同一輪殘月，掛在德州城樓。

城樓上，懸掛不到一月的“擒賊複明”“大明中興”旗幟，已經悄然不在了。

掛旗子的那幫人，又聚在一起。隻不過，地點不在盧府，而在謝府。召集人不是之前的盧世漼，也不是濟王朱帥鍁，而是謝升。

這個謝升，是萬曆三十五年進士，在京畿任過幾任知縣，政績還不錯，後調任吏部。之後的謝升，雖起起落落，卻步步登高。崇禎十三年，以禮部尚書兼東閣大學士之位，進入內閣。崇禎十五年四月，謝升受媾和泄密之事牽連，被罷官返鄉。

謝升壓抑興奮之情，刻意放慢語速，“今日邀諸位前來，有個喜訊告訴各位。”此時的謝升神采奕奕，精神亢奮，完全看不出是過了古稀之年的耄耋老人。

“喜訊？什麼喜訊？”有的驚愕，有的喜笑顏開。

自從誅殺偽官之後，眾人的情緒有如過山車一般，從山底登上高峰，又從高峰跌入穀底。之前的滿腔熱血，如今已經冷若冰霜。這幾日，更是在不滿和惶恐中度過。

誅偽之後，山東府縣群起響應，濟王朱帥鍁和盧世漼誌得意滿，趕緊向南都寫奏章，如實稟告德州之變，又以濟王之命號令各府縣。但是事與願違。沒有朝廷詔書的加持，周邊府縣，除臨清知州淩駧願意服從調遣外，其餘都不把濟王放在眼裡，依然各行其是。寫給南都的奏章也石沉大海，沒有回音。

盧世漼無奈，十日前，又寫了一封信給史可法，命自己的學生李韞玉親自送過去。

好消息還沒有等來，南下的難民卻帶來了壞消息，韃子騎兵已經南下，劍指德州。

盧世漼連忙派親信家丁北上，仔細打探。家丁很快回來稟報，滿洲正白、鑲白兩旗和漢軍數旗，幾萬人馬南下山東，離德州也隻數日行程。

濟王朱帥鍁、盧世漼見事態緊急，連夜召集眾人商議，但沒有商量出子醜寅卯，就不歡而散。而謝陛根本就沒有來。

這日夜裡，濟王朱帥鍁、盧世漼、趙繼鼎幾人又聚在一起借酒澆愁。

管家送來謝府的邀帖，又小心翼翼稟報：“今日下午，看守城門的各家家丁被趕走了，全都換成了謝家指揮的鄉勇。而且城樓上的那兩麵旗幟也被扯掉了。”

幾人麵麵相覷，顧不得飲酒吃飯，趕緊朝謝府而來。

謝升清了清嗓子，“想必各位都已經知道，大清攝政王派大軍南下，不日將到德州。”

說到“攝政王”三個字的時候，謝升特意站起來，朝北拱了拱手，以示敬意。

“我四弟謝陛前幾日北上打獵，正好與大軍相遇，承蒙大清軍統領召見，相談甚歡。統領說，大清攝政王在京師替先帝發了喪，深得民心，這次大軍南下，是幫助我們討賊。”

謝升喝口茶繼續道：“攝政王還頒發旨意，隻要是前明官員來降，官職不變。有功者，還要加官進爵。這潑天的富貴馬上就要輪到我們了。諸位，這是不是大喜事啊。哈哈哈……”

程先貞壓不住心中的怒火，騰地站了起來，厲聲發問：“謝閣老，這是要獻城降虜嗎？”

謝升一愣，笑聲戛然而止，冷冷地道：“程大人，請慎言。大清軍替我們發喪先帝，替我們剿滅賊寇，我們歸順大清，不是上應天意，下順人心嗎？”

李讚明也不讚成謝陛的說法，帶著怒氣地道，“我們一仗不打就獻城，如何向南都交代？”

謝陛猛地站起來：“打？拿什麼打？我們是清軍對手嗎？”

趙繼鼎道：“臨清淩駧有數千兵馬可以征調過來，加上德州的鄉勇，再招募一些，總能籌齊萬餘人馬。隻要撐到南都兵馬到了，我們就能勝。”言語中透著一股慷慨激昂。

謝陛臉上露出不屑，“南都？南都自己亂成一鍋粥了，哪有心思管我們。就算南都管我們，我們能撐到援軍到來嗎？援軍到了我們就能勝利嗎？崇禎年間，清軍扣關犯境的故事，各位難道都忘了嗎？”

盧世漼不想內訌，給人可乘之機，極力克製內心的激動，“我們一聲不響就獻城，如何麵對德州百姓？如何麵對世人評說？”

謝升捋了捋胡子，似笑非笑道：“盧大人此言差矣。我們讓百姓免於戰火，不就是造福桑梓嗎？德州百姓隻會感激我們的。至於世人怎麼評說”，謝升頓了頓，慢條斯理道：“這個很重要嗎？況且是南都負我們，不是我們負南都。”說罷，從懷裡掏出一封信來，遞給盧世漼。

盧世漼接過來，裡麵有一張信紙，寫著數行字：謝閣老鈞鑒，前有吳三桂殺賊十餘萬，追至晉界而還。近聞謝閣老倡義下德州，山東之賊鼠竄。舉朝歡慶，聖心寬慰，已命有司論功行賞。當前最急者，莫若辦冦矣。今虜有助我之心，朝堂有款虜之議，合兵討賊，勢在必行。望閣老聯絡義士，以壯聲勢，但有懷忠報國者，及早南來，當破格錄用。憲之手書。

史可法，字憲之。

待眾人一一傳看完信件，謝陛麵露得意，“諸位，史閣部的意思，想必都看明白了吧。史閣部的意思就是南都的意思。南都要聯清討賊，我們投靠大清，又有什麼錯呢？”眾人啞然無語。

謝升轉頭看向一直默不作聲的濟王朱帥鍁，道：“濟王，你說說看。”

朱帥鍁本是落魄宗室，從小沒有接受教育，文不能提筆安天下，武不能馬上定乾坤，一生顛沛流離，好不容易來到德州當了什麼濟王，雖然隻是一個傀儡，他也很知足。隻是眼看好日子還沒開始就要結束，心有不甘，但又無可奈何。他想了想，小心翼翼問道：“爾等加官進爵，不知本王該如何自處？”

謝陛皮笑肉不笑道：“攝政王已有旨意，前明諸王一體優待，由朝廷恩養。”

朱帥鍁不再言語。

謝升見時機成熟，向謝陛遞了個眼色。

謝陛會意，站起來高聲說道：“既然諸位沒有異議，我這裡有個獻城表，請諸位過目，然後簽上自己的大名。”

程先貞是個耿直的性子，此刻怒火中燒，義憤填膺，“謝閣老，當初起事除賊之日，你稱病不出。眼下韃子犯境之時，你獻城投虜。枉你久居廟堂，世受皇恩，忠心何在？節義何在？什麼獻城表？就是降表。要簽你們簽，程某不簽。”

謝升聽罷，氣得臉上發青，花白的胡須不停顫抖。

謝陛厲聲道：“程大人，今人為刀俎，你為魚肉，簽不簽由不得你。”

“程某就是不簽，能耐我何？”

謝陛一字一句道：“不簽，你出不了這個門。”說罷，朝門外一擺手。頓時數十個全副武裝的兵丁湧了進來。

眾人大驚失色。

程先貞氣血上湧，滿臉通紅，手指著謝陛道：“你，你們……”

謝升不愧是老奸巨猾，很快平複了情緒。他趕忙站了起來，對兵丁怒斥道：“誰叫你們進來的？出去。”又轉身對眾人道：“古人雲，識時務者為俊傑。諸位不為自己想想，也要為妻兒老小想想。”

眾人皆沉默不語。謝升是本朝德州籍最大的官。當初起事之時，眾人原本要推舉謝升主事。但謝升稱病不出，隻派尚且年少的弟弟謝陛參與。當是眾人都沒有懷疑，還傻傻按照謝陛的注意起事，又將德州鄉勇交謝陛指揮。現在看來，出謀劃策的是他，向南都報捷的是他，獻城投虜的也是他。眾人都掉進他的圈套裡。

“謝陛，你這個兩麵三刀的匹夫，不得好死的賊人。”眾人悔不當初，心裡暗罵，但嘴上不敢言語，咬牙切齒看著這兄弟二人表演。

謝陛對讀書人還是有一些忌憚的。所謂文人的筆，武人的刀，都是殺人的工具。他轉頭對一旁垂頭喪氣的濟王朱帥鍁道：“王爺，你是德州主事之人，何不帶個頭，奪個首功啊？”

朱帥鍁一愣神的工夫，謝陛已將降表放在朱帥鍁麵前，又將一支筆塞到他手裡。

眾人看著朱帥鍁，朱帥鍁看看眾人，滿臉無奈，顫顫巍巍在降表上簽下了自己的大名。

程先貞滿臉憤恨道：“什麼打獵，什麼偶遇，就是投敵賣國，還給臉上貼金。”說罷簽了字，扔下筆，拂袖而去。其他人也不情不願簽了名，逃一般離開了謝府。

待眾人離去，一個穿著馬褂的年輕人從裡屋走了出來。謝升和謝陛趕緊拱手行禮。

那個年輕人開口道：“我看此事已成，我回去後，定詳細稟報父親，為謝大人記大功一件。”

謝升趕緊一揖到底：“全賴大清八旗的威名和兩位旗主大人、石小將軍的籌謀，小可才有如此尺寸之功”。

原來那個年輕人是大清鑲白旗都統石廷柱的三子，豫親王多鐸的女婿石華善。

石華善點了點，又對謝陛道：“謝秀才什麼時候去濟南？拿下濟南，你也是大功一件。”

“明日就出發。”

“事不宜遲，今夜就走。”石華善說話毫不客氣。

謝陛不敢反駁，垂首稱是，在石華善注視下轉身離去。