽媽半點沒將顧蓉看在眼裡，不過一個丫頭罷了，她可不會在意。
她的眼神落在了顧簡麵上。
顧簡唇紅齒白，長得很好看，雖說王媽媽他們兩口子都長得周正，但怎麼就生出這樣好看的兒子？
王媽媽運氣怎麼那樣好？先前不是說顧簡昏睡不醒嗎？怎麼又活蹦亂跳的？
想到自己病怏怏的兒子，她神色一黯：“好啊，我這就將二哥兒的名字記上去，不過……你們可想好了？”
“自三老爺與老太爺去世後，老太太身子一日不如一日，若叫老太太知道你們一家又不安分的上蹦下跳，隻怕再也容不下你們的。”
這真是赤.裸.裸的嚇唬！
不得不說薑還是老的辣，張媽媽這話一出，顧蓉的臉色就變了。
被主子所不容的家生子，無外乎兩個下場，要麼是一頓板子打死，要麼是直接被趕出府去——最後也是死路一條。
張媽媽見顧蓉沒說話，冷冷一笑，轉身就要進去。
可她剛轉身，就聽到顧簡擲地有聲道：“張媽媽，我們不怕的，勞煩您將我的名字報上去吧。”
張媽媽微愣，便沉著臉答應下來。
這幾日她本就心裡不痛快。
既然王媽媽一家非得往槍口上撞，那就彆怪她呢！
兩日之後。
張媽媽便將報了名的孩童名字報了上去：“……統共二十三個，太太您瞧瞧。”
三太太鐘氏自丈夫死後，整個人就如開的正好的茶花似的，以迅雷不及掩耳之勢迅速凋落。
彆問為何她單像茶花。
因為茶花又名斷頭花，前一刻還開的正好，下一刻就能猝不及防凋落。
而這幾日，三太太鐘氏這朵凋落的茶花麵上更添憔悴之色，不為彆的，正是為了幼子霍明仁挑選小廝一事。
三太太鐘氏已幾個晚上沒睡好覺，皺眉接過冊子，略掃了一眼，隻以為自己眼花了。
顧簡？
這人不是……王媽媽的兒子嗎？
一時間，她麵色更是難看。
張媽媽跟在三太太鐘氏身邊多年，自洞悉她的的心思，卻佯裝不懂：“因老太太的吩咐，幾乎所有年紀合適的孩童都報名了，想著不試白不試，興許真叫他們被選上了。”
“畢竟在七少爺身邊伺候一個月能有五錢的月錢！”
三太太鐘氏的手落在“顧簡”二字上：“怎麼這孩子也報名了？”
語氣中帶著不快。
“奴婢原也是勸過的，可是他們壓根沒將奴婢的話聽進去。”張媽媽不敢像以前似的大剌剌在三太太鐘氏跟前上眼藥，隻委婉道：“雖說這事兒王媽媽沒出麵，但定是王媽媽在背後攛掇的。”
“您雖叫王媽媽去了小廚房，但這些年她卻半點沒念及您的恩情，為人刁鑽，心思活絡，一張嘴比從前更厲害。”
她窺了三太太鐘氏一眼，又繼續道：“想想也是，這等好事，王媽媽哪裡會放過？”
三太太鐘氏的手微微頓了頓，冷聲道：“你差人與王媽媽說一聲，就說我命你將她兒子的名字劃去了。”
張媽媽應了一聲，轉身就要下去。
可她剛行至門口，又聽到三太太鐘氏的聲音：“慢著。”
她再次轉過身來，恭敬道：“太太有什麼吩咐？”
“還是算了。”三太太鐘氏很得下人們喜歡，出手大方，為人和善，隻見她擺擺手道：“當初老太太說起這事兒時本就未點明不準誰報名，如今出爾反爾怕是不好。”
“等明日挑人時，不選他就好了。”
張媽媽笑著應是：“還是太太想的周到。”
她很快就吩咐下去，要顧簡等人明日前去三房。
送信的人一走，王媽媽就心不在焉起來，若非顧簡提醒，爐子上的菜都要燒糊了。
顧簡站在廚房門口看著王媽媽忙活，含笑道：“娘，您彆擔心，明日我一定會被選中的。”
“退一萬步說，就算真沒被選中，咱們也沒什麼損失。”
王媽媽原想與他說事情沒有這樣簡單，可想了想，擔心影響他明日發揮，便道：“娘相信你。”
母子三人吃了豬皮燉酸蘿卜皮兒，就開始忙活起來。
雖說顧蓉並不知道明日三太太鐘氏會考些什麼內容，但臨陣磨槍不亮也光，便考起這些日子教顧簡的內容。
王媽媽也忙著給顧簡找衣裳。
也幸好這幾日天氣暖和了，要不然明日顧簡就要穿件她棉褲改的醬色襖子去主子跟前。
翌日一早。
顧簡身上就被王媽媽套了件石青色的春裳，一張小臉被王媽媽洗了三遍，生怕沒洗乾淨。
顧蓉見狀，笑道：“咱們二哥兒長得真俊，穿上這身衣裳走出去，說是哪家少爺都有人信！”
她一把將顧簡拽了過來，道：“來，我再給你擦些雪花膏。”
即便顧簡知道顧蓉向來將她的雪花膏當寶貝，從前他彆說擦臉，就連看上一眼，顧蓉都要發好大的脾氣。
但他還是選擇了拒絕：“我不要！”
他一溜煙就跑了出去，邊跑邊回頭，連連道：“娘，姐姐，你們就等著我的好消息吧！”
顧簡一路跑到後罩房門口，與周大狗等人集合，待人到齊後這才由人領著往三房的方向走去。
前麵引路的丫鬟白芷很是和善，笑道：“……你們莫要緊張，三太太是個很和善的人，不會為難你們的。”
站在顧簡身後的錢鐵柱沒好氣道：“三太太當然和善啦，要不然怎麼連顧簡這小雜種今日也能和我們一起？”
“他奶奶個腿，要是顧簡這小雜種能被選中，豈不是我們都能被選中？”
眾人紛紛偷笑。
被罵小雜種的顧簡麵上什麼表情，卻是偷偷探出腳。
錢鐵柱一個踉蹌，摔了個狗吃屎。
他哇哇哭了起來：“我的衣服臟啦！”
“顧簡，你個小賤種，你賠我的衣服……”
白芷轉過身道：“這是怎麼了？”
錢鐵柱原想告狀的，可轉而一想，他姐姐翠屏今日對他是交代了又交代，萬萬不可說臟話。
話到了嘴邊，他還是咽了下去：“沒事兒，我不小心摔了一跤。”
“白芷姐姐，我的衣裳臟了，能回去換一件嗎？”
他們這些孩子養的並不嬌貴，摔一跤不是什麼大不了的事兒。
可衣裳臟了……若落在三太太眼裡，難免不能留下好印象。
白芷笑道：“不打緊的，你的衣裳隻袖子臟了一塊，若是不仔細看，瞧不出來的。”
“若你不放心，待會兒我打水給你擦擦如何？”
錢鐵柱隻能含淚答應。
等白芷轉過頭去，他是咬牙切齒看著顧簡：“你給老子等著！”
"等著就等著。"顧簡掃了他一眼，笑道：“難道我還會怕你嗎？”
笑話。
他娘可是所向披靡的王媽媽啊！
一行人很快行至三房。
比起逼仄狹隘，亂糟糟一團的後罩房，三太太鐘氏所居的晴雪院寬敞雅致，即便是初春時節，院子裡也擺著錯落有致的花卉，整個院子帶著淡淡的香氣。
錢鐵柱等人連眼睛都不知往哪看，有幾個膽子小的已嚇得腿肚子直發顫。
唯有顧簡神色如常。
這對他不過小場麵而已！
眾人從高到矮，依次排好。
很快。
三太太鐘氏就扶著白芷的手走了出來。
張媽媽已在一旁清嗓子開口道：“……想必你們也知道今兒找你們前來所為何事，我且問你們，你們其中可有人識字？”
基本上所有人都舉了手。
這幾日大家都進行了突擊訓練，認識一千個字是認字，認識十個字也是認字。
三太太鐘氏考了他們《三字經》、《千字文》裡頭的內容，刷下去一小半人。
她看著剩下的十多個孩子，笑道：“尺有所短，寸有所長，物有所不足，智有所不明，我昨夜為你們準備了二十道題目，你們先答題。”
緊接著，就有小丫鬟一個個發考卷。
寫字與背書可不一樣。
背書可以臨陣磨槍，但一個人字想要寫的好，卻是要耗費不少時間。
顧簡拿到考卷，略掃了一眼，就覺得這簡直是小兒科嘛！
但他卻不敢輕敵。
他還是有很多對手的。
比如錢鐵柱，他爹是管事，家中不光養了兩個小丫鬟，秀才出身的錢管事還日日教他念書。
比如周大狗，他祖母秦婆子仗著走了張媽媽的路子，早就咬牙請人教他認字。
……
比起對繁體字和四書五經不太了解的顧簡，他們可謂準備充分。
但好在顧簡天資過人。
因他不擅使用毛筆，即便考題很簡單，大多是默寫啟蒙讀物上的內容，可就算這般，他答題時一筆一劃寫的很認真，寫完之後還認真檢查了一遍，確保無半點疏漏。
三太太鐘氏很快就看起考卷來。
她最後選出了五份答卷。
這些答卷無一題答錯，字跡也算得上工整。
但叫她萬萬沒想到是答的最好的竟是顧簡的考卷：“張媽媽，你不是說顧簡從小不識字，也就他姐姐教過他幾日？”
“是。”張媽媽臉色也不大好看，直道：“奴婢也不知是怎麼一回事……”
她原想汙蔑王媽媽幾句，說王媽媽一開始就想叫自己一雙女兒攀高枝，可仔細一想，這根本說不通，就王媽媽那摳搜樣，哪裡舍得花錢請人教自己兒子認字？
她低聲道：“就算顧簡聰明，但太太……這樣的人卻是萬萬不能留在七少爺身邊。”
“有其父必有其子，顧簡他爹害死了三老爺，萬萬不能叫顧簡再去害七少爺！”