“省試已然放榜，也該準備禦試事宜了。”

趙洵抬首相問:“官家，今年禦試（1）還是否還試賦、詩、論？”

趙珩手扶膝蓋，微微笑道:“不了，今舉禦試仍試策，罷試詩賦，屆時朕也會躬臨親試，為考生唱名（2）賜第，今明兩日朕會定下禦試日期，選定考官，擬成文書詔知天下。”

趙洵頓時精神了不少，試策是為取賢明之士，到時候朝廷裡湧進來一批新鮮血液，對他推行新政會有很大幫助。

趙珩見百官無事要奏，便揮了揮手，“眾卿若是無事，朝會便到這裡吧。”

群臣持笏躬身俯拜，而後有序離開。

趙洵沒有直接去樞密院，而是隨著趙珩進了垂拱殿，跟在趙珩身邊侍候的中貴人見了他，忙給立在旁邊的宮人使眼色，不多時，退下去的宮人給他奉來一碗熱茶。

他接過茶碗，茶味清香溢滿襟懷，心情也跟著舒暢許多，“禦試定在何時？”

趙珩把袖子往後拽了拽，捏起墨塊在硯台上不停打圈兒研磨，“下月七日。”

聽著墨塊摩擦的細微聲響，趙洵舉起茶碗又飲了一口，“大哥，你會選誰當涇原路經略安撫使？”

趙珩停下手中的動作，抬頭看了眼他，跟著笑道:“你們樞密院不是薦舉了岑希嗎？”

想到高襄極力反對，趙珩把茶碗放至案幾上，問道：“你覺得他可行嗎？”

趙珩偏頭想了想，“你薦舉的人，自然是可行的，我信你。”

趙洵蹙起眉毛，“可如果執意任命岑希，高襄怕是又會接連上書，甚至帶著禦史台的一眾官員集體請殿入對。”

趙珩將鎮紙壓在詔書上，“這個你無須擔心，我能應對，他也說了，隻要你能查清岑琦一案就好。”

趙洵眨巴眨巴眼，略顯為難。

趙珩捏著鎮紙，若有所思道：“其實我覺得，他是在反對新政，高中丞因循保守，凡事皆依照祖宗朝的‘既定方針’行事，一直對你推行新政頗有微詞。”

趙洵沉思片刻，“罷了，彆提他了，要不是怕你今日又要下來勸架，我才不會讓那群台官如此咄咄逼人。”

趙珩笑了笑，執起筆在硯台中蘸取適量鬆煙墨，寫下一列小字，複又抬眼看著他，“小時候總覺得你過於穩重，不愛跟人言語，現在倒好，天天在朝堂上跟人拌嘴。”

趙洵起身走到書案前，撩起衣袍往上一坐，“還不是因為小時候你總跟我說，有什麼話彆憋在心裡，直接說出來。”

“是是是，”趙珩搖頭笑著，又寫了幾列字，忽然歎了口氣，“也怪我，說是共推新政，結果隻有你在前方頂著，若非如此，你也不用收起和善的性子，更不用與他們周旋。”

趙洵雙臂交叉抱在胸前，低頭俯視著詔書上的內容，“那也是我最先提出來的，咱們不是說好了嗎？我唱白臉，你唱紅臉，等時機成熟，滅掉羌契二國，收回幽雲十六州。”

趙珩停下筆，仰屋興歎：“談何容易，莫說收回幽雲十六州，現下戰馬短缺的問題也不知何時能解決。”

西羌與北契皆是馬背上打出來的政權，尤善騎射，大梁的軍隊則以步兵為主，與騎兵對陣可謂是毫無優勢，而且騎兵戰力也遠不如對方，其中一個重要原因便是戰馬不足和戰馬質量參差不齊。

大梁建國之前，天下久戰不休，中原王朝逐漸喪失對西域地區的管轄，北地的契國趁亂割占幽雲十六州，西北崛起的羌國占據了河套平原和河西走廊，更是徹底隔絕了中原與西域的交往。

產馬要地被納入其他政權手中，穩定的戰馬來源也被切斷，每年邊地榷場（3）與茶馬互市所得的馬匹根本無法滿足戰事需要，以致於大梁戰馬不能自給自足，騎兵戰力亦日趨下降。

趙洵耷拉下臉，又想起了軍馬案，按著額頭憂心忡忡道:“我也不止一次想過如何解決此等難題，隻是實施起來都不容易。”

倆人就像那霜打過的葉子似的，好一陣唉聲歎氣才緩過來。

趙珩放下筆，輕輕揉著手腕，“前些日子你不是去調查軍馬案了嗎？可有查出來些什麼？怎麼一直沒跟我說。”

趙洵想了想，才發覺自己竟然真的忘了，於是理著寬大的衣袖說道：“是因為那些官吏敷衍了事，沒有好好喂養馬匹，所以去歲過冬一大半病馬不是凍死就是餓死，我已經嚴懲過相乾人等，但咱們的戰馬數量本就不多，以後群牧司（4）與各地孳生監更需嚴令加強管理。”

“好，就按你說的辦。”

趙珩頷首，繼續低著頭將選定考官的詔書寫完，並蓋上璽印。

趙洵伸頭湊了過去，看到考官名列裡有徐琢，忍不住道：“陸敬慎的兒子陸霄是省試頭名，此次禦試他也會去，我記得徐禦史與陸敬慎私交甚密，不需要回避嗎？”

趙珩疑惑道：“不在五服內，可以不用回避。”

趙洵也不再多說什麼，反正參加禦試舉子的答卷最後還要呈交給趙珩，由他親定甲第。

趙珩抬了抬手，侍奉在側的內侍忙彎身低首走過來聽候指示。

他笑了笑，輕聲道：“把我寢殿桌案上擺著的龍團鳳餅拿過來給寧王，還有旁邊那個小瓷罐子，也一並帶過來。”

趙洵打了個哈欠，半眯著眼，“大哥上次給的茶，我還沒喝完。”

趙珩又展開一卷紙，開始提筆蘸墨，“誰說給你喝了，你這段時間好不容易想起來找我一趟，不給我點一盞茶如何能行？”

趙洵拱手應道:“好好好，那我便給大哥獻醜了。”

趙珩邊寫邊笑:“放眼宮中，論起點茶，誰比得過你。”

趙洵挑了挑眉，“可是我點茶的技藝還是跟你和二伯學的。”

“怎麼？現在向你討碗茶喝也要推辭了？”

“哪敢推辭，我許久未點茶，這不是怕大哥嫌我手法生疏。”

“怎麼會，爹爹在世時，就愛喝你點的茶，還總說我的茶藝不如你，我這有段時日沒喝你點的茶，倒也十分想念。”

二人說話間，那名內侍已經東西呈了過來，趙洵接過茶餅和小瓷罐子，走動幾步坐在了茶案前，他將手中東西放下，又輕理衣袖，右手夾起一小塊茶餅，放到石臼裡慢慢搗碎。

趙珩握著筆，笑著問道：“我聽說，前些日子你救了個小娘子。”

趙洵握著茶槌的手一頓，“怎麼大哥也知道了？”

“彆管我怎麼知道的，我倒是頭一次聽說你願意主動關心小娘子。”

趙洵鬆開茶槌，扭了扭酸痛的脖子，小聲嘟囔：“元寶說的？這個元寶，什麼都往外說。”

趙珩輕輕一笑，“你年紀也不小了，還尚未婚娶，我當然替你著急。”

趙洵拿著竹夾，慢悠悠地把搗碎的茶餅撥到碾槽裡，“這事兒有什麼可急的，我又不像你與嫂嫂那般，青梅竹馬，少年情深。”

趙珩將筆擱置到筆架上，走到茶案對麵坐下，揶揄道:“以前倒是有小娘子追求你，也不見你理過人家。”

碾輪來回滾壓，碎茶葉變成更加細小的茶末，清香暗浮。

趙洵嗅著茶葉的淡香，腦子裡滿是徐予和的身影，連眼神都柔和了許多，嘴角也不由自主地牽起，笑意加深，“那些人，都比不過她。”

趙珩眉毛一挑，身子前傾，又搬著矮凳往前挪了挪，趴在茶案上問道:“呦，六哥兒竟是真有心儀的小娘子了？”

趙洵頓住手裡的動作，一動不動地盯著對方，耳朵根有些微微發紅。

“看來元寶說的是真的，你喜歡那位小娘子，所以才救下她，”趙珩打開小瓷罐子，從裡麵抓了顆糖霜紅果兒捏在手裡，“是小時候你在大相國寺遇到的那位小娘子嗎？”

趙洵眉頭跳動，丟下碾輪，茶也不碾了，“這個元寶，到底跟你說了多少。”

趙珩把紅果兒送到嘴邊咬了一口，點頭笑道:“看你的反應，還真是那位小娘子，不過元寶自然沒說這些，他又不知道我們小時候的事，都是我猜出來的。”

趙洵握住碾輪的手柄，低頭繼續碾茶，“真是什麼都瞞不過大哥，是她。”

“我們自小一塊長大，爹爹讓我好好照顧你，我還能不了解你？”趙珩嘴上帶著笑，聲音卻逐漸低了下去，“五叔父與五叔母不在之後，你整日鬱鬱寡歡，我跟娘娘想方設法地逗你，你都沒什麼反應，還總是躲在角落裡偷偷一個人哭，爹爹那時候一下朝就抱著你……”

相隔多年，但每每想起父母遇害的場景，趙洵仍覺曆曆在目，他低著頭，默不作聲地把碾槽裡的茶末輕輕傾倒在磨盤上。

趙珩說著說著，越發心疼自己的這個堂親弟弟，抬袖擦掉眼角濡濕，緩了一會兒，才繼續說道:“也就是那次上元節，爹爹帶著我們去大相國寺看燈會，人太多了，我沒看好你，把你給弄丟了，爹爹找到你的時候，說你捧著一罐糖霜紅果兒在笑，回宮以後你還去尚食局專門找司膳內人教你怎麼做，從那開始，你不僅哭得少了，也願意同我訴說心事了。”

趙洵仍舊低垂著頭，一手按著袖子，一手轉動石磨，“小時候的事大哥竟然記得還這麼清楚。”

趙珩輕輕按著他的肩膀，“爹爹和娘娘怕你難過，特地把你認到名下，但他們每日要忙活很多事務，總會有顧及不到的地方，我身為兄長，自然得替他們好好照顧你，記住這些小事又算得上什麼。”

趙洵眼眶隱隱發酸，趙珩對他的照顧，他從小就能感受到，以致於現在台官們時常上疏，說官家過於縱容寧王這個弟弟。

他揀起一顆紅果兒放進嘴裡，糖霜的甜混著山楂的酸，甚為可口，他吐出一口氣，輕輕笑了笑，掏出帕子把手上的糖漬擦乾淨，隨後舉起羅合篩起了茶末。

翠色茶末輕若雲塵，灑落在青綠瓷盤中，似春山煙霧，朦朦朧朧。

熱水燙盞，量茶受湯，竹筅輕攪，茶末和水成膏，再添沸水，反複擊拂，且見那碧水蕩漾浮雲氣，片刻之後與杯齊。

聞之幽香淡雅，仿佛置身雨後山水之間。

趙洵將茶筅擱置到案上，雙手輕輕端起茶碗遞到對麵，眉眼帶笑道:“好了，請大哥品嘗。”

趙珩雙手接過，微微仰頭喝下一口，入口清香甘甜，不由讚道:“怪不得爹爹總誇你，喝了你的茶，我這心裡都暢快多了。”

“怎麼？妾點的茶便不合官家心意了？也不見官家誇妾的茶。”

喻氏提裙踏進殿內，笑顏明媚。

趙洵忙站起來，躬身施禮，和聲問候:“向嫂嫂問安。”

喻氏眼眸彎彎，連連笑道：“安安安，六哥兒可是有段時間沒來宮裡找官家了，可把官家給念的。”

趙洵低頭笑了笑，“最近樞密院事務多，我下朝就去批閱文書了。”

趙珩走到喻氏身邊，將人扶坐下去，關切道：“身子尚未穩住，怎的又出來亂跑，若是有事，讓宮人過來通傳一聲，我過去就是。”

趙洵眉梢輕輕挑起，伸頭問道:“聽大哥這麼說，嫂嫂這是，有喜了？”

“是啊，前些時日胃口不佳，便請了馮禦醫來診脈，”喻氏摸著小腹，展顏歡笑：“沒想到是喜脈，六哥兒，你要做叔父了。”

“恭喜大哥，恭喜嫂嫂，咱們大梁要有小太子了。”

趙珩眸光閃動，彆有深意道:“也彆隻顧著恭喜我們，你也要抓緊了。”

喻氏聞聲抬頭，杏眼睜大，頗感訝異:“什麼抓緊？六哥兒有心儀之人了？”

趙珩沒有說話，隻是笑著點了點頭。

喻氏掩嘴輕笑，麵頰上的珍珠光彩閃爍，“也不知是哪家的小娘子能讓六哥傾心，我倒是迫不及待地想見上一見了。”

趙洵心下忐忑，他其實沒半點把握，畢竟自己把人家父親給罵了，這幾天上朝他都有意無意地躲著徐琢，遂輕咳一聲，“大哥與嫂嫂莫再取笑我了，這件事八字還沒一撇，也不知能不能成。”

趙珩道:“自然能成，不能成我也能幫你促成這門親事。”

趙洵又咳了幾聲，連忙擺手拒絕。

喻氏眯了眯眼，對著趙珩笑道：“瞧你這話說的，感情最是強求不得，你可彆弄巧成拙，反倒壞了六哥兒的姻緣。”

趙珩點頭應是。

看著帝後二人相視而笑，趙洵感覺自己有些多餘，也不好再打擾，便施了禮，帶著剩下的茶餅和那罐糖霜紅果兒回了樞密院。