定王入了高苑縣城，已是午夜時分，便直接去了縣衙。第二日一大早，隨蘇方一起到關帝廟，觀看鄉勇操演。

遠遠就聽到口號聲、喊殺聲、兵器的碰撞聲，好不熱鬨。廟門口還圍了好些百姓。

待進入廟裡，幾個穿著衙役衣服的頭目見蘇知縣過來，趕緊上前見禮。蘇方本想向定王引薦，定王擺手示意不要驚擾。眾人又繼續操練起來。

定王在一旁靜靜觀看。一隊鄉勇在訓練刀術，一隊鄉勇在練習射箭，一隊鄉勇在簡易木製器械上訓練攀爬。他們沒有統一的服飾，手中武器也簡陋混雜，但都是精壯小夥，士氣高昂，汗流浹背，喊聲震耳欲聾。操練的動作雖然還不能整齊劃一，但也是有模有樣。

定王很是滿意，一邊觀看，一邊問道：“高苑縣有多少鄉勇？”

蘇方回答：“之前為防禦闖賊，本縣共招募了千餘鄉勇。闖賊潰逃後，隻留下精壯三百多人，而且這些人大多沒有家室，南下沒有牽掛。”

定王又問道：“誰負責他們訓練？”

“下官將鄉勇仿照衛所軍製編了三個百戶所。又從縣衙找了幾個精通武藝的都頭充當教頭，下官沒事的時候，也來這邊盯著，不準他們偷懶。隻是這個三個都頭隻會武藝，不懂兵法戰陣。下官懇請殿下選拔得力之人，來統領這些鄉勇。”

蘇方是個智慮忠純的臣子，昨日見定王身邊隻有大順軍的殘兵和流民，便打定主意將鄉勇交給定王。這些鄉勇雖然戰力還不行，但都是他親手挑選的農家子弟，非常忠心可靠。今日定王問起，他就主動把想法說出來。

定王點點頭，“多謝蘇大人高義，容孤思慮一番。這些鄉勇糧餉如何？”

“本縣曆年還有些結餘，尚可維持。”

定王又問了一些情況，方才作罷。

回到縣衙，衙役就急匆匆遞過來一摞信劄：“大人，濟南剛送來的邸報。”

蘇方接了過來，略掃一眼又轉呈給定王。

定王仔細翻閱起來。約一盞茶的功夫，又遞給方以智等輪流傳看起來。

蘇方一直關注南都消息，特意安排人花大價錢到濟南謄抄邸報。這份邸報隻有十來頁，也隻有幾個消息，但每條都很炸眼。

第一個是關於福王監國的。五月初一，福王朱由崧拜孝陵，進南都。初三，行告天禮，就任監國，頒諭天下：孤避亂江淮，驚聞凶訃，既痛社稷之墟，益激父母之仇。……乃茲臣庶，敬爾來迎，謂倡義不可無主，神器不可久虛，因序謬推，連章勸進，固辭未獲，勉循輿情，於崇禎十七年五月初三日暫受監國之號，朝見臣民於南都，孤夙夜競競，惟思迅掃妖氛，廓清大難。德涼任重，如墜穀淵，同仇是助，猶賴爾臣民。其與天下更始，可大赦天下。

第二個是關於官員任免的。兵部尚書史可法為東閣大學士兼禮部尚書，入閣辦事；馬士英加東閣大學士、兵部尚書、右副都禦史銜，仍任鳳陽總督。

第三個是關於設立四鎮的。封高傑為興平伯，鎮守徐州、泗州地區；劉良佐封廣昌伯，鎮守鳳陽、壽州地區；劉澤清封東平伯，鎮守淮安、揚州地區；靖南伯黃得功加封侯爵，鎮守滁州、和州一帶。史可法自請督師揚州。

第四個是關於張獻忠動向的。四月，張獻忠突襲四川，攻占重慶，瑞王朱常浩、四川巡撫陳士奇、重慶知府王行儉等遇害。

眾人看完，有的驚愕，有的歎息，都沒有說話。這幾個消息，對身處山東的定王來說，沒一個是好的。

定王臉上波瀾不驚。曆史的車轍，沿著既定軌道向前滾動，沒有一絲一毫改變，至少目前沒有改變。林旭也暗自慶幸沒有改變。

定王打破沉默：“在河間之時，孤曾說過，先到山東，而後荊楚。現在到了山東，又看了這份邸報，各位說說看，我們何去何從。今日好好商議商議。”

方以智急切道：“福王雖已監國，但未登大寶，臣以為殿下還是火速南下，早日繼承大統，以正人心。”

邸報上福王監國的消息，他仔細看了好幾遍。之前，定王說過類似的話，他不大相信。今日被證實，方以智有些接受不了。他還是希望去爭一爭。

張家玉有些氣急焦慮，“若我為南都謀劃，當以河南、山東為屏蔽，在山東設一鎮，以圖北直；在河南設一鎮，以固山、陝。在濟寧、歸德設行在，以為後援，如此可攻可守。若棄二省而守江北，則形勢已去，南都恐難久安啊！”說完看了看方以智，“我以為南都不可去。”

熊文舉隨聲附和，“南都設四鎮，不設於山東、河南，而設於南都數百裡之內，用意明顯，就是準備放棄山東河南，而保江南一隅，毫無遠圖啊。”

定王見方以智執念很深，一心想把他送上皇位，以報答崇禎帝的知遇之恩。這片赤誠之心是不能辜負的。

他深吸一口氣，對方以智道：“師傅，孤以為南都現在不可去。福王叔月初已經監國，現在已經過去二十多天，說不定已經登上大寶，孤若去南都，怕要亂了擁立福王叔諸位大臣的心，此一不可去。即使我能登大寶，南都必是眾爭之地，如若韃子南下，南都守不能守，棄不能棄，到那時我隻能追隨父皇而去了，此二不可去。按照當下局勢，南都已經危矣。父皇托夢時，告訴孤要去荊楚。如若不聽父皇教誨，飛蛾撲火去南都，非仁孝之舉，亦非智者所為，此三不可去。

師傅用心良苦，對孤期許甚高，孤心中由是感激。隻是逢此大亂，孤又年幼，當步步小心，徐徐圖之。今後師傅還要多多教導鞭策，耳提麵命。”

定王一番話情理俱有。眾人無不感慨定王的聰慧睿智。

方以智見定王心意已決，起身行禮，“臣定當效犬馬之勞。隻是殿下不去南都，何不早早南下荊楚，留在山東有什麼益處？”

“乞丐出門，還有討飯碗和打狗棍。此去荊楚何止千裡，若想有一番作為，必然要做一些準備才行。孤思慮著，要拉起一支人馬，再籌一些錢糧才能南下。”定王深信，槍杆子裡出政權是亙古不變的硬道理，尤其是身處這個亂世。

說起人馬和錢糧，蘇方若有所思，“殿下若要人馬和錢糧，眼下正是好機會。山東各府縣都在練鄉勇，各村寨還有眾多義軍，前些日被擊潰的闖軍也散落在各地。如果殿下豎起反虜複明的大旗，定能一呼百應，聚起數萬人馬不是難事。”

方以智連忙搖頭擺手，“不妥，不妥。如果殿下豎起大旗，勢必招來韃子大軍，那時就危險了。”

熊文舉又隨聲附和。

張家玉脫口而出，“那就聯絡濟南的德王和青州的衡王，借用他們的名號起事。”

定王轉頭看向方以智，問道：“師傅以為如何？”

方以智道：“可以一試，不過韃子兵馬近在眼前，山東危如累卵，還是早日南下為好。”

定王做下決斷，“那就按張先生方法試一試。至於南下時間，等拉起一支人馬，再籌集一些糧餉就南下。”

如果曆史軌跡依然不變，弘光元年春，韃子將分兩路南下，一路進攻揚州而後南都，一路追逐李自成下武昌而後九江。

定王心裡盤算必須避敵鋒芒，在敵之前南下，大概在秋收後、入冬前吧。當務之急是要拉起一支人馬來。

又經幾番你來我往，眾人商議由黃貴接管高苑的鄉勇，竇誌忠人馬補充收容的難民，以鄉勇之名入城訓練，蘇方以縣衙名義繼續招募鄉勇，毛大刀到周邊探訪大順軍殘部，總要把高苑縣的鄉勇擴充到千人以上。

定王又指派熊文舉、張家玉往濟南聯絡德王。方以智、李之芳往青州聯絡衡王。

商議完畢，蘇方領著定王和眾人來到縣衙邊上的一個小院。這是蘇方給定王及眾人安排的住處。

昨日定王進高苑縣，蘇方將定王安置在自己房間居住。連夜安排人收拾這個院子，置辦用具，又找來幾個下人來服侍。

小院不大，隻有兩進，但青磚黛瓦，綠意盎然，甚為清淨，也很乾淨。蘇方邊走邊介紹：“這是一個讀書人家，與下官關係甚為篤厚。前些日，他們全家往南投親去了，托我照看這房子。現在正好派上用場。”

定王環顧四周，長歎一聲，“自遇難以來，孤顛沛流離，住過牢房、馬廄、帳篷、破廟，沒有睡過一個囫圇覺，有時還黑白顛倒。現在終於可以安枕了。

眾人無不唏噓。