臨州城除城門外三麵都是竹林，城郭古樸，城中常年霧氣沉沉，倒有幾分似修仙之地。

段綿脾氣來的快去的也快，上馬車前還黑著一張臉，現在就活脫脫像在隻脫韁的野馬。

楚淵塵抬起車窗邊的簾子向外望去，城內的房屋的門窗都皆緊閉。段綿在他們車前喊：“阿枝快下來玩，”楚淵塵攔住要起身的江執枝，他轉過頭問他何意。

“太傅大人莫要被美人蠱惑了心智，”楚淵塵嘲諷似的看著他：“我們是帶有任務的要先去拜訪城主，至於段綿我已經叫人過來帶她去尋住所了。”

江執枝頓了片刻，起身掀開車前的簾布，楚淵塵見他不聽他的話執意要下去的樣子不由的“嘖”了一聲。後麵見人隻是讓段綿在此處等候有人來接她，自己還有公務在身，隨著段綿不滿的答應聲與抱怨聲中，楚淵塵感到愉快叫車夫重新起駕前往城主府。

他偏頭見身旁人低頭，手抵著車內橫木撐住額頭，雙眼緊閉，他眸色暗了暗，剛剛的愉悅現在消失殆儘：“太傅大人何必擔心，段綿又不是孩子了。”

江執枝抬起頭看他，臉上帶有些疲憊，睫毛輕顫似風中搖搖欲墜的蝴蝶，他扯出一抹笑：“楚大人誤會了，我沒在擔心段綿，她習過武能保護好自己的，”

楚淵塵疑惑道：“那太傅大人在想什麼？”

“無事，隻是有些許疲憊”他搖了搖頭，以往冷冽的眼眸如今也染上了一層霧色。

“到了，下車吧，”他對旁邊的江執枝說完後，起身下了車，臨州城城主李憲岩早已在府外等候多時，見人到了連忙笑臉相迎。

江執枝掀開車簾要下去才跨出去一步，身形不穩險些向地麵跌去時，楚淵塵及時伸手抓住他的手臂，見他這樣蹙眉道：“你怎麼回事？”

他依靠著楚淵塵手臂的力量站穩在地麵，他沒聽清他說什麼隻是搖了搖頭，李憲岩見人不對就連忙招呼著他們進府。

府中依舊是煙霧繚繞的狀態，待他們落座時，李憲岩才令人為他們酌酒，三名侍女分彆端坐在他們身旁。

李憲岩舉起酒杯向他們敬酒，見兩人都未動身，略顯尷尬的問一句：“兩位大人是不喜飲酒嗎？”江執枝微微點頭道：“我不善飲酒，”李憲岩見此喚人給他添茶。

至於楚淵塵他盯著杯中的酒水看了一會，抬頭看著李憲岩，眼眸冷冽似帶殺意那般，李憲岩被他盯得冒冷汗先開口道：“禦史大人也不善飲酒嗎？”

楚淵塵笑道：“那倒不是，隻是喝酒影響談正事罷了。”

李憲岩沉默著抿了一口酒：“兩位大人，我知道聖上派你們過來是為了什麼，但我還是堅持著獨立城郭的思想…”

楚淵塵忍不住笑出聲，看著他的表情滿是戲謔：“你是自己想堅持呢？還是另有他人在作祟？”

李憲岩再次陷入了長久的沉默，江執枝知道楚淵塵向來沒有耐心，在人要爆發前及時開口道：“李城主你應該明白堅持與國分家沒有好處的，再加上你還有妻兒，若是國家開戰你覺得你這座沒有庇護的臨州城會安全嗎？”

李憲岩瞳孔緊縮，握在手裡的杯子似要被他捏碎那般。

李憲岩向來把自己的妻子藏的很好生怕彆人惦記，自己孩子出生時他也並未向他人告知，他不知江執枝是從何知曉這些的。

見他繼續沉默不語，江執枝也就起身道：“楚大人我們走吧，給李城主一些時日好好想想。”

楚淵塵跟著起身離開，在踏出門之際停住，偏過頭對李憲岩笑道：“李城主即使把家人送出去也無用的，”李憲岩聽完錯愕的抬頭望向他遠去的背影。

他心中所想之事，似乎在楚淵塵麵前暴露的體無完膚。

等人完全走後他還木訥在原地過了好久才扶額苦笑，暗歎上麵是派了兩個瘋子過來嗎……

“陰雲蔽月呢太傅大人。”

“臨州城不是一直這樣嗎？”

楚淵塵低笑一聲沒作答，夜已深，霧氣依舊還在空中縹緲。江執枝偏頭望向他道：“你有喝酒嗎？”楚淵塵搖了搖頭笑道：“我看起來很蠢？看來他一開始就沒想著商談”

李憲岩雖說是上好的梨花釀，但酒的顏色實在太過深沉，很難讓人不起疑。

酒中下毒之事他們皆知，江執枝淡笑著沒接他的話，他們一路走去望見還有一家燈火通明的旅店，與臨州城這陰森森的氛圍不符，楚淵塵拉著江執枝的手就要入內。江執枝蹙眉道：“你要乾什麼？”

“太傅大人夜深了都不找地方住嗎？”

江執枝還想開口就被楚淵塵直接拉進去了，店內坐滿不少客人，很吵鬨，有不少喝醉了東倒西歪的趴在桌上。

楚淵塵把他拉到櫃台前道：“掌櫃的開間房。”

江執枝開口糾正道：“兩間，”楚淵塵不滿的看向他“嘖”了一聲。

那掌櫃驚詫的看向他們，想說些什麼但最後還是止於口中，拿著兩把鑰匙向他們道：“在二樓最西邊那兩間，這是鑰匙客官拿好，一共二十兩，”

楚淵塵付完錢拉著江執枝往樓上走，在接近台階時掌櫃突然衝他們喊道：“兩位客官夜晚儘量不要出門，”江執枝點了點頭就被拽上去了。

樓上黑漆漆的與樓下那般光景不同，待安靜下來時他才甩開被楚淵塵握住的手問道：“你把阿綿安置在哪了？”他隻祈禱段綿平安無事，若是楚淵塵想用段綿來威脅他也並不是無可能。

“嗬”楚淵塵冷笑一聲，在黑夜中看不出他臉上的表情：“太傅大人不用擔心，她隻是被送回京了，”他把一隻鑰匙遞給江執枝：“到了，進去吧，”

江執枝開門進去時一股被浸泡過的的柴木味鋪麵而來，他用木桌旁邊的火柴點燃了蠟燭，房間籠罩了一層橘黃色的光，他坐在椅子上，雙手交叉撐著額頭，自嘲般笑了笑。

這副身體越來越沒用了……

待他想閉眼睡去時，房門被打開“吱呀”一聲，他抬頭看去楚淵塵手持一把墨黑色的劍站立在他門前，他驚詫的看向他一言不發。

楚淵塵走近把劍擱置在木桌上：“看來我們要陷入危險了，我剛剛在房內有刺客翻窗進來，技術很蹩腳不知道怎麼當上刺客的，人是死了劍鞘上的刻圖我想你應該認識，”他把劍向江執枝那邊推去。

江執枝看了一眼劍鞘上兩條蛇交錯盤旋的紋路笑道：“寧安王選人與培養人的技術真的是越來越差了呢，”

楚淵塵冷笑道：“剛剛我出來時樓下客人都走光了，燈火也皆熄滅，我們剛入住沒多久就清場倒是心急。”

江執枝拿起桌上的水壺向茶杯中倒去，流出來的不是水而是猩紅的液體，血腥味很快蔓延了整個房間，江執枝大抵是沒想到會倒出來一杯血水愣了一下，身旁的楚淵塵看著這杯血皺了皺眉頭。

他沒花費多大力氣就把江執枝從椅子上拽起來，見人軟綿綿麵上也染上了一層緋紅，不由問道：“你怎麼了？”

江執枝手按在木桌上勉強站穩腳步道了聲無礙，隨後就有一隻手貼上他的額頭，冰涼的觸感讓他清醒瞪大眼睛呆愣的看著他。

“發燒了…”楚淵塵沒去理會他的表情，江執枝聽他的語氣像似在擔憂。

他笑著撫開他的手道：“我還能站起來就沒事。”

楚淵塵盯著他看了片刻，默默無言，轉身向外走去，江執枝感到暈眩不止但還是晃著腦袋讓自己清醒些。

外麵如楚淵塵所說一盞燈火都沒有，他們僅靠著外麵照射進來的月光行走。

他們向樓梯下走去，先前櫃台那站的是掌櫃而現在是一團黑影在那，待他們走近才看清是一個死人，他被幾支長槍抵住站立在那，頭發全覆蓋在前，楚淵塵用劍柄撫開他的頭發，借著月光勉強看清他的臉，是先前的掌櫃，現在的他麵色慘白七竅流血，眼珠還被生挖了，整個人慘不忍睹。

楚淵塵輕挑眉梢：“下手倒是狠。”

“這麼多人就死他一個……”

楚淵塵嗤笑一聲：“就他一人多嘴自然殺他了，太傅大人怕了？”江執枝輕笑道：“這點手段不至於讓我畏懼。”