淩駧和張怡豎耳靜聽。

定王快速打著腹稿，慢慢開口道：“前幾日，孤從高苑到濟南，險些為賊人所害。”

二人大驚，剛要站起身子詢問。定王擺了擺手，二人複又坐下。

“已經無礙了。濟南混入韃子的細作，策反德王獻城投降，又欲加害孤的性命。幸得護衛冒死縋城送信，才得逃脫。

那日護衛送信時，還說了一個消息。韃子急於打通運河，即將派兵馬進攻臨清。為保萬無一失，已經派細作進城，策動將領反叛。孤從濟南逃脫後，連夜到臨清，告訴爾等此事。”

臨清被韃子細作滲透是真，但不是陳豹所說。幸虧陳虎不在身邊，否則就要露餡了。

說一句謊話，就需要一百句謊話去彌補。定王告誡自己，以後能不說謊話就不要說，除非不得已。

此刻淩駧也思緒萬千。滿洲八旗騎兵優勢在野戰，不善攻城。韃子不論入關前，還是入關後，所占城池要隘，或收買降將主動獻城，或派出細作裡應外合，真刀真槍打下來的城池並不多。他在兵部任職時，曾與同僚對遼東戰事多有探究，對韃子的伎倆自然不陌生，隻是沒有想到韃子的手，這麼快伸到臨清。

淩駧起身俯身請罪，“都怪下官疏於防範，讓韃子有了可乘之機，請殿下責罰。”

“淩知州莫要自責，大勢所趨，防不勝防。眼下要緊的，是想法子看緊後院，莫讓那幫狐狸奸計得逞。”

淩駧複又坐下，三人一起商議到午後。

臨清城軍營。

副將張國勳正在營中，與幾位心腹議事。

臨清乃是京都咽喉、漕運重地，景泰年間築有磚城，嘉靖又築了一圈土城。磚城土城相連，防衛森嚴。為守衛城池，成化時設臨清兵備道，崇禎年間升為鎮，設總兵。事故，臨清軍事防禦的規製，比其他地方要高。

淩駧趕走臨清大順軍後，隻恢複了部分兵員與官職。標營轄左中右三所，左右二所為步卒，中所為騎兵。配備副將一名，參將二名，千戶三名

來張國勳營中的有參將李唯忠，左所千戶王鬆，中所千戶周玉。

張國勳穿著便服，有些發福的身體，斜靠在座椅上。見眾人坐定，便開口道：“剛才薛通判來營中，說有個毛頭小子來到臨清，他自稱是先皇的三子，要淩知州隨他南下。知州沒有應允，但也沒拒絕。薛通判要我們早做準備。各位說說，都準備怎麼樣了？”

各位將領依次回稟。

“中所營中八位百戶都願服從將令，沒有異議。”

“好，周千戶做得好。不枉張某這麼器重你。”

“左所營中十位百戶大部分都同意，隻有兩位含糊其詞，末將不敢明說，怕走漏風聲。”

張國勳沒有說話，臉上似有不悅，轉臉衝著參將李唯忠，“高騰雲和右所黃平那邊怎麼樣？”

“高參將和右所黃千戶，兩人都是榆木疙瘩，油鹽不進，在下好賴話說了多少回，還是不為所動。”李唯忠一臉慚愧，說話沒有底氣。

張國勳不甚滿意，這個事已經安排數日，還沒有一個滿意的結果。他帶著一絲怒氣道：“人生在世，不就是為了升官發財嗎？諸位再上點心，把道理再跟弟兄們講一講。如果能帶所部歸順，人人官升兩級。對咱們武人來說，打多少勝仗才能如這一般升官？若實在不行，”他稍微停頓了一會，目光閃現一絲狠厲，“那就當斷則斷了。”

稅監衙署。薛維垣快步走進正廳。

正廳隻有淩駧一人。薛通判拱手施禮，“知州大人沒有陪著定王殿下？”

“定王殿下連夜趕路，甚是疲倦，已經到後院歇息了。”

“大人喚下官前來有什麼吩咐？”

“今日在柳家酒樓，定王殿下說的話，你也聽見了。我找你來，就是商議商議何去何從。”

薛維垣不知淩駧的真實用意，不敢貿然說實話，“定王殿下乃皇家貴胄，血脈純正，以後定能登上大寶，此刻追隨定王殿下，當有從龍之功。以大人之才，封侯拜相指日可待。”

“此話不儘然。南都已擁立福王繼位，定王如何登上大寶？況且，大明日薄西山，大勢已去。就算定王能登上大寶，皇位能否坐穩還未可知。”

“知州大人所慮甚是，隻是我們作為大明臣子，也無好的去處。”

眼見魚兒要上鉤，淩駧又加了點猛料，壓低了聲音，“薛通判，我視你為心腹，與你說些體己話。前幾日謝閣老來信，要我歸順大清，許我濟南知府之位，你看我當如何？”

薛通判心裡將信將疑，臉上卻正義凜然，“我等作為大明臣子，當為國儘忠。怎麼能些許官位，丟了禮義廉恥。”

淩駧一聽，頓時拉下臉來，“薛通判，道不同不相為謀。既然我們不是一路人，那就請便吧。”

薛通判見淩駧來真格的，頓時滿臉堆笑，“知州大人莫怪。下官前幾日，也收到謝閣老的信，下官不知大人的心意，未敢稟報。”

“哦，薛大人是如何思慮的？”

“下官思慮與大人相同。眼下大明半壁江山淪陷，南都難有作為。識時務者為俊傑。不如早些歸順大清，也好博個前程。”

“好，不愧咱倆相交一場。如果我能去濟南府，我定保你當個同知。哈哈哈。”

濟南知府為從四品，同知就是正五品。比現在的通判要高好幾級。

薛通判聽了頓時眉飛色舞，“那下官先謝過知州大人的提攜。”

“要謝還尚早。謝閣老信裡提了條件，要將臨清人馬都帶過去。我一直犯愁，擔心這些武夫不會像你我這般識時務。”

此時薛通判完全放心戒備，“大人放下，軍營之事，我心中有數。張將軍與下官同鄉，早有此意。其他幾個武將也願意歸順。”

“哦”，淩駧眼睛放光，“細細說來聽聽。”

“參將李唯忠，左所千戶王鬆，中所千戶周玉，還有左所、中所幾名百戶都願意歸順。隻有參將高騰雲和右所千戶黃平不願意歸順。”

淩駧聽了心頭一凜，沒想到人心散到如此地步，都怪自己對薛維垣和張國勳過於信任，放手太多，險些釀成大禍。

他凝神靜氣，麵不改色，“薛通判，莫要擔心，那幾人本官來說服。”說罷，端起茶碗，喝了起來。

官場的規矩，端茶就是送客。薛維垣自然懂得，起身告辭。

剛出正廳大門，兩邊突然衝出幾個人，三下五除二，將薛維垣綁了起來。這些人薛維垣認得，正是定王身邊的親衛。