沈儀華在賈妃宮中住了下來，對外稱是賈妃因為母家之事牽連無辜，心生歉疚，遂對其多有彌補，但賈妃身邊伺候的人都看得出來，賈娘娘對這女子日漸依賴，幾乎日日都要她在身邊相伴。

後宮中人私下議論起來都覺得不可思議。賈妃娘娘雖然待下寬厚，但是非親非故的，僅僅因為莫名被牽連的緣故，就對一個陌生的女子寵信至此，這個說法實在難以讓人信服。

後來不知從哪裡傳出來的謠言，有人說賈妃之所以偏信那個來路不明的女子，是因著那女子乃是巫醫族聖姑的緣故，賈妃有求於她。但眾人聽了後又覺得不大可能，賈妃娘娘自打進宮來就恩寵盛隆，除了中宮皇後的位子，天下女人夢寐以求的東西她都有了，還有什麼東西需要她向一個身份明不明的鄉野村姑求取的。

很快他們就大致知道賈妃所求為何了——

賈妃在自己宮中專門開辟出一間宮室供那女子居住，其餘人未經允許皆不許靠近，而唯獨她自己連侍女都不帶，每晚入內與那女子相伴，有時甚至徹夜不出。

過了一段時間，伺候的宮人留意到那間宮室內好像在供奉著什麼，香煙繚繞，燈燭長明，偶爾還會有女子低聲念誦的聲音傳出來。

於是關於賈妃迷信巫女，苦修長生駐顏之術的流言便在長安城甚囂塵上。賈妃本就因身份被眾人矚目，此流言一處，宮裡宮外立時便炸開了鍋，沒幾日，消息便傳到了她的母家賈府上去。

賈隨高這日一回到府上便讓人將夫人從後院請了過來，劈頭蓋臉直接怒斥：“你養的好女兒！外麵的風聲你可聽到了？她到底想做什麼？”

賈夫人豈是個忍氣吞聲的，也不管房中還有下人在，當即便破口大罵起來：“老爺這個國丈當的可真是威風，現在回到家在我麵前也耍起官威來了？姓賈的，我可告訴你，你彆豬油蒙了心，不知天高地厚了！你如今的名望地位是怎麼來的，合該心裡有些數。我養的女兒如何了？長安城大街小巷哪個不是說你賈隨高賣女求榮，要不是我樣的女兒國色天香好容貌，你能有今天的富貴？”

賈隨高被這潑婦罵紅了眼，摔下帽子，起身指著賈夫人簡直要跳腳：“閉嘴！你這蠢貨，閉上你的嘴，你知道自己在說什麼嗎？”

“我偏要說，我如何不能說？”賈夫人滿頭珠翠因為情緒激動，顫顫亂晃，反唇相譏道：“賣了女兒當了官，當初不要個臉，現在知道要挽尊了，晚了！”

消息幾乎都傳遍長安城了，賈隨高知曉的，賈夫人常年混跡在一種夫人貴女當中，自然知道的比他隻多不少。

賈夫人很清楚，所謂傳言中說的“賈妃癡迷巫術，偏信長生駐顏之法”根本就是荒謬，自己的女兒她比誰都了解。

她怎麼會想長生？當初在進宮之前她整整絕食五日，一心求死，最後還是賈栩相勸才漸漸振作了起來，之後原本身為安親郡王府近衛的賈栩被留在了賈府做了管家，這也是作為她答應進宮的交換條件。

賈隨高麵容紫脹，被這一通氣的說不出話來，半晌，收回顫抖的手，重重癱坐在了椅子上。

“之前與那南山上的玄風道長相交，不是沒有人說，但我礙於她……我權當不知道也就由著她去了，現在她公然讓一個巫女住在自己宮裡，這成何體統？彆人或許不知，但你當聖人真就糊塗至此嗎？我聽說她預備在七月初七在宮裡舉行法事祭祀。”

賈夫人發泄完冷靜下來心裡也擔憂起來，一回頭瞥見侍立在旁邊的仆人，聲音尖利斥道：“都給我滾下去，張著個驢耳朵聽你老娘的牆根！要是被我發現最近誰在背後傳閒話，皮給你揭了！”

好歹也是官宦高門的大夫人，這般粗俗實屬罕見，賈隨高直皺眉，但也沒有法子，隻得由著她去了。

下人們顯然已經習慣了，斂聲屏氣魚貫退出，在賈夫人身邊嬤嬤的示意下侍立在了廊下。但是沒過多久，裡麵就傳來一聲吩咐，道：“去，將賈栩給我叫來。”

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六月廿五乃是太後壽誕，自然是由賈妃操辦，所以她最近不得不將手頭事撂開了些，沈儀華於是更加輕鬆愜意，整日除了在殿中焚香打坐之外便是研讀經書醫書。

她是習慣了清淨的，賈妃安排了信得過的侍女照顧她的起居，但她通常隻專注於做自己的事情，有時候一整日下來也和人說不了幾句話，即便出門也是獨來獨往，侍女都不曉得她的去處，如此更讓她這個人顯得神秘莫測。

這晚賈妃聽完了宮人關於壽宴安排的奏報後已經是亥時，心裡惦記著事情，有些睡不著便出門信步到了沈儀華所居的宮室，卻被下人告知聖姑不在。

賈妃納罕，遂問侍女：“這麼晚了，聖姑去了哪裡？”

侍女擺首回道：“聖姑晚飯後便出去了，並未告訴奴婢要去哪裡，奴婢們也未敢多問。”

“罷了，那我改日再來。”

賈妃由侍女扶著返回了自己寢殿。

其實沈儀華並未走遠，幾日前散步的時候偶爾發現一處封閉的宮殿，就在賈妃寢殿的後麵，正門上匾額不知什麼緣由被摘了去。她不由心生好奇，轉了一圈，發現其中並沒有人看守，隔牆能看到裡麵木香花開得正盛。

今晚興之所至便來了此處。她輕而易舉越過宮牆，借著月光，宮內的景致清晰呈現在麵前，她沿著雜草叢生的石板路往裡走去。

前麵的時候聽到宮人在議論太後壽誕的籌備，說是連遠在榮國的益陽公主也要回京來為太後祝壽。

東南形勢不穩，前段時間蕭啟賑災剿匪一連串操作，與大晟相鄰的周邊諸小國不會沒有警覺，那榮國在東南諸國中實力最強，也一直對大晟虎視眈眈，這次借著太後壽誕，允準和親公主回京，定然是聽聞朝廷有心整治東南水運，所以前來打探消息的。

沈儀華思忖著，漸漸地飄遠了。

恍惚記起幾年前，太後壽誕的前一日，她突發奇想在那人書房投壺玩，不小心將懸掛的一幅字給損壞了。這個原本沒什麼，但她也不知道怎麼想的，看到小內監抱著狸奴在廊下玩，便心生一計，將闖的禍栽贓給了那隻小狸奴。

那人在聽完她的狡辯之後，盯著她看了許久，笑道：“小狸奴都學會投壺了，明珠兒卻還不會，足見明珠兒是不大喜歡的，那明日便不玩了，改練字吧。”

她明白的，這是對自己撒謊的懲罰。

他是一個很溫和的人，即便為人師也從不苛責，但沈儀華也知道，並不是縱容沒有底線，所以乖乖領了罰，第二日原本可以趁他不在好好玩鬨一日的，現在卻隻能悶在書房練字了，更可惡的是，那隻小狸奴好像也知道被她嫁禍了一般，向來最喜歡纏著她玩，這日卻懶懶的趴在窗戶上，都不搭理她一下。

著實太無聊了，原來他不在，沒有人管的日子竟然是這樣的。那時候的沈儀華還對於孤單理解未深，平時出入都是一大幫人圍著跟著，所以她隻是覺得無聊而已，無賴到字沒有練完便趴在桌子上睡著了。

醒來的時候，天已經黑了，那個人就坐在她的對麵安靜的在燈燭下看折子。

他很好看，沈儀華後來無數次想起那一幕，緋袍廣袖的謫仙臨窗執筆，或許就是從那個時候開始，她開始卑劣地不再滿足於隻當他是敬重的師長，是太子殿下……

那一年是昭寧十一年，距離最後的傾覆還有兩年。

兩年時間實在太短了，短到她最終連一場女兒心事都沒來得及向他傾訴。

越往裡走雜草越茂盛，有的幾乎長到了一人高，沈儀華並沒有停下腳步，揣著手信步往裡去，沒有什麼目的，隻是很想走一走。

這裡一盞燈都沒有，樹影重重，花香幽微，到了盛夏不失為一個避暑納涼的好所在。她這般想著，抬手將麵前的樹枝擋開。

突然身後似是有什麼動靜，像是有什麼東西一閃而過，隨後腳步聲，離她越來越近。

是活物！沈儀華立刻警覺，停住了腳步，一手已經按住了腰間的荷包。

在這個地方深更半夜遇到活物顯然比遇見死的更麻煩，沈儀華皺了皺眉，感受著靠近的氣息倏忽轉身，冷不防驟然跌進了一個懷抱中。

她被靜靜圈住動彈不得，半晌來人胸膛震動，輕笑起來：“小狐狸，好大的膽子，大半夜竟然跑這裡來了？”

沈儀華掙紮了下，抬頭，隻見蕭啟一張俊臉晃在麵前，笑容痞壞，不由驚訝問：“你怎麼回來了？”

“明珠兒沒想到是不是？”

蕭啟笑著將人又往懷裡揉，感受到她的掙紮，不滿地將纖細的腰身箍住，道：“躲什麼？是將本王當成了登徒子，還是就不想給本王抱？”