紀瑤驀然又想起暗道之中的靛青身影，那張鬼麵具之後，不知是何種麵容。亦不知他在籌謀著什麼，隻讓人覺得背後大有陰謀。

反正她也管不到百曉閣的動作，隻怕被牽扯其中而不自知，最終淪為一枚棋子。出於謹慎，紀瑤試探性問道：“你們閣主尊姓大名？”

藍衣女子冷言拒絕道：“閣主姓名曆來是百曉閣的機密，不得隨意外傳。你若想知道我的名字卻是可以，我叫做零。”

紀瑤沉吟一下，道：“我信你們，但你們也休想糊弄我，我雖孱弱力不能支，卻也有辦法叫你們付出代價。”

她無力蒼白的爭辯，惹得零笑出聲。零揚了揚唇角，眸底清幽一片，道：“閣主答應過的事，向來一諾千金。”

孤零零的落葉飄零，遮過紀瑤眉目，一葉可以知秋，時光更迭，樹上已不見蹤影。

麵前傳來踏過叢木的輕響，窸窸窣窣的。紀瑤抬起頭，看見九尾白狐正好坐在她前麵不遠處，睜著一雙鎏金瞳打量著她。

“小白，你果然沒事!”紀瑤大喜過望，忙往前挪去，伸手去抱。自隱世一彆，本以為從此陰陽兩隔，沒想到還有再見的機會。“我早就猜測到你不是普通的狐狸，來，給你吃杏仁酥。”

紀瑤掏出糕點送至狐狸嘴邊，狐狸伸出舌頭一卷而過，微眯起眼，舔舐著爪子上的殘渣。

“汋華。”小白狐聽到一聲綿軟閒雅的輕喚後，警覺抬起頭，回身跑過去，衝到白衣男子身邊。

一隻白皙如玉的手一把撈起小白狐，探指撫摸過它的皮毛，垂落睫毛下如星眼眸，語調是一成不變的溫柔，道：“汋華，找了你這麼許久，原是跑去凡間貪玩了。”

小狐狸乖順地伏在他臂間，換了個舒服姿勢，呼吸均勻，下腹一起一伏，半眯著眼睡著了。

紀瑤將視線從他的月白長靴挪開，遊走至雲煙薄衫，最後落到那張美的風姿綽約的臉上，獵獵長風掀起衣袂翩躚，隻是刹那，那人也正抬眸與她視線相撞。

“這隻小狐狸原來叫汋華，是他養的？”紀瑤無聲移開悱惻對視，心裡思量一番。“他此番在人間來去自如，又是為了什麼？”

她不認為自己有這麼大的麵子，能引得緋漓大動乾戈。“莫不是來尋小白的？”

此刻的緋漓一襲白衣灼灼，俊美容顏眉眼深邃，卻少了初見時的纏綿，更多幾分疏離淡漠，好似一夜之間從心動少年長成沉穩男子，心性突然變得成熟。

人是故人，心非舊心。

一時半刻，紀瑤也不敢肆意試探，隻好故作懵懂，道：“公子，此為皇宮重地，公子這是要找誰？”

“你怎知曉我在找人？”緋漓心細如發，轉眸瞥過，唇角勾起溫雅笑意。

紀瑤手足一涼，暗驚不已，強撐笑意道：“公子來到這裡，見到如此景致，卻是波瀾不驚，想必是見過大世麵的人，那必然不是竊賊。”

“而公子懷抱白狐，從容不迫，該是出生尊貴之人。公子雖著白衣，卻素雅閒靜，不著浮華，應是看慣大事之人。”

“這樣的人本不應該出現在朝堂，那公子必定是世外之人，來此的目的也隻有尋人，卻不知所尋何人。”

清冽眼眸怦然撞入一汪幽潭，紀瑤心怯，後退一步。

滿樹梨花搖落，洋洋灑灑落了二人滿懷。緋漓墨發垂落一縷，掃過狐狸額頭上，狐狸睜了睜眼。

“我記得她的模樣。”緋漓悄然落下一句，淡若幽蘭。“她是何等形貌，雖千變萬化，我卻始終記得她的眼睛。”

男子長袖一落，鑲嵌玉石的卷軸錚然滑下，畫上的女子眉目無神，形容紅粉骷髏。緋漓所持的，是一副白衣影者模樣的畫軸。

“這……”紀瑤唇角微抽搐，多看了那畫中女子幾眼，尤其是那雙眼睛，看著空洞泛泛，和其他人也沒什麼區彆。

她也不便多言，隻道：“那便恭祝公子早日覓得良人，終成眷屬。”

緋漓卻回眸一瞥，執著且認真地糾正道：“不是良人，我已有娘子。”

紀瑤一時詫然，失笑道：“是我說錯了。那，公子慢走？”

緋漓微微頷首，自她跟前徑直穿過時，雪白衣袂輕揚，有霏草清香襲來。

紀瑤眸色暈了暈，回身歎道：“終是陌路之人。我與他，本就是兩個世界的人，日後又談何交集？”

繞回到宮門處，仰頭所見巍峨宮牆，綿延不斷。幾隻棲息在牆上的鴿子撲棱著翅膀飛出去，隻見一道弧光一閃而過，一隻振翅高飛的白鴿無力揮動幾下翅膀，最終力不能支摔了下去。

“這些鴿子都是專門飼養來傳遞訊息的，是誰這麼膽大包天，竟敢公然射殺？”紀瑤暗道，側身閃到陰影處。

隻見一名衣著利落，颯遝如星的男子跨坐在高騎之上，緩步行過來。他身著一身玄衣，頭上綁著玄銀色抹額，瞧著氣質華貴。

“赤王殿下，裴雲熙已聯係各方諸侯，暗中籌備人手，隻待花朝節至，便是您榮登儲君位時。”侍從持劍低頭，恭敬道。

“大祭司那裡進展如何了？”赤王輕哼一聲，修長手指拂過箭梢紅羽。

“不死藥即將煉成，大祭司傳言，恭迎殿下一同品鑒。”侍從道。

方才被射落的信鴿腿上綁著的密信被呈上來，赤王抬手接過，看完之後碾成碎末，冷笑一聲：“父王還是放心不下他的長子，千裡傳書快馬召鞭讓他回宮，不就是來和本王奪儲的麼？”

“不過也無妨，礙事的家夥自有國師替我解決，本王想要的東西，可不止一個區區儲君之位。”赤王垂眸，吩咐道：“傳本王令，半路安排殺手，本王要讓白王歸途成為黃泉路。”

“是。”侍從應下。複又請示道：“蛛影傳訊，近來祁汜在宮裡有所動作，甚至帶回一個宮女。”

“一個妖人又有何懼？”赤王不耐煩道，“白王手底下儘是這些不倫不類的東西，也難怪他難成大器。不必監視他了，動用人手先去滅殺白王。”

一眾車馬走遠，赤王被簇擁其中，他們對話時四周靜悄悄的，直到他們離開宮門，門前站崗的將士這才大夢初醒般清醒過來。

“剛才怎麼就睡著了？隻覺得聞到一股香氣，突然困的睜不開眼。那不是赤王嗎？他何時經過的？”守門衛疑惑道。

紀瑤嗅了嗅空氣，裡麵確實殘留著一種迷藥的香氣，已經快要散去，也難怪他們剛才旁若無人地聊著天。

“走過去那人應該就是赤王了，孫尚書背後的掌權人，我家人的死定然和他脫不了乾係。”紀瑤暗自垂眸思索。

“七日之後的花朝節，白王將請聖命回宮，而赤王將在路途劫殺他，妄圖獨霸一方。不論如何，這樣的形式對我有弊無利。況且赤王生性殘暴，若讓赤王一手遮天，不知要死傷多少無辜忠臣。”她直起身子，回頭跑去。

“雖然不情不願，但家國大事，總歸義字當先。”紀瑤跑了幾步，卻又停下。她遲疑的想：“如今這宮廷之內，能與赤王對抗的隻有皇帝一人，太後態度曖昧不明，而陛下偏寵祁汜。還是逃不過這一關麼？”

若非不得已，她真心不想和祁汜接觸。

待她折回後宮，隻覺地麵微微晃動，耳邊一陣稀裡嘩啦的響聲，似一堆積木倒塌，連綿不絕。

抬眸望去，通天徹底的煙塵騰騰，離得不算遠。已有騎兵列陣衝著那個方向而去，紀瑤第一次見到這樣大的陣仗。

“快快快!彆讓他跑了!”急促的馬蹄聲入耳，恰從紀瑤麵前疾行而過，風聲緩急下來，沙土揚起迷霧蒙蒙。

城門口的警鐘敲響了。

“地震了麼？”紀瑤驀然停下，聆聽鐘聲敲響，從祭壇傳來的十八聲鐘響預告了大災將至。她已抵達案發地點，那裡被圍了個水泄不通，竟是整座宮殿轟然倒塌。

“若非人力，則是怪力亂神。”提前出關的大祭司手持落星杖，一襲銀灰袍在風裡揚起衣袂。他神情嚴肅，道：“快去準備祭品，我要開壇祈福。”

大祭司是世人口中的“邪神”，他口中的所謂“祭品”，向來以活人的血獻祭。如今他的眸光悄然轉向在場圍觀的宮女，抬手，淡然吐出：“關門。”

眾人顯然意識到發生了什麼，恐慌之氣在人群中傳播，宮女們痛哭流涕，求饒不止。

“早知如此，便不該來湊這個熱鬨。”紀瑤哀歎一聲命途多舛，待侍衛持著刀械靠近時，她舉過暗紫色令牌，道：“你不能殺我。”

這一舉動引起大祭司注意，他一瞥而過。侍衛等候他的指令，氣氛凝滯不動。

半晌，大祭司笑了聲，道：“妖言惑主之人，本該被千刀萬剮，是他的人又如何？真以為我不敢殺你麼？”

侍衛接收到指令後，不再遲疑，揚起的刀落下一道銀光，劃破寂冷的空氣，就要劈開紀瑤的腦袋。

紀瑤被寒光震懾的閉了閉眼。

“慢。”卻在此時，一聲閒雅不羈的語調傳至耳邊，倏然一陣疾風，關緊的大門被轟然撞開，一道紫衣逆光出現在門前，青絲被風揚起，散落在空氣裡。

未待眾人反應過來，那道紫衣已閃現在紀瑤身邊，“噗嗤”一聲，鮮血從眼前侍衛的脖頸處噴出。祁汜手裡猶自拿著的令牌一側沾染血跡斑斑，臟汙了他的手指。

“嘖，麻煩。”他嫌棄地擦拭著一根根手指，手巾輕飄飄墜落在地上，無聲卻勝似有聲。