三日後。

太子的邀約抵達將軍府時，顧西瑗正坐在後院裡、阿薯給她架的秋千上。

夏花楹楹，少女烏黑的垂髫挽著白色緞帶，隨著秋千來回起落，藕色襦裙隨微風揚起，露出一雙白淨的小腿。

院子裡寂靜，阿薯上街買烤白薯去了，小蘋她們幾個小丫鬟也被她支出了院去。

此時屋脊之上，黑衣少年如潛行的貓悄無聲息地出現，青鸞銀白色的左眼空洞地環顧四周，就地盤膝坐了下來，修長手腕隨意搭在膝上。

紅綃眼尾赤色胎記展開，如蝴蝶翅膀妖異，她手腕一撐，輕巧躍下府牆，如一片陰影落地。

“他還敢邀主上出去。”青鸞一向話少，今日卻似乎戾氣深重，“上次才出了事，堂堂東宮儲君，連主上的安全都不能保障，要他何用。”

顧西瑗歪頭，瞧了一眼太子親手寫的小紙條，慢慢撕成碎屑，攤開手，零零散散的紙屑便像小雪花飄進青瓷渣鬥。

太子這次約的地點在城外竹林幽澗，聽說是皇家納涼聖地，倒是適合夏天。

顧西瑗倒頗有些驚訝，她還以為刺殺事件過後，殷明荊會嚇得再也不敢約她去城外。

紅綃埋怨地看了自家弟弟一眼。

主上性子好，雖沒說什麼，到底是大不敬的話，她隻好用眼神警告一番。

他們二人自小被大小姐收養，雖年紀相差不大，大小姐成熟得像個小大人，這些年越發聰慧通透，又生得端莊漂亮，她弟那點隱晦的心思，她這個做姐姐的並非不知情。

但無論如何，整座京城都知曉東宮與大小姐婚事的情況下，主上對太子的心思他二人也心知肚明，如此夾槍帶棒當麵針對主上的心上人，總是忤逆的。

“你又不嫁給他，自然要他無用。”紅綃出言敲打，隻願傻弟弟早日打消這念頭。

青鸞不服，姐弟二人有一句沒一句鬥起嘴來，倒是難得。

顧西瑗始終沒吭聲，她懶洋洋地靠在時令花卉紮成的秋千上，甜美的花香盈滿鼻息，紅楓樹裁碎了烈烈日光，清涼的綠蔭夾著斑駁的光紋，鋪落在少女麵料輕薄的裙紗上。

今日的風、花香和天氣都格外舒適。

顧西瑗拿起自製吸管杯，抿了一口荔枝水，慵懶倚著秋千聽那二人吵架。

青鸞不擅言辭，吵得磕磕巴巴，臉都漲紅了，紅綃則自得其樂許多，釣著自家弟弟耍得團團轉，盈盈笑語隨著風流轉在院落。

沒旁人在的時候，紅綃和青鸞才會來找她。

他們是顧西瑗幼時收養的一對孤兒，那麼小的孩子，混在爭食鬥毆的流民中，餓得麵黃肌瘦。姐姐臉上有一塊巨大的鮮紅胎記，弟弟則瞎了一隻眼，想來才被父母遺棄。若放著不管，早晚都是個死路，隻怕被人吃肉喝血、生啖了去。

活了兩世，顧西瑗雖尚是幼童的麵貌，看著他們的時候，卻儼然如大人注目孩子，心頭難免生出些憐惜。

她帶回了那兩個無家可歸的流浪兒，秘密養在城外她名下的院子中，請了人照顧。

姐弟二人聰慧勤快，從未叫她操心，顧西瑗發現了他們異於常人的練武天賦，便請了江湖上的師父來教，以後也可免受欺辱。

他們是她的“孩子”，後來亦成了她最利的刀劍。

“天下無不散的筵席，你們長大了，也該自謀出路。”

紅綃說，她當年說這話時候的樣子，像極了老氣橫秋的族老長輩，要趕賴在家中的小輩離開。

人總要長大，幼鳥也會遠行，可姐弟二人紅了眼落下淚來，跪在地上連連向她磕頭。

“我二人孑然一身，世間無人可依，更無處可去。大小姐所在之處，才是我二人歸心所在，求您憐憫，讓我們留在您身邊吧！”

印象裡，紅綃難得哭成那樣，青鸞銀白的眼抬起，竟也滾出淚珠：“京中貴人，不都常秘密豢養暗衛？大小姐救我姐弟，養我們長大，教我們功夫，當真從未有過旁的念頭？”

顧西瑗打量他，驚詫於這小孩的通透。

她的確從不做無用之事。

自東宮冊立，婚約擬定，太子凶性畢露，她幾乎可以想見未來的一場滅頂之災，並提前播撒下種子，希望它們默默生長，有朝一日成遮天大樹，反哺於她。

但念頭是念頭，人終歸是有感情的生物。

顧西瑗默了片刻，隻輕聲道：“你可以有自己的選擇。”

她討厭被當成工具人，被彆人安排人生，由己及人，便也不願拿旁人當工具人。

青鸞睫毛一顫，眼裡豆大的淚珠滾落，竟是笑了：“可我隻怕實力不夠，沒什麼能為你所用。”

他鄭重拜了一禮，跪地磕頭：“青鸞願做您的暗衛，此生性命與自由皆交托，唯願主上健康順遂，幸福長樂。”

紅綃也抽噎著磕下去：“求小姐不要趕我和弟弟走！我二人彆無所長，生來惹人厭惡，唯大小姐不棄，多年悉心教養。小姐於我姐弟，雖無血緣勝似親人，今後也請讓我們繼續守在您身邊，護您一生周全！”

顧西瑗歎了一聲，沒多感動，隻覺他們傻透了，轉身擺了擺手：“隨便你們。”

好走的路不走，偏要選這難走的，好好的生活不過，偏要屈居人下，過刀口舔血、見不得光的日子。

她真是養了兩個笨蛋。

青鸞和紅綃天賦異稟，身手如鬼魅，年紀輕輕上過江湖排行榜，一般小嘍囉彈指間便可解決。

他們是將軍府大小姐最深的秘密，也是她手裡最鋒利的刀。

這把刀從未出鞘，一旦動用，必見血光。

顧西瑗留著他們，像設置了一道保險，若有一日到了不死不休的地步，他們會是她發起絕地反擊的籌碼。

一如那把藏在袖中的袖箭，關鍵時刻一擊斃命。

爹爹和兄長走後，顧西瑗從短暫的驚慌冷靜下來。

父兄離京，她做了什麼，便都與他們無關，倒是更好放手做事了。而顧驍，他剛回京不久，又是個讀書人，自然也難與那些陰謀算計、刀光劍影扯上瓜葛。

東宮大婚在即，她斷不可能嫁給一個多次謀求她性命之人，思前想後，這是動手的最好機會。

爹爹不敢做的，她敢。若勝了，自是千古之名，若敗了，她一人做事一人當，也能撇清家人。

當年文鳶皇後貴為先皇掌上明珠，卻因深愛駙馬，拱手將江山皇位讓與殷氏。

若她沒有那顆戀愛腦，如今便是權傾天下的女帝，怎會淪落至被夫君棄如敝履，眼看著對方一次次封妃生子，身為皇後最後鬱鬱早逝，連唯一的兒子也被殺死，慘絕人寰，滿盤皆輸！

男人裡有沒有戀愛腦她不知道，至少這東西對女人沒什麼好處。

顧西瑗思前想後，慎之又慎，最後決定在東宮大婚上，以“營救聖上”為名，狩獵殷明荊。

她原計劃，若爹爹能同意，由他出麵是最好的，大軍壓境，殷明荊朝內朝外人心儘失，隻要足夠出其不意，成功的概率便極大。

但計劃趕不上變化，爹爹不願，如今更已離京。她沒有彆的助力，屆時紅綃和青鸞會扮作她的陪嫁，一道入東宮。

她會當著群臣的麵，揭出殷明荊圈禁天子、屠戮手足的事實，紅綃和青鸞會適時出手，取其性命。

憑她從小到大對殷玄的了解，皇帝是個色厲內荏、又極為精猾之人。

他算不上有什麼才德，不過靠著哄騙女人坐上皇位，所以挑選出來的繼承者也隻能是殷明荊那樣瘋癲的暴君。

他年輕時作孽、放浪形骸，如今晚年淒苦、病痛纏身，放眼宮內宮外，今後竟隻能依靠手握兵權的顧家。

殷玄絕不會為一個圈禁過他、又已經喪命的兒子得罪顧家。

太子喪命，已成定局，百官麵前，他定然不會多說什麼，想來她提出讓父兄回京，也並不會阻攔。

而隻要皇帝默許，哪怕不動一兵一卒，這場討伐便算大勝了。

紅綃和青鸞的鬥嘴聲尚在耳畔，顧西瑗仰起臉，透過閃爍的樹葉縫隙，望見天光。

從未覺得自由如此接近。

精心鍛造多年的利刃就要出鞘，向來是殷明荊拿捏她，折磨她。

這一次，她要拿他祭旗。

與此同時。

將軍府三少爺院內，殷明垠倚在窗欞邊，臂彎裡托著一包新鮮的烤白薯，濃醇的香味彌漫。

“殿下見過那些老臣了？”顧驍畢恭畢敬將一盞茶奉於六殿下手中，彎唇道，“為何突然改變主意呢？”

殷明垠抬手接過茶盞，掀起睫毛，漆黑的眸底照不進半寸天光：“有人告訴我，她喜歡的是那個位子，而非坐在位子上的人。”

顧驍有些意外，又不算太意外，無奈搖了搖頭笑道：“如此，也算個目標，挺好。”

“那日入宮，雖殿下未直言，又自己攬下了罪名掩蓋，我也多少能猜到，東宮又對我姐做了些什麼。至於她是怎麼殺了那老太監的，不重要，我這個姐姐厲害著呢，若真拿她當吃草的兔子，早晚會付出代價。”

顧驍意味深長地看了一眼殷明垠。

殷明垠聽懂了他的警告，二人對視，話未說儘，像一場無聲的博弈。

殷明垠：“若此番事成，她可以永遠都做一隻安然吃草的兔子，再也不必逼自己齜牙咬人。”

顧驍定定看他：“這是承諾？”

“是。”

“好。”顧驍莞爾，姿態愜意地舉起茶盞，仿佛提前慶賀：“婚期將至，將軍府定當全力相助。”