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白明霜第二天上班的時候還覺得腰腿酸疼。

看了兩個實驗的異種，調整了它們的實驗方案和藥劑使用量，她抱著實驗檔案和平板往回走，迎麵碰上了蕭晴染。

她側過身體讓路，但蕭晴染卻站在原地沒走。

“明霜，談談吧。”蕭晴染說。

白明霜下意識蹙眉。

但又不想蕭晴染一直糾纏，於是點了頭，“蕭小姐想談什麼？”

蕭晴染說：“這裡說話不方便，來我辦公室吧？”

白明霜於是跟著她進了電梯。

蕭晴染的辦公室在基地實驗區頂層，是為她特意整理出來的，外間是會客廳，裡間辦公，後麵還有臥室套房。

白明霜在沙發上坐下，蕭晴染衝了一杯咖啡給她。

“明霜，我們才剛剛認識，但我已經接收到了你很多次拒絕。”蕭晴染這次不再委婉，而是開門見山道：“不知道我們之間是不是有什麼誤會呢？”

白明霜搖頭：“沒有誤會，蕭小姐年輕有為，隻是不必在我身上浪費時間。”

“為什麼？”蕭晴染追問：“你應當知道，我會是研究區甚至基地未來的領導者，你身邊有比我更好的選擇嗎？”

白明霜決定直言：“蕭小姐，地位和權力不是唯一的衡量標準，我已經有心上人了，我們兩個沒有可能。”

蕭晴染原本想跟她好好談，白明霜的資料給了她這種自信，但白明霜毫不留情的拒絕還是讓她心生憤怒。

蕭晴染冷了臉色，“明霜，基地的發展規劃即將做出重大調整，你一個小小的二級研究員，確定要在這個時候得罪我嗎？還是你沒有想明白，跟著我到底能給你帶來什麼。”

“蕭小姐，現在是你令我為難了。”白明霜平靜地回答。

她站起身來，“不打擾了。”

她轉身欲走，手腕卻被人狠狠攥住。

“白明霜，”蕭晴染滿麵陰沉，“你到底想要什麼，我都可以給你。”

“就目前來說，我想要你彆再打擾我。”白明霜語氣冷淡，絕美的麵孔上一股生人勿近的冷拒：“蕭晴染，我不可能回應你，死心吧。”

她伸手握住蕭晴染的手，緩慢而強硬地從自己手腕上拿開，然後毫不遲疑地開門出去了。

辦公室的門被闔上，蕭晴染胸膛劇烈地起伏，抄起白明霜一口沒喝的咖啡，猛地砸到地上。

————

研究區每天都有新規出台。

先是嚴肅工作紀律，建立上下班打卡製度，工作時間外出必須提交申請，由負責人簽字同意。

後又增加了外勤的強度和頻率，大量異種被帶回實驗區做實驗體，蕭晴染短時間內獲得了巨大功績；相應的，外勤隊伍死傷慘重，韓淼總會帶一些相熟的小夥伴來找白明霜治傷。

其他人沒有韓淼那麼活潑，對研究員存在著近乎本能的抗拒，雖然接受了白明霜的治療，但很少跟她交談。

但白明霜還是從隻言片語裡麵了解到外麵的局勢，蕭晴染派遣外勤隊伍對內城逐區掃蕩，許多隱藏在人群中的異種被揪出來，捕捉或者滅殺，甚至很多還沒有出現異種特征的人類也被誅殺，城區裡人心惶惶。

再後來，基地開始派遣研究員跟隨外勤隊伍一起行動，美其名曰方便實地研究，研究員大多是手無縛雞之力的普通人，在行動中成為異種的重點攻擊對象，損耗十分嚴重，隨隊等級也從助理一直提升到二級研究員。

白明霜接到她的第一份外勤通知時，正在辦公室裡為韓淼處理傷口。

“不行！”韓淼當下就急了，“騰”地一下站起來：“外勤太危險了，你一個研究員怎麼能去呢！”

“坐好。”白明霜按著她的肩膀把人按回凳子上，繼續消毒傷口，“彆亂動。”

“明霜姐你怎麼不著急呢！”韓淼隻得坐回去，但還是十分焦急，猶豫了片刻，還是說道：“我聽說那個蕭晴染對你有意思，她怎麼忍心派你去外勤？”

白明霜握著棉簽的手頓了頓，複而平靜道：“大概是她想要的東西我沒辦法給她吧。”

韓淼沉默了一會，突兀地問道：“是因為她嗎？”

白明霜的動作停了。

“我有時候能嗅到一些她的氣息。”韓淼說：“我沒有測試過，但我的汙染度應該又提高了，可能已經接近80%了。”

80%，那是基地規定的死線，外勤人員一旦汙染度超標，就會被基地滅殺。

“我能感覺到，她比我還要強大。”韓淼說到這裡，還笑著安慰白明霜：“明霜姐你放心，基地目前還沒有血統比我還高的捕食者，他們聞不到她的。”

白明霜沉默許久，“你能答應我不告訴彆人嗎？我可以帶著治療藥劑去找你弟弟。”

“我不會說的。”韓淼對她眨眨眼，笑容卻蒼白無力，“你現在不要去，外城對你來說真的很危險。如果、如果我死了，你也儘量不要自己去，最好讓她陪你一起。”

“我再給你打一針抑製吧。”白明霜倉促轉身。

她的櫃子裡陳列著許多藥劑，其中某些成分對捕食者來說是致命的，不能立刻使他們致死，但能令他們發狂，對於韓淼這樣的變異種來說，一次失去理智就已經能構成被基地無條件滅殺的原因了。

姐姐被發現了，她或許應當狠心一些，抹掉所有的危險。

白明霜的手指懸在那幾瓶藥劑上麵。

韓淼在她身後說道：“明霜姐，基地在內城按區清掃變異種，你那位如果被發現了，該怎麼辦？”

白明霜的手指滑了過去，取了旁邊的藥劑。

“我不知道。”她神色罕見地茫然，“我真的不知道。”

————

晚上回家的時候，白明霜照例為淩莎注射了藥劑。

這些藥劑對淩莎並沒什麼用，隻會使她的血脈躁動、身體疼痛，觸手們已經明白白明霜是真的想要它們消失了，它們傷心又不解，又被主體克製著不能在白明霜麵前出現，一直都處於躁動之中。

白明霜最近注射藥劑的頻率提高了很多，幾乎每天都有，淩莎忍耐著身體內部撕裂一般的疼痛，伸手溫和地摸了摸她的頭：“發生什麼事了嗎？”

白明霜想起那份外勤通知，原本打算告訴她，但話要出口的時候，卻又想起韓淼說的話。

韓淼已經能嗅到姐姐的氣息了，而基地正在組織對內城按區掃蕩。

她又把這句話咽了下去，抬頭微笑道：“沒事啊，我隻是想快點治好姐姐。”

“是嗎。”淩莎眸色血紅，聞言沒有再追問，隻是輕輕揉了揉她的頭發，“記得你答應過我，有什麼事都要告訴我。”

“我記得的。”白明霜站起身來，把用過的注射用品收拾丟進垃圾桶，“姐姐，你要進食嗎？”

“不用，我不餓。”淩莎淡淡答道。

白明霜正打算去冰箱看看，她的手機突兀地響了起來。

她皺起眉頭，她和同事幾乎沒什麼交往，下班以後通常也不會有人給她打電話。

白明霜摸出手機，見是個陌生的號碼，以為是快遞或者推銷電話，隨手接起來：“喂，您好？”

“明霜，是我。”蕭晴染的聲音從聽筒裡傳過來。

白明霜吃了一驚，下意識地回頭看了一眼淩莎的背影，見她沒有反應，這才握著手機走到了陽台，輕手輕腳地關了門。

“什麼事？”她壓低了聲音，語氣不是很好。

“明霜，你是怕什麼人聽見嗎？”蕭晴染笑道：“既然她和你在一起，應當給你與人交往的自由吧，難道要把你藏起來誰也不準碰嗎？”

“蕭晴染，我和你沒什麼交往。”白明霜強調道：“現在，你有什麼事情，沒有的話我掛了。”

“明霜，我看見你的外勤通知了，你這種研究員就應該待在實驗室裡重點保護，不適合出去和肮臟的異種麵對麵。”蕭晴染悠悠地說，“我不知道是誰把你安排了進去，需要我去打個招呼嗎？”

白明霜心裡冷笑，原來是因為這件事，誰把她安排進去的，這還用問嗎？

“不用了。”她斷然拒絕，“跟實驗體近距離接觸有利於我的研究深入。”

“白明霜，你是真的不知好歹啊。”蕭晴染沒了笑意，語義陰森，“等你被那些醜陋的東西撕碎，你還能這麼天真嗎？”

“那就麻煩基地彆忘了我的撫恤金。”白明霜說完，利落地掛了電話。

她胸臆間震蕩著憤怒和鬱氣，在陽台緩了好一會，才開門回去。

淩莎還坐在客廳，轉頭看她：“是什麼事？”

“沒事，”白明霜擠出一個笑容：“助理弄錯了一個數據，我明天去修複。”

“這樣。”淩莎點頭。

白明霜猶豫了一會，又說：“姐姐，修複數據需要很長時間，我明天……可能會晚一點回來。”

淩莎靜靜地與她對視了片刻。

然後說道：“好。”

白明霜有點懷疑淩莎是知道了什麼，但又沒辦法詢問，淩莎也沒再問她什麼，隻是晚上弄她的時候尤其狠。

白明霜哭得都哽咽了，一邊哭一邊求。

淩莎沒應她，隻是用兩條觸手握住她的腳踝拉開，深而重地要她。

白明霜一直都知道她在情動時會放觸手出來，但最近不知道怎麼了，她十分克製，觸手都隻放幾條出來，而且隻為了控製她的身體。

除了那條特彆頑皮的小觸手，彆的觸手都不再悄悄纏絞她的身體了。

“姐姐，姐姐——”白明霜哭得嗓子都啞了，“你的觸手……你是不是有什麼事情？”

“沒有。”淩莎說，把那條背叛自己情緒悄悄探入白明霜禁地的小觸手狠狠扯出來，俯身與白明霜緊密相貼，“你沒事，我就沒事。”

她這句話細細分析是有問題的，可白明霜已經顧不上了。

她在淩莎的掌控下攀上巔峰。

她累極了，被淩莎抱去清洗到一半就睡過去了。

淩莎坐在床邊，垂眸俯視著她還帶著淚痕的麵孔，身後所有觸手全部破體而出。

它們在她耳邊嘯叫，罕見地出現了意見分歧。

“貼貼，霜霜貼貼……”

“她，想我們消失，她要拋棄我們……”

“不要拋棄！吃掉她，把她徹底變成我們的！”

“吃掉她，再也不分開！”

淩莎眼中血色漸濃。

“閉嘴！”她終於忍不住低斥。

所有觸手都住了嘴，隻是它們的意誌仍然在不斷衝擊淩莎的思緒。

就在這時，白明霜的手機屏幕亮了起來。

淩莎拿起手機放到一邊，屏幕掃到她的麵容，卻自動完成了解鎖。

——她們兩個都能互相解鎖對方的手機。

她目光垂落，掃了一眼屏幕。

發件人韓淼。

“明霜姐，我跟人換了班，明天和你一起出外勤，你放心我一定……”

後麵的她沒再看，把手機放到床頭櫃上，屏幕朝下。