肥大黏膩的根須化為一道急墜的黑線，不偏不倚朝著穆瑛那顆好看的頭顱劈下。

他沒有閉眼。

也許這是對他背離劇情的懲罰。他想。

後悔嗎？

後悔擅作主張逃避“命運”嗎？

這個想法短暫地出現在穆瑛的腦海裡，很快就被他拋棄。

在即將成為他生命的最後一刻裡，他不再迷茫和害怕。

縱然前路儘頭是死亡，他也不會閉眼認命，屈服在所謂的命運安排下。因為這是他自己選擇的路，就算遺憾滿懷，他也不會後悔。

異變就在此刻突現。

一開始隻是一星半點的淺橘色火苗，它帶著溫暖又明亮的火光一閃而過，輕巧地降落在穆瑛眼前徐徐展開一道焰幕。

那支滿含惡意的根須成為了一條引線，在接觸的一瞬間，流火陡然凶猛地撞向怪物的身軀，濃烈地燒灼著，眨眼間便將所有根須燃為黑燼。

怪物發不出哭嚎，但是此刻它身軀上所有的眼睛都目眥儘裂，每隻眼睛的眼角處都流下了血淚，將這片熊熊燃燒的烈火染成深紅色，熾熱地衝向天際。

穆瑛摔在了地上。火焰順著捆住他的根須攀上，像無數朵小花緊緊纏繞著他，將怪物的根須燒儘。

他頭暈腦脹地直起身，搞不清楚情況。

難道是他的外掛終於到了嗎？他敲著頭想，試圖理清思路，腿上傳來的一陣陣抽痛讓他恨不得昏死過去，卻清醒地提醒著他還活著這一事實。

雖然搞不清楚現在的狀況，但是看樣子這不知名的火焰似乎對怪物有致命的殺傷力，他應該是安全了。穆瑛做出了判斷。

那個女孩......

穆瑛看到遠處像個布偶娃娃一樣癱軟在地上的少女，掙紮著想過去確認生命體征。

方才的危急關頭，這個陌生少女的判斷力和行動力著實令人驚歎。如果沒有她，穆瑛也許就等不到這片烈焰了。

“穆君，你的腿傷了，彆動。”依舊是那道宛若初春時分冰雪乍融的聲音。

燕白的身影在熾熱的火牆前緩緩顯現，耀眼的火光模糊了他的輪廓，像是虛影，像是幻覺，像是泡沫。

灼灼火華宛如紅蓮在徐徐盛開。

他朝他走來，將細小綿延的爆裂聲甩在身後。有風赤如血，撩動衣擺，銀絲攜著冷光猙獰，迷亂他的眼。

“原來是你的火。”穆瑛喃喃道，“我還以為我成為天選主角了。”

“什麼？”

“沒什麼......”穆瑛回過神，“還好有你救我一命。”

患難見真情，遇上好人哥了，穆瑛慶幸。他索性不再動彈躺回地麵，隻伸手指了指女孩的方向，道：“白哥，勞駕檢查一下那位女子的狀態。”

燕白點點頭，單手掐訣，隻見兩條樹藤破土而出，就像禦馬的韁繩翻起波浪，捆住女子的身軀送來穆瑛身邊。

燕白俯下身輕輕探脈，不多時就收回手，語氣沉穩道：“暫無性命之憂。”

穆瑛鬆了口氣，終於有點劫後餘生的實感。他又一次逃過了籠罩在頭頂的死亡，也許這確實能說明些東西，比如他還是有點運氣在身上。

“謝謝你沒有拋下我。你救了我，我無以為報。等我以後發達了必定不忘你。”穆瑛誠懇地道謝。

畫餅，用未來畫押。

燕白笑了一下，沒有回答。身後的怪物被燃儘，那團烈烈之火重新回到他的體內，他道：“結束了。”

作為前任天衍宗大師姐，穆瑛清楚仙門所處地靈氣濃鬱，容易催生精怪。而每個仙門都會定期派弟子及長老清理仙門勢力範圍內的邪物。這既是樹立威信，也是一場曆練。他心裡生出幾絲悲涼。此地不遠便是天衍宗，竟也有許多無辜人的性命折在此處。今日若不是燕白機緣巧合的到來，還不知會繼續禍害多少可憐人。

思及此處，他心中立馬提起警惕。方才他們鬨出的動靜不小，興許會驚動天衍宗，派人前來查探。為了避免不必要的麻煩，他撿起旁邊斷裂的木枝，打算固定住自己受傷的左腿，說道：“白哥，咱們快撤，替這位姑娘找個醫師。”

“我知道前頭有處小城，興許還能找到這位姑娘的家人。”他默了默，沒有說出那堆白骨的家人大概率也在那座小城裡。

燕白應聲，瞧著他用衣擺將木枝固定在左腿上的動作十分好奇。待穆瑛冒著冷汗打算站起身時，他扶著穆瑛，“唔”了一聲，才明白這包紮的用意。

穆瑛沒有詢問燕白是否能醫治。若是燕白有能力，輪不著他開口。若是燕白做不到，他開口也沒用。不過他並不憂心自己的狀況，這種傷勢就是普通醫師都能治。他擔心的是那名勇敢的女子。

他緊緊壓著燕白的肩膀走著，女子被樹藤捆著跟在旁邊。燕白比他高上快一個頭，熱熱的體溫透過布料傳來，他有些不自在，又覺得自己矯情。他想提議讓燕白用樹藤撐著他，隻是這個念頭尚未出口，心臟就咚咚狂跳，讓他選擇閉嘴。

藤蔓......還是有點鬼畜，感覺如果用在他自己身上，下一秒就會發生一些不可描述的事。他深刻懺悔。

在經過屍骨堆時，他停住了步伐。對著逝去的人們，他默念了一小段經文希望能夠給予他們慰藉—他並不清楚他念的是什麼經文，甚至並不能保證自己的梵語發音是正確的，這是他還在原世界無法入眠時聽的安慰劑。

他磕磕絆絆地念完，從儲物袋中取出打火石點火。燕白見狀，指尖一動，一點火星浮現於空中，“我來幫你。”

“不。”穆瑛蓋住他的手，眉目間隱約透著悲傷，“我怕他們的靈魂也會隨之湮滅。”

燕白靜靜回望：“好。”

屬於凡人的火苗漸漸躥高，火焰溫柔舔舐著森森白骨。在穆瑛和燕白離去時，穆瑛回頭最後看了一眼，恍惚間，看見一陣陣死白的煙霧升起，盤旋著飛向上空。

一切都化為煙塵，回歸寧靜。

他不再回頭，借力燕白一步步向前走。於是他也沒有看見，從死白煙霧中凝結出幾顆光點，它們的光芒很微弱，卻很溫暖。光點閃爍了幾下，直直地飛向了穆瑛的儲物袋，浸入其間。

不知走了多久，一座不算繁華的中型城市在遼闊的土地上豁然出現。更深露重，幾乎整片城區都沉眠在黑夜下，城門處搖曳著火光，守城士兵昏昏欲睡。

穆瑛找出早已準備好的入城引牌，這是僅屬於修仙大宗才有的全域通用令牌，在士兵們尊敬的目送中暢通無阻，很快找到一處店門口的燈籠正無精打采亮著的客棧。

這間客棧的門匾雖然古舊、字刻邊緣模糊，但新上了一層桐油，看得出來被保養得很好。他們緩步走入大廳，空無一人，也無人上前招呼。

燕白扶著穆瑛在就近處落座，然後走向櫃台，兩指並攏叩向櫃麵，發出沉悶的響聲。

“砰”的一聲，聽起來像是有人腦袋撞到桌子一樣，一個長相機靈的年輕男子捂著頭從櫃台後麵站起身，他的臉除了因為疼痛而緊緊皺著，還殘留著幾分睡意，衝淡了他那份天生的機靈相。

這聲巨響把穆瑛嚇得差點從椅子上掉下去，此刻他正好顫顫巍巍地在試圖挪動他的屁股給自己找個舒服的姿勢。

“唉我的舅姥姥，嘶.....每次我守夜就沒好事。”那名捂著頭的男子嘀嘀咕咕著，一抬眼瞧見自己眼前多了三名生人，神情多有不愉，尤其是正前麵那位通身貴氣，看起來就不食人間煙火的男子神色冷漠地盯著他，渾身一個打顫，換上了笑臉，熱絡道，“三位客官，您這是打尖還是住店？喲，瞧我這笨嘴，定然是住店。”

不待他繼續囉嗦，穆瑛朝他扔出一枚碎銀子。這店小二身手倒是眼疾手快，接得很準。

“三間最好的客房，這是預付。明早幫我請最好的醫師來。”穆瑛吩咐道。

“好的這位爺，咱家最好的三間房在三樓，無論是采光、通風，還是裝修和風景，都是酈波城所有客棧裡最好的。”他邊說邊躬身快步走出櫃台，熱情引路。

他瞧見穆瑛難以行路，正準備主動背起穆瑛，卻被燕白製止。

燕白扶起穆瑛，溫聲道：“你隻帶路便可。”

“欸好！三位客官小心台階。”他又匆匆回到櫃台前，墊著腳從櫃台裡取出一盞油燈，替三人引路。

穆瑛邊踩樓梯邊觀察整座客棧，一樓並無客房，除了大堂的位置，沿牆還有幾個有紗簾遮住的雅座。二樓用曲折的走廊隔出座位區與客房，三樓隻有客房。

他們三人的房間相鄰。穆瑛腿痛，選了迎麵第一間。燕白扶著他進屋前，他在那名昏迷的女子發間放上一隻小小的紙鶴，用來感知女子的生命體征和安危。

店小二並未跟進屋，他看著同樣站在門外的那名安靜女子，介紹道：“這位姑娘，小的就先帶您看看其他兩間房？您可以住在中間這間房，這樣兩位爺就在您旁邊更安全。不過本店是酈波城最有名最悠久最安全的客棧，您可以看看前頭邊上那間客房，風景比中間的房更遼闊。”

方才在樓下，他一直沒來得及看女子的麵容，注意力全被兩位男子吸引。這下借著火光，他才真正看向女子，這才發現，這名女子麵容蒼白，眼睛緊緊地閉著。

火光一閃，他看見有東西從女子的脖子間飛快閃過，不待他看仔細，油燈便滅了。

“你走吧。”一道聲音從他耳邊傳來，他轉頭看去，借著昏暗的月光，他瞧見了那名衣著華貴的男子已經不知何時走到了他身邊，那雙直視著他的眼睛是黑沉沉的。無端的，他背上爬滿點點冷汗。

他快速點頭：“好好，三位早點休息，明早會送來新燒的熱水，有需要隨時叫我。”

說完，他就乾脆轉身，飛快衝下樓。

“他看見了？”屋內傳來穆瑛的問詢。

燕白看著店小二的背影，意味深長地笑了，道：“他沒看見。”

話音未落，那名女子就自己走向了最遠的一間房。她合上門，和衣躺平。

穆瑛長籲一口氣：“唉，沒辦法。總不能讓女孩一直飄在空中。”

早在他們準備進城前，穆瑛就喂了一顆萬用丹藥在女孩嘴裡，並讓樹藤束在腰間、圍在脖頸護住，順著脊椎撐在背後，使女孩看起來像是自行走路。

燕白不懂醫治，在穆瑛的半吊子水準的指點下，隻能得出女子沒有傷到內臟，沒有嚴重外傷的結論。具體的救治，也需要專業醫師查看。萬不得已，隻能在不加重傷勢的情況下，使出如此辦法帶人進城。

“早些休息，明天見。”穆瑛向燕白禮貌說道。

“好。明日再見。”燕白替他關上門，回應道。

摸黑回到一樓的店小二，哆嗦著手重新點燃了油燈，隨後就縮在櫃台下，宛如驚弓之鳥般，瞪大著眼，警惕地戒備著樓梯口。

他不敢講話，小聲吸氣，腦海中不停反複地循環想著方才見到的驚悚一幕。在火光熄滅前，他看見一根像蛇一樣的黑綠色藤蔓，捆在女子腰間。與此同時，在女子的背後，還縮回去了一根藤蔓。

在油燈熄滅後，在那名華貴男子講話時，他感受到了，在他的腳邊有東西在遊動，其中還有一隻觸摸了他的腳踝。

他臉色發白，手腳發軟，心裡打定主意要快點忘掉。隻坐了一下，待他緩過勁後，他突然想到那個疑似昏迷的女孩。

那女孩有危險，他想到，要去報官，要救人！他拿起油燈，準備從櫃台裡走出來。

“不可以給我添麻煩喔。”

他僵住，坐在原地抬頭看去，那名華貴男子的頭，倒著出現在他麵前，衝他露出一個微笑。