安仁坊在皇城以南，中央有東西橫街，開東西兩坊門。是永輝城中最尊榮富貴的地方，素有“親王外家，甲第並列，京城美之”的盛名。狀元府也在當中，隻是較於樂安公主風水寶地要更遠些，隔了兩條街的更東邊。

琳琅來時和姐姐一道乘車，這會子提前走，自然不能獨自乘走姐姐的車，而是取了一匹馬先走。她自小就活潑，不愛詩書愛武功，家人也寵著，七歲起就請了名師教她射禦和拳腳，也算是在馬背上摸爬滾打了近十年，沒能出落成宛如江南煙雨般朦朦朧朧的溫婉碧玉，卻弓馬嫻熟，彆有一股瀟灑風流的氣韻。

一路向西，出了坊門，京師的紅塵四合宛如一副畫卷，徐徐自麵前展開。

琳琅不是頭一回出遠門，江南水運發達，金家自然也涉獵船舶運輸，她常常跟著自家的鏢師運送貨物，順帶見識天地廣闊，隻是京城的產業不歸她家打理，所以不曾來過。

真不愧是天子腳下，高樓林立，商鋪錯落，更有淩空的棧道相互聯通，坊市間奇貨可居，還有春季特有的茶市。她雖見慣了熱鬨喧囂，但真正走進這處富貴寶地，還是要被它的繁盛瑰麗震驚。

大譽國力富強，世風開放，百姓都很好說話。隨便找了個路人打聽，就知道冠春園的具體方位了。有了方位，就不著急，琳琅閒閒地打馬遊街，朝著鋪子的方向漫步，饒有興致地觀望著新奇的一切。

殊不知，她在看風景，也有人在風景中看見了她。

姑娘騎馬並不奇怪，但如此老練悠閒，素手挽著韁繩，寶花卷草紋紋錦的碧落色披衫地隨著馬兒韻律擺動出水一樣的波紋，石榴色的羅裙烈烈如火，還騎著一匹金絡玉帶的雪白駿馬，雖容貌看得不仔細，光是這樣纖秀清俊的身姿，就惹得在茶樓酒肆小敘閒談的郎君們頻頻側目。

“喲！你們瞧——騎白馬的姑娘！”蓬萊樓的雅間中也有公子哥兒看見了，於是招呼好友們也來，“這是誰家的小娘子？瞧著好麵生。”

一眾五陵少年嘖嘖稱奇，都說不認識，七嘴八舌地猜著是誰家的表妹或是遠親。

當中穿月色襴袍的男子一言不發，半個身子幾乎都探了出去，看了一路，試探著叫了一聲：“端端妹妹？”

那姑娘不知聽沒聽見，反正身形頓了頓，似是在四下張望。

就算看不清模樣，他已經確定了。愛裙子又愛騎馬，還有這種嫻熟馬術，除了他那在江南和他一道長大的小青梅金琳琅，再沒有其他人了。

她也來上京了？

身邊也沒個女使，這是迷路了還是在閒逛？江以舟當然知道她的野性子，更知道她愛重姐姐，心下一思量，怕她因為思念姐姐，自己跑來了上京，結果人生地不熟迷了路。到底有相伴多年的情誼，不能就這麼不管。

當下他向諸位好友們揖一禮，匆匆道：“那小娘子與我是舊相識，我見她形單影隻，怕她遇到什麼困難，這就去問問他。諸君莫慌，我去去就回。”

琳琅沉浸在熱鬨的喧囂中，一直到有人從後方騎馬趕來，貼著她身旁再喊了聲“端端妹妹”，她才後知後覺意識到是在叫自己，循著聲音一偏頭，看見個好生英俊的陌生男子……不對，有點熟悉。她終於想起來——這不是自己那個便宜未婚夫嗎？

他鄉遇舊識，也算是件喜事。她很開心，主動往他邊上湊：“阿宥哥哥，是你啊。”

“果真是你！”江以舟仿佛塵埃落定地吐出一口氣，複又一連問了好些個問題，“你怎麼來上京了？你來找你姐姐的嗎？自己來的還是跟家裡人知會過了？”

結果隻招到一記不耐煩的白眼，剛才的喜悅蕩然無存：“你把我當傻子？”

江以舟哽住，一點兒都不意外，隻是歎息：“三年不見，端端妹妹真是一點兒沒變。”

琳琅隻是輕慢地笑，方才在姐姐麵前乖巧如貓兒的女孩露出了森森獠牙：“你倒是變了。不再指著柱子發誓，說什麼寧願終身不娶也不娶我了？你不是說掙了功名就要找我父親退婚嗎？怎麼躲在上京，不回廣陵去？”

那雙小獸般明亮的眼睛閃著精光，充滿攻擊性地將他上上下下打量了一邊，“真是人靠衣裳馬靠鞍，第一眼我都沒認出來。如今你升發了沒呀？什麼銜兒？”

他這位小青梅就是這樣，當初是早產，九死一生，所以家裡人千珍萬重，自小就疼惜驕縱，要星星給星星，要月亮給月亮。因而養出了這樣比刁蠻跋扈的惡劣性格。除了姐姐，她對誰都這樣張牙舞爪。

從小教她的人是武行裡的師傅，商船上的舵手，店鋪裡的掌櫃，所以她既不婉約也不溫存，總是繃直脊背，昂首提胸，不僅將一馬平川的身段展露得更直觀，還時刻都給人一種鐵骨錚錚的氣勢，渾身都散發著令人生畏的能量。

正因如此，他才對這門親事寧死不從。

江以舟誌存高潔，不僅對事業有著遠大理想，對婚姻更有著美好盼望。金二娘子這樣的姑娘，完全給不到人遐想花前月下的空間，怎麼能讓男人有溫存親近之心？他這樣克己複禮，守身如玉，絕不是為了和一塊凜然卻不嶙嶙的木頭疙瘩過一輩子！

當然，一碼歸一碼。隻是沒有夫妻的緣分，又不是非要做仇人。自小他受過她們家不少照顧，又有世交的情分，雖然為了反抗婚事說過很多口不擇言的話，但冷靜的時候還是把她當妹妹的。他也並不認為金二娘子毫無可取之處。她隻是驕縱些，其實心地非常善良。即便他不喜歡她，她也值得被彆人喜歡。

從軍三年，生生死死都見過了，當然要比從前沉穩得多。江以舟神色如常，耐心地一樣樣回答她的問題：“我三年前南下從軍，入的是定王麾下，後來定王北調，我又追隨他去了關外。年前那裡最後兩個部落也遞了降書，如此天下大安，我等也就班師回朝。我不算入流，隻是個閒散的昭武校尉，雖職務清閒，但也不好擅自離京，要等日後有足夠的休沐時間才能回去一趟。”

他又反問她，“你是有了鐘意的郎君，需要我趕早讓位嗎？實在著急，我可以先和你姐姐說，之後寫信回去，定不會耽誤你們。”

琳琅被他有條有理的回答堵得一愣一愣。她小時候最喜歡仗著家裡欺負江以舟了，他臉皮薄，有很強的自尊心，她的樂趣就是踐踏他的自尊，惹他生氣，看他臉紅脖子粗，每當他氣得跳腳，她就能開心上好一陣子。這下子不好玩了，這小子曆練出來了，再也不跟烏眼雞似的發瘋了。

“真沒勁。”她說，“我方才跟我姐姐去赴宴，見十個人，十個人都要問我定沒定親，有沒有鐘意郎君。我還以為這是京中貴婦們的口頭禪，沒成想你也這樣。”

原來她是跟姐姐在一處的，那是自己多慮了。

江以舟完全無視了她的有意尋釁，而是問道：“那你怎麼現在一個人在這兒？”

連續幾次打在棉花上，這下琳琅懶得擠兌他了，老老實實說：“姐姐說想吃櫻桃畢羅和玉露團，讓我去冠春堂買。”

“唔。冠春堂……”江以舟思量片刻，“冠春堂你這樣走要繞路，這兩樣都是他們家的招牌，趁早些過去比較好。我帶你走夾道抄過去吧。”

琳琅接受了他的好心，但是對他的改變很不滿意，一路上絮絮叨叨：“你不去從軍，怎麼如今一副酸儒生的做派。你的遠大誌向呢？你的清高氣節呢？全都被功名利祿磨去啦？”

江以舟哭笑不得：“從前是我莽撞，和你說過許多不好聽的話，你就彆記掛了。你既來看你姐姐，應當要在上京小住些時日，若是你願意，我可以帶你認識我的朋友。”

她直接打斷他：“誰稀罕！”

“……然後帶你去郊外打獵。”

“咳咳——”琳琅立刻轉變了態度，“什麼時候去？”

“這兩日不成，明日定王回京，還有得要忙。”

其實琳琅聽他說了好幾遍定王，但她根本不知道定王是誰，也不想問。隻訕訕哦了一聲，“行吧，那你得閒了記得找我。”

穿過一條窄長夾道，來到另一條街道。坊市就不遠處，已經能看見懸在高處的各色酒旗了。可是剛要走，琳琅就聽到方才夾道隔壁傳來吵鬨聲，她略等了一會，竟又聽見個女人淒厲大喊：“沒有王法了！放開我！放開我！你們憑什麼抓我！”

兩個人明顯都聽見了，但是江以舟眼中閃過了一瞬尷尬，權當是沒聽見，想要繼續走。琳琅直接拽住了他：“你乾嘛？你這也見死不救？”

這下沒法搪塞了。

江以舟很為難地指了指傳來聲音的那個方位裡棟華麗的高樓，解釋道：“那邊一片都是勾欄妓館，這隔壁住著的都是些被養在外麵的……”他支吾著，“這樣的事情很常見，多半又是哪家正室來討公道了。你是未出閣的姑娘，不知道這些也不奇怪，總之彆管了，等會兒趕不上給你姐姐買點心了。”

就像是為他的話驗證似的，又有個婆子厲聲道：“你這小娼婦，渾身上下簪的戴的，穿的抹的，哪一樣不是我們哥兒給的錢？扒你的衣裳怎麼了？今日我們來，不光要把哥兒花給你的錢全都拿回來，還要打，打到你這黑了心的賤人再不敢勾引彆人家的有婦之夫為止！”

琳琅是在蜜罐裡長大的姑娘，哪裡聽過這麼醃臢的話。

江以舟看她臉色不對，還以為是傻住了，便拉著她走：“下回不帶你走這裡了，走吧走吧。”

結果小姑娘甩開他的手，甜食也不買了，調轉馬頭就往聲音的方向跑。

他被她驚住，眼看著她已經要衝到路口了，才策馬追了上去。江以舟無奈至極，追著她好言相勸：“端端，我知道你從小就是俠義心腸，是個善性的好姑娘。但是，但是……這，這清官都難斷家務事，你是個清清白白的小姑娘，怎能去淌這種渾水？”

他發力，死死把她拽住了，還嚇唬她：“我可是起誓過，要為了未來夫人潔身自好，絕不進這種醃臢地方。若你真進去了，不論出什麼事我都不會撈你！到時候還得你姐姐來。你不為自己想，你總要為你姐姐想想吧？”

琳琅脖子伸得老長，已經看見角落裡的小院子外麵停了一輛馬車，傍晚的斜陽把亂作一團的人影照得像是扭曲的怪物。兩方嘴上都不饒，罵得很凶。女子到底年輕些，尖細的嗓音直衝雲霄：“你們…你們仗勢欺人！！你們想殺我……我要去找小公爺，我要去報官！！”

院子裡衝出個渾身是血的瘦小女子，衣衫襤褸，露著肩膀光著腳，胸口的布料搖搖欲墜，裙擺還在一滴滴往下滲血。她隻能狼狽地捂著胸口，跌跌撞撞往外跑。緊接著後麵追出來好些個凶神惡煞的小廝和婆子，嘴上罵罵咧咧：“臭婊子算是什麼人？你勾引男人，你就該死！但凡告到衙門裡，也是我們有理！”

江以舟向來對這種事避之不及，見人衝著這邊衝過來，第一反應就躲開。結果就這麼一鬆手的功夫，他的小青梅已經騎著白馬衝了過去。他看著她風馳電掣般的身影，絕望地捂住了臉。

腦子裡天然交戰之後，歎息一聲，一步一步，獨自退出了巷子。

那廂女子跌跌撞撞跑了沒幾步，就被裙擺絆住了腳，噗通一聲摔在了地上。正當她感覺到腳踝被粗礪的手抓住，整個身子失去平衡，就要被像個物件一樣被拽回去的時候，前方卻傳來一聲厲喝：“誰都不許動！”

她抬起頭，隻看見一匹雪白的駿馬。再然後，才看見個中不溜的姑娘從天而降，衝著自己撲過來。她嚇了一跳，下意識拿手擋臉，結果落在自己身上的不是耳光，而是一個非常有力的，將她拖出絕境的懷抱。

不光婆子和小廝愣住了，連原本馬車裡的人都為了一探究竟走了出來。女使打簾，從陰暗的車輿請出個斯文秀美的姑娘，至多十六七歲，大抵做得事見不得光，所以發間隻有簡單兩支小簪，首飾一應皆無，隻穿了條天水碧的長裙。個子高挑，身量纖細，很有一種孤高清麗的氣質。

那姑娘看出琳琅麵生，但衣著首飾不菲，隻道不是尋常人家，於是壓著性子道：“小娘子瞧著麵生，恐怕不是上京人士吧？你不知道這是什麼地方？不知道你抱著的女子是什麼人？”

琳琅說知道，“但不論是誰，合不該這樣狠毒！”

“狠毒？”這讓高高在上的姑娘非常不滿，冷冷道，“我是章寧郡主，她是永世不得翻身的賤籍，是下九流的娼妓，彆說我本來就有權利打殺她了。今個兒本來管也是我們國公府的私事，替我的嫂嫂出氣。你也是女子，你難道沒有母親，沒有姐妹嗎？難道她們被背叛，你也會這樣胳膊肘往外拐嗎？”

“你這人真是莫名其妙的，背叛你嫂嫂的是你兄長，你出氣你怎麼不打你阿兄去？”

章寧郡主更理直氣壯了：“當然打了呀。不光我打了，我爹爹也打了，拿藤條狠狠抽了他一頓，現在還下不來床呢。我是料理完了那頭，才來這一頭的，很公平！畢竟蒼蠅不叮無縫蛋，我哥哥當然有錯，可這女人難道就無辜嗎？”

“哦哦~對皮糙肉厚的男人就是一頓藤條，打完了又要供起來將養著。那對她呢？又是扇耳光、潑狗血、拳打腳踢、喊打喊殺……怎麼，幫你們的嫂嫂出完氣之後，你會像照顧你哥哥那樣照顧她嗎？”

這回不等郡主說話，婆子就要衝過來：“哪來的混不吝，吃了糞的臭嘴，竟敢拿我們小公爺和這賤娘們兒相提並論，老婆子可不管你是哪路神仙，就算是聖人皇後來了，也沒有管正室打婊子的道理！”

“王嬤嬤，等一下。”郡主叫住了婆子，仍是那樣纖塵不染地立在高處，看著姑娘華美不菲的綾羅被腥臭的狗血浸染，幽幽道，“我已經自報了家門姓名，這位小娘子，就算要充好人，也該告訴我你是誰吧？”

琳琅並不遮掩：“我是江南來的，廣陵金氏。金家的二娘子，金琳琅。”

郡主倒知道一些江南的權貴，但是並沒有姓金的。一旁的女使先明白過來，說道：“郡主，新科狀元郎的夫人是廣陵金氏的大娘子。”往地上遞一遞眼神，“這位是那位的妹妹。”

“噗…我當是誰。”郡主立刻想到了有趣的事情，不禁笑了出來。她居高臨下，用譏諷的眼神看著兩人，唇角勾起了盈盈的弧度，“金二娘子，這人呢，說話做事都要三思後行，為自己留些餘地。今日你裝清高，逞英雄，不過因為事不關己，來日刀子紮回你身上，可不要哭天喊地，抱怨世道不公。”

“郡主多慮了，這樣的刀子紮不到我的身上。若是叫我眼睜睜看個人死在麵前，那我才要說世道不公。”

“噗。罷了罷了，你願意救她就救吧！”充滿優越感的郡主笑夠了，終於大度地一擺手，示意小廝和婆子回來。她乜斜一眼地上的兩個人，隻覺得都是臭水溝裡的老鼠，不由皺起眉，冷冷感慨道，“真真兒是物以類聚，人以群分。”

可很快又展開眉眼，露出貴女的得體笑容，“金二娘子，我們還會再見的。希望到那時，你還能這樣無憂無慮，勇往直前。”她回到馬車中，簾子將遮住了她的麵容，隻聽她揚起嬌軟的聲線，吩咐眾人打道回府。

很快，郡主昂著她高貴的頭顱，也離開了這條陰暗巷子。

琳琅還未說話，懷裡的女子掙紮著爬出了她的臂彎，勉強站起來之後撥了撥淩亂的頭發，用那雙狐狸似的眼睛充滿戒備地盯著她：“我可沒有要你救。”

琳琅也站了起來，兩人幾乎一般高。

小姑娘一言不發靠近她，女子被嚇得連連後退，最後避無可避，靠到牆上，流出了絕望的淚水：“現在已經沒有人了，你不要再裝了！！你也是國公府的人吧？你們到底還要做什麼？！！”

總不可能真的是來救我的吧？

這世上，怎麼會有一個女人，肯救一個婊子？